Historische Voraussetzungen

Im Raum Bitterfeld gab es Ende des 19. Jahrhunderts eine Verarbeitungsindustrie für die in Tagebauen abgebaute Braunkohle und den darüberliegenden Ton. Allerdings hatte sich der Absatz der Bitterfelder Braunkohle erheblich verringert, da zunehmend Kohle mit höherem Brennwert aus Schlesien nach Mitteldeutschland kam. So reifte um 1890 in Bitterfeld der Gedanke, ein Industriegebiet westlich der Stadt, in der Nähe der Kohlegruben, zu erschließen.

Im Bitterfelder Raum lagen günstige Standortbedingungen für chemische Fabriken vor. Es gab billige Braunkohle zur Stromerzeugung, Bauland war reichlich vorhanden, Arbeitskräfte zu geringem Lohn standen zur Verfügung, Wasser aus der Mulde gab es reichlich und in der Nähe, in der preußischen Provinz Sachsen und in Thüringen, brauchten die als Rohstoffe benötigten Natrium-, Kalium- und Magnesiumsalze nur in den vorhandenen Schächten abgebaut und per Eisenbahn nach Bitterfeld transportiert zu werden. Es gab bereits zwei Bahnverbindungen, eine von Leipzig nach Dessau und eine von Halle nach Wittenberg, die sich in Bitterfeld kreuzten. 1897 kam eine dritte Strecke von Bitterfeld nach Stumsdorf hinzu, um einen besseren Zugang zu den Salzlagerstätten im Raum Halle-Staßfurt zu ermöglichen. Auch kreuzten sich in Bitterfeld die Poststraßen von Leipzig nach Magdeburg, von Halle nach Berlin und die von Köthen nach Düben.

Gründung des Chemiestandortes Bitterfeld-Wolfen

Die „Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft“ (AEG) gründet 1893 die Elektrochemischen Werke GmbH (ECW) Berlin, die im gleichen Jahr ein Werk zur Alkali-Elektrolyse im Industriegebiet Bitterfeld-Nord errichten.

Im gleichen Jahr erwirbt auch die Chemische Fabrik Elektron AG (CFE), Frankfurt/M. Grundstücke auf der Industriefläche in Bitterfeld-Süd und baut eine Niederlassung auf. Beide Firmen nehmen 1894 nach weniger als einem Jahr Bauzeit ihre Fabriken zur Chloralkali-Elektrolyse in Betrieb. Zur Vermeidung von Konkurrenz schließen beide Unternehmen (ECW und CFE) einen Vertrag zur gegenseitigen Wahrung der Produktionsgeheimnisse und gegen die „Abwerbung“ von Arbeitskräften.

1894 gründet die „Actien-Gesellschaft für Anilin-Fabrikation“ (Agfa) aus Berlin in Greppin bei Bitterfeld die Agfa Anilinfabrik zur Produktion von Farbstoffzwischenprodukten und Farbstoffen (die spätere Farbenfabrik Wolfen).

1895 nimmt Walther Rathenau (1867–1922) in den ECW Bitterfeld Elektrolyse-Versuche auf, um Magnesium aus Carnallit zu gewinnen. 1896 beginnt er mit der Versuchsproduktion von Magnesium.

1898 übernimmt die CFE pachtweise die Elektrolyse-Anlagen der ECW in Bitterfeld-Nord. Die CFE modernisiert die Elektrolyse-Zellen der ECW und stellt nunmehr Magnesium als Reduktionsmittel für die Metallurgie der Schwermetalle und als Pulver für pyrotechnische Zwecke her.

1899 siedelt sich in Zscherndorf bei Bitterfeld die Kommanditgesellschaft „Salzbergwerk Neu-Staßfurt und Teilnehmer“ an, um wässrige Salzlösungen elektrolytisch zu zerlegen. Ebenso siedelt sich 1904 die Chemische Fabrik Herz in Zscherndorf an. Sie ist die erste chemische Fabrik, die das in der Chemischen Fabrik Griesheim-Elektron AG (CFGE) anfallende Chlor verarbeitet.

1909 wird der „Actien-Gesellschaft für Anilin-Fabrikation“ (Agfa) in Berlin die Erlaubnis erteilt, in Wolfen/Greppin, nördlich von Bitterfeld, eine Fabrik zur Herstellung von Filmen für die sich stürmisch entwickelnde Kinoindustrie zu errichten.

Mit der Ansiedlung der vorgenannten Firmen wird Bitterfeld das Zentrum der Chemischen Industrie in Mitteldeutschland.

Elektrochemische Werke GmbH (ECW) 1893–1921

Die von der AEG gegründete ECW erwirbt 1893 im Industriegebiet Bitterfeld Nord ein Grundstück zur Errichtung einer Fabrik zur elektrolytischen Herstellung von Ätznatron (Ätzkali) und Chlorkalk (chlorsaurem Kali) und schließt einen Vertrag zur Belieferung mit Braunkohle aus der Grube „Hermine“ ab. Mit dem Aufbau der Firma in Bitterfeld wird Walther Rathenau (1867–1922), der Sohn des AEG-Gründers Emil Rathenau, betraut.

Für die ECW baut die AEG die erste große elektrische „Zentralstation“ (das erste Kraftwerk) zur Stromversorgung der im Dezember 1894 in Betrieb genommenen 300 Rathenau-Elektrolyse-Zellen auf.

1895 nimmt die ECW die Produktion von Kalziumkarbid im großtechnischen Maßstab auf. Ebenso errichten die ECW eine „Überlandzentrale“ zur Stromversorgung der Stadt Bitterfeld. Nach erfolgreichen Versuchen von W. Rathenau beginnt die ECW 1896 mit der Versuchsproduktion von Magnesium (2 bis 3 kg Magnesium pro Tag).

1897 beginnen die ECW mit dem Bau einer Oxalsäure-Fabrik. Neben Oxalsäure als Zwischenprodukt für Farbstoffe wird in der Fabrik aus Kalilauge und Kohle auch Pottasche hergestellt. In den Folgejahren wird die Produktion von oxalsauren Salzen aufgenommen.

Mit der Gründung der Elektrizitäts-Liefergesellschaft 1898 durch die ECW wird die Stromversorgung der Orte Bitterfeld, Wolfen und Jeßnitz sichergestellt.

Nach wirtschaftlichen Schwierigkeiten übernimmt 1898 die CFE pachtweise die Elektrolyse-Fabrik der ECW, modernisiert die Elektrolyse-Zellen und produziert 10 bis 20 kg Magnesium pro Tag. Die Oxalsäure-Fabrik bleibt im Bestand der ECW.

1909 gelingt in den ECW die erste Herstellung synthetischer Edelsteine nach dem Verneuil-Verfahren. Außerdem wird die Produktion von Ferro-Wolfram und Ferro-Vanadium (Metalllegierungen mit Eisen) aufgenommen. Der Ausbau des Werkes geht 1911 mit der Errichtung des Cerzündmetall-Betriebes und einer Chlorverflüssigungs-Anlage weiter.

1921 kauft die Chemische Fabrik Griesheim-Elektron AG (CFGE) die Elektrochemischen Werke GmbH in Bitterfeld und Rheinfelden, einschließlich der 1898 gepachteten Betriebsteile, auf.

Chemische Fabrik Griesheim-Elektron AG (CFGE) 1892–1925

1892 nahm die „Chemische Fabrik Elektron AG“, Frankfurt/M. (CFE) in Griesheim die erste industrielle Chloralkali-Elektrolyse in Betrieb. Ein zweites Werk wird 1893 auf der Industriefläche Süd in Bitterfeld gebaut und geht im Oktober 1894 in Betrieb.

Die „Chemische Fabrik Griesheim am Main“ (CFG) und die „Chemische Fabrik Elektron AG“ (CFE) vereinigten sich 1898 zu der „Chemischen Fabrik Griesheim-Elektron A.G.“ (CFGE). Sie übernimmt pachtweise alle Aktivitäten (außer die Oxalsäure-Produktion) der Elektrochemischen Werke (ECW) in Bitterfeld und Rheinfelden und führt die Produktion von Magnesium nach dem Rathenau-Verfahren fort.

Der Ausbau des Werkes in Bitterfeld schreitet laufend voran: 1899 geht die Chlorat-Fabrik im Werk I (Süd) in Betrieb und im Werk II (Nord) wird der Calciummetall-Betrieb übergeben. 1900 wird die erste Anlage in Deutschland zur Produktion von gelbem Phosphor nach dem elektrothermischen Verfahren in Betrieb genommen. 1901 verlegt die CFGE die Kaliumpermanganat-Produktion von Griesheim nach Bitterfeld. 1903 werden die Anlagen durch eine Chlorbenzol- und eine Monochloressigsäure-Fabrik im Werk I erweitert.

Der in den Elektrolyse-Betrieben anfallende Wasserstoff wird ab 1901 komprimiert und an die Flotte der „Luftschiffer“ geliefert. Naheliegend wird auch in Bitterfeld Nord ein Freiballonaufstiegsplatz geschaffen, zu dem 1904 eine Wasserstoffleitung verlegt wird. Bitterfeld wird neben Friedrichshafen der zweite Luftschiffhafen in Deutschland. In der Bitterfelder Luftschiff-Werft werden bis 1917 insgesamt 21 Parseval-Luftschiffe gebaut.

