Cisco Systems, Inc. ist ein US-amerikanisches Unternehmen aus der Telekommunikationsbranche. Bekannt ist es vor allem für seine Router und Switches, die von einem wesentlichen Teil der Internet-Backbones genutzt werden.

Geschichte

Cisco wurde im Dezember 1984 von einer Gruppe von Wissenschaftlern (vorrangig Leonard Bosack und Sandy Lerner) der Stanford University bei San Francisco gegründet. Ziel war es, die Vernetzung von Computern zu vereinfachen und sie effektiver zu nutzen. 1986 brachte Cisco seinen ersten Multiprotokoll-Router auf den Markt – eine Mischung aus Hardware und intelligenter Software, die sich bald als Standard für Networking-Plattformen auf dem Markt etablierte.

Durch den Internetboom Mitte der 1990er Jahre stieg der Aktienkurs vom Börsengang am 29. März 1990 splitbereinigt von 0,08 US-Dollar bis zum 30. März 2000 um 96.637 Prozent auf 77,31 US-Dollar. Damit war Cisco Systems mit einem Börsenwert von ca. 555 Mrd. US-Dollar kurzzeitig das teuerste Unternehmen der Welt.

2005 erwarb das Unternehmen den Telekommunikation- und Kabelfernsehnetzausrüster Scientific Atlanta Inc. zum Preis von 6,9 Milliarden US-Dollar. Scientific Atlanta wurde 1951 von einer Gruppe von Ingenieuren des Georgia Institute of Technology in Georgia gegründet.

Im Geschäftsjahr 2008 erwirtschaftete Cisco einen Rekordumsatz in Höhe von 39,5 Mrd. US-Dollar, bei einem Gewinn von 8,1 Mrd. US-Dollar. Seit dem 8. Juni 2009 ist Cisco am DJIA gelistet und somit in den wichtigsten Index der Welt aufgenommen. Cisco hat dabei den Platz von General Motors eingenommen.

Traditionell nur bei IT-Abteilungen von Unternehmen bekannt, versuchte sich das Unternehmen im Endverbrauchermarkt zu etablieren. Ein wichtiger Schritt war dazu im Juni 2003 der Kauf des Unternehmens Linksys um 500 Mio. US-Dollar, eines führenden Herstellers von Heim-Netzwerktechnik. Die seitdem separat geführte Marke Linksys hätte später zugunsten von Cisco aufgegeben werden sollen, da sich Letztere im Endverbrauchermarkt gut etablierte. 2013 verkaufte Cisco aber die Heimnetzwerksparte Linksys an Belkin International, um sich auf Hardware und Software für Unternehmen zu konzentrieren. Im Mai 2013 übernahm das Unternehmen um 107 Millionen US-Dollar das Münchener Tech-Start-up JouleX. Deren Cloud-basierte Energiemanagementlösungen sollen dabei helfen, den Energieverbrauch aller in einem Netzwerk betriebenen Geräte zu erfassen und zu reduzieren.

Im Juli 2015 gab John Chambers nach 20 Jahren den Posten des Chief Executive Officer ab und wurde exekutiver Verwaltungsratsvorsitzender. Sein Nachfolger wurde Chuck Robbins.

Geschäftszahlen

Im Geschäftsjahr 2017 erwirtschaftete die Cisco einen Umsatz von 48 Mrd. US-Dollar bei einem Gewinn von 9,6 Mrd. US-Dollar. Seit dem Jahre 2003 haben sich damit Umsatz und Gewinn mehr als verdoppelt (+150 % bzw. +170 %). Der Börsenwert stieg im selben Zeitraum von 96 auf 156 Mrd. US-Dollar an (+60 %) und betrug im Oktober 2018 ca. 244 Mrd. US-Dollar.

Produkte

Cisco Networking Academy

Cisco bietet ein umfangreiches Programm zur Ausbildung und Zertifizierung von Netzwerktechnikern und Systembetreuern. Cisco Systems ist Sponsor einer Reihe von Zertifizierungen für IT-Fachleute bei seinen Produkten. Es gibt fünf Grade der Zertifizierung: Entry (CCENT), Associate (CCNA/ CCDA), Professional (CCNP/ CCDP), Expert (CCIE/ CCDE) und Architect und die acht unterschiedlichen Laufbahnen Routing&Switching, Design, Network Security, Service Provider, Service Provider operations, Storage Networking, Voice, Datacenter und Wireless. Weiterhin gibt es zahlreiche Techniker-, Vertriebs- und Datacenterzertifizierungen. Cisco bietet auch die Ausbildung für diese Zertifikate über ein Portal an. Bildungseinrichtungen können zudem Mitglieder der „Cisco Networking Academy“ werden und Kurse anbieten. Cisco ist oft im Bereich der technischen Ausbildung involviert. Mit über 10.000 Partnern in über 65 Länder ist das Academy Programm weltweit aktiv.

