Frühe Ursprünge

Reichliche Funde bearbeiteter Steine und Knochen datierend aus dem Acheuléen (zwischen 500.000 und 300.000 Jahre v. Chr.), dem Moustérien (zwischen 300.000 und 30.000 Jahre v. Chr.) und dem Magdalénien (20.000 bis 10.000 Jahre v. Chr.) in den Sandgruben von Civaux und den umliegenden Gemeinden, aber auch in Höhlen und unter Abris (Felsüberhängen) deuten auf eine sehr frühe menschliche Besiedelung der Gegend.

Um 15.000 v. Chr., im Magdalénien, wohnten beidseitig der Vienne Menschen mit einer künstlerisch außergewöhnlichen Produktion von Artefakten. In der Höhle von La Marche bei Lussac wurden mehr als 500 Gravuren auf beweglichen Medien gefunden. Es handelt sich um große Scheiben, Plaketten oder einfache Rollen auf denen sich realistische Darstellungen von Bären, Steppenbisons (Bison priscus), Hirschen, Katzen Mammuts, Pferden, Rentieren und Steinböcken finden.

In der Höhle von Fadets, 800 m von der vorherigen, wurden etwa 170 gebrannte Platten gefunden, darunter eine mit der Darstellung eines Menschen von großer Präzision. Weitere Fundstätten aus dieser Zeit waren die Grotte von Marche (Darstellungen eines Mammut, eines Pferdes und sexuelle Motive), die Höhle von Loubressac (stilisierter Bison), die Höhle von Bois-Ragot bei Gouex (reichliche Funde, wie eine Harpune aus Rentiergeweih, Gravuren auf einem Rippenfragment, zwei Köpfe von Rindern und eine kleine Katze).

Neolithikum und Kupferzeit

In Westeuropa begann das Neolithikum (Jungsteinzeit) gegen 6000 v. Chr. und ab 5000 v. Chr. hatte sich die Landwirtschaft im Tal der Vienne weit entwickelt. Dafür könnte ein hohes Bevölkerungswachstum verantwortlich gewesen sein. Die Menschen lebten in Dörfern mit Häusern aus Holz und Lehm, deren archäologische Spuren allerdings sehr gering sind. Neben der Viehhaltung, von Schafen und Rindern, war der Anbau von Weizen und Gerste erfolgreich. Tonwaren dienten zur Vorratshaltung und zum Garen von Lebensmitteln. Durch die Bearbeitung von Stein, insbesondere das Schleifen der Oberflächen, konnte die Qualität von Werkzeugen verbessert werden.

In den Gräbern von Goumoisière, in Saint-Martin-la-Rivière, sind kürzlich die ersten Spuren der lokalen Jungsteinzeit aufgetaucht. Von circa 4500 v. Chr. stammten rätselhafte Öfen aus beheizten Steinen, die in Claireaux nördlich von Civaux entdeckt worden sind. Sechs große längliche Eintiefungen, 8 m lang und 1 m breit und etwa drei weitere, mehr oder weniger ovale, enthielten ein Sediment von Kohle und große Mengen von Kieselsteinen, die im Feuer explodiert waren. Ihre Bedeutung ist ungeklärt.

Zwischen 4500 und 2500 v. Chr. wurden überwiegend an oder in Nähe der Atlantikküsten Europas monumentale Bauwerke der Megalithkultur errichtet. Davon zeugen vor allem die Dolmen, steinerne Kammern die unter sogenannten Tumuli (Grabhügel), die über Korridore von außen erreichbar waren. Der Dolmen von Loubressac, südlich von Civaux, präsentiert heute sieben Säulen aus Kalkstein und Granit und eine Kammer von 4,0 mal 2,5 m Größe. In ihm wurden Erwachsene und Kinder begraben, denen Keramik-Vasen und Werkzeuge aus Feuerstein beigegeben waren. Er wurde bei der Sanierung des Straßenrandes ein wenig beschädigt.

Arthenacien

Zu Beginn des 3. Jahrtausends v. Chr. nahm eine neue Kulturgruppe, das Artenacien (Artenac = Name einer Fundstätte in der Charente) – spätes Chalkolithikum, um 2400 v. Chr. – ein weites Gebiet im mittleren Westen und Südwesten von Frankreich ein. In dieser Zeit verwendete man noch Dolmen, um Tote zu bestatten, aber man errichtete auch Denkmäler aus Trockenmauerwerk. Mehrere Nekropolen aus dieser Zeit sind im Departement Vienne bekannt, darunter auch die von Maupas bei Valdivienne. 31 Gräber wurden im Jahr 1883 ausgegraben, ein Grabhügel maß 30 mal 10 m und 2 m in der Höhe. Es wurden Skelette von mehreren Dutzend Menschen gefunden. Bei fünf der Toten konnte eine Trepanation (Schädelöffnung) nachgewiesen werden. In diesen Gräbern wurden den Toten Gegenstände des Alltags und Opfergaben mitgegeben, um im Jenseits zurechtzukommen. Es gibt Vasen aus Keramik, die vermutlich Lebensmittel, Tierknochen, Geräte aus Silex (Waffen, Pfeile, Messer) und Schmuck aus Stein und Knochen enthielten.

Parallel zur Jungsteinzeit verlief die westeuropäische Kupferzeit, auch Kupfersteinzeit genannt, beginnend mit etwa 3000 und endend um 2200 v. Chr.

Bronzezeit

Gegen Ende des 3. Jahrtausends begann in Europa die Bronzezeit mit der Entdeckung der Legierung Bronze aus Kupfer und Zinn, in Vorstufen auch Arsen-, Antimon- und Blei-Bronzen. Die Wirtschaft beruhte nach wie vor auf den Aktivitäten einer Agrar- und Weidewirtschaft. Die Keramik-Produktion war im Aufschwung begriffen. Die Verwendung des neuen und wesentlich härteren Metalls, der Bronze, wuchs erheblich an und dauerte etwa bis Anfang des 1. Jahrtausends v. Chr.

Die Suche nach Rohstoffen für die Herstellung von Bronze führte zu einem Handel im großen Maßstab, teilweise über große Strecken. Kupfer kam aus den Alpen, von der Iberischen Halbinsel oder aus dem Südwesten Deutschlands, Zinn, von den Britischen Inseln, wie auch aus der Bretagne. Bronze wurde zur Herstellung von Waffen und Werkzeuge (Messer, Schwert und Axt, Speerspitzen) sowie Schmuck und anderen Gegenständen verwendet. Die Lagerstätten an der Oberfläche oder in Flüssen, wie im Limousin, wurden abgebaut zur Herstellung von Schmuck und Objekten für Kultzwecke wie auch zu außergewöhnlichen Kegeln, wie der von Avanton (Vienne).

Aus der Bronzezeit wurden im “Val de Civaux” zahlreiche Zeugnisse von Begräbnissen und anderen Kulthandlungen entdeckt, vor allem mit Hilfe des zunehmenden Einsatzes der Luftbildarchäologie. Die Luftaufnahmen zeigen eine sehr hohe Dichte von solchen Kultstätten auf der mittleren Terrasse der Vienne, nördlich von Civaux bei Cubord. Sie bestanden meist aus mit Wehrmauern, Holzzäunen oder Wällen eingefassten Einfriedungen, die häufig von Gräben umgeben und für Bestattungsriten oder kulturelle Veranstaltungen vorgesehen waren. Sie waren zunächst kreisrund und später quadratisch, in unterschiedlichen Abmessungen zwischen 6,50 und 15,00 m Durchmesser oder Seitenlänge.