1904 werden die Voraussetzungen für die Gewinnung von Chloraten zur Herstellung von Sprengstoffen und Unkrautvertilgungsmitteln auf elektrolytischem Wege durch die Herstellung von Magnetit-Elektroden geschaffen.

Während des Russisch-Japanischen Krieges 1904/05 liefert die CFGE große Mengen von Magnesiumpulver für pyrotechnische Zwecke nach Russland. Die Anlagen zur Magnesiumgewinnung werden daraufhin ausgebaut. Auch wird die Produktion von Kaliumchlorat, Kaliumbichromat und Natriumformiat aufgenommen.

Nach dem Krieg geht der Magnesiumabsatz drastisch zurück und der neu eingesetzte Technische Direktor der CFGE, Gustav Pistor, sucht nach einer neuen Verwendung für Magnesium. Er beginnt mit der Entwicklung von Magnesium-Legierungen und lässt dafür 1906 in Grießheim ein Sonderlaboratorium und eine Versuchsgießerei einrichten. Die entwickelte Magnesium-Legierung (Markenname „Elektron“), bringt einen ersten Preis auf der ersten Luftschifffahrtausstellung in Frankfurt/M. (ILA) 1909 im „Wettbewerb für Leichtmetalle von erheblicher Festigkeit“ ein. Die CFGE richtet daraufhin in Bitterfeld eine Versuchsgießerei zur Herstellung von Magnesiumlegierungen ein. Bitterfeld wird das Zentrum der Magnesium-Metallurgie.

Erstmals wird 1907 eine Chlorleitung verlegt, die die Werke I (Süd) und Werk II (Nord) miteinander verbindet. Auch werden verschiedene Phosphorverbindungen in das Produktionsprofil aufgenommen.

Zu Beginn des Ersten Weltkrieges (1914/15) entstehen in der CFGE wichtige Neubauten, eine Salpetersäurefabrik, ein Aluminiumwerk (Alu I), ein „Elektron“-Metallwerk (s. o.), eine neue Kaliumchlorat-Anlage und ein neues Kraftwerk (Kraftwerk Süd). Nachdem 1916 das Aluminiumwerk I in Betrieb gegangen ist, tritt ein stürmischer Siegeszug des Aluminiums ein. Auch werden die erste Gießerei und die erste Leichtmetall-Strangpresserei für Aluminium- und Magnesium-Legierungen in Betrieb genommen. Im Krieg werden in den Bitterfelder Werken große Mengen Vorprodukte für die Sprengstoffindustrie hergestellt, außerdem werden Chlor und Phosgen für den Einsatz als Giftgas produziert.

Im Krieg beginnt eine enge Zusammenarbeit der deutschen Chemiefabriken. Sie gipfelt 1916 im „Dreierverband“ der deutschen Teerfarbenfabriken, dem auch die CFGE beitritt. Die gebildete sogenannte „kleine I.G.“ wird der Vorgänger der „IG Farbenindustrie AG“.

Nach dem Ende des Krieges beginnt die Umstellung der Produktion auf Produkte für die Ernährung (Düngemittel) und die Pharmazie. 1920 erfolgt die Aufnahme der Produktion von Phosphortrichlorid für Insektizide und die Produktion von Pflanzenschutzmitteln.

Die gepachteten Elektrolyse-Werke der ECW in Bitterfeld Nord und die anderen Betriebsabteilungen der ECW in Bitterfeld und Rheinfelden werden 1921 komplett von der CFGE käuflich erworben und die ECW geben den Betrieb auf.

1921 werden in Bitterfeld die ersten „Elektron“-Guss- und -Pressteile für den Textilmaschinenbau aus Elektron-Metall gefertigt. Mit der Entwicklung des Elrasal-Verfahrens durch Adolf Franz Beck werden die Voraussetzungen für korrosionsarme Magnesium-Legierungen geschaffen. Die Bitterfelder Werke werden weltweit führend in der Leichtmetall-Fertigung.

Die Werksentwicklung in Bitterfeld verläuft so positiv, dass 1925 die gesamte technische Leitung der CFGE von Frankfurt nach Bitterfeld verlegt wird.

Im Zeitraum von 1894 bis 1925 wurden von der CFGE in Bitterfeld ca. 90 neue chemische Produkte und die zur Herstellung notwendigen Verfahren entwickelt.

1925 war für die Bitterfelder chemische Industrie ein bedeutendes Jahr. Am 9. Dezember 1925 gründeten die führenden Werke der chemischen Industrie in Deutschland durch Verschmelzung die I.G. Farbenindustrie Aktiengesellschaft, darunter die Chemische Fabrik Griesheim-Elektron AG.

I.G. Farbenindustrie AG/Bitterfeld 1925–1945

Nach dem Ersten Weltkrieg wird die „kleine I.G.“ durch den Versailler Vertrag von 1919 nicht aufgelöst, sondern muss lediglich die Produktionsgeheimnisse an die Entente-Mächte preisgegeben. Die Demontage der Farben-, Elektrolyse- und Stickstofffabriken kann von Carl Duisberg verhindert werden. Um gegenüber dem Ausland konkurrenzfähig zu bleiben und die großen Autarkieprojekte, u. a. die Kohlehydrierung und die Kautschuksynthese, finanzieren zu können, schließen sich 1925 die Chemieunternehmen Bayer, Hoechst, BASF, Kalle, Agfa, CFGE, Casella und Weiler Ter Mer zur „I.G. Farbenindustrie AG“, dem größten Chemiekonzern der Welt, zusammen.

Der Zusammenschluss zur „großen I.G.“ ermöglicht es, die gesamten wissenschaftlichen und technischen Aktivitäten der Einzelfirmen zu ordnen. Dies erreicht man durch eine räumliche als auch fachliche Gliederung. Es werden fünf Betriebsgemeinschaften (BG) gebildet, eine davon ist die BG Mitteldeutschland (Wolfen-Bitterfeld). Von Bitterfeld aus werden ab 1930 die Geschicke der Werke Bitterfeld Süd und Nord, die Säurefabrik Bitterfeld, das Molybdänwerk Teutschenthal, das Werk Rheinfelden, das Werk Piesteritz, die Werke Aken, Staßfurt, Scharzfeld und die Farbenfabrik Wolfen gelenkt. Leiter ist von 1930 bis 1937 Gustav Pistor und von 1937 bis 1945 Ernst Bürgin.

Anfang der 1930er Jahre machen die Bitterfelder Forscher bedeutende Erfindungen, u. a. die Leichtmetall-Legierung Hydronalium, das PVC, neue Riechstoffe, Pelzfarbstoffe, Ionenaustauscher, und sie entwickelten neue Anlagen für die Produktion, u. a. einen 3000-kW-Phosphorofen, eine Wolframsäureanlage, eine Trikresylphosphat-Anlage und einen Chlorcalciumlaugebetrieb. Den größten Aufschwung nimmt die Abt. Elektronmetall. Mit der serienmäßigen Verwendung von „Elektron“-Guss- und -Pressteilen für den Flugzeug- und Motorenbau beginnt das Zeitalter der Ganzmetallflugzeuge.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 kommt es zu einer starken Wirtschaftsbelebung. Davon profitiert auch die „IG Bitterfeld“. Es werden neue Produkte in die Produktion aufgenommen und die Anlagen werden erweitert bzw. modernisiert. In einem Abkommen zwischen dem Heereswaffenamt und der IG Farben AG von 1934 wird der Bau einer Magnesiumanlage für Brandbomben beschlossen.

Der zweite Vierjahresplan der NS-Diktatur, demzufolge durch Autarkie und Aufrüstung in vier Jahren die Kriegsfähigkeit erreicht werden soll, beflügelt die IG Bitterfeld. Es erfolgt der Bau einer neuen „Elektron“-Metall-Massel- und -Blockgießerei, der Bau von Werken zur Produktion von Magnesium in Aken und Staßfurt, in Teutschenthal entsteht eine Anlage zur Gewinnung von Magnesiumchlorid aus Dolomit, in Staßfurt eine, in der es aus den Endlaugen der Kaligewinnung erzeugt wird, und 1937 nimmt das Aluminiumwerk II in Bitterfeld die Produktion auf.

Die erfolgreichen Forscher erhalten auf der Pariser Weltausstellung 1937 für die „Bitterfelder Leichtmetall-Legierungen Elektron und Hydronalium“ den Grand Prix.

Für die Bitterfelder Forscher wird 1938 eine der größten und modernsten Leichtmetall-Forschungsanstalten der Welt, das Leichtmetall-Laboratorium in der Zörbiger Straße in Bitterfeld, eingeweiht, und für die Herstellung von leichten Flugzeugteilen werden in Bitterfeld die größten Schmiedepressen der Welt aufgebaut. Die 15.000- und 30.000-t-Schloemannpressen fertigten beispielsweise für die Ju 88 je Flugzeug 465 verschiedene Dural- und Elektron-Pressteile, oder fertigen für die He 177 und He 219 Holmgurte bis zu einer Länge von 10 Metern – eine Revolution im Flugzeugbau.

