Orden und Ehrenzeichen des Russischen Kaiserreiches
Das Russische Kaiserreich entwickelte erst im 18. Jahrhundert ein eigenes System von Orden und Ehrenzeichen. Im Zarentum wurden als Ehrenzeichen Geschenke wie der Ehrenpelz, das Goldene Schwert für Tapferkeit oder Goldmedaillen vergeben. Das orthodoxe Christentum kennt keine eigenständigen Ordensgemeinschaften, somit auch keine Ritterorden. Erst Peter I. stiftete 1698 nach Vorbild des französischen Ordens vom Heiligen Geist den Orden des Heiligen Andreas des Erstberufenen, benannt nach dem Schutzheiligen von Russland. 1711 stiftete er zu Ehren seiner Frau den Damenorden der Heiligen Katharina, deren Großmeisterin immer die Zariza war. Als diese als Katharina I. 1725 den Thron bestieg, stiftete sie den Orden des Heiligen Alexander Newski als Verdienstorden. Ihre Nachfolgerin Katharina II. stiftete nach dem Vorbild des Militär-Maria-Theresien-Ordens 1769 den Orden des Heiligen Georg als Militärverdienstorden. Eine Besonderheit war die Teilung der Großkreuze in Ritter I. und Ritter II. Klasse und die Benennung der Ritter nach ihrer Stufe (Ritter I. bis IV. Klasse). Er war damit auch der erste vierstufige Verdienstorden der Welt. 1782 stiftete sie auch den Orden des Heiligen Wladimir nach demselben Muster. Sie war damit Großmeisterin von fünf weltlichen Orden, was eine außergewöhnlich hohe Zahl darstellte. Als Paul von Holstein, seit 1762 Großmeister des Annenordens, 1796 als Paul I. Zar wurde, machte er diesen zum Haupt-Verdienstorden Russlands. Der Annenorden wurde in drei Klassen geteilt, das Goldene Schwert wurde zum Insigne der Ritter III. Klasse. Der Georgsorden und der Wladimirorden wurden nicht verliehen. 1798 übersiedelte der Malteserorden nach Russland, Paul wurde faktisch Großmeister. Der Orden des Heiligen Johannes von Jerusalem war bis zu seinem Tod der höchste Orden und einziger Ritterorden des Kaiserreichs. Alexander I. führte die Verleihung von Georgs- und Wladimirorden wieder ein und stiftete eine weitere Klasse des Annenordens. Nach dem Novemberaufstand in „Kongresspolen“ wurden auch die polnischen Orden vom Weißen Adler und St. Stanislaus in das russische Ordenssystem eingefügt.
Die Orden wurden auch von der Russischen Republik verliehen und nach der Oktoberrevolution abgeschafft. Von Stalin wurde der zaristische Alexander-Newski-Orden als Orden der Sowjetunion wiedereingeführt, der Andreas-, der Georgs- und der Katherinenorden in der Russischen Föderation von den Präsidenten Jelzin, Putin bzw. Medwedew.