Eine Bergungsgrabung wurde über ein Grundstücksband mit 2500 m Länge und in einer Breite von 20 bis 100 m durchgeführt. Unter den dreißig kreisrunden Einfriedungen waren acht durch die Arbeiten des Kernkraftwerks bedroht und wurden deshalb zuerst durchsucht. Mit einem Durchmesser von 12 bis 15 m, waren die meisten mit einem Zaun aus Holz umgeben. In einigen Fällen traf man auf Scheiterhaufen mit den Überresten der Verstorbenen in Gruben, in anderen enthielten die Gräber Einfriedungen mit 15 m Durchmesser eine Füllung mit kleinen Kalksteinplatten, und neben der Grube war eine umgedrehte Stele vergraben. Innerhalb der Einfassungsmauer stieß man auf elf Pfostenlöcher. Einige der Einfriedungen schienen im Zusammenhang mit der Bestattung Verstorbener, andere mit deren Einäscherung zu stehen. Das Dekor einer Platte erlaubte die Datierung in die Bronzezeit. Gegen Ende der Periode wiesen einige Einfriedungen offenbar nicht mehr eine kulturelle Funktion auf. Dies galt zum Beispiel für eine kreisförmige Struktur von 6,50 m Durchmesser, die von einem Grabenumgeben war, auf dessen Grund Feuerstein-Splitter und Fragmente von zwei absichtlich zerbrochenen Behältern gefunden wurden.

Eisenzeit

Die Eisenzeit begann etwa um 800 v. Chr. und endete im 6. Jahrhundert n. Chr., ein Zeitraum der etwa mit der Antike übereinstimmt. Sie schließt die Hallstattzeit, die Latènezeit und die Zeit der Völkerwanderung ein. Die Demokratisierung der Eisenindustrie und Metallurgie revolutionierte den Handel. Eisenerz und Holz für die Verarbeitung waren in den Regionen der Vienne reichlich vorhanden.

Das neue Metall diente wegen seiner besonderen Härte zunehmend zur Herstellung der meisten Werkzeuge und Waffen, wie etwa die Entdeckung eines Schwerts im Tumulus de Bataillerie, ein Messer in der Einfriedung des Tombe-au-Cornemuseux. Dazu gehörten insbesondere auch Wagenräder, etwa wie das im Grab von Séneret, in der Gemeinde Quinçay. Die Arbeit der Bronzeschmiede wird weitergeführt, aber diese spezialisieren sich mit Schmuck (Armbänder, Halsketten, Ringe, Haken, …), kleines Werkzeuge oder Gefäße (Kessel).

Die Siedlungsstätten blieben in dieser Epoche häufig auf den bekannten Höhenlagen. Neben ihrer Funktion als Wohnsiedlung, bewahrten sie die Spuren des Wirtschaftslebens, Handwerks und Handels, sowie der Religionsgemeinschaften.

Die Töpferei entwickelte sich im Haut-Poitou, bis ins 5. Jahrhundert n. Chr. Eine schöne Keramik mit metallischer Glasur, entstand meist auf der Grundlage von Graphit, und wurde in der Nähe von Civaux gefunden, im Lager Cornoin oder im Tumulus de-la-Bataillerie (Valdivienne). Im Tal der Vienne, mit dem großen kulturellen Ensemble von Grabbeigaben aus der Bronzezeit, wurden sie immer verwendet. Nördlich von Civaux wurde mit Hilfe der Luftbildarchäologie eine Reihe von Gruben und neun runden und quadratischen Einfriedungen entdeckt, die als der südlichste Teil aller Grabkammern von Cubord im Tombe-au-Cornemuseux gelten. Bei diesen Ausgrabungen, konnten Funde von Keramik und eines Messers aus Eisen auf das Ende der ersten jüngeren Eisenzeit (um 450 v. Chr.) datiert werden.

Der zweite Abschnitt der Eisenzeit (450 bis 50 v. Chr.) war geprägt von wichtigen Veränderungen, ohne Zweifel entstanden aus der Zunahme der Kontakte und des kulturellen Austauschs mit anderen Völkern. Man bezeichnet sie als Zivilisation von La Tène (nach dem Namen der Fundstelle in der Schweiz). Die historischen und archäologischen Kenntnisse über diese Epoche sind sehr lückenhaft. Zum Zeitpunkt der Eroberung ganz Galliens (58–50 v. Chr.) gehörte es fast zu einem einheitlichen kulturellen und wirtschaftlichen System. Erst Julius Cäsar hielt danach die Organisation Galliens in seinem Artikel: “De bello Gallico” schriftlich fest.

Gallo-römisches Lager Cornoin

Südlich von Civaux in Höhe der Furt von La Biche (Reh), beherrschte das gallo-römische Lager von Cornoin das Tal, das sich etwa dreißig Meter neben dem rechten Ufer der Vienne ausbreitete. Die Wehrsiedlung nahm eine Fläche von etwa zehn Hektar ein. Im Norden wurde ihr natürlicher Schutz vom Steilhang eines trockenen Tals gewährt, von der Schlucht von Perrofin. Sie war eingefasst von einem von den Galliern entwickelten Festungswall aus trocken versetzten Steinen mit quer verlegten Holzstämmen, verzahnt mit Eisennägeln von 30 bis 40 cm Länge. Cäsar nannte ihn Murus Gallicus (Gallische Mauer). Die ehemalige Wehrmauer ist heute noch auf 140 m erkennbar, aber von ihrer ursprüngliche Höhe von vier bis fünf Metern wird heute kaum noch zwei bis drei Meter erreicht. Die Konstruktion war allerdings nicht unbegrenzt haltbar, da das verwendete Holz im Laufe der Jahre verrottete. Diese derart befestigten Siedlungen hatten nicht nur eine starke Verteidigungskraft, sondern wiesen ganz besonders hohes Prestige auf. Das Lager besaß zur Zeit der römischen Eroberung seine ganze Aktivität und wurde bis in das 5. Jahrhundert n. Chr. benutzt. Eine ähnliche Umwallung findet man um das Lager Bibracte auf dem Mont Beuvrais in Burgund. Die Lage des ehemaligen gallo-römischen Lagers wird heute durch eine kleine Siedlung mit dem Namen Cornoin markiert.