Im Jahr 1938 beginnt die Umstellung der Produktion auf Kriegsproduktion von Salpetersäure, Schwefelsäure, Brandbomben und vielem mehr. Die Haupterzeugnisse der IG Bitterfeld, Chlor und Natronlauge, werden für die Rüstungsindustrie eine wichtige Vorstufe für Sprengstoffe, Nebelstoffe, Buna-Kautschuk, Losantin, Mersol, Magnesium, Chlorkalk, Salzsäure, Zellwolle, Kunstseide, und andere Stoffe der „Kriegschemie“.

Während des Zweiten Weltkrieges erreicht die Produktion der Bitterfelder Werke ihren höchsten Ausstoß. Aufgrund von Personalmangel werden in den IG-Betrieben in Bitterfeld und Wolfen ausländische Zwangsarbeiter, Kriegsgefangene und KZ-Häftlinge eingesetzt.

In der Zeit zwischen 1925 und 1945 erfolgen in den Bitterfelder Werken Süd und Nord ca. 100 Produktionsaufnahmen wichtiger Erzeugnisse und Erzeugnisgruppen.

Am Ende des Krieges sind die Zerstörungen durch Kriegseinwirkungen in den Chemiebetrieben im Raum Bitterfeld-Wolfen vergleichsweise gering. Am 21. April 1945 treffen amerikanische Truppen als Besatzungsmacht in Bitterfeld und Wolfen ein. Sie schließen die Werke und untersagen jegliche Produktion. Ebenso untersagen sie den Forschungsbetrieb in den Elektrochemischen Werken Bitterfeld (EWB) – die erfolgreiche Forschertätigkeit im „Metall-Labor“ in Bitterfeld wird damit beendet. Am 28. April muss Dr. Moschel den Amerikanern die Forschungsgebiete der I.G. Bitterfeld-Wolfen offenlegen. Spezialeinsatzkommandos des militärischen Geheimdienstes CIOS (Combined Intelligence Objectives Sub-Committee) durchsuchen die Werke und beschlagnahmen umfangreiche Akten, Patente, Rohstoffe und Zwischenprodukte. Am 17. Mai 1945 beschlagnahmt eine Gruppe amerikanischer Soldaten unter Leitung von Capt. George J. M. Nally eine große Anzahl von Akten. Bei ihrem Abzug nehmen die Amerikaner einen Teil der Direktion des Bitterfelder Werkes, viele Wissenschaftler, Verfahrensunterlagen, Chemikalien und Rohstoffe mit. Das Bitterfelder Know-how erscheint in den CIOS-Berichten, beispielsweise die Herstellung von Polyvinylchlorid im Bericht „CIOS XXVI-52“.

Am 22. Juni 1945 verlässt die gesamte Leitung der Bitterfelder I.G.-Farben-Werke mit ihren Familien in Richtung Frankfurt Main. Mit ihnen fahren 45 Eisenbahnwaggons, beladen mit Chemikalien. Als Ende Juni der britische Geheimdienst zu seinen „Recherchen“ nach Bitterfeld kommt, gibt es nur noch wenige Spezialisten – die meisten waren schon durch die Amerikaner „abgeworben“ worden – und die Unterlagen und Produktionsmuster waren bereits abtransportiert. Um den Aderlass komplett zu machen, werden in den letzten Junitagen 1945 durch die I.G.-Farben-Konzernzentrale in Frankfurt/M. (ZEFI) beträchtliche Vermögenswerte (rund 100 Mio. RM Geldvermögen) der Betriebsgruppe Mitteldeutschland von der Commerzbankfiliale Bitterfeld und der Privatbank Schauseil in den Westen Deutschlands transferiert.

Bereits in der Konferenz von Jalta im Februar 1945 legten die Alliierten fest, dass Deutschland dazu gezwungen werde, in größtmöglichem Ausmaß Schadenersatz in Sachwerten zu leisten. So werden von der sowjetischen Besatzungsmacht im Verhältnis zur Industrieproduktion von 1936 in Bitterfeld folgende Demontagen vorgenommen:

- Elektrochemische Werke Bitterfeld (Werk Nord und Werk Süd) 40 % der Gesamtkapazität

- Aluminiumhütte Bitterfeld 100 %

- Aluminium-Schmelzwerk Bitterfeld der Metallgesellschaft AG, Frankfurt/ M. ca. 80 %

- Aluminiumwalzwerk Bitterfeld ca. 80 %

- Ferrolegierungswerk Bitterfeld

- Magnesiumwerk und Elektronbetriebe Bitterfeld 80 %

- Großkraftwerk Thalheim 100 %.

Nach Kriegsende wird das Vorstandsmitglied der I.G. Farben AG und Leiter der Betriebsgemeinschaft (BG) Mitteldeutschland, Dr. Ernst Bürgin wegen Plünderung und Raub in Norwegen, im Nürnberger I.G.-Farben-Prozesses 1948, zu zwei Jahren Haft verurteilt. Der Direktor der Filmfabrik und Leiter der Sparte III der I.G. Farben, Fritz Gajewski, hingegen wurde freigesprochen. Einige ehemals in der Filmfabrik tätige jüdische Wissenschaftler, die er vor der Verfolgung geschützt hatte, entlasteten ihn in Nürnberg mit eidesstattlichen Erklärungen.

Farbenfabrik Wolfen 1894–1969

Nachdem die „Actien-Gesellschaft für Anilin-Fabrikation“ (Agfa) vergeblich versucht, im Rhein-Main-Gebiet Fuß zu fassen, entscheidet man sich für das Mitteldeutsche Greppin. Eine solide Energiebasis, die Mulde als Wasserlieferer und Abwasserentsorger sind neben der Nähe zum Firmensitz Berlin und niedrigen Löhnen die Hauptgründe für die Entscheidung.

Im Mai 1895 erfolgt der erste Spatenstich und 10 Monate später, am 17. März 1896, nimmt die Benzidinfabrik die Produktion auf. Am 27. März wird mit „Fuchsin“ der erste Farbstoff hergestellt. Bereits 1897 nimmt die Azo-Farbstofffabrik die Produktion auf. Es sind acht Farbstoffmarken im Produktionsprogramm der Farbenfabrik Greppin mit einem Produktionsvolumen von 322.489 kg pro Jahr.

Im Gegensatz zur CFGE wird 1902 die elektrolytische Herstellung von Chlor und Alkalien nach dem neuen Glockenverfahren (Elektrolyse ohne Diaphragma) aufgenommen.

Mit der Inbetriebnahme der Fabrik Azo II 1903 beginnt die Herstellung der substantiven, auf die Faser aufziehenden Baumwollfarbstoffe. Mit der Herstellung von 2.959.395 kg Farbstoffen pro Jahr übersteigt die Produktion erstmals die Produktion in der Mutterfirma in Treptow bei Berlin.

1904 errichtet die Agfa die erste Schwefelsäureanlage und beginnt mit der Herstellung von Grundchemikalien, die 1908 mit der Herstellung von Salpetersäure aus Chilesalpeter ihre Fortsetzung erfährt.

1916 werden bereits 40 Tonnen Silbernitrat für die Filmproduktion in der Filmfabrik Wolfen bereitgestellt. In den 1970er Jahren werden 740 Jahrestonnen hergestellt, wovon die Filmfabrik Wolfen ca. 160 Tonnen erhält.

Im Ersten Weltkrieg produziert die Fabrik chemische Kampfstoffe (Lost und Clark) für das Heer und erweitert 1916 die Salpetersäureproduktion auf Basis des Ostwald-Verfahrens.

Mit der Errichtung des Betriebes Azo Ost 1922/23 östlich der Bahnlinie Bitterfeld–Dessau wird nicht nur eine Standortlinie überschritten, sondern auch der Bau von Anlagen für die Einführung neuer Baumwoll- und Wollfarbstoffe möglich.

In Ergänzung zur Berliner Produktion startet zwischen 1931 und 1935 die Herstellung von neuen Riechstoffen.

Ein völlig neues Produkt, die synthetischen Ionenaustauscher zur Kesselwasser-Entsalzung von Kraftwerken und zur Reinstwasser-Herstellung, wird 1936 von Robert Grießbach entwickelt. Mit der Inbetriebnahme einer industriellen Produktionsanlage beginnt 1938 die weltweite Markteinführung der Wofatite.

Die Präsentation des in der Farbenfabrik hergestellten Antibiotikums „Prontosil“ auf der Weltausstellung 1937 in Paris wird mit einem Grand Prix honoriert. Prontosil hat eine ausgezeichnete antibakterielle Wirkung gegen Streptokokken, Staphylokokken und Coli-Bakterien.

Mit der Inbetriebnahme der Schwefelsäure-Anlage 1938 nach dem Müller-Kühne-Verfahren (Gips-Schwefelsäure) gelingt eine deutlich effektivere Herstellung.

Ein weiterer Synergieeffekt der beiden Agfa-Betriebe in Wolfen wird 1943 eingeleitet. Aus den Ablaugen der Zellstoffherstellung in der Filmfabrik werden in der Farbenfabrik Nähr- und Futterhefen hergestellt.

