Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg

Die Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg (lateinisch Ruperto Carola) ist eine Universität des Landes Baden-Württemberg in Heidelberg. Sie ist eine der ältesten europäischen Universitäten und die älteste Universität mit durchgehendem Lehrbetrieb in Deutschland.

Die Volluniversität wurde im Jahr 1386 auf Weisung von Papst Urban VI. vom pfälzischen Kurfürsten Ruprecht I. gegründet und 1803 durch den badischen Markgrafen Karl Friedrich neu organisiert – auf diese beiden Herrscher verweist der Name der Hochschule. Die Universität ist somit nach der Karls-Universität in Prag und der Universität Wien die drittälteste Universität im damaligen Heiligen Römischen Reich nördlich der Alpen und die zweitälteste bestehende Universität im heutigen deutschen Sprachraum. Sie erhielt 1385 das Gründungsprivileg von Papst Urban VI. und nahm 1386 den Lehrbetrieb auf. Die Universität Erfurt erhielt zwar bereits 1379 das Gründungsprivileg von Papst Clemens VII., nahm aber erst 1392 den Lehrbetrieb auf und war darüber hinaus später für fast zwei Jahrhunderte geschlossen.

Im Wintersemester 2025/26 waren über 32.000 Studierende eingeschrieben. 2023 lehrten 557 Professorinnen und Professoren. Die Universitätsgebäude sind größtenteils über die Heidelberger Altstadt, den Stadtteil Bergheim sowie das Neuenheimer Feld verteilt. Eine Besonderheit ist das Vorhandensein zweier Medizin-Fakultäten, wovon eine am Universitätsklinikum Heidelberg und die andere am Universitätsklinikum Mannheim beheimatet ist.

Die Universität zählt als erfolgreiche Teilnehmerin der Exzellenzinitiative (2007–2012 und 2012–2017) sowie der sich hieran anschließenden Exzellenzstrategie (seit 2019) des Bundes und der Länder zu den elf sogenannten Exzellenzuniversitäten in Deutschland und ist Gründungsmitglied der Liga Europäischer Forschungsuniversitäten sowie der Coimbra-Gruppe. Rund 18 % der Studierenden stammen aus dem Ausland. Im internationalen Vergleich belegt sie Spitzenplätze und genießt eine hohe akademische Reputation. So ist die Universität Heidelberg im Jahr 2023 gemäß dem renommierten Shanghai-Ranking die beste deutsche Universität. Der Universitätsstandort Heidelberg ist mit 57 Nobelpreisträgern, die Universität selbst mit 33 Nobelpreisträgern assoziiert.

1. ↑ Auf Deutsch: Stets offen.
2. ↑ Pressemitteilung Nr. 26/2023: Frauke Melchior wird neue Rektorin der Universität Heidelberg. In: uni-heidelberg.de, 9. März 2023.
3. ↑ Studierendenstatistik der Universität Heidelberg. Universität Heidelberg, abgerufen am 12. Dezember 2025. 
4. ↑ Daten & Fakten: Personal. Universität Heidelberg, abgerufen am 11. August 2025. 
5. ↑ Daten & Fakten: Finanzen. Universität Heidelberg, abgerufen am 11. August 2025. 
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8. ↑ Wo steht die älteste Uni Deutschlands? In: uniturm.de.
9. ↑ Profil – International. In: Universität Heidelberg. Abgerufen am 29. Oktober 2018. 
10. ↑ Rankings. In: Universität Heidelberg. Abgerufen am 29. Oktober 2018. 
11. ↑ Shanghai-Ranking 2023. 15. August 2023, abgerufen am 23. August 2023. 
12. ↑ Heidelberger Nobelpreisträger – Universität Heidelberg. Abgerufen am 12. September 2019.