Gallorömische Bestattungen

Am Croix-de-Laps, fand man drei runde Einfriedungen, die durch Gräben eingefasst waren, mit Durchmessern von jeweils 11, 15 und 17 Metern, die Grabstätten aus dem späten 5. Jahrhundert. entsprachen. Anthracologische Studien und Analysen wurden durchgeführt, von denen in einer wieder eine rituelle Zeremonien nachgewiesen werden konnten. Die Anthracologie ist die Untersuchung von Holzkohle, die nach der Verbrennung von Holz entsteht. Mit ihr kann man Alter und Holzart nachweisen. Im Südosten der 2,50 m breiten Grube waren die Reste des verbrannten Verstorbenen deponiert, wie auch die Reste des Scheiterhaufens aus dem Holz von Eichen und Schwarzdorn. Man hat auch wieder Metallteile der Kleidung gefunden, wie dekorierte Gürtelschnallen und Fibeln. Weiter in der Grube, wurden Blumen und Pflanzen mit Riechstoffen platziert. Absichtlich zerbrochene Keramik wurden während der Zeremonie auf dem Gelände verstreut.

Weitere Fundstätten mit ähnlichen Relikten aus dieser Zeit waren: La Papiotière (im Betrieb einer Kiesgrube) aus der mittleren La Tène-Zeit, Ganne Mazerolles, vom Ende der alten, bis Anfang der mittleren La Tène-Zeit, Tombe-au-Cornemuseux, teilweise aus gallischer Zeit, Cubord, vom Beginn des 1. Jahrhunderts v. Chr.

Kommunikationswege

Mehrere Straßen versorgten damals Civaux. Bereits vor der Römerzeit durchquerten sie die Ortschaft von Norden nach Süden. Ein Teilstück der Départementstraße 114, die am Dolmen von Loubressac weiter nach Tours vorbeiführt, entspricht heute spürbar diesem alten Weg, der im Norden, nach Caesarodunum (Tours) führte und im Süden nach Augustoritum (Limoges), in beiden Richtungen dem Tal der Vienne folgend. In Ostwest-Richtung überquerte in Höhe von Civaux eine Römerstraße die Vienne mit einer Furt, der Weg wird heute Argneaux genannt. Der ehemals orthogonale (mit rechten Winkeln, oder senkrechten Linien konstruierte) Verlauf der römischen Straßen innerhalb der ehemaligen Siedlung stimmt mit den heutigen Dorfstraßen nicht mehr überein, findet sich allerdings stückweise bei Ausgrabungen wieder, wie zum Beispiel am Nordostrand der Bebauung. Im 19. Jahrhundert fand man einen römischen Meilenstein, einen Miliarium, der die Entfernung zwischen dem Ort, wo er stand und der Hauptstadt oder den Grenzen angab. Dieser war Kaiser Alexander Severus (222–235) gewidmet. Der ursprüngliche Fundort kann heute nicht mehr angegeben werden. Er wird im Museum von Poitiers ausgestellt.

Außerdem gab es alte Wege auf der anderen Seite der Vienne, und sei es nur, zur befestigten Siedlung Cornoin, der heutige Weg von Perrofin erlaubte möglicherweise bereits einen Zugang zur früheren gallischen Zeit. Diese alte Bezeichnung setzt sich zusammen aus Perro (von Pierre=Stein) und fin (von fines = fein) und geht wohl zurück auf die ehemalige gallo-römische Befestigung, oder die steilen Klippen.

Civaux lag im Mittelalter an der nördlichen Grenze des Bezirks Basse – Marche, es ist aber durchaus möglich, dass das gallo-römische Lager schon in vorrömischer Zeit eine deutliche Grenzmarkierung war.

Die Vienne ist ohne Zweifel schon in der Römerzeit ein Kommunikationsweg von besonderer Bedeutung, die Archive zeigen, dass sie es bis zum 17. Jahrhundert war. Schon die gallischen Pictonen benutzten große, freilich plump gebauten Schiffe mit flachen Böden, die nicht mit Rudern bewegt wurden, sondern mit Ledersegeln und mit eisernen Ankerketten versehen waren. Die große Anzahl der Ortschaften, Häfen oder Furten, bestätigen die Rolle des Flusses bereits in der vormittelalterlichen Wirtschaft.

Villa de la Croche

Die gallo-römische Villa war eine landwirtschaftliche Domäne (frz. Domaine, Seigneurie), ein herrschaftliches Landgut und bestand aus einer Reihe von Gebäuden zum repräsentierenden Wohnen, zum Wohnen der Bediensteten, für den Betrieb der Landwirtschaft, wie aus einem handwerklichen Bereich. Die Villa de la Croche ist eine große aristokratische Residenz, erbaut im römischen Kaiserreich (20–360 n. Chr.) auf einer Fläche von rund 7500 m². Sie umfasste neben dem Haupt-Wohnsitz, die Höfe und die Gärten der Dependancen in der Umgebung. Diese Villa wurde noch in der Mitte des 4. Jahrhunderts bewohnt, davon zeugt das reichlich gefundene Mobiliar.

Das Anwesen wurde im Nordosten des Kirchplatzes außerhalb des heutigen Dorfs ausgegraben und liegt heute inmitten von bestellten Feldern. Man legte die Grundmauern der weitläufigen Wohngebäude frei, darunter zwei Keller, die in Lagerräume umgewandelt worden waren, beherbergten reichlich Einrichtungsgegenstände. In andern Kellern gleicher Struktur stieß man auf Ansammlungen von Keramiken in großen Mengen (Terra sigillata "à l'éponge" = “mit dem Schwamm”), Münzen, Gewichte der Weber, Figuren und Schmuck. Luftaufnahmen des Grabungsbefundes zeigen deutlich, dass die Gebäudegruppe der Villa von einem vielfach so großen rechteckigen Gelände umschlossen war, welches mit einer Mauer abgegrenzt gewesen ist, wahrscheinlich ein großer Garten. Darin gab es noch Abgrenzungen von Teilflächen oder Gebäuden. Obwohl die Funde durch das Beackern über Jahrhunderte stark beschädigt waren, haben die Erkundungen eine dichte Besiedlung dieses Bereiches nachgewiesen.

Innerhalb der Villa de la Croche wurde im Nordwesten ein Brennofen für Keramik gefunden, der gut einen Meter in das Bodenniveau eingelassen war. Vor der eigentlichen Brennkammer befand sich ein ebenso tiefer Bedienungsbereich, von dessen Grund der Ofen mit Brennmaterial beschickt wurde. Im Ofen selbst befand sich knapp darüber eine durchlöcherte Plattform, auf dem die aus Ton geformten Rohlinge aufgestapelt worden sind. Die Oberseite des Ofens war mit einer Kuppel abgedeckt, in der eine Abzugsöffnung für die erforderliche Belüftung sorgte. Diese wurde aufgebrochen, wenn der Brand abgeschlossen war. Von oben entnahm man die fertigen Keramiken. Das Grabungsfeld der villa ist heute fast vollständig von der Natur überwuchert und kaum noch als solches zu erkennen.

Antikes Theater

Nicht weit von der Villa stand das antike Theater von dem aber noch nichts ausgegraben werden konnte. Auf Grund von Sondierungen kennt man aber seine ungefähre Lage und schätzt seinen Durchmesser auf etwa 50 Meter. Die Cavea, der Zuschauerraum des Theaters, aus steinernen aufsteigenden Sitzreihen, war zum Teil in den Hang eingegraben und öffnete sich nach Nordosten zum Fluss Vienne.