In Folge von Kriegshandlungen im Raum Wolfen/Jeßnitz und der Explosion eines mit Sprengstoff beladenen Zuges in der Nähe des Azo-Farbstoff- und Vanadinbetriebes wird am 19. April 1945 die Produktion unterbrochen und erst nach dem Abzug der amerikanischen Truppen am 1. Juli 1945 wieder aufgenommen.

Von der sowjetischen Besatzungsmacht werden in der Farbenfabrik Demontagen im Verhältnis zur Industrieproduktion von 1936 von 40 % der Gesamtkapazität vorgenommen.

Von 1947 bis zum 30. April 1952 ist die Farbenfabrik Mitglied der sowjetischen Aktiengesellschaft „Kraska“ und damit Eigentum der Sowjetunion. 1965 erreicht die Farbenfabrik Wolfen mit 7.500 Mitarbeitern die höchste Beschäftigtenzahl und stellt eine Vielzahl von Chemikalien her. Mit der Bildung des Chemiekombinates Bitterfeld geht 1969 die Eigenständigkeit nach 74 Jahren wechselvoller Geschichte zu Ende.

Filmfabrik Wolfen

Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld 1945–1969

Mit dem Befehl Nr. 9 der Sowjetischen Militäradministration in Deutschland (SMAD) vom 21. Juli 1945 wird in den Werken Bitterfeld Süd und Nord die Produktion wieder aufgenommen. Allerdings nicht die Produktion von Magnesium und Elektron. In den Bestimmungen des Potsdamer Abkommen wurde ein Produktionsverbot für das kriegswichtige Magnesium für Deutschland erlassen. Damit endet die Magnesium-Produktion und die erfolgreiche Forschungstätigkeit im Bitterfelder „Metall-Labor“.

Mit dem Befehl Nr. 124 der SMAD vom 30. Oktober 1945 stellt die UdSSR die Werke der I.G. Farbenindustrie AG in der Sowjetischen Besatzungszone unter sowjetische Verwaltung. Als Hauptdirektor der Bitterfelder Werke setzt die sowjetische Kommandantur den als unbescholten erachteten Ingenieur Adolf Franz Beck ein.

Ein Jahr später, am 1. August 1946, wird das Bitterfelder Chemiewerk in die Sowjetische Aktiengesellschaft (SAG) Mineral-Düngemittel „Kaustik“ unter dem Namen „Zweigniederlassung Deutschland – Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld (EKB)“ eingegliedert. Die Farbenfabrik Wolfen wird eine Abteilung der sowjetisch-staatlichen Aktiengesellschaft für Farbstofferzeugung „Kraska“.

Zur Tilgung der deutschen Kriegsschuld wird 1946 im EKB das Aluminiumwerk zu 75 %, das Werk Süd zu 51 % und das Werk Nord zu etwa 70 % demontiert. In der Farbenfabrik wird vollständig oder teilweise die Gipsschwefelsäureanlage, die Stickstoffbetriebe, Schwefelschwarz, AZO M, HOKO-Säure und viele andere Anlagen demontiert und als Reparationsleistungen in die UdSSR verbracht.

Die nach dem Krieg nicht demontierten Betriebe werden auf die Produktion von Grundchemikalien und Düngemitteln sowie auf Gebrauchsgüter für die Bevölkerung, wie Waschmittel, Aluminiumgeschirr, Schuhe, Schürzen und Regenmäntel aus Igelit (PVC), Suppenwürze BINO und Peptonisat (Mittel gegen Hungerschäden) umgestellt. Bereits Ende 1947 hatte das EKB wieder 12.000 Beschäftigte, die einen Jahresumsatz von 100–120 Mio. R-Mark erwirtschafteten. Vom Gewinn gehen 52,7 % auf das Reparationskonto und 3,8 % direkt an die Sowjetarmee.

Im Jahr 1949 nimmt das EKB die Verarbeitung von Magnesium aus verbliebenen Masseln (gegossene kleine Barren) und Schrott in der als einzigem Elektron-Betrieb erhalten gebliebenen Presserei nach dem Zweiten Weltkrieg wieder auf. Es werden Gebrauchsgüter wie Kochtöpfe, Milchkannen, Knöpfe, Tabakspfeifen und Bettgestelle daraus hergestellt.

Durch den steigenden Bedarf an Chlor und Natronlauge wird 1950 eine neue Elektrolyseanlage im Werksteil Süd (Chlor III) errichtet.

Die Farbenfabrik und das EKB werden im Mai 1952 von der UdSSR an die DDR als volkseigene Betriebe übertragen. Die Bitterfelder Werke Süd und Nord firmieren fortan als VEB Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld und gehören zur Vereinigung Volkseigener Betriebe (VVB) „Elektrochemie und Plaste“. Die Farbenfabrik in Wolfen firmiert als VEB Farbenfabrik Wolfen und gehört zur VVB „Allgemeine Chemie“.

1952 wird im EKB eine Anlage zur Herstellung von Fußbodenbelag errichtet, die im ersten Jahr bereits eine Million Quadratmeter herstellt. Ebenso werden die ersten VINIDUR-Dachrinnen produziert.

1954 wird der Bitterfelder Kulturpalast „Wilhelm Pieck“ für die Beschäftigten des EKB seiner Bestimmung übergeben. In einer Autorenkonferenz des Mitteldeutschen Verlages wird hier 1959 der „Bitterfelder Weg“, eine neue programmatische Entwicklung der sozialistischen Kulturpolitik der DDR beschlossen.

Im Rahmen des „Chemieprogramms der DDR“ unter dem Motto „Chemie gibt Wohlstand, Brot und Schönheit“ stehen die Steigerung der Produktion von Chlor und PVC im Vordergrund. Aber auch neue Erzeugnisse und Erzeugnisgruppen, wie Benzoesäure, Zahnpasta, Titandioxid, Gleitlagermetalle, Chromsäure, Waschmittel, Bariumcarbonat, Molybdändisulfid, Dimethoat (Bi58), Phosphorpentasulfid, Flüssigdünger u. a. werden in die Produktion aufgenommen. Speziell für die Sowjetunion werden Ende der 1950er Jahre eine Vinylchlorid-Nachchlorierungs- und eine Reinst-Zirkon-Anlage gebaut. Das Zirkon wird in Kernreaktoren und bei der Ummantelung von radioaktiven Abfällen für die Endlagerung eingesetzt.

Nach einem verheerenden Explosionsunglück im PVC-Betrieb am 11. Juli 1968 mit 42 Toten und 270 Verletzten werden die Anlagen völlig zerstört und die Produktion von PVC eingestellt.

Mit dem Ziel der effektiveren Gestaltung der Leitungsstruktur der DDR-Wirtschaft werden in der DDR Kombinate gegründet. So wird 1969 aus dem VEB Farbenfabrik Wolfen, dem VEB Elektrochemisches Kombinat Bitterfeld und fünf weiteren Betrieben das Chemiekombinat Bitterfeld (CKB) gebildet.

Chemiekombinat Bitterfeld 1969–1990

1969 wird das sieben Betriebe umfassende VEB Chemiekombinat Bitterfeld (CKB) gebildet. Das Elektrochemische Kombinat Bitterfeld (EKB) und die Farbenfabrik Wolfen werden gemeinsam Stammbetrieb und Leitzentrale des rund 20.000 Beschäftigte zählenden Kombinates. Zum Kombinat gehören die Betriebe VEB Vereinigte Sodawerke Bernburg-Staßfurt, VEB Fettchemie Karl-Marx-Stadt, VEB Chemiewerk Nünchritz, VEB Elektrokohle Lichtenberg, VEB Chemiewerk Bad Köstritz, VEB Domal Stadtilm und eine Außenhandelsfirma.

Das Produktionsportfolio umfasst anorganische Grundchemikalien, organische Chemikalien, Farbstoffe, Ionenaustauscher, Pflanzenschutzmittel, Düngemittel, Sondermetalle und Kunststoffe. Etwa 4000 Verkaufsprodukte werden im CKB hergestellt. Das CKB entwickelt sich zum bedeutendsten Hersteller von Pflanzenschutzmitteln in der DDR.

Ende der sechziger Jahre entsprechen von insgesamt 141 Anlagen der Produktions-, Hilfs- und Nebeneinrichtungen 55 nicht den gesetzlichen Bedingungen der Arbeits- und Produktionssicherheit. Zur Verbesserung der Situation werden von 1970 bis 1989 Investitionen in Höhe von 8,8 Mrd. Mark vorgenommen. Davon werden 30 Betriebe neu gebaut, erweitert oder modernisiert und 15 Altbetriebe geschlossen.

Trotz der durchgeführten Sortimentsbereinigung mit einer enorm großen Zahl von Zwischen- und Endprodukten bleiben die Bitterfelder Betriebe die „Apotheke der DDR“. Aus Finanzmangel der zentral gelenkten Wirtschaft der DDR bleiben allerdings umfassende Investitionen zur Modernisierung und zum Neubau von Chemieanlagen aus. Viele bestehende Anlagen werden notgedrungen auf Verschleiß gefahren.

