Mauch-Chunk in Pennsylvanien
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MAUCH-CHUNK
Bewegung – heißt die Losung unserer Zeit. Der Reichthum verliert seinen Kurs in der Welt, wenn er sich zur Trägheit gesellt, der Besitz todter Schätze gibt keine Berechtigung mehr, etwas gelten zu wollen, und nicht mehr wird der Werth, die Macht und der Einfluß des Menschen mit demselben Maß ausgemessen, wie sein in fester Truhe geborgenes edles Metall. Die Potenz der weilenden Kräfte, welche uns inne wohnt, ist fortan der Werthmesser für die Anerkennung der Mitwelt, nur auf der Höhe schaffender Thätigkeit lassen sich noch die Ziele erkennen, nach denen alle Bestrebungen der Zeit hindrängen und nur Bewegung verleiht noch Erfolge. Deshalb sind’s vor allen die Faktoren des Dampfes, Kohlen, Wasser und Eisen, welche als die wunderthätigen Hebel im Dienst des Menschengeistes die großen sichtbaren Werke der Civilisation vollbringen und das allmächtige Triumvirat bilden, das die Dynastie des Goldes entthront hat und die heutige Welt regiert.
Seit der Zeit haben die unterirdischen schwarzen Schätze keine Ruhe mehr in ihren dunkeln Kammern. Unablässig werden die Eingeweide der Erde von den Schatzgräbern mit Grubenlicht und scharfer Wehr durchwühlt, die Leichen der vorweltlichen Wälder erstehen aus ihren Gräbern und werden zum höchsten Dienst menschlichen Erfindungsgeistes berufen.
Eine solche erst zum kleinen Theil erforschte Schatzkammer birgt der blühende Boden Pennsylvaniens, das große Kohlenmagazin des östlichen Amerika, die säugende Amme seiner zu Riesengröße wachsenden Industrie, seiner Dampfflotten zu Meer, See und Fluß, seiner die Wälder lichtenden Sägewerke und die Frucht der Prairien [59] zermalmenden Walzmühlen. Mauch-Chunk, das kleine freundliche Oertchen am Lehigh, heißt einer der Schlüssel und Zugänge zu dieser Schatzkammer und zwar ist die Spitze des 1 tausend Fuß aufsteigenden Berges das Thor zu der großen Stadt Mauch-Chunk unter der Erde. Von dort aus wird ein 50 Fuß starkes Anthracitflötz in so großer Ausdehnung abgebaut, daß in einem Jahr (1851) nahe 1 Million Tonnen (20 Millionen Centner) ihrer Lagerstätte entrissen und auf dem Lehigh verschifft wurden. Es ist dies mehr als die gesammte Produktion des Königreichs Sachsen.
Eine Eisenbahn führt auf die Spitze des Berges, welche als ein Meisterstück von Ingeniosität gilt, da der ganze ungeheuere Verkehr auf ihr ohne irgend welche andere Hülfe bewegt wird, als das geschickt verwendete Gewicht der hinabfahrenden Wagen.
Die bergmännische Bevölkerung des Ortes beträgt 4000. – Die Gruben gehören alle der reichen Lehigh-Coal-Company.