Die AVP Tour ist die nationale Turnierserie der Vereinigten Staaten im Beachvolleyball. Sie wird von der Association of Volleyball Professionals veranstaltet.

Modus

Die AVP Pro Tour besteht jedes Jahr aus unterschiedlich vielen Turnieren. Seit 2017 gibt es zwei Kategorien. Die höherwertigen Turniere gehören zur Gold Series mit mehr Preisgeld und zu gewinnenden Ranglisten-Punkten. Die anderen Turniere werden als Open veranstaltet. 2020 wurde wegen der Auswirkungen der COVID-19-Pandemie in den Vereinigten Staaten als Ersatz die AVP Champions Cup Series mit drei Turnieren ausgetragen.

Eine Besonderheit im Vergleich zu anderen Beachvolleyball-Wettbewerben ist die 2017 eingeführte Regel „point freeze“. Beim Matchball kann man nur bei eigenem Aufschlag punkten, womit das sonst übliche Rally-Point-System mit einem Punkt nach jedem Ballwechsel außer Kraft gesetzt wird.

Übersicht der Turniere

Geschichte

Nach der Gründung der Association of Volleyball Professionals im Jahr 1983 kam es bei einer inoffiziellen Weltmeisterschaft 1984 in Redondo Beach zu einem Streik der Spieler. Ende April 1984 wurde das erste Turnier der neuen AVP Tour ausgetragen. Die erste Tour umfasste zwanzig Turniere; Frauen traten jedoch nur bei zwei dieser Turniere an. 1985 waren es siebzehn Turniere und in den folgenden Jahren immer mehr als zwanzig. 1986 gab es erste Fernsehübertragungen. 1988 stieg das Preisgeld mit dem Einstieg der Miller Brewing Company als Sponsor auf 4,5 Millionen US-Dollar. Charles Kiraly und sein Partner Kent Steffes prägten mit ihren Erfolgen in den folgenden Jahren die Turnierserie. Kiraly gewann 1991 auch die erste Ausgabe des von ihm initiierten Turniers „King of the Beach“, bei dem die Spieler mit wechselnden Partnern antreten. 1993 und 1994 waren Frauen an sechzehn bzw. vierzehn Turnieren beteiligt, nachdem sie zuvor selten bis gar nicht mitspielen konnten. 1996 erreichten Kiraly/Steffens nicht nur Rekordwerte bei der AVP Tour, sondern gewannen auch das erste olympische Beachvolleyball-Turnier.

1997 geriet die AVP in finanzielle Schwierigkeiten, weshalb die Preisgelder bei der AVP Tour 1998 durch fehlende Sponsorengelder deutlich sanken. Die neugründete Organisation Major League Volleyball übernahm anschließend die Organisation der AVP Tour, die 1999 und 2000 jeweils zwölf Turniere umfasste. 2001 wurden die Spieler und Spielerinnen nach einigen Umstrukturierungen gleichberechtigt in der AVP vereint. Seit der AVP Tour 2002 finden alle Turniere für Männer und Frauen statt. Die Anzahl der Turniere stieg schrittweise von sieben Veranstaltungen im Jahr 2002 auf 18 Turniere bei der Tour 2007. In diesen Jahren wurden Kerri Walsh und Misty May-Treanor, denen 2003 eine Saison ohne Niederlage gelang, zum dominanten Duo bei den Frauen. Im Januar und Februar 2007 gab es mit den „Hot Winter Nights“ die erste Indoor-Turnierserie der Beachvolleyballer.

Im August 2010 musste die AVP Insolvenz anmelden und brach die laufende Tour ab. Anschließend wechselte die Organisation mehrmals den Besitzer. 2011 fand ein Turnier statt, 2012 gab es zwei Turniere. Als Konkurrenz entstand vorübergehend die National Volley League (NVL). 2013 fand unter der Leitung von Donald Sun erstmals wieder eine Turnierserie statt. Sie umfasste wie auch in den nächsten drei Jahren sieben Turniere. Von 2017 bis 2019 gab es jeweils acht Turniere, unterteilt in Gold Series und Open-Turniere.

Medien

Zum Erfolg der AVP Tour tragen auch die Fernsehübertragungen bei. Die ersten Bilder gab es 1986 bei ABC. 1991 sendete NBC beim Turnier in Milwaukee erstmals live von einem Turnier. In den folgenden Jahren wurden die Sendezeiten erweitert. Seit 2018 sind alle Spieler auch live und On-Demand beim Streamingdienst Amazon Prime Video zu sehen.

Weblinks

• Offizielle Website der AVP (englisch)
• Ergebnisse in der Beach Volleyball Database (englisch)
• Informationen bei beach-volleyball.de

Einzelnachweise

1. ↑ Champions Cup 2020. AVP, abgerufen am 6. August 2020 (englisch). 
2. ↑ Explaining The Freeze. AVP, 9. Oktober 2019, abgerufen am 6. August 2020 (englisch). 
3. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 Beach Volleyball History. Beach Volleyball Database, abgerufen am 6. August 2020 (englisch). 
4. 1 2 3 4 5 6 7 8 Season List. Beach Volleyball Database, abgerufen am 6. August 2020 (englisch). 
5. ↑ AVP Partners with Amazon Prime Video to Deliver Global Coverage of AVP Pro Beach Volleyball Tour. AVP, 14. Dezember 2017, abgerufen am 6. August 2020 (englisch).