Aufgrund der Stromerzeugung aus Braunkohle im Kraftwerk Süd, das ohne Filteranlagen ausgerüstet ist, gehen bis 1976 über Bitterfeld erhebliche Flugasche-Niederschläge nieder. Bitterfeld wird als die schmutzigste Stadt Europas bezeichnet. Erst mit der Inbetriebnahme eines neuen Erdgaskraftwerkes 1976 tritt eine maßgebliche Senkung des Staubniederschlages in Bitterfeld ein.

Das CKB ist für die DDR-Wirtschaft von zentraler Bedeutung. Es ist oft alleiniger Hersteller von Erzeugnissen zur Deckung des Bedarf der DDR für anorganische Grundchemikalien, Aluminium, organische Farbstoffe, Pflanzenschutz-, Schädlingsbekämpfungs- und Düngemittel, Waschmittel, pharmazeutische Grundsubstanzen, PVC-Erzeugnisse, Lacke, Haushaltschemie und Ionenaustauscher für die Wasseraufbereitung. Mit der Entwicklung und Einführung eines Verfahrens zur Herstellung des Halmstabilisators CAMPOSAN 1979 wird in der DDR-Landwirtschaft eine Ertragssteigerung von 5 bis 15 % beim Anbau von Getreide erreicht.

Der voranschreitende Verschleiß von Produktionsanlagen führt in den 1980er Jahren zu katastrophalen Arbeits- und Umweltbedingungen. Die Emissionen des CKB verpesten die Luft und immer mehr Bürger der umliegenden Orte erleiden gesundheitliche Schäden. Die Stilllegung der 1894 von den ECW errichteten Elektrolyse im Jahr 1981 bringt eine gewisse Entlastung der Chloremissionen. Eine Senkung der fluorhaltigen Emissionen wird 1989 durch die Stilllegung des 1915 errichteten Aluminiumwerk l erreicht. Aber auch die Abwässer sind ein Problem. Die Abwasserleitungen des CKB sind in großem Umfang in sanierungswürdigem Zustand und viele organische Schadstoffe werden ohne Behandlung in die Mulde eingeleitet. Die Wasserverschmutzung der Mulde ist aufgrund fehlender Abwasser-Behandlungsanlagen enorm hoch. Fische gibt es in der Mulde schon lange nicht mehr.

In der Produktion werden aber auch neue Anlagen in Betrieb genommen, wie zum Beispiel die 1988 erfolgte Inbetriebnahme der modernsten Chloratfabrik Europas.

Am 21. Juni 1990 wird der Stammbetrieb des Chemiekombinates Bitterfeld, in die Chemie AG Bitterfeld-Wolfen umgewandelt.

Bitterfeld-Wolfener Forscher

Seit der Gründung des Chemiestandortes Bitterfeld-Wolfen im Jahr 1893 wurden in den Chemiefabriken herausragende wissenschaftliche Leistungen erbracht, die z. T. Chemiegeschichte geschrieben haben. Nachstehend werden Forscherpersönlichkeiten genannt, die zu bedeutenden Erfindern wurden bzw. an der Ausarbeitung neuer Verfahren und Technologien maßgeblich beteiligt waren.