Es ist nicht belegt, woher die Zuschauer, die das Theater füllen sollten, gekommen sind. Das Ensemble von Civaux, aus Theater, Sanktuarien, Villa und Friedhöfen, wird verglichen mit den Ruinen von Sanxay, einer gallo-römischen Kur- und Kultstätte, etwa 35 km südwestlich von Poitieres, aus Tempelbezirk, Thermen, einem Theater, mit zugehörigen Wohn- und Hotelgebäuden für ihr Personal und ihre Gäste, in einer Größenordnung, die einer Großstadt reichen würde. Das Theater weist einen äußeren Durchmesser von 90 Metern auf und fasste etwa 6500 Zuschauer. Die Anlagen waren weithin bekannt und man pilgerte dorthin aus großen Entfernungen, um sich für Körper und Geist einige Tage “Wellnes” angedeihen zu lassen.

Das war in Civaux sicher nicht so vorgesehen. Das Theater fasste mit 50 Metern Durchmesser geschätzt kaum mehr als 3000 Zuschauer und die Thermen fehlten ganz, oder sind noch nicht entdeckt worden. Das Theater war vermutlich ein Prestigeobjekt der in der nahen Villa residierenden Herrschaften, die sicher in ihrem Wohnhaus auch eigene Thermen benutzen konnten.

Gallo-römische Sanktuarien

Von dem gallo-römischen Sanktuarium (lat. fanum ‚Heiligtum‘) aus dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. geben vor allen die nördlich der Kirche der Öffentlichkeit präsentierten Grabungsbefunde anschauliche Auskunft über dessen ursprüngliches Aussehen. Ein fanum, der im ländlichen Raum beliebte Umgangstempel, besaß in der Regel einen quadratischen Umriss und bestand üblicherweise aus einem quadratischen kleinen Raum, der cella, in der die Skulptur einer Gottheit zur Schau gestellt wurde. Die cella wurden allseitig von einer umseitig oder teilseitig offenen Galerie umgeben, deren Seitenlänge fast dreimal so groß war, wie die der cella. Die cella war von einem flach geneigten Satteldach oder einem Pyramidendach überdeckt, hingegen die allseitige Galerie von einem umlaufenden Pultdach, welches etwas tiefer an die Cella anschloss und außenseitig von Säulen getragen wurde, die vielleicht auf Brüstungswänden standen.

Die Ausgrabungen von 1960 legten auf der Nordseite der Kirche die Grundmauern von drei Einfassungen eines solchen fanums zu Tage, seine vierte vermutete man zunächst unter der Nordwand der Kirche. Gleichzeitig legte man die Grundmauern der Cella frei. 1988 entdeckte man auf der Südseite der Kirche die Fortsetzung der östlichen Einfassung des fanums der Nordseite, die dann außerhalb des angebauten alten Pfarrhauses nach Westen abknickt und dort etwa so lang ist, wie die Breite der nördliche Einfassung. Mit dieser Entdeckung kommt man zur Annahme, dass die Einfassungen des fanums auf der Nordseite der Kirche vor deren Erbauung mit denen der Südseite zusammen hingen und ein lang gestrecktes Rechteck umschlossen. Gleichermaßen wird vermutet, dass sich südlich der Mitte des langen Rechtecks, unter den Gebäuden der Kirche und des Pfarrhauses, vielleicht auch noch eine zweite cella befand, die zusammen mit der ersten ein doppeltes fanum in einer gemeinsamen Einfassung gebildet hat. Denkbar wären auch zwei getrennte quadratische Heiligtümer mit geringem Abstand untereinander.

Im Departement Vienne kennt man ein Sanktuarium von Masamas in Saint – Léomer welches ebenso zwei cellae in derselben rechteckigen Einfassung aufweist, was die Vermutung für Civaux bestätigt.

In unmittelbarer Nähe des Heiligtums bzw. der Heiligtümer erstreckte sich ein großräumiger Platz, auf dem sich die Gläubigen, die den bzw. die Tempel aufsuchten, versammeln konnten und zu ihrem Zugang führte. Er war wahrscheinlich von privaten Häusern, Läden und Geschäften umgeben. Im Osten des Heiligtums, noch innerhalb der vorgenannte Bebauung, wurde 1990 ein weiteres aber deutlich kleineres fanum entdeckt, sowie einen Friedhof, der dieses Ensemble ergänzte. Seine quadratische Einfassung mit 8,60 m Seitenlänge enthielt eine cella von 1,70 m inneren Seitenlänge, die von einer großen Galerie mit zwei Meter Breite umschlossen war. Die Wände bestanden aus Kalkbruchsteinen und die Dächer waren mit Ziegeln eingedeckt.

Gallo-römische Friedhöfe, Bestattungsriten

Der Friedhof der gallo-römischen Siedlung lag außerhalb der geschlossenen Bebauung, in etwa auf dem nordöstlich angrenzenden Gelände der sehr viel späteren merowingischen Nekropole, kaum 200 Meter von den Sanktuarien und etwas näher zum Theater und zur Villa de la Croche. Er wurde offenbar vom Beginn des 1. Jahrhunderts bis zur zweiten Hälfte des 2. Jahrhunderts benutzt.

Der Friedhof ist bekannt durch Zeichnungen des Schauspielers und Zeichners Beaumesnil aus der Mitte des 18. Jahrhunderts, wenn auch nicht besonders zuverlässige, und von Siauve, wie auch durch Beschreibungen von Maximin Deloche, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, sowie von Stelen die in der Nähe gefunden worden sind. Deloche beschrieb gemauerte Gruben, die verbrannte Knochen und Grabbeigaben enthielten, gefunden von H. Duguet. Er berücksichtigte die römischen Stelen, Füllungen von Sarkophagen, die Asche der Verstorbenen enthielten.

Eine weitere Information bestätigte die Existenz des gallo-römischen Friedhofs an diesem Ort. In mindestens zwei Fällen, in den Jahren 1737 und 1860, erstatteten die Pfarrer von Civaux in Poitiers Bericht, dass römische Münzen, die in den Gräbern deponiert waren, auf den Feldern von Bauern zwischen dem merowingischen Friedhof und der Vienne gefunden wurden, was der oben beschriebenen Lage entspricht.

Es ist schwierig, die Bedeutung dieses Friedhofs zu bestimmen. Dort wurden immerhin drei Stelen aus dem 3. bis 4. Jahrhundert gefunden. Sie sind einheimische Schöpfungen und weisen einen populären Stil auf. Die erste ist 1,40 m hoch, präsentiert einen Mann im Kleid der Gallier, der in der Hand einen Hammer oder ein Ruder trägt, und die Hand eines Kindes gegen eine Art Börse oder ein Spielzeug drückt. Auf der zweiten befindet sich eine Figur, die mit einem kurzen Cape bekleidet ist und an der Brust einen Hammer oder eine Axt hält. Die dritte Stele zeigt eine Arkade, die von einem dreieckigen Giebel überdeckt ist. In diesem steht eine bärtige Person in knielangem Gewand, die sich mit der Linken auf einen Gehstock stützt. Mit der Rechten hält sie ein halb so großes Kind an der Hand in ebenfalls knielangem Kleid, das einen Gegenstand in der Rechten hält, der einem Hammer gleicht.

