Studium

Anton besuchte die Gymnasien in Trient und Innsbruck, legte 1850 die Reifeprüfung ab und widmet sich dem Studium der Rechtswissenschaften. Nebenbei beschäftigte er sich mit der italienischen Sprache und wandte sich bald hauptsächlich germanistischen Studien und der Dichtkunst zu, die ihn sein ganzes Leben begleitete. Er interessierte sich auch für ethische und philosophische Fragen, über die er mit Georg Schenach und mit seinem Freund Tobias Wildauer eifrig disputierte. Im Sommer 1855 bestand er mit ausgezeichneten Erfolg die Prüfung aus deutscher Sprache und Literatur für das Lehramt an Gymnasien.

Vertiefende Studien

Als junger Akademiker wirkte Anton als Lehrer der deutschen Sprache am Gymnasium in Innsbruck, dabei fand er Zeit sich in die Werke Feuerbach’s zu vertiefen und setzte seine ästhetischen Studien fort, deren Resultate er zu Vorträgen über die äußere Form in der Poesie verwendete, die von ihm im Februar 1856 im Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum gehalten wurden. In dieser Zeit stand er im regen Kontakt mit Dr. Johannes Schuler, seinem Kollegen am Gymnasium Adolf Pichler und Professor Heinrich Hlasiwetz.

Eine Studienreise nach Dänemark und Schweden hinterließ bei ihm unauslöschliche Eindrücke, sodass er im Oktober 1856 eine mehrmonatige Studienreise nach Berlin unternahm, wo er Bekanntschaft mit den Brüdern Jakob und Wilhelm Grimm sowie Karl Lachmann schloss. Schullern hörte an der Universität die gut besuchten Vorträge von Moriz Haupt, Ernst Siegfried Köpke und anderer Berühmtheiten seines Faches und verbrachte täglich mehrere Stunden auf der Bibliothek, um Gotisch, Althochdeutsch, Angelsächsisch und Schwedisch zu studieren. Auf Anregung seines Freundes Lachmann begann er mit der Übersetzung von Tegners Axel, die 1859 im Druck erschien.

Militärdienst

Im Kriegsjahre 1859 rückte Anton von Schullern mit der von Franz Thurner aufgestellten Schützenkompanie als Leutnant ins Feld. Er beteiligte sich an einem Treffen am Monte Macao und wurde für seinen Opfermut von Erzherzog Carl Ludwig ausgezeichnet.

Journalist

Als im Jahre 1862 die liberale Innzeitung gegründet wurde, übernahm Schullern die Schriftleitung. Als Korrespondent in- und ausländischer Medien, wie der Wiener Presse, der Augsburger Allgemeinen Zeitung, der seit Neujahr 1864 in Wien erscheinenden Verfassung, war Anton von Schullern publizistisch tätig. Im Zuge seiner unzähligen Reportagen lernte Schullern den norwegischen Dichter Björnstjerne Björnson kennen. Weitere literarische Freundschaften schloss er mit Georg Herwegh, Henry Longfellow, Wilhelm Jordan, Emil Palleske, Berthold Auerbach und Martin Greif. Im Jahre 1872 starb Professor Joseph Daum, mit dem Schullern viele Jahre in treuer Freundschaft verbunden war. Er setzte ihm ein würdiges Denkmal in der Gedächtnisrede, die er am 29. Februar 1872 im Constitutionellen Verein Innsbruck hielt.

Dichter und Lyriker

Neben seinen Berufsbeschäftigungen fand Schullern Zeit zur dichterischen Tätigkeit und veröffentlichte humoristische Gedichte wie „Frau Hitt“, „Ein Abend auf dem Achselkopf“. Im „Erzähler“ finden sich von ihm neben kritischen Aufsätzen auch lyrische Gedichte und eine Novelle: „Die Schüchterne. Akten einer Liebesgeschichte“. Er beschäftigte sich auch mit epische Dichtung: „Das letzte Gericht“, das schon in den „Herbstblumen“ erschien war. Seinen „Hedwig-Zyklus“ veröffentlichte Schullern im Jahre 1872. Musikdirektor Josef Pembaur erhielt von Schullern einige Lieder, die Pembaur vertonte. Im Jahre 1873 vollendete Schullern eine Tragödie: „Signe“, worin er den uralten, fremdartigen Sagenstoff der Völsunga saga (Kap. 1–8) für moderner Empfindungen künstlerisch zu gestalten versuchte.