• Momme Andresen (1857–1951) stellte 1888 quasi als Hobbyforscher die ersten Entwicklersubstanzen für fotografische Platten her. Sein 1891 eingeführter Rodinalentwickler ist noch heute in Anwendung. 1891 wurde seinem Vorschlag folgend die „Photographische Abteilung der Actien-Gesellschaft für Anilin Fabrikation“ (Agfa) gegründet. Damit führte er die Agfa, die zuvor vor allem Chemikalien und Farbstoffe produzierte, auf den Weg der Fotografie.
• Adolf Franz Beck (1892–1949) legte in Bitterfeld die Grundlagen für die Magnesium-Metallurgie. Von 1925 bis 1936 leitete er die Leichtmetall-Forschung in Bitterfeld, die sich zum internationalen Zentrum entwickelte. Das von ihm 1939 herausgegebene Buch „Magnesium und seine Legierungen“ galt 50 Jahre als das Standardwerk der Magnesium-Leichtmetall-Herstellung. Die von ihm entwickelten Verfahren zur Herstellung von Leichtmetall-Legierungen aus Magnesium und Aluminium werden noch heute angewendet. Die Legierungen Elektron-Metall und Hydronalium sind untrennbar mit seinem Namen verbunden. Nach dem Zweiten Weltkrieg leitete er als Hauptdirektor den Wiederaufbau des Elektrochemischen Kombinates Bitterfeld.
• Emil-Joachim Birr (1903–1973) wurde 1933 Mitarbeiter der „Technisch-Wissenschaftlichen Laboratorien“ der Agfa Filmfabrik Wolfen. Hier entwickelte er neue chemische Film-Bauelemente. 1935 fand er eine Substanz, die die Haltbarkeit der Filme ohne Empfindlichkeitsverlust deutlich verbesserte. Es war ein wesentlicher Forschungsbeitrag zur Entwicklung des Agfacolor Neu-Verfahrens.
• Ernst Bürgin (1885–1966) wirkte an der Entwicklung der elektrothermischen Phosphorherstellung mit. Von 1931 an leitete er das Werk Bitterfeld-Süd und wurde 1938 Vorsitzender der Betriebsgemeinschaft Mitteldeutschland der I.G. Farbenindustrie AG in Bitterfeld. Diese Funktion bekleidete er bis 1945.
• John Eggert (1891–1973) leistete wegweisende Forschungen auf den Gebieten Reaktionskinetik, Thermodynamik, Fotochemie und Fotophysik. Eggert gilt als Vater der wissenschaftlichen Fotografie. Von 1928 bis 1945 leitete er mit dem Status eines Forschungsdirektors das wissenschaftliche Labor Fotografie der Agfa mit Sitz in Wolfen. Von 1923 bis 1937 hatte er neben seiner Tätigkeit bei der Agfa in Berlin und später in Wolfen eine Professur an der Universität Berlin. 1946 lehrte er kurzzeitig an der TH München. Von 1947 bis 1961 war er Ordinarius für Fotografie an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich. Seit 1971 wird der John-Eggert-Preis für Bildwissenschaften verliehen.
• Arnold Erlenbach (1868–1938) war die prägende Persönlichkeit beim Ausbau der Farbenfabrik Wolfen. Ab 1896 arbeitete er bei der Agfa als Farbstoffchemiker. 1901 wurde er in der Farbenfabrik Wolfen mit der Aufgabe zur Verbesserung der Chlorherstellung und von chlororganischen Verbindungen sowie Forschungsarbeiten zu neuen Pelzfarbstoffen eingesetzt. Unter seiner Verantwortung wurden im Ersten Weltkrieg neue Anlagen zur Herstellung von Ammoniak, Salpetersäure, Sprengstoffe, Düngemittel, Oleum, Aktivkohle für Gasmasken, Reizstoffpatronen u. a. aufgebaut. 1919 avancierte er zum Leiter aller Farbstoffbetriebe der Agfa. 1921 wurde er Werkleiter der Farbenfabrik Wolfen und Vorstandsmitglied der Agfa. Es folgte 1926 die Berufung in den Vorstand der I.G. Farbenindustrie AG. Erlenbach förderte in Wolfen den Ausbau von werkseigenen Sozialeinrichtungen, wie die Poliklinik, das Krankenhaus und Sportstätten.
• Hermann Espig (1895–1969) studierte von 1916 bis 1921 an der Universität Leipzig und promovierte 1921 am Mineralogischen Institut zum Thema Röntgenografische Arbeiten am Karborund. 1921 nahm er seine Tätigkeit im Edelsteinbetrieb der Elektrochemischen Werke Bitterfeld auf und wurde 1925 dessen Leiter. 1934 gelang es ihm nach zehnjährigen Entwicklungsarbeiten, durch ein Kristallisationsverfahren an Platindrahtnetzen, synthetische Edelsteine einschließlich Smaragde herzustellen.
• Alfred Fröhlich (1903–1981) war neben Wilhelm Schneider und Gustav Wilmanns maßgeblich an der Ausarbeitung und Einführung des Agfacolor Neu-Verfahrens (Farbfotografie für Jedermann) zwischen 1936 und 1942 beteiligt.
• Paul Robert Grießbach (1886–1970) entwickelte die ersten synthetischen Ionenaustauscher (Wofatite) und leitete 1936–1938 die industrielle Produktion ein. Bis ins 80. Lebensjahr war er als Professor für Physikalische Chemie an der Universität Leipzig tätig.
• Walter Heyder (1903–1994) entwickelte in Zusammenarbeit mit Fachleuten der BASF und Bayer eine Quecksilber-Elektrolyse-Zelle. Mit Wilhelm Springemann schuf er 1938 den neuen Werkstoff Igurit (Korobon) auf Basis von imprägniertem Grafit, der zunächst als Anodenwerkstoff in den Elektrolysenzellen zur Verlängerung der Standzeiten der Anoden eingesetzt wurde. 1940 erfolgte die Produktionsaufnahme von Chemieapparaten (Wärmeüberträger) aus diesem neuen imprägnierten Kohlewerkstoff.
• Emil Hubert (1887–1945) wechselte 1930 innerhalb des I. G. Farbenkonzerns vom Werk in Wuppertal/Elberfeld in die Filmfabrik Wolfen und baute ab 1930/31 das „Wissenschaftliche Laboratorium 1“ auf, das sich mit der Entwicklung von verspinnbaren Substanzen befasste. 1934 wurde er zum Erfinder der ersten synthetischen Faser der Welt (Polyvinylchloridbasis). Er wirkte auch an der Entwicklung und Produktionsvorbereitung der Perlonfaser mit.
• Arnd Iloff (1910–2001) trat 1935 in die Elektrochemischen Werke Bitterfeld ein und wurde zu einem Mitbegründer der PVC-Produktion. Er leitete bis 1945 den PVC-Polymerisations-Betrieb. Von 1946 bis 1952 war er in der Sowjetunion in der PVC-Prozessforschung tätig. Nach seiner Rückkehr arbeitete A. Iloff nach einer kurzen Beschäftigung in Bitterfeld bis 1975 in den Bunawerken in Schkopau auf den Gebieten Polyvinylacetat, Polystyrol und PVC in verschiedenen Positionen.
• Hermann Klare (1909–2003) promovierte 1933 nach seinem Chemiestudium in Heidelberg und Kiel. Anschließend trat er in die Filmfabrik Wolfen ein und arbeitete an der Verbesserung der Kunstseide. 1939 wurde er zur Aceta GmbH in Berlin delegiert, um die dortige Perlon-Versuchsanlage mit zu errichten. Danach war er am Aufbau der ersten Perlon-Produktionsanlage der I.G. Farben in Landsberg/Warthe beteiligt und wurde 1943 dessen Leiter. Nach 1945 arbeitete er kurzzeitig als Betriebsleiter im Chemiefaserwerk Premnitz und leitete ab April 1946 in der „Thüringischen Zellwolle AG“ die Perlon-Versuchsanlage. Als Leiter einer Spezialistengruppe zum Wiederaufbau der demontierten Perlon-Produktionsanlage Landsberg/Warthe war er 1947 bis 1949 in der Sowjetunion tätig. Nach seiner Rückkehr avancierte er zum Chefchemiker und Stellvertreter des Werkleiters im Kunstfaserwerk Schwarza und ab 1952 zum Werkleiter. 1953 folgte er einer Berufung zum Stellvertreter des Instituts für Faserforschung (IFF) der Akademie der Wissenschaften (AdW) der DDR. Von 1962 bis 1969 war er Direktor des IFF. Von 1953 bis 1956 lehrte H. Klare an der TH Chemie Leuna-Merseburg und von 1957 bis 1960 an der Humboldt-Universität Berlin. Weitere Stationen waren ab 1961 Ordentliches Mitglied der AdW, 1963 Vizepräsident und von 1968 bis 1979 Präsident der AdW.
• Fritz Klatte (1880–1934) entdeckte gemeinsam mit E. Zacharias 1912/13 die Polymerisierbarkeit von Vinylverbindungen und wurde dadurch zum Wegbereiter der PVC-Kunststoffchemie mit einer Vielzahl von Anwendungen. Schließlich geht auch die erste in der Filmfabrik Wolfen gefertigte synthetische Faser auf diese Entdeckung zurück.
• Robert Koslowsky (1901–1983) trat 1928 als Chemiker in die Agfa Filmfabrik Wolfen ein. In der Abteilung, in der die lichtempfindlichen sogenannten Emulsionen hergestellt wurden, beschäftigte er sich u. a. mit der Erhöhung der Lichtempfindlichkeit der Emulsionen und damit der Filme. Hier fand er 1935, dass durch Zugabe geringer Mengen von Goldsalzen die Empfindlichkeit deutlich gesteigert werden kann. Dieser nach ihm benannte Goldeffekt (Koslowsky-Effekt) war eine wesentliche Voraussetzung zur Ausarbeitung des Agfacolor Neu-Verfahrens.
• Kurt Meier (1904–1978) trat nach seiner Tätigkeit von 1947 bis 1950 in der Sowjetunion in die Filmfabrik Wolfen ein und übernahm die Leitung der Entwicklungsabteilung Photo, die er bis 1968 bekleidete. Parallel zu seiner Tätigkeit in Wolfen hatte er von 1956 an eine Professur an der Humboldt-Universität Berlin. Ab 1964 war er Mitglied der Akademie der Wissenschaften der DDR.
• August von Parseval (1861–1942) begann 1901 mit dem Bau lenkbarer Luftschiffe. 1908 begann er in der Luftfahrzeug-Gesellschaft (LFG) in der Bauwerft in Bitterfeld die Parseval-Luftschiffe zu bauen. An der Technischen Hochschule (Berlin-)Charlottenburg lehrte er ab 1911 am neu eingerichteten Lehrstuhl für Flugtechnik.
• Herward Pietsch (1929–2014) war von 1975 bis 1989 Forschungsdirektor der Filmfabrik Wolfen und des Fotochemischen Kombinates. Schwerpunkt seiner Tätigkeit war die Entwicklung verbesserter Farbfilme, insbesondere die Umstellung vom System der hydrophilen Agfa-Farbkuppler auf das System der hydrophoben Kuppler in Verbindung mit der Umstellung auf die weltweit standardisierten Verarbeitungsprozesse. Pietsch war von 1967 bis 1970 Nebenamtlicher Professor mit Lehrauftrag für Photographische Chemie und von 1971 Honorarprofessor für Fotochemie an der Technischen Hochschule Leuna-Merseburg. Von 1984 bis 1990 war er Präsident des International Committee of the Science of Photophotography (ICSP), die weltweite Vereinigung der Forscher auf dem Gebiet fotografische Chemie.
• Gustav Pistor (1872–1960) gilt als „Vater“ der industriellen Elektrochemie und der deutschen Leichtmetallindustrie. Von ihm gingen wesentliche Impulse zur großtechnischen Herstellung von Aluminium, Magnesium und deren Legierungen aus. Er begründete mit Paul Rakowicz die Erfolgsgeschichte der Magnesium-Legierung „Elektron“. 1930–1937 war er Leiter der Betriebsgemeinschaft Mitteldeutschland der I.G. Farbenindustrie.
• Walther Rathenau (1867–1922), der spätere Außenminister der Weimarer Republik, gilt als Gründungsvater des Chemiestandortes Bitterfeld. 1893 gründete die AEG die Elektrochemischen Werke GmbH Berlin, die in Bitterfeld eine Elektrolyse-Anlage zur Herstellung von Ätznatron bauten. Leiter des Werkes wurde Walther Rathenau. Er entwickelte in Bitterfeld die Rathenau-Zelle und produzierte damit erstmals großtechnisch Magnesium. Mit dem von ihm entwickelten Rathenau-Ofen gelang ihm die erste industrielle Carbidgewinnung in Deutschland. Als Leiter baute er ab 1914 die Kriegsrohstoffabteilung beim preußischen Kriegsministerium auf. Von Rechtsextremisten wurde Walther Rathenau die Zusammenarbeit mit dem „bolschewistischen“ Russland angelastet (Rapallo-Vertrag). Nur wenige Monate nach Unterzeichnung des Vertrages wurde Walther Rathenau am 24. Juni 1922 von Mitgliedern der rechtsextremen, antisemitischen Organisation Consul ermordet.
• Herbert Rein (1899–1955) war an der Einführung der ersten synthetischen Faser (Polyvinylchloridbasis) 1934–1939 beteiligt. Mit dem Dimethylformamid fand er 1942 in der Filmfabrik Wolfen das Lösungsmittel, das die Ausarbeitung des Verfahrens zur Polyacrylnitrilfaser (PAN) ermöglichte.
• Alfred Rieche (1902–2001) studierte von 1920 bis 1925 Chemie an der Universität Greifswald und promovierte 1925 an der Universität Erlangen. 1930 habilitierte er sich. 1933 wurde Rieche wissenschaftlicher Leiter des Laboratoriums der Farbenfabrik Wolfen. Ab 1937 hatte er eine Professur an der Universität Leipzig. In der Farbenfabrik gelang ihm die Verhefung von Pentosen aus den Sulfitablaugen des Zellstoffaufschlusses. Die Forschungsarbeiten mündeten 1943 in der Farbenfabrik in eine Versuchs- und 1944 in der Filmfabrik in eine Produktionsanlage. Von 1946 bis 1951 war er mit einer Spezialistengruppe in der Sowjetunion tätig. 1951 nahm Rieche seine Tätigkeit in der Farbenfabrik wieder auf und forschte auf dem Gebiet der Peroxide. Ab 1952 wirkte er an der Neugründung des Instituts für Organische Chemie der Akademie der Wissenschaften Berlin mit und wurde ihr Direktor. Er erhielt Lehraufträge an den Universitäten Halle (1951) und Jena (1952) sowie der Humboldt-Universität Berlin (1955). Er verfasste u. a. das Lehrbuch „Grundriss der technisch organischen Chemie“.
• Franz Rudolf Runge (1893–1973) war ab 1926 bei der I.G. Farbenindustrie u. a. in Bitterfeld und Wolfen beschäftigt. 1947 wurde er Ordinarius und Direktor des Instituts für Technische Chemie der Universität Halle. Er leistete Grundlagenforschungsarbeiten auf dem Gebiet des synthetischen Kautschuks. Neben der Entwicklung von Kautschuk-Vorprodukten beschäftigte er sich ab 1950 mit Weiterentwicklung der Ionenaustauscher.
• Franz Sauerwald (1894–1979) arbeitete ab 1937 im Bitterfelder Werk der I.G. Farbenindustrie und beschäftigte sich mit dem Verhalten von Leichtmetalllegierungen unter verschiedenen Bedingungen (u. a. Sinterprozess). Von 1941 bis 1945 leitete er die Forschungsabteilung der Elektrochemischen Werke. 1945 erhielt er eine Professur für Physikalische Chemie an der Universität Halle und war dessen Direktor.
• Paul Schlack (1897–1987) trat 1924 in die Filmfabrik Wolfen ein und war hier im wissenschaftlichen Labor Kunstseide beschäftigt. Dort beschäftigte sich P. Schlack mit Substanzen, die eventuell für eine synthetische Faser geeignet sind. 1926 wechselte er zur Aceta GmbH in Berlin-Lichtenberg und wurde hier 1938 unter Umgehung der Patente zur Nylonfaser zum Erfinder der Perlonfaser/Seide (Polyamidbasis).
• Wilhelm Schneider (1900–1980) gilt als Haupterfinder des Agfacolor Neu-Verfahrens (1936), das die Farbfotografie für jedermann einleitete und dem Farbkinofilm zum Durchbruch verhalf. Nach dem Ausscheiden von G. Wilmanns wurde ihm 1941 die Leitung des „Technisch Wissenschaftlichen Laboratoriums“ mit der wesentlichen Aufgabe übertragen, die großtechnische Umsetzung des Agfacolor Neu–Verfahrens zu organisieren.
• Curt Schönburg (1880–1950) leitete von 1924 bis 1930 in Bitterfeld die Abteilung Mainthal der Chemischen Fabrik Griesheim Elektron und brachte das PVC zur Produktionsreife. Er entwickelte das Verfahren der Nachchlorierung von PVC und schuf damit die Voraussetzungen zur Ausarbeitung der Spinntechnologie für die erste synthetische Faser der Welt in der Filmfabrik Wolfen.
• Ignatz Stroof (1838–1920), der Technische Leiter der „Chemischen Fabrik Griesheim am Main“, prüfte 1884 die elektrolytische Zerlegung von Kochsalz. Die dreijährigen Untersuchungen zur Entwicklung eines Verfahrens für die elektrolytische Gewinnung von Kalilauge und Chlor mündeten 1888 in eine erste größere Elektrolyse-Anlage im Werk Griesheim. Mit dem entwickelten Diaphragma-Verfahren war es gelungen, die Produkte Lauge und Chlor zu gewinnen. Damit war der Grundstein für ein Basisverfahren der chemischen Industrie gelegt. Mit diesem Verfahren konnten die Produkte Chlor in Form von Chlorkalk, flüssiges Chlor (durch Tiefkühlung), Ätzkali (bis 90 % KOH), Kalilauge (50 %) und Kaliumhydroxid in Kristallen (75 %) hergestellt werden. Zur Verwertung des neuen Elektrolyse-Verfahrens wurde 1894 in Bitterfeld ein großes Werk zur Chloralkali-Elektrolyse gebaut. Das von I. Stroof entwickelte Verfahren wurde der Grundstein für die großtechnische Anwendung der Alkali-Elektrolyse weltweit.
• Robert Suchy (1877–1942) war zwischen 1924 und 1928 Leiter des Wissenschaftlichen Laboratoriums von Griesheim Elektron mit Sitz in Bitterfeld. Er erarbeitete hier das großtechnische Verfahren zur elektrothermischen Erzeugung von Phosphor und Phosphorsäure. Er war außerdem an der elektrolytischen Herstellung von Magnesium und der Aluminiumoxidgewinnung aus einheimischen Tonmineralien beteiligt.
• Walter Voss (1899–1978) war von 1938 bis 1967 in verschiedenen Funktionen in der Forschung des Chemiefaserbereichs der Filmfabrik Wolfen tätig. Seine wesentlichen wissenschaftlichen Leistungen bestehen in der Verwertung von Chemikalien aus den Ablaugen des Holzaufschlusses im Prozess der Zelluloseherstellung. Seit 1948 hatte er eine Professur an der Universität Halle Von 1953 war er Mitglied der Akademie der Wissenschaften der DDR.
• Günter Wehner (1906–2002) leitete die Entwicklungsarbeiten zur Gewinnung von Aluminium aus Lausitzer Ton. 1940 entwickelte er einen Fällungsprozess zur Magnesiumgewinnung aus Meerwasser. 1956 wurde er Professor für Technische Chemie an der Bergakademie Freiberg. Einen weiteren Lehrauftrag erhielt er von der Technischen Universität Dresden und eine Berufung in die Sektion Chemie bzw. Hüttenwesen der Akademie der Wissenschaften. Er leitete das Wissenschaftlich-Technische Zentrum „Anorganisch-chemische Industrie“ der VVB Elektrochemie und Plaste in Bitterfeld.
• Georg Wick (1890– unbekannt) war an der großtechnischen Einführung des PVC in Bitterfeld beteiligt. 1935 gelang ihm die thermoplastische Verarbeitung von PVC ohne Weichmacher und Füllstoffe, womit ein breites Anwendungsgebiet erschlossen werden konnte. Er wirkte am Verfahren der Nachchlorierung des PVC mit, womit die Voraussetzungen zur Fertigung der ersten synthetische Faser geschaffen wurden.
• Gustav Wilmanns (1881–1965) wurde 1910 von der Agfa-Zentrale in Berlin zum Aufbau der Filmfabrik nach Wolfen delegiert. Unter seiner Leitung wurde das Agfacolor Neu-Verfahren ausgearbeitet und ab 1936 in die Produktion eingeführt (Foto-, Kino-, Schmalfilm, Fotopapier). Bis zu seiner Pensionierung Ende 1940 war er als Leiter der „Technisch wissenschaftlichen Abteilung“ am Ausbau der Filmproduktion, insbesondere der nach dem Agfacolor Neu-Verfahren hergestellten Filme, maßgeblich beteiligt.
• Friedrich Wolf (1920–1986) wurde 1949 Mitarbeiter von Robert Grießbach in der Agfa Farbenfabrik und war an der Weiterentwicklung der Ionenaustauscher beteiligt. 1956 wurde er Leiter des Forschungsbereichs anorganische Chemie und Wofatite und 1961 Forschungsdirektor der Farbenfabrik Wolfen. 1965 übernahm er den Lehrstuhl für Technische Chemie an der Universität Halle, nachdem er dort schon seit 1963 eine Professur mit Lehrauftrag innehatte. Über mehrere Jahre war er Rektor der Universität Halle.
• Emil Zacharias (1867–1944) entdeckte 1912/13 in der Chemischen Fabrik Griesheim Elektron (CFGE) in Frankfurt/M. gemeinsam mit Fritz Klatte die Polymerisierfähigkeit von Vinylverbindungen, die Basis der PVC-Chemie. 1924 wurde die Leitung der 4 CFGE-Werke nach Bitterfeld verlegt. E. Zacharias wechselte ebenfalls nach Bitterfeld und baute die großtechnische Produktion des PVC auf. Er war bis zu seiner Pensionierung 1930 in Bitterfeld tätig.