Die Lage des römischen Friedhof an dieser Stelle deutet darauf hin, dass der Siedlungsraum sich nicht jenseits dieser Grenzen ausgedehnt hat. Eine kleine tief gegründete Mauer, verlief quer durch einen Teil des merowingischen Friedhofs von Osten nach Westen. Es könnte sich dabei um eine Wand zum Abschluss des gallo-römischen Friedhofs gehandelt haben.

Auf dem Friedhof von Pièce-des-Genêts, am Rande der Straße von Civaux nach Toulon, etwa 700 m nördlich des Dorfes wurde in den 1960er Jahren ein rechteckiger gallo-römischer Sarkophag gefunden. Er besaß keinen Deckel, war mit Erde gefüllt und enthielt eine Sichel, eine Axt, eine bauchige Vase (frz. balustre) und ein Keramikfragment vom Typ “à l'éporge” ("mit dem Schwamm"). Die Ausgrabungen auf diesem Friedhof begannen mit einer Einfriedung von 250 m², die von einer trockenen Steinmauer umgeben war. Darin befanden sich 30 bis 40 Brandgräber, ergänzt von vier weiteren außerhalb der Mauer. Eine “ustrina” (eine Art Krematorium) in Form einer einfachen Grube zur Einäscherung der Verstorbenen, ersetzte hier den Scheiterhaufen, .

Nach der Einäscherung wurden die Asche und die Reste der Gebeine in die Bestattungsurne aus Keramik oder Glas gefüllt, die dann in den Boden vergraben wurde. Ihnen wurden manchmal Keramiken, Münzen und Gegenständen beigegeben.

Einäscherungen und Körperbestattungen existierten stets gleichzeitig nebeneinander. Vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. war die Einäscherung die Norm, später wurde dann die Körperbestattung zur Regel.

Im Nordwesten Civaux fand man ein isoliert gelegenes Grab mit seltenem Inhalt. Eine Glasurne war in einem Kasten aus Kalkstein untergebracht, dessen Deckel auf einer Seite mit einer “ascia” (Axt oder Herminette = Hacke mit Querschneide) verziert war, ein Symbol der Unverletzlichkeit der Grabstätte. Vor diesem Kasten war eine Einrichtung platziert, auf dem das etruskisch-römische Ritual “Os resectum” vor der Feuerbestattung stattfand. Es wurde dem Toten ein Teil des Körpers abgetrennt, bei den Römern normalerweise ein Finger, und dann separat bestattet oder auch in die Urne mit der Asche des Verstorbenen gegeben, bevor sie begraben wurde. Dieser in Rom bekannte, aber selten in Gallien belegte Kult zeugt vom sozialen Status oder dem römischen Ursprung des Verstorbenen.

Die Siedlung Civaux kann in der gallo-römischen Epoche keineswegs als vicus (Siedlung im Sekundärbereich) eingestuft werden. Vielmehr stand diese soziale Organisation mit wirtschaftlicher und religiöser Vielfalt unmittelbar mit dem Leben der Adelsfamilie in der Villa de la Croche in Zusammenhang, die sich an der Realisierung der öffentlichen Bauten, Monumenten und deren Betrieb finanziell beteiligten.

Erste christlich-merowingische Kirche

Die Merowinger bewahrten die gallo-römische Kultur, bedienten sich der Kenntnisse der alten gallo-römischen Aristokratie und lehnten sich an die spätrömische Verwaltungspraxis an. Bereits Ende des 4. Jahrhunderts errichteten die Merowinger in Civaux eine erste christliche Kirche, von der die Mauern des Chorapsis Zeugnis geben. Im Boden der Apsis fanden sich die Reste eines weiteren Baptisteriums, eine wiederholte Bestätigung der Bedeutung von Civaux als religiöses Zentrum. Das Mauerwerk aus flachen Steinen und der rosafarbene Mörtel, der auf die Beimischung von Ziegelmehl hindeutet, weisen auf römische Traditionen hin. An die Apsis schloss wahrscheinlich ein Kirchenschiff an, über dessen Umfang und Aussehen es keine Zeugnisse gibt, das aber in der Einfassung des vermutlich doppelten fanums gestanden hat, und darin über den Grundmauern der zweiten cella. Vielleicht war das Schiff nur so breit wie die Apsis.

Die Platzierung der Kirche mitten in das ehemalige gallo-römische Sanktuarium sollte vermutlich den Sieg des frühen Christentums über das vergangene Heidentum der Römer symbolisieren.

Bei vielen nachrömischen Bauwerken kirchlicher, öffentlicher oder privater Art, wie auch bei Bestattungen, wurden vor allem die reichlich vorhandenen Steinmaterialien der gallo-römischen Bauten und Sarkophage wiederverwendet, was zur Attraktivität des Standorts beitrug.

Christlich-merowingische Nekropole

• Steinsärge in Reihe
• Sarkophage
• „Zaun“ aus Sarkophag- deckeln, im 18. Jh. errichtet
• Sarkophage
• Sarkophage nahe der Kapelle
• Sarkophage nahe der Kapelle
• Sarkophagdeckel am „Zaun“
• Sarkophagdeckel mit merowingischem Dekor

Die Begräbnisstätte der merowingischen Nekropole blieb über lange Zeit die bedeutendste und wohl auch wirtschaftlichste Einrichtung der Ortschaft. Sie liegt an der Ostseite der vom Kirchplatz abzweigenden, nordwärts nach Salles-en-Toulon führenden Straße, außerhalb der geschlossenen Bebauung (siehe Lageplan am Artikelanfang). Das heutige Grundstück mit seinem kompakten polygonalen Umriss besitzt eine Ausdehnung von im Mittel 60 mal 70 Metern, was gut 4000 Quadratmetern entspricht. Die heutige Ausdehnung weist der Friedhof seit dem 18. Jahrhundert auf. Die externe Randlage hat über die Jahrhunderte häufig Plünderungen der Gräber und der Steinmaterialien erleichtert. So waren zum Beispiel die Sarkophage in der Landwirtschaft als Futtertröge oder Behälter für Saatgut beliebt.

Pater Routh, Verfasser eines Berichts von 1737 über die ersten Ausgrabungen in der Nekropole, schreibt, dass der Friedhof damals mehr als zwei Hektar (20.000 m²) umfasste, was mindestens der fünffachen Größe des heutigen entspricht. Darin sind aber sicher die nördlichen und östlichen Grundstücke mit eingeschlossen. Er erläuterte weiter: „Sarkophage befanden sich auch spärlich in den benachbarten Flächen“. Nach seinen Beschreibungen, gab es damals ein Chaos: „geöffnete Sarkophage, Deckel, Säulen oder gallorömische Steinplatten lagen vermischt“. Die Zahl der angehäuften Sarkophage im frühen Mittelalter wird nach den Quellen auf 7000 bis 16.000 Stück geschätzt.