Cisco in Deutschland

• Senior Vice President and President Cisco EMEA: Oliver Tuszik
• Vice President, Geschäftsführer Cisco Germany GmbH: Uwe Peter
• Mitarbeiter in Deutschland: 850
• Standorte in Deutschland: Garching bei München, Berlin, Bonn, Hamburg, Düsseldorf, Eschborn bei Frankfurt, Stuttgart und Mannheim

(Stand: Juni 2018)

Spionage-Vorwürfe

Im Dezember 2013 entdeckte ein Sicherheitsforscher eine Backdoor in seinem Linksys-Router, die über den offenen Port 32764 verfügten.

Im Januar 2014 wurde von heise Security recherchiert, dass auch in Ciscos Routern sowie in Routern anderer US-amerikanischer Routerhersteller eine Backdoor eingebaut ist, die es sowohl dem Internetdienstanbieter als auch Dritten extern über das Internet erlaubt, sämtliche Konfigurationsdaten des Routers auszulesen und zu manipulieren, darunter unter anderem auch die Passwörter für den Administratorzugang des Routers, das WLAN, den DSL-Zugang, Proxy-Server und DynDNS-Dienste sowie Passwörter und Zertifikate für VPNs. Demnach wird das Auslesen und Manipulieren dieser Daten durch einen undokumentierten Dienst ermöglicht, der in die Router-Software integriert ist. Darüber hinaus sei es möglich, den gesamten Datenverkehr des Routers umzuleiten und vollständig zu überwachen. Als Reaktion darauf stellte unter anderem der Routerhersteller Netgear im April 2014 ein scheinbares Sicherheits-Update zur Verfügung, das die Backdoor angeblich schließen sollte. Der Reverse-Engineer Eloi Vanderbeken stellte in einer Analyse jedoch fest, dass die Backdoor nach wie vor vorhanden ist und sie mit dem angeblichen Sicherheits-Update nicht geschlossen, sondern lediglich besser versteckt und sogar ausgeweitet worden sei. Aus letzterem schlussfolgern Vanderbeken sowie heise Security und andere Sicherheitsforscher, dass die im Januar 2014 entdeckte Backdoor nicht nur bei Netgear, sondern auch bei Cisco und den anderen Routerhersteller keineswegs versehentlich, sondern absichtlich eingebaut wurde.

Im Nachhinein wurde bekannt, dass einzelne Nutzer im Cisco-Supportforum bereits seit mindestens 2010 auf Anzeichen der Backdoor hingewiesen hatten, Cisco die Anfragen jedoch komplett ignorierte. Im französischsprachigen Netgear-Supportforum wurde sogar schon seit 2003 auf Anzeichen der identischen Backdoor in Netgear-Routern hingewiesen. Sicherheitsforscher gehen aufgrund einiger von Edward Snowden im Rahmen der Spionageaffäre 2013 veröffentlichter Geheimdienstdokumente davon aus, dass die versteckte Backdoor von Cisco und anderen Routerherstellern absichtlich eingebaut wurde, um den Sicherheitsbehörden jederzeit die vollständige Überwachung und den vollständigen Zugriff auf die Router zu ermöglichen.

Rechtsstreitigkeiten

Im Jahr 2003 verklagte Cisco Huawei, die angeblich Cisco-Produkte kopierten. Das beklagte Unternehmen lenkte ein und modifizierte die eigenen Produkte.

Am 11. Dezember 2008 reichte die Free Software Foundation Klage gegen Cisco wegen angeblicher Verstöße gegen die GNU General Public License und die GNU Lesser General Public License ein. Im Frühjahr 2009 schlossen Cisco und die FSF einen Vergleich, das Verfahren wurde eingestellt.

Weblinks

• Offizielle Website von Cisco (für Deutschland)

Einzelnachweise