Vermont

Vermont (engl. Aussprache [vɚˈmɑnt] ^ⓘ) ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika und Teil der Region Neuengland. Er grenzt im Süden an Massachusetts, im Osten an New Hampshire, im Westen an New York und im Norden an die kanadische Provinz Quebec. Mit rund 650.000 Einwohnern ist er der zweitbevölkerungsärmste aller US-Bundesstaaten, und gemessen an der Gesamtfläche der sechstkleinste Bundesstaat. Die Hauptstadt Montpelier ist die bevölkerungsärmste Hauptstadt eines US-Bundesstaates, und kein anderer US-Bundesstaat hat eine bevölkerungsreichste Stadt mit weniger Einwohnern als Burlington (44.000).

Die Ureinwohner Amerikas bewohnen das Gebiet seit etwa 12.000 Jahren. Zum Zeitpunkt der ersten Begegnung mit den Europäern waren die rivalisierenden Stämme der Algonkin sprechenden Abenaki und der Irokesen sprechenden Mohawk in diesem Gebiet aktiv. Im 17. Jahrhundert beanspruchten französische Kolonisten das Gebiet als Teil von Neufrankreich. Zu Konflikten kam es, als das Königreich Großbritannien begann, im Süden entlang der Atlantikküste eigene Kolonien zu gründen; Frankreich wurde 1763 im Siebenjährigen Krieg besiegt und trat seine Gebiete östlich des Mississippi an Großbritannien ab. Danach stritten sich die nahegelegenen dreizehn britischen Kolonien um die Ausdehnung des Gebiets namens „New Hampshire Grants“ westlich des Connecticut River, das das heutige Vermont umfasste. Die Provinzregierung von New York verkaufte Landkonzessionen an Siedler in der Region, was im Widerspruch zu früheren Konzessionen der Regierung von New Hampshire stand. Die Miliz der Green Mountain Boys schützte die Interessen der etablierten Siedler mit Landkonzessionen aus New Hampshire. Letztendlich gründete eine Gruppe von jenen Siedlern 1777 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges die Republik Vermont als unabhängigen Staat. Die Republik Vermont schaffte die Sklaverei vor allen anderen US-Bundesstaaten ab und wurde schließlich 1791 als 14. Bundesstaat in die Union aufgenommen.

Die Landschaft des Bundesstaates wird von den Green Mountains geprägt, die sich in Nord-Süd-Richtung durch die Mitte des Staates ziehen und den Lake Champlain sowie andere Talgebiete im Westen vom Connecticut River Valley trennen, das einen Großteil der östlichen Grenze bildet. Das Gebirge gab Vermont auch den Beinamen Green Mountain State. Ein Großteil der Fläche ist mit Laub- und Nadelwäldern bewaldet. Der Bundesstaat hat warme, feuchte Sommer und kalte, schneereiche Winter. Aufgrund dieser Vielfalt bietet sich Vermont trotz seiner geringen Größe für zahlreiche Freizeitaktivitäten von Skifahren im Winter bis hin zum Angeln (Fliegenfischen), Wandern, Trekking und Camping in den anderen Jahreszeiten an. Im Herbst prägt die Landschaft das sich verfärbende Herbstlaub in typischer Weise, der so genannte Indian Summer.

Vermonts Wirtschaftsleistung von 40,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 liegt gemessen am BIP auf dem letzten Platz der Liste der US-Bundesstaaten und Territorien, beim Pro-Kopf-BIP jedoch auf Platz 21. Der für seinen Progressivismus bekannte Bundesstaat war einer der ersten in den USA, der gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaften und Ehen anerkannte, hat mit 99,9 % den höchsten Anteil an Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien und ist einer der am wenigsten religiösen und am wenigsten ethnisch vielfältigen Bundesstaaten. Milchwirtschaft, Forstwirtschaft, Ahornsirup und Wein sind wichtige Sektoren in Vermonts Agrarwirtschaft. Vermont produziert etwa 50 % des Ahornsirups der Nation. International bekannt ist Vermont außerdem für den Speiseeishersteller Ben & Jerry's und den Snowboardhersteller Burton.

Bekannte Persönlichkeiten aus Vermont sind die ehemaligen US-Präsidenten Chester A. Arthur und Calvin Coolidge, sowie John Deere (Gründer der gleichnamigen Firma für Landmaschinen) und Joseph Smith, Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Bekanntester Politiker ist Bernie Sanders, der Vermont im US-Senat vertritt.