In einer Grafik von Beaumesnil, um 1747, von der im Museum von Civaux eine Replik ausgestellt ist, wird die Lage der Nekropole seltsamerweise nordwestlich und näher der Kirche dargestellt, und um mehr als 45 Grad verdreht. Sie stimmt keineswegs mit der tatsächlichen Lage überein, (siehe Lageplan des heutigen Ortes) weist aber ähnliche Proportionen und Gliederungen auf, und die Kapelle des 15. Jahrhunderts ist in der Einfassung etwa richtig platziert und war damals schon eine Ruine. Die Sarkophage sind in lückenlosen Reihungen dargestellt und erstrecken sich auch über die angrenzenden Grundstücke, etwa auch das des gallo-römischen Friedhofs, oder die Erweiterung des heutigen Ortsfriedhofs. Von dem oben beschriebenen Chaos ist nichts zu erkennen. Der Zeichner könnte vielleicht eine „Rekonstruktion“ der größten Ausdehnung der gesamten Nekropole dargestellt haben. In einer zweiten Grafik aus dem 18. Jahrhundert, in perspektivischer Darstellung, hat man das damalige Chaos der übrig gebliebenen Sarkophage annähernd realistisch dargestellt. Auf ihr ist auch der ältere Zugang auf den Friedhof in der südwestlichen abgeschrägten Ecke angeordnet. Die Kapellenruine gleicht etwa der heutigen.

Im Zusammenhang mit den ersten Ausgrabungen im 18. Jahrhundert hat man die weitgehend noch intakten Sarkophage auf die heutige Fläche zusammengetragen, teilweise in Reihen neu geordnet, mit passenden Deckeln versehen und mit einer markanten Einfriedung aus den vielen überzähligen Sarkophagdeckeln, die man aufrecht in den Boden einließ, umgeben. Der Zaun aus senkrechten Steinplatten erinnert an die Steinsetzungen der Menhire der Megalithkulturen. Die anfänglich in der Südwestecke angeordnete Zugangstür wurde später in die Mitte der Westwand verlegt.

Die Sarkophage weisen einheitliche Produktionsmerkmale auf. Die meisten der Behälter haben trapezförmige Umrisse. Die oft planen Deckel bestehen sehr selten aus drei Teilen und weisen in der Regel keinen Dekor auf. Die Längen sind unterschiedlich, der Größe der Bestatteten angepasst, es gibt sogar kleine Sarkophage für Kinder. Die Dicke der Wandungen beträgt 8 bis 10 cm. Diese Behälter sind mit Werkzeug behauen. Kissen und Aussparungen für den Kopf sind manchmal in den Stein des Sargs geformt.

Manche Behälter sind tief ausgehöhlt wie Architekturelemente von Baudenkmälern aus römischer Zeit. Auf einigen Exemplaren sind am Kopfende der Sarkophage lateinische oder griechische Kreuze erhalten. Frühe Autoren haben das Vorhandensein von Sarkophagen für zwei oder drei Personen bestätigt, wie man sie im Baptisterium Saint-Jean de Poitiers sehen kann, wie auch in Saint-Pierre-les-Églises in der Nähe von Chauvigny. Einige Gruppen oder Reihen von Behältern können dort besichtigt werden. Doch man kann wegen ihrer zahlreichen Veränderungen nicht behaupten, dass sie alle Originale sind.

Wie die Behälter sind auch die Deckel trapezförmig. Sie sind eben, häufig aber auch geschmückt mit einem Band in ganzer Längenausdehnung, das von drei breiten Bändern in Querrichtung gekreuzt wird. Es gibt viele offene Fragen zur Bedeutung dieses Dekors. Es scheint, dass es sich um eine etwas vereinfachte Nachahmung von Schmuckmotiven römischer Sarkophage handelt, da die Steinmetze in unmittelbarer Nähe der gallo-römischen Nekropole arbeiteten. Dieses Dekor war in der Region sehr verbreitet und zeichnet die Sarkophage des sogenannten Typ Poitou aus.

Zeichnungen von Beaumesnil, Dom Cabrol, Siauve und Pater de La Croix stellen verschiedene Formen dar, die diese Hypothese bestätigen und eine chronologische Entwicklung zeigen. Einige sind teilweise rund oder abgerundet. Es gibt auch zahlreiche wiederverwendete Steine aus römischen Säulen, Stücke von Friesen oder Stelen, die auf den Rückseiten angebracht sind. Auf diesen Deckeln befinden sich manchmal in Kopfhöhe eingravierte Zeichen: Griechische oder lateinische Kreuze, Dreizack, Anker, Fische, das Alpha und das Omega, häufig auch einfache Namen wie Maria, Ulfino, Pientia, Amada, Sancta,Inschriften sind selten. Im Museum von Civaux findet man sogar eine kopflose römische Skulptur, die man als Sarkophagdeckel verwendet hat.

Die sicher noch lange andauernde Existenz der oberirdischen Ruinen des Theaters, der Villa und der Heiligtümer in nachrömischer Zeit versorgte auch die Begräbnisstätten mit Steinmaterial, das in unmittelbarer Nähe wahrscheinlich preiswert zum Abbruch zur Verfügung stand. Der erhebliche Aufwand, das Material aus den Steinbrüchen zu lösen und zu formen, reduzierte sich damit wesentlich. Die großen Blöcke der Sitzstufen des Theaters eigneten sich möglicherweise sogar zur Herstellung von Sarkophagen.

Die ältesten Sarkophage stammen vom Ende der römischen Zeit und vom Beginn des Frühmittelalters. Sie sind rechteckig, ausgesprochen massiv, und werden von dachförmigen Deckeln aus vier Teilen abgedeckt, die teilweise mit Verzierungen geschmückt sind. Darauf folgten die trapezförmigen Sarkophage mit unterschiedlichen Deckeln, wie in Dachform, gerundet oder eben, aber oft dekoriert mit Streifen in der Längsachse und in mehreren Querachsen.

Im Hochmittelalter wurden nicht nur trapezförmige oder rechteckige Sarkophage verwendet, sondern auch Gehäuse aus Trockenmauerwerk, Truhen aus Holz, oder wieder Gräber ohne Behältnisse unmittelbar im Erdreich, mit Grabsteinen oder Stelen, um die Position des Grabes zu kennzeichnen. Zu allen Zeiten konnten die Verstorbenen in Mausoleen (kleine Bestattungsgebäude) beigesetzt werden. In Civaux wurden keine reich dekorierten Sarkophage gefunden; ohne Zweifel haben es Plünderer geschafft, die schönsten Exemplare zu entfernen. Die meisten Grabstätten zeichnen sich durch große Schlichtheit aus.

Für die Produktion von Sarkophagen ist die Organisation der Herstellung als auch der Vermarktung gleich wichtig. Werkstätten gab es in den Steinbrüchen, wie die von La Tour-aux-Cognos, Font-Chrétien, Guillotière und von Vallée-aux-Tombes. Die Vermarktung erfolgte vor Ort, einige Sarkophage wurden über die Wasserwege zu anderen benachbarten Gemeinden exportiert, in das Zentrum und vor allem an die Loire.