Gründung des Chemieparks Bitterfeld-Wolfen

Infrastruktur

Der Chemiepark Bitterfeld-Wolfen hat eine Gesamtfläche von ca. 1200 ha. Die Unternehmen des Chemieparks werden mit Trink- und Brauchwasser, mit Dampf, Druckluft, Erdgas, mit technischen Gasen, wie Wasserstoff, Stickstoff, mit chemischen Grundstoffen wie Chlor, Natronlauge, Schwefelsäure und mit Zwischenprodukten im Stoffverbund versorgt. Durch eine Netzführung als Ringsystem wird eine redundante Versorgung gesichert.

In den Arealen B, C, D und E gibt es ein ausgebautes und verzweigtes Rohrbrückensystem. Es hat eine Gesamtlänge von ca. 20 km und vernetzt die im Chemiepark ansässigen Unternehmen. Über Rohrleitungen zum Transport technischer Gase sind die Chemiestandorte Bitterfeld-Wolfen, Leuna und Schkopau miteinander verbunden. Damit wird der gefährliche Transport von Chemikalien auf der Straße oder Schiene vermieden.

Die Entsorgung von Reinabwasser, Sanitärabwasser und industriellem Schmutzabwasser erfolgt über ein gemeinsames Klärwerk.

Im Chemiepark gibt es ein Löschwassernetz mit über 200 Grundschutzhydranten.

In einer thermischen Verwertungsanlage werden die Restabfälle aus dem Chemiepark entsorgt. Die Thermische Restabfallbehandlungsanlage hat eine elektrische Leistung von ca. 10 MW bei gleichzeitiger Auskopplung von 15 MW Dampf- und Fernwärme. Der erzeugte Strom wird in das Netz des örtlichen Netzbetreibers eingespeist.

