Ursprünge und Gründung

Das CWI wurde im April 1974 in London auf einer Konferenz von 46 Besuchern aus 12 Ländern gegründet; die Ursprünge der CWI gehen jedoch auf die trotzkistische Bewegung der 1930er Jahre in Britannien zurück. Die späteren Führer des CWI und der britischen Militant-Strömung, darunter Ted Grant und Jock Haston, waren damals Mitglieder der 1937 gegründeten Workers' International League (WIL). Diese beteiligte sich im Juni 1938 nicht am Zusammenschluss der anderen trotzkistischen Gruppen in Britannien zur Revolutionary Socialist League (RSL), welche im September 1938 die offizielle britische Sektion der Vierten Internationale wurde. Trotzki kritisierte die WIL scharf und warnte vor „prinzipienloser Cliquenpolitik [die] nur ins Verderben führen kann“. 1944 vereinigte sich die WIL mit der RSL zur Revolutionary Communist Party (RCP) als britische Sektion der Vierten Internationale, die die Publikationen der WIL übernahm.

In Folge der Nachkriegskrise der Vierten Internationale und den Kämpfen der Führung zwischen Ernest Mandel, Michel Pablo und James P. Cannon zerfiel auch die britische Sektion wieder. Die Konflikte drehten sich um das Ausbleiben der von Trotzki prognostizierten revolutionären Erhebungen am Ende des Zweiten Weltkriegs und infolgedessen der Umgang der Vierten Internationale mit den nach wie vor dominierenden sozialdemokratischen und stalinistischen Arbeiterparteien, in Großbritannien die Labour Party und die Communist Party of Great Britain. Schlüsselfrage war die zukünftige Notwendigkeit unabhängiger, trotzkistischer Parteien als revolutionäre Führung der Arbeiterklasse. Während die Minderheit Internationales Komitee der Vierten Internationale sich für Entrimus als Mittel zum Aufbaus der eigenen Organisation aussprach, verfolgte die Mehrheit um das Internationale Sekretariat(ISVI) den Entrismus in den großen Arbeiterorganisationen als dauerhafte Strategie.

Ähnlich der Linie des ISVI verließ Jock Haston bereits 1950 die RCP, wies die Vierte Internationale als Führung des Weltproletariat zurück und sah in der Labor Partei das „Instrument zur Emanzipation“ der Arbeiterklasse. Damit manifestierte er eine verbreite Demoralisierung, die die internationale Führung mit den Worten beschrieb: „Man kann nichts machen, da der Reformismus die Arbeiterklasse transformiert; man kann nichts machen, da der Stalinismus Siege für die Arbeiterklasse erzielt. Sie haben keine Hoffnung, eine trotzkistische Organisation aufzubauen; sie haben kein Vertrauen in die Entwicklung der Vierten Internationale.“ Grant und seine Anhänger wurden kurz darauf von der Mehrheit um Gerry Healy ausgeschlossen und bildeten 1953 die International Socialist Group (ISG).

Nachdem die Healy-Gruppe sich der internationalen Minderheit um das „Internationale Komitee“ anschloss, wurde 1957 die Grant-Gruppe unter dem alten Namen „Revolutionary Socialist League“(RSL) die offizielle britische Sektion der Vierten Internationale „Internationales Sekretariat“ (ISVI). Zuvor hatte sich die selbsternannte „offizielle“ Sektion des ISIV um Socialist-Outlook-Herausgeber John Lawrence selbst aufgelöst.

Anhaltende Differenzen mit der internationalen Führung führten Anfang der 1960er Jahre jedoch zum Aufbau einer von der Führung der Internationale unterstützten Konkurrenzorganisation zur RSL in Britannien, der International Group (IG). Als es auf dem VIII. Weltkongress der (mittlerweile teilweise wiedervereinigten) Vierten Internationale im Dezember 1965 zu weiteren politischen Zerwürfnissen zwischen der RSL-Führung und der internationalen Führung kam und die IG zudem neben der RSL offiziell als „sympathisierende Sektion“ anerkannt wurde, kam es zum endgültigen Bruch zwischen der RSL und dem „Vereinigten Sekretariat der Vierten Internationale“.

Die RSL hatte unterdessen Anfang 1964 mit der Herausgabe der Zeitung „Militant“ unter der Leitung des aus Liverpool stammenden Chefredakteurs Peter Taaffe begonnen und verfolgte eine Strategie des „vorbereitenden Entrismus“ in der britischen Labour Party, die es ihr erlaubte bis 1970 die Mehrheit der Vorstandssitze in der Labour-Jugendorganisation Labour Party Young Socialists (LPYS) zu gewinnen. Das schnelle Wachstum der Organisation, die fortan unter dem Namen „Militant-Strömung“ bekannt wurde, und vor allem ihr Einfluss in den LPYS erlaubten es ihr allmählich über die regelmäßigen Treffen der IUSY internationale Kontakte zu marxistisch orientierten Teilen sozialdemokratischer Jugendorganisationen zu knüpfen und so den Grundstein für den Aufbau einer eigenen internationalen Strömung zu legen, die 1974 mit dem CWI entstand.