Die Steinmetze waren Kunsthandwerker oder auch einfache Arbeiter. Es scheint, dass diese Art von Tätigkeit mit einer sozialen Organisation verbunden war, in der Religion und aristokratische Macht sehr nahe beieinander sind. Es gibt Anzeichen, dass ein großer Friedhof nur dann wirtschaftlich gehalten werden konnte, wenn er mit Besitz und mit der Bildung von Gewinn verbunden war. Es ist sicher kein Zufall, wenn das Lied De geste de Girart de Roussillon, an die Lage von Civaux erinnert und von einem feudalen Abt spricht, der die Herstellung und Vermarktung von Sarkophagen kontrolliert. Seit dem 5. bis zum 7. und 8. Jahrhundert, entwickelte sich die Nekropole im Boden neben dem gallo-römischen Bestattungsfeld und vielleicht auch schrittweise auf seine Kosten.

• Sarkophage in Trapezform
• Sarkophage in Reihe, am „Zaun“
• Sarkophage
• Sarkophagdeckel mit Gravuren

Andere Bestattungsorte in der Umgebung Civaux, im Frühmittelalter

In 5 km nördlich von Civaux erstreckte sich der Friedhof von Claireaux in der Nähe der Dive auf einer Fläche von 600 m², er enthielt 172 Reihengräber. Er ist nachgewiesen für das 5. oder 6. und für das 8. Jahrhundert. Mehrere Gruppen von Grabstätten, deren Struktur, Ausrichtung und Datierung differiert – so gibt es Kalksteinbehälter nebeneinander, rechteckige Kästen aus Holz, die in große Gruben eingebracht waren, dann die gleiche Art von Grabstätten, aber trapezförmig, schließlich auch trapezförmige Sarkophage. Die Wiederverwendung von Sarkophagen, wie auch von Gräbern wurden nachgewiesen. Eins der Gräber enthielt eine simultane Beisetzung eines Mannes neben einer Frau. In sechs Gräbern fanden sich Schmuckobjekte, datiert auf das 6. und 7. Jahrhundert, wie Fibeln, Ringe und Gürtelschnallen. Es ist wahrscheinlich, dass dieser in der Nähe einer Ortschaft lag.

Nicht weit von hier, in Cubord-de-Maison-Neuve, wurden zwei Sarkophage gefunden, die Reste von sieben Personen bargen. Einer der Deckel ist reich dekoriert.

Nur 700 m vom Dorf Civaux, auf dem Weg nach Loubressac in der Ebene von Monas, hat É.-M.-Siauve im 19. Jahrhundert einige Sarkophage entdeckt, zwei davon sind mit einem lateinischen Kreuz dekoriert. Bei einer Grabung, stieß man auf einige Abmauerungen, so wie auch auf andere Gräber, in denen jeweils bis zu drei Personen bestattet waren. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts unternahm Henri Duguet Untersuchungen an der gleichen Stelle. Er entdeckte die Reste eines kleinen quadratischen Gebäudes, dessen Boden aus Feuerstein bestand, der von Beton übergossen war. Man fand auf der Türschwelle im Norden eine sogenannte Crapaudine (= „Kröte“,durchbohrte Stein- oder Metallplatte, in der sich eine Türangel dreht) und am Boden ruhte der Türsturz. Rund herum befanden sich Gräber. Einige Deckel sind dekoriert mit Bändern in Längs- und Querrichtung oder verschiedenen Motiven wie Dreizack, Stern, Rad und dem griechischen Buchstaben rho. Eines war besonders dekoriert: drei griechische Kreuze überragten zwei Spiralen und durchdrangen sich gegenseitig. Die Datierung des Gebäudes ist strittig und reicht von der gallo-römische Zeit bis ins Frühmittelalter, wie auch seine Bedeutung, etwa ein kleiner Tempel, eine private Grabkapelle oder wahrscheinlicher ein Oratorium für den Totenkult.

Frühmittelalter

Das Frühmittelalter war diese lange Zeit, von der Antike (gallo-römische Zeit) bis zur Romanik, die sich auf die sogenannte merowingische und karolingische Zeit erstreckte, vom Ende des 5. Jahrhunderts bis zum Anfang des 10. Jahrhunderts.

Hoch- und Spätmittelalter

Im Hoch- und Spätmittelalter, schien die Rolle der Herrschaften abgelaufen zu sein, wie etwa die der Herren von Genouillé. In einer Abhandlung von 1439 heißt es, sie hätten genau “… in der Kirche von Civaux ihre Gräber zu berücksichtigen (…) vor dem Altar des hl. Bloys (heiliger Blasius)”, oder der Herrschaften von la Tour-aux-Cognos.

Die Kirche von Civaux wurde in einer Charta (dispositive Urkunde) der Abtei von Saint-Cyprien in Poitiers aus den Jahren 1097 bis 1100 ecclesia de Sitvals (=Civaux) aufgeführt. Das Gebäude wurde verändert und in zahlreichen Fortsetzungen restauriert. Im 10. und 11. Jahrhundert errichtete man, unter Beibehaltung der merowingischen Apsis des Frühmittelalters, ein einziges nicht überwölbtes Schiff, in Ausdehnung des heutigen Langhauses, belichtet durch je vier kleine schlanke rundbogige Fenster auf beiden Längsseiten, wie man sie immer noch auf der Nordwand sieht. Man errichtete in der Chorapsis vier kräftige Säulen um darauf den Kirchturm zu errichten, ohne das heutige obere Geschoss. Der Turmhelm und das Satteldach des Schiffs besaßen vermutlich geringer geneigte Dachflächen. Die Länge des Schiffs stimmt exakt mit der Breite der Einfassungen der gallo-römischen Heiligtümer überein. Seine Ost- und Westwand stehen auf den Fundamenten dieser Einfassungswände. Die Nordwand des Schiffs steht auf dem Fundament der südlichen Einfassung des nördlichen fanums.

Im 12. Jahrhundert wurde der Turm um ein Geschoss erhöht und bekam einen steileren Helm, während das Kirchenschiff von zwei Reihen runder Säulen geteilt und von drei Tonnengewölben überdeckt wurde und ein steileres Dach erhielt, alles so wie man es heute noch bewundern kann. Die Kapitelle sind mit Figuren und fantastischen Tieren und Blumenmotiven in der Tradition des Poitou dekoriert. Die inneren Einwölbungen machten die recht wuchtigen Verstärkungen der Fassadenwand mit wuchtigen Strebepfeilern notwendig.

Dieser aufwändige Aus- und Umbau der romanischen Kirche fiel genau in die Blütezeit der Wallfahrten nach Santiago de Compostela, bei der in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts jährlich Hunderttausende nach Süden zogen. Die Nähe von etwa 30 Kilometern zur Via Lemovicensis (Ausgangspunkt Vézelay, Burgund) eine der vier Hauptrouten nach Santiago, die sich noch in Frankreich nahe Ostabat im Béarn trafen und die vorhandenen Reliquien machten Civaux zu einem attraktiven Halt auf der mühsamen Strecke. An diesen Wegen entstanden oder entwickelten sich Kirchen, Klöster, Hospize, Herbergen und vereinzelt auch Friedhöfe für Pilger, die den Strapazen der Reise nicht gewachsen und unterwegs gestorben waren. Jedenfalls hatten sowohl die Kirche von Civaux, ihr Priorat, wie auch ihre Nekropolen, an den Spenden der Pilger ihren sicher nicht unerheblichen Anteil. Nach der Mitte des 12. Jahrhunderts gingen wegen der Streitigkeiten zwischen Frankreich und England um Aquitanien die Pilgerbewegungen zurück und versiegten in den Kriegen des 13. und 14. Jahrhunderts gänzlich. Vermutlich blieb deshalb die noch angedachte Erweiterung oder Vollendung des romanischen Kirchenbauwerks aus.