Verkehrsanbindungen

Das ausgebaute, interne Straßennetz mit Gehwegen und Straßenbeleuchtung des Chemieparks mit einer Gesamtlänge von ca. 35 km ist unmittelbar an die Verkehrswege zur B 100, B 183, B 184, A 9 und A 14 angeschlossen. Bitterfeld liegt an der Nord/Süd-Eisenbahnlinie Halle–Berlin bzw. Leipzig–Berlin und ist Haltepunkt für ICE-Züge. Der Chemiepark ist über Anschlussgleise an das Netz der DB angeschlossen. Frachtbahnhof ist Bitterfeld. Der 35 km entfernte Flughafen Leipzig/Halle bietet Geschäftsreisenden günstige An- und Abreisen.

Auswahl ansässiger Unternehmen

• Addcon Europe GmbH
• Akzo Nobel Industrial Chemical GmbH
• Bayer Bitterfeld GmbH
• Bilfinger Maintenance GmbH
• BVT Chemical GmbH
• Calyxo GmbH
• CBW Chemie GmbH
• Chemische Fabrik Berg GmbH
• Dow Wolff Cellulosics GmbH
• Evonik Industries AG
• FEW Chemicals GmbH
• Folienwerk Wolfen GmbH
• Guardien Flachglas GmbH
• Heraeus Quarzglas GmbH & Co. KG
• Hi-Bis GmbH
• IAB Ionenaustauscher GmbH
• ICL-IP Bitterfeld GmbH
• Linde Gas Products GmbH & Co. KG
• Maba Spezialmaschinen GmbH
• Miltitz Aromatics GmbH
• Organica Feinchemie GmbH
• ORWO FILMOTEC GmbH
• OSC OrganoSpezialChemie GmbH
• Präzisionsgalvanik GmbH Wolfen
• Regiobahn Bitterfeld Berlin GmbH
• Sidra Wasserchemie Bitterfeld GmbH
• Silizium Products Bitterfeld GmbH & Co. KG
• SUEZ WTS Germany GmbH
• Synthon Chemicals GmbH & Co. KG
• Technologie- und Gründerzentrum Bitterfeld-Wolfen GmbH
• Universal-Beschichtung GmbH Wolfen
• WIESHEU GmbH

Dienstleistungen

Für die Vorbereitung, Steuerung und Abrechnung von Investitionsprojekten im Chemiepark Bitterfeld-Wolfen werden standortspezifische Ingenieurdienstleistungen, wie Einholung von Genehmigungen/ Erlaubnisse, Behördenengineering im Rahmen von Ansiedlungsbegehren und ingenieurtechnische Vermessungen vorgenommen. Ebenso werden Dienstleistungen in den Bereichen Umweltschutz, Immissionsschutz, Bodenschutz, Abfall, Gewässerschutz und Arbeitssicherheit übernommen.

Für die gesetzlich vorgeschriebene Eigenkontrolle des Abwassers erfolgen für die einzelnen Betriebe die Probenahmen an ca. 100 Übergabestellen. Der Betrieb und die Wartung aller Leitungssysteme, wie Leckage-Ortungen, Leitungssuche, Austausch von Wasserzählern, Spülung und Desinfektion der Trinkwasserleitungen und die Pflege und Wartung von Armaturen werden zentral gesteuert.

Ein beauftragter Wachschutz und eine Werkfeuerwehr sorgen für die Sicherheit der Firmen im Chemiepark.

Die Lage in der Wirtschaftsregion Leipzig-Halle bietet die Nähe zu kompetenten Partnern aus Wirtschaft und Wissenschaft. In der Region Bitterfeld/Schkopau/Leuna sind weltweit agierende Unternehmen angesiedelt. Darunter die Total Raffinerie Mitteldeutschland in Leuna, die Dow GmbH in Schkopau (Tochter des Dow Chemical-Konzerns), die Domo Caproleuna, das SKW Stickstoffwerk Piesteritz, die Bayer Bitterfeld GmbH und die Verbio Vereinigte Bioenergie AG in Zörbig. Bedeutende Forschungseinrichtungen, wie die Martin Luther-Universität Halle-Wittenberg und der Technologiepark Halle-Weinberg mit verschiedenen Instituten externer Gesellschaften bieten der Industrie Kooperationsmöglichkeiten. Auf dem Weinberg-Campus sind das Fraunhofer-Institut für Mikrostruktur von Werkstoffen und Systemen (IMWS), das Fraunhofer-Center für Silizium-Photovoltaik (SP), das Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ), das Leibniz-Institut für Agrarentwicklung in Mittel- und Osteuropa, das Leibniz-Institut für Pflanzenbiochemie (IPB), das Max-Planck-Institut für Mikrostrukturphysik angesiedelt. Die Fachhochschule Anhalt ist in Köthen, Bernburg und Dessau ein Standort von Lehre und Forschung mit einem speziellen Programm für Unternehmensgründer.

Produkte

Von den 360 Firmen im Chemiepark sind etwa 60 produzierende Unternehmen. Kernstück ist die Chlorchemie mit den Hauptprodukten Chlor und Natronlauge.

Mit der Übernahme der Chloralkali-Elektrolyse durch die Akzo Nobel Industrial Chemical GmbH wurde die Voraussetzung für die Ansiedlung von Unternehmen geschaffen, die Chlor, Natronlauge, Wasserstoff, Chlorwasserstoff und Salzsäure für die Fertigung ihrer Produkte benötigen. Weiter stellt das Unternehmen Bleichlauge und Natriumsulfat für die Waschmittelindustrie her.

Die Akzo Nobel hat in Bitterfeld Kapazitäten zur Produktion von 90.000 Jahrestonnen Chlor und 101.500 Jahrestonnen Natronlauge aufgebaut, wobei das umweltfreundliche Membranverfahren zum Einsatz kommt. Vierzehn Firmen sind Bestandteil des Leitungsverbundes, in dem Gase und Flüssigkeiten auf kurzem Wege transportiert und verarbeitet werden.

Von der direkten Verfügbarkeit von Chlor vor Ort profitieren u. a. die Evonik Industries AG, die BVT Chemical GmbH, die Hi-Bis GmbH, die ICL-IP Bitterfeld GmbH, die Sidro Wasserchemie Bitterfeld GmbH und die CBW Chemie GmbH als Abnehmer. Die daraus hergestellten Produkte sind u. a. Siliziumtetrachlorid, Zinntetrachlorid, Phosphortrichlorid und Eisen-III-Chlorid.

Die bei der Elektrolyse anfallende Natronlauge verwenden die Dow Wolff Cellulosics GmbH, die IAB Ionenaustauscher GmbH und die Heraeus Quarzglas GmbH & Co. KG. Daraus gefertigte Produkte sind u. a. Tapetenkleber, Ionenaustauscher und hochreines Quarzglas für Glasfasern.

Die Linde Gas Products GmbH & Co. KG erhält Rohwasserstoff und liefert nach Reinigung einen Teil als hochreinen Wasserstoff zur Chlorwasserstoffherstellung an AkzoNobel zurück. Das von Evonik hergestellte Siliziumtetrachlorid nutzen die Silizium Products Bitterfeld GmbH & Co. KG und die Heraeus Quarzglas GmbH & Co. KG zur Herstellung von polykristallinem Silizium für die Solarindustrie bzw. zur Produktion von Quarzglas.

Von den bedeutenden Chemieunternehmen im Chemiepark sind außerdem die Guardien Flachglas GmbH und die Bayer Bitterfeld GmbH (Kooperationspartner des Chemieparks) zu nennen. Auch die Solarindustrie ist mit der Calyxo GmbH vertreten, die Dünnschichtmodule nach der Cadmiumtellurid-Technologie produziert.

Die FEW Chemicals GmbH und die Organica Feinchemie GmbH setzen die Tradition der Entwicklung von Spezialchemikalien, u. a. für die Solarindustrie, bzw. für Nanolacke und Spezialfarbstoffe, der ehemaligen Filmfabrik Wolfen fort.

Die Chemische Fabrik Berg GmbH setzt die Wolfener Tradition der Herstellung pharmazeutischer Produkte fort. Außerdem fertigt sie Erzeugnisse für die Dentalindustrie.

Die Bayer Bitterfeld GmbH ist an der östlichen Grenze des Chemieparks angesiedelt, zu Beginn hat sie sich auf frei verkäufliche Arzneimittel spezialisiert, insbesondere auf Aspirin, Talcid und AlkaSelzer.

Mit der Bilfinger Maintenance GmbH und der Maba Spezialmaschinen GmbH sind Firmen am Standort, die Chemieanlagen errichten und instand halten.

Mit der ORWO Net GmbH, einem Fotodienstleister, und der ORWO FILMOTEC GmbH, dem Hersteller von Schwarzweißfilmen, sind nach wie vor Foto-Firmen am traditionsreichen Filmstandort Wolfen tätig. Die Folienwerk Wolfen GmbH, Hersteller von Spezialfolien, u. a. für die Verpackungsindustrie, setzt die Tradition der Fertigung von transparenten Materialien in Wolfen fort.