Das CWI in den 1970er und 1980er Jahren

Über internationale Kontakte gelang es der britischen Militant-Strömung und dem neuen CWI bis Ende der 1970er Jahre unter anderem in Deutschland, Schweden, Belgien, Griechenland und Spanien, aber auch in Indien und Sri Lanka kleine Gruppen aufzubauen. Die Orientierung der Internationale war dabei durch die Strategie des „vorbereitenden Entrismus“ geprägt, die auf Ted Grant zurückging: Solange große Teile der Arbeiterklasse in sozialdemokratischen und stalinistischen Massenparteien und Gewerkschaften organisiert sein würden, sei es die Aufgabe marxistischer Kräfte in diesen Massenorganisationen Kaderstämme aufzubauen und so die Grundlage für die Bildung einer revolutionären Masseninternationale zu legen, die nach dem Bruch der Arbeiterbasis mit den bürgerlichen und stalinistischen Führungen der großen Organisationen entstehen könne. Diese Orientierung fand auch im Namen des CWI ihren Ausdruck, das sich bewusst Komitee für eine (künftige) Arbeiterinternationale nannte, statt sich selbst mit den eigenen bescheidenen Kräften zur revolutionären Masseninternationale zu proklamieren.

Vor allem durch das rapide Wachstum der britischen Organisation in den 1980er Jahren, die unter anderem drei Labour-Parlamentsabgeordnete stellte, zwischen 1983 und 1987 den Stadtrat von Liverpool kontrollierte und auf bis zu 8000 Mitglieder anwuchs, erstarkte das CWI international. Bis Ende der 1980er Jahre kam die Internationale auf über 20 Sektionen und soll nach einer Angabe insgesamt bis zu 14.000 Mitglieder gehabt haben.

Spaltung des CWI 1991/92

In den Jahren 1991/92 kam es zur Spaltung des CWI auf internationaler Ebene, als eine Minderheit um Militant-Mitbegründer Ted Grant und seine Anhänger, darunter Alan Woods, die Organisation verließen und eine eigenständige internationale Strömung aufbauten, die heute unter dem Namen International Marxist Tendency (IMT) firmiert. Bereits Ende der 1980er Jahre hatten sich in der Militant-Führung Konflikte unter anderem um die Einschätzung der zukünftigen ökonomischen Lage, die Prozesse in den stalinistischen Staaten Osteuropas und der UdSSR und zunehmend auch um die weitere Arbeit in den sozialdemokratischen Parteien zugespitzt. Ausschlaggebend für den Bruch war schließlich die sogenannte Wende zu offener Arbeit („open turn“) in Britannien: Nachdem Militant im Mai 1991 bei einer Nachwahl in Liverpool-Walton zum ersten Mal eigenständig gegen die Labour Party angetreten war, sollte diese Orientierung nachfolgend im ganzen Land umgesetzt werden, wogegen sich um Grant eine Fraktion formierte, die die neue Strategie als „Bedrohung für 40 Jahre Arbeit“ kritisierte. Auf einer Konferenz im November 1991 erreichte die Minderheit um Grant nur 7 % der Stimmen, während die Mehrheit 93 % auf sich vereinigte. Im Januar 1992 wurde die Grant-Gruppe aus sicht der IMT endgültig von Militant und CWI ausgeschlossen. Aus sicht des CWI trat die Grant-Gruppe freiwillig aus, nachdem sie mit dem Aufbau von eigenen Strukturen begannen.

Der Bruch blieb nicht auf Militant in Britannien beschränkt, sondern zog sich durch die gesamte Internationale: Einige CWI-Sektionen spalteten sich in der Mitte, eine Minderheit ging fast geschlossen mit der Grant-Gruppe (darunter die Sektionen in Spanien, Italien und Pakistan), die Mehrheit der Sektionen verblieb jedoch in großen Teilen beim CWI, darunter die Sektionen in Deutschland, Griechenland, Schweden oder Südafrika.

