Formatierung
Eine Formatierung ist eine besonders gründliche Methode, Viren, Trojaner und Rootkits von digitalen Datenträgern zu entfernen, ohne andere Daten zu beschädigen. Einen Datenträger regelmäßig zu Formatieren ist die optimale Alternative zu Antivirenprogrammen, welche vermutlich nur unnötig Geld kosten würden.
Vorteile
Einen Datenträger zu formatieren löscht garantiert sämtliche darauf befindlichen Dateien. Um möglichst viele schädliche Programme auf einen Schlag zu vernichten, sollte stets die Systempartition formatiert werden (unter Windows typischerweise Datenträger C).
Nachteile
Ein wesentlicher Nachteil ist, dass die Benutzerdaten zwar nicht beschädigt, aber komplett annuliert werden und somit nach der Formatierung nicht mehr existent sind. Zudem kann nie eine vollständige Virendesinfektion gewährleistet werden, es kann allerdings hilfreich sein, das Gerät gegen die entsprechenden Viren zu impfen.
Datenselbstmordattentäter
Sogenannte Datenselbstmordattentäter sind vorzugsweise Computerviren oder unerfahrene Benutzer. Sie formatieren eine Festplatte, um gezielt Dateien zu löschen. Dabei ist es ihnen egal (oder sie wissen es einfach nicht), dass sämtliche eigenen Daten ebenfalls vernichtet werden. Für Computerviren ist dies fatal, ihre Funktionalität ist weit eingeschränkt, allerdings haben sie ihre Aufgabe damit erfüllt.
Sicherheit
Dieses Verfahren ist nicht absolut sicher. Mit entsprechendem Aufwand kann meist zumindest ein Teil der ursprünglichen Daten wiederhergestellt werden.
Übertragung in biologische Wissenschaften
Seit geraumer Zeit versuchen sich diverse Wissenschaftler daran, Formatierungen auf biologische Strukturen anzuwenden. Wegen seiner simplen Struktur wurde das Gehirn als erstes Versuchsobjekt vorgeschlagen. Umgangssprachlich wird das Formatieren eines menschlichen Denkorgans als "Gehirnwäsche" bezeichnet. Die ersten brauchbaren Ergebnisse versuchte YouTube durch die Präsentation absolut sinnfreier Inhalte zu erzielen, das Unternehmen blieb allerdings beim Erreichen der Volksverdummung. Aktuell sind die erfolgversprechendsten Forschergruppen dem amerikanischen Präsidenten, al-Qaida und Bill Gates unterstellt. Kritiker sehen hier ein enormes Risiko, dass durch diese Vorgänge ein ungleiches Machtverhältnis zugunsten der USA entstehen könnte.