Die Cincinnati Opera unter James de Blasis

1968 wurde James de Blasis Resident Stage Director der Kompagnie. Von 1973 bis 1987 war er deren Generaldirektor. 1988 wurde er ihr künstlerischer Leiter, eine Position, die er bis 1996 innehatte.

Während seiner Amtszeit produzierte das Unternehmen seltene Opern wie Franco Alfanos Risurrezione (1983; ‚Auferstehung‘, nach Tolstois Roman) und Jaromír Weinbergers Schwanda, der Dudelsackpfeifer (1986; tschech. Švanda dudák). Er fügte auch Musicals zu seinem Repertoire hinzu, um seine Publikumsbasis zu erweitern. Einer der Höhepunkte seiner Ära war eine Neuinterpretation von Donizettis L’elisir d’amore, die den Handlungsort vom spanischen Baskenland der 1820er Jahre in den Wilden Westen des späten 19. Jahrhunderts in Texas verlegte. Die Produktion wurde von PBS gefilmt und 1968 landesweit im Fernsehen übertragen.

Die Cincinnati Opera unter Nicholas Muni

1996 trat der international bekannte Opernregisseur Nicholas Muni die Nachfolge von James de Blasis als künstlerischer Leiter der Kompagnie an. Unter seiner Leitung erweiterte die Cincinnati Opera ihr Repertoire weiter mit vielen Premieren außerhalb des Standardrepertoires, darunter Janáčeks Jenůfa, Brittens The Turn of the Screw, Debussys Pelléas et Mélisande, Bartóks Herzog Blaubarts Burg, Schönbergs Erwartung, Heggies Dead Man Walking, Strauss’ Elektra, Poulencs La voix humaine, Weills Die sieben Todsünden, Ullmanns Der Kaiser von Atlantis und mit der US-Premiere von Peter Bengtsons The Maids. Die Kompagnie führte auch ihr erstes Auftragswerk auf der Hauptbühne auf, Richard Danielpours Margaret Garner (im Auftrag des Michigan Opera Theatre und der Opera Philadelphia). Die Aufführungen in Cincinnati mit Denyce Graves in der Titelrolle fanden gleichzeitig mit der Eröffnung von Cincinnatis National Underground Railroad Freedom Center statt.

Die Cincinnati Opera unter Evans Mirageas

2006 wurde Evans Mirageas, ein einflussreicher Casting-Direktor und ehemaliger Leiter der Abteilung Artists & Repertoire von Decca, neuer künstlerischer Leiter der Cincinnati Opera. Nach seiner ersten Saison mit der Kompagnie wurde er von der Zeitschrift Opera News als einer der „25 mächtigsten Namen in der US-Oper“ aufgeführt.

Das Sommerfestival 2008, das erste, das vollständig von Mirageas programmiert wurde, umfasste die französische Version von Donizettis Lucia di Lammermoor sowie die Kompagniepremiere von Daniel Catáns Florencia en el Amazonas. Die Saison 2009 der Kompagnie enthielt vier in Spanien spielende Opern: Mozarts Le nozze di Figaro, Verdis Don Carlos, Bizets Carmen und die regionale Premiere von Osvaldo Golijovs Ainadamar. In der Saison 2010 fand ein Galakonzert zum 90-Jahr-Jubiläum statt, an dem unter anderen Gasthosts wie Ryan Seacrest und Sherrill Milnes sowie Gastsänger wie Maria Luigia Borsi, Angela Brown, Christine Brewer, Denyce Graves und Richard Leech teilnahmen. 2011 folgte John Adams’ A Flowering Tree, während die Saison 2012 die ersten Aufführungen der Kompagnie von Gershwins Porgy and Bess und Piazzollas María de Buenos Aires boten.

2012 kündigte Mirageas eine Erweiterung der Saison der Kompagnie auf ein Festival-Format an mit großen Opernaufführungen in der Cincinnati Music Hall, Vorträgen, Filmen und Recitals in der Memorial Hall OTR, Freiluftkonzerten im Washington Park und kleinen Produktionen im 750 Plätze bietenden Corbett Theater an der School for Creative and Performing Arts.

Zu den Aufführungen im Corbett Theater gehörten Glass’ Galileo Galilei (2013) und Francesco Cavallis Oper von 1651 La Calisto (2014) sowie die Weltpremiere von Ricky Ian Gordons und William M. Hoffmans Morning Star.

Während die Cincinnati Music Hall wegen einer umfassenden Renovierung geschlossen war, fanden die Aufführungen der Cincinnati Opera im Aronoff Center for the Arts statt. In der Saison 2016 der Kompagnie gab es die Weltpremiere von Fellow Travelers des Komponisten und Librettisten Greg Pierce sowie eine Neuproduktion von Puccinis Tosca von Robert Perdziola. Die Saison 2017 brachte Puccinis La Bohème, eine Kompagniepremiere von Frida von Robert Xavier Rodríguez, Mozarts Zauberflöte im Stummfilm-Stil und eine Inszenierung von Missy Mazzolis neuer Oper Song from the Uproar: The Lives and Deaths of Isabelle Eberhardt auf die Bühne.

Die Cincinnati Opera kehrte für ihre Saison 2018 in die Cincinnati Music Hall zurück und führte Verdis La traviata, eine Neuproduktion von Wagners Fliegendem Holländer, die US-Premiere von Another Brick in the Wall: The Opera, eine Neuproduktion von Monteverdis L’incoronazione di Poppea und eine Kompagniepremiere von Laura Kaminskys As One auf, einer Coming-of-Age-Oper über eine Transgender-Frau.