Abmessungen (circa)

• Gesamtlänge (Langhaus und Chor): 26,00 m
• Langhauslänge (außen): 18,30 m
• Langhausbreite (außen): 12,30 m
• Chorbreite (außen): 8,50 m
• Langhauslänge (innen): 16,60 m
• Langhausbreite (innen): 10,30 m
• Mittelschiffbreite: 3,20 m

Äußere Erscheinung

Der Chor der Kirche ist nicht genau nach Osten ausgerichtet, sondern um etwa 20 Grad nach Norden geschwenkt. Das stammt aber vermutlich von den an diese Stelle vorgefundenen Vorgaben durch die antiken Heiligtümer. Die Ost-, West, und Nordwand des Langhauses stehen auf Grundmauern der Vorgängerbauwerke.

Im Jahr 1772 wurde an die gesamte Südwand der Kirche ein Pfarrhaus angebaut, weiter vorne im Chorbereich eine Sakristei, die einiges der äußeren Erscheinung der Kirche verdeckt haben, vor allem die Fenster im ersten und zweiten Joch.

Inneres

Abmessungen (circa)

fanum nördlich der Kirche:

• Länge parallel zur Kirche (außen): 18,30 m
• Breite (außen): 18,10 m
• Cella (außen): 7,20 m × 7,20 m
• Cella (innen): 5,50 m × 5,50 m
• Galeriebreiten (innen): im Norden und Osten: 4,00 m
• im Westen: 5,30 m
• im Süden: 5,80 m

fanum südlich der Kirche

• Breite (außen): 12,45 m
• Länge: nicht feststellbar, vermutlich wie nördlicher Teil

Gesamtes Sanktuarium

• (Breite außen, über die Kirche hinweg): 43,00 m

Gallorömisches Sanktuarium

Auf der Nordseite der romanischen Kirche liegen die Grundmauern eines kleinen gallo-römischen Umgangstempels (= fanum) circa 30 bis 60 Zentimeter hoch zu Tage, das zwischen dem 1. und 2. Jahrhundert erbaut worden ist. Sie wurden 1960 archäologisch ausgegraben. Das antike fanum besaß den klassischen Grundriss aus einer kleinen quadratischen cella, die von einem hier unterschiedlich breiten Galerie umschlossen ist. Nicht bekannt ist, ob dieser Umgang von offenen Säulenreihen in ganzer Höhe, Säulen auf Brüstungsmauern, oder von teilweise oder ganz geschlossenen Wänden umgeben waren.

Die sichtbaren Grundmauern der cella und die der Umfassungen des fanums sind antike Substanz, die die aufgehenden antiken Wände und/oder Pfeilerreihen getragen haben. Auf der Westwand der cella und der westlichen Galerie lagen etwa mittig die Eingangsportale, von denen jeweils zwei monolithische Steinblöcke im Fundamentbereich erhalten sind, die vermutlich besondere Portaleinfassungen getragen haben.

28 Jahre später stellte man fest, dass sich die Einfassung des antiken fanums auf der Nordseite sich jenseits der Kirche noch weiter erstrecken, so dass sie insgesamt in Nord-Süd-Richtung um etwa 43 Meter ausdehnt. Auffallend ist, das die Ost- und Westwand des Langhauses der Kirche exakt in Verlängerung der östlichen und westlichen Umfassung des fanums stehen. Das aber gibt Anlass zur Vermutung, dass höchstwahrscheinlich die Fundamente des ehemaligen fanums zur Gründung des Langhauses der Kirche wiederverwendet wurden.

Leider gibt es über die archäologischen Verhältnisse unter der Kirche und dem angebauten Pfarrhaus keine Informationen. So gibt es verschiedene Möglichkeiten zur Spekulation. Zunächst könnte man annehmen, dass sich an das einzige fanum nach Süden ein nicht überdachter und mit Mauern umschlossener Hof anschloss, auf dem sich die Gläubigen versammeln konnten. Eine zweite Variante wäre die eines zweiten fanums in der gemeinsamen Umfassung. Eine dritte wäre ein zweites, nahezu spiegelgleiches fanum in einer eigenen völlig getrennten Umfassung. In beiden letzten Fällen befänden sich die Überreste eines zweiten fanums unter der Kirche und dem Pfarrhaus.

Merowingisches Baptisterium und Friedhof im gallo-römischen fanum

Das Niveau des römischen Betonfußbodens des fanums lag knapp unter dem heutigen Boden der Kirche. Während der merowingischen Epoche waren die Fußböden des antiken fanums weitgehend noch intakt, wie auch große Teile der aufgehenden Bauteile. Die heute im Bereich des ehemaligen fanums befindlichen Sarkophage gab es damals noch nicht. Die Außenwände der westlichen Galerie sind im Grundriss als in der merowingischen Epoche wieder hergerichtet gekennzeichnet.

Zu den frühesten Bauten der Merowinger zählt das im 3. Jahrhundert in den Boden der nördlichen Galerie eingelassene Taufbecken knapp neben der Wand der cella. Das Becken ist sechseckig, 1,75 Meter lang und 1,05 Meter breit und etwa 50 cm tief. An seinem West- und Ostende befanden sich zwei Treppen aus je drei monolithischen Stufen, über die die Person, die das Taufsakrament erhalten sollte, ein- und aussteigen konnte. Die westliche Treppe ist gänzlich erhalten. Ihre oberste Stufe markiert die Oberkante des antiken Fußbodens des fanums. Der Beckenboden war aus wasserdichtem Beton, die Wände aus kleinformatigen länglichen Blöcken, die mit wasserdichtem Mörtel nach römischer Art gemauert und mit ebensolchen Putz abgedichtet waren. Es gibt keinerlei Erkenntnisse darüber, wie das Becken mit Wasser gefüllt und von ihm geleert wurde. Die obersten Stufen liegen auf der Höhe des antiken Fußbodens.

Dem Bau des Beckens folgten einige Änderungen des Grundrisses des fanums. So wurden die vorgefundenen Räumlichkeiten in mehrere Räume aufgeteilt. In beidseitiger Verlängerung der westlichen Wand der cella wurden Querwände eingezogen, deren Grundmauern noch sichtbar sind (siehe Grundriss).

Die auf der Nordseite des fanums vorgelagerten Blocksteine mit L- förmigen Endstücken könnten Spuren einer breiten Treppe sein, die auf das Niveau des Fußbodens des merowingischen Baptisteriums hinauf führte.

Vom antiken Fußboden aus Beton sind keine sichtbaren Reste übrig geblieben. Er wurde im Frühmittelalter mit dem beginnenden Interesse an Bestattungen in Nähe der Kirche Zug um Zug entfernt.

Parallel dazu ging auch die Funktion des Baptisteriums im ehemaligen fanum zu Ende, die aufgehenden Bauteile wurden abgebrochen und sind wahrscheinlich wiederverwendet worden.