Seinem Aufsatz über das „Letzte Aufgebot“ von Franz Defregger, einem Aufsatz, den Defregger, wie er zu Schullern sagte, zum Besten zählt, was über sein Bild geschrieben wurde, folgte eine ausführliche Besprechung des schönen Bildes: „Andreas Hofers letzter Gang“. Besonders hervorzuheben sind zwei Beiträge zur tirolischen Literatur- und Kulturgeschichte, die er 1879 im Boten für Tirol und Vorarlberg veröffentlichte: Die Biographien des tirolischen Dramatikers und Schauspielers A. L. Schenk und des akademischen Turnlehrers Franz Thurner. Am 11. März 1882 hielt Schullern bei der Feier des fünfzigjährigen Todestage Goethe’s im Redoutensaal den Festvortrag, der mit großem Beifall aufgenommen wurde, und den er am 30. März im Ferdinandeum wiederholte. In dieser Zeit griff er ein Lieblingsthema, den Unterschied zwischen poetischer und prosaischer Diktion, auf und legte viele Beobachtungen über das „poetische Bürgerrecht“ häufig gebrauchter Wörter und Wendungen in einer Abhandlung nieder, die erst 1886 fertig gestellt wurde.

Schulmann

Seit 1869 widmete sich Schullern als Bezirksschulinspektor der Neuorganisation des Volksschulwesens. Er wurde im März 1872 mit der Inspektion der Schulen des Innsbrucker Stadt- und Landbezirkes betraut. Besonders eifrig nahm er sich um das Mädchenschulwesen in Innsbruck und der Errichtung einer weiblichen Fortbildungsschule an und lieferte dafür das Statut und die Lehrpläne. Seine Verdienste um das Tiroler Schulwesen wurde an maßgebender Stelle anerkannt. Er wurde im Dezember 1874 in die tirolische Landesschulbehörde zur Dienstleistung berufen, am 11. September 1879 zum kaiserlichen Rat und am 1. Oktober 1883 zum Ministerial-Konzipisten ernannt. Nach 15 Jahren Schulinspektorat und 12 Jahren Inspektor der städtischen Schulen von Innsbruck reichte Schullern aus gesundheitlichen Grüßen seinen Abschied ein.

Dienst am öffentlichen Interesse

An den Festlichkeiten zum 100-jährigen Geburtstags Friedrich Schillers im Jahre 1859 beteiligte sich Anton von Schullern als Mitglied des Festkomitees und verfasste poetische Beiträge.

Im Oktober 1863 hielt er als Vorstand des neugegründeten Turnvereins bei der von ihm angeregten Gedenkfeier anlässlich 50 Jahre Völkerschlacht bei Leipzig, die Festrede im Redoutensaal (Stadtsaal) in Innsbruck. Zur Jahresmitte 1863 wird er als Mitglied des Komitees für die Feier zur 500-jährigen Vereinigung Tirols mit Österreich beauftragt ein patriotisches Gedicht zu verfassen, dass im Innsbrucker Redoutensaal vor Kaiser Franz Josef vorgetragen wurde. Anlässlich der Veröffentlichung des Festgedichts: Lied von Österreich und Tirol entstand eine freundschaftliche Beziehungen zu Bartholomäus von Carneri und in Folge mit Anastasius Grün. Im Dezember 1863 wird er in das Komitee zur Errichtung eines Denkmals zur Erinnerung an die Jubelfeier der Vereinigung Tirols mit Österreich gewählt.

1865 wurde Schullern einstimmig in ein Komitee gewählt, das sich die Ziele gesetzt hatte, das Geburtshaus des Dichters Hermann von Gilm mit seiner Büste zu schmücken und seine sterblichen Reste von Linz nach Innsbruck zu überstellen. Schullern dichtete ein inniges Grablied, das nach der Einsegnung der Überreste Gilms vor der St. Johanneskirche am Innrain von der lokalen Liedertafel gesunden wurde.

1867 in den Ausschuss des Tiroler Landesmuseums Ferdinandeum gewählt übernahm er bis zu seinem plötzlichen Tod 1889 die Geschäfte des Sekretärs.

1870 wurde Schullern als Mitbegründer für sechs Jahre zum Vorstand des Tirolischen Volksschulvereins gewählt, der in Tirol hunderte Schüler mit Lehrmittel und tausende Kinder mit Kleidern und Schulbüchern versorgte. Unter der Leitung Schullerns erfolgte die Ausdehnung des Vereins mit der Gründung von Zweigvereinen im ganzen deutschsprachigen Tirol.

Am 28. Mai 1870 wurde er das erste Mal in den Gemeinderat von Innsbruck gewählt, wo er sich in mehreren Legislaturperioden um die Hebung des städtischen Schulwesens verdient machte.

Schullern war 1872/73 Mitglied der Wiener Weltausstellungskommission und in den Ausschüssen unterschiedlicher Vereine, u. a. des Konstitutionellen Vereins sowie des Sparkasse- und Musikvereins.

Auf den ihm 1875 gemachten Vorschlag, sich zum Abgeordneten Innsbrucks für den Landtag wählen zu lassen, ging er nicht ein. Ebenso lehnte er die angebotene Würde des Vizebürgermeisters der Stadt Innsbruck und die Stelle des Vorstandes des Tiroler Landesmuseum Ferdinandeum ab.