Das CWI seit den 1990er Jahren

Nach der Abspaltung der Minderheit vollzog die CWI-Mehrheit Anfang der 1990er Jahre eine strategische und inhaltliche Neuausrichtung: Die meisten CWI-Sektionen verließen die sozialdemokratischen oder stalinistischen Parteien und wandelten sich in offen auftretende Parteien, darunter beispielsweise die deutsche Sektion Voran, die sich 1994, u. a. nach einem Zusammenschluss mit dem Revolutionären Autonomen Jugendverband (RAJV) in Sozialistische Alternative (SAV) umbenannte und aus den Jusos und der SPD austrat. Die sozialdemokratischen Parteien werden von Seiten des CWI seit den 1990er Jahren als vollständig verbürgerlicht bezeichnet, wodurch eine zentrale Aufgabe revolutionärer Marxisten fortan nicht nur der Aufbau offen revolutionärer Organisationen, sondern auch der Wiederaufbau breiter Arbeiterparteien und der Arbeiterbewegung als Ganzes sei („doppelte Aufgabe“). Wo sich in einzelnen Ländern Ansatzpunkte für den Aufbau neuer Arbeiterparteien bieten, beteiligen sich CWI-Sektionen daran, so etwa die SAV in der deutschen Partei Die Linke, die portugiesische Sektion Socialismo Revolucionário am Bloco de Esquerda oder die griechische Sektion Xekinima in der Vergangenheit an SYRIZA. Organisationen wie die englische Socialist Party (die ehemalige Militant-Strömung) bilden hingegen eigenständige Parteien.

Internationale Erfolge konnte das CWI in jüngerer Zeit besonders in Ländern wie Irland und den USA erreichen: In Irland gelang bereits 1997 der Einzug des Socialist Party-Mitglieds Joe Higgins ins irische Parlament, seit 2016 ist die Socialist Party mit ihrem Wahlbündnis AAA/Solidarity mit drei Parlamentsabgeordneten in der Dáil vertreten. 2013 gelang Kshama Sawant von der US-Sektion Socialist Alternative der Einzug in den Stadtrat in Seattle.

Nach einem Prozess der Annäherung seit Mitte 2016 erfolgte im Juli 2017 die Wiedervereinigung des CWI mit der ehemaligen spanischen Sektion „El Militante“, die 1992 der Minderheit um Ted Grant in die IMT gefolgt war, die Internationale allerdings 2010 zusammen mit der Mehrheit der venezolanischen und mexikanischen IMT-Sektionen wieder verlassen hatte und sich fortan „Izquierda Revolucionaria“ (IR; Revolutionäre Linke) nannte.

Spaltung des CWI 2019

Auf dem Kongress der Socialist Party vom 22.–25. Juli 2019 in London kam es zu „lebhaften Debatten“ über den richtigen Weg einer trotzkistischen Organisation. Die Partei erklärte daraufhin die „Neugründung“ des CWI, was von der Mehrheit des Internationalen Exekutivkomitees als „bürokratischer Putsch“ bezeichnet wurde.

Die deutsche Sektion des CWI, die SAV, spricht von einer Spaltung des CWI und ihrer eigenen Organisation. Die Mehrheit des Bundesvorstandes der SAV veröffentlichte dazu eine Stellungnahme auf der Organisationshomepage, in der sie u. a. den Sektionen aus Irland, Griechenland und den USA „Imagepolitik“ vorwirft. Gleichzeitig veröffentlichten sie auf der SAV-Homepage einen Aufruf gegen die Spaltung des CWI und der SAV, der unter anderem von Lucy Redler mitgetragen wird. Auf einer Bundeskonferenz im September 2019 entschied die Mehrheit der Mitglieder, Teil der Mehrheit des CWI zu bleiben. Eine Minderheit verließ daraufhin die Organisation, darunter die Mehrheit des Bundesvorstands und der Bundesleitung. Die Ausgetretenen gründeten am 8. September 2019 die neue trotzkistische Organisation Sozialistische Organisation Solidarität (Sol), welche unter anderem in der LINKEN, in der Antikapitalistischen Linken sowie in dem BAK Revolutionäre Linke der Linksjugend solid aktiv sind.

Davon unabhängig gründeten die Sektionen in Mexiko, Portugal, Spanien und Venezuela im Juli 2019 die Internationale Revolutionäre Linke (IRL), die auch über eine Gruppe in Deutschland verfügt. Sie machten die „Bürokratisierung der Strukturen“ und die „doppelte Aufgabe“ für „Tendenzen opportunistischer Anpassung“, „kleinbürgerliche Vorurteile“ und „Abkehr vom Marxismus“ verantwortlich.

CWI (2019)

Das 2019 neu gegründete CWI verfügt über 16 Sektionen und Gruppen, wovon 7 im Zuge der Spaltung gegründet wurden:

International Socialist Alternative, 2019–2020 CWI-Mehrheit

Das Committee for a Workers' International benannte sich an seinem 12. Weltkongress (an dem nur Mitglieder der CWI-Mehrheit teilnahmen) in International Socialist Alternative um. Aktuell (2020) verfügt die ISA über 33 Sektionen und Gruppen, wobei die Gruppen in China, Hongkong und Taiwan eine gemeinsame Sektion bilden. Die Sektionen in England, Wales und Schottland, Mexiko, Nigeria und Spanien wurden im Zuge der Spaltung gegründet. Der Hauptsitz wurde von London nach Molenbeek, Belgien verlegt.

Internationale Revolutionäre Linke

Die IRL verfügt über Sektionen und Gruppen in fünf Ländern: