Die Flixtrain GmbH ist ein deutsches Eisenbahnverkehrsunternehmen des Verkehrskonzerns Flix. Es bietet seit 2017 deutschlandweiten Schienenpersonenfernverkehr an und tritt als Mitbewerber der Deutschen Bahn auf. Das Angebot von Flixtrain konzentriert sich dabei auf Verkehre zwischen Ballungszentren und ergänzt so das ebenfalls zu Flix gehörende Fernbusnetz, das unter dem Namen Flixbus vermarktet wird. Im Mai 2021 hat das Unternehmen auch Zugverkehr in Schweden aufgenommen.

Geschichte

Im August 2017 erhielt Flixtrain, eine zwei Monate zuvor gegründete 100-prozentige Tochtergesellschaft von Flix, eine Lizenz als Eisenbahnverkehrsunternehmen und übernahm damit den Betrieb der zuvor pleite gegangenen privaten Betreibergesellschaft Locomore. Im April 2018 startete Flixtrain auf den Strecken Stuttgart–Berlin und Hamburg–Köln. Flix übernimmt, analog zum Fernbusverkehr, unter der Marke Flixtrain die Vermarktung, die Netzplanung und die Preisgestaltung. 2018 verkaufte das Unternehmen rund 750.000 Fahrkarten. Die durchschnittliche Auslastung lag bei 70 Prozent. Am 23. Mai 2019 wurde die Verbindung zwischen Berlin und Köln aufgenommen. Zunächst fuhr dort nur ein Zugpaar, das Angebot wurde im Lauf des Jahres erweitert.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie stellte das Unternehmen den Betrieb in Deutschland zum 19. März 2020 vorübergehend ein. Ende Juli 2020 nahm Flixtrain den Betrieb mit vollständig aufgearbeiteten Wagen teilweise wieder auf. Zunächst wurden die Strecken FLX 20 (Hamburg–Köln) und FLX 30 (Berlin–Köln) wieder aufgenommen. Betreiber der FLX 20 ist die Internationale Gesellschaft für Eisenbahnverkehr (IGE); FLX 30 war seither von SVG betrieben. Im November 2020 wurde der Verkehr pandemiebedingt erneut eingestellt und ab Mai 2021 schrittweise wieder aufgenommen und dabei erweitert. Erstmals wurde München von Flixtrain bedient: mit einem Tageszug von/nach Frankfurt (Main) und einem Nachtzug von/nach Hamburg über Berlin. Auch ist Bremen seit Mai 2021 angebunden. Von Dezember 2021 bis Januar 2022 wurde das Angebot schrittweise erneut stark reduziert.

Seit Mai 2021 ist Flixtrain auch in Schweden tätig und verbindet die beiden größten Städte Schwedens, Göteborg und Stockholm, miteinander. Der Betrieb der Strecke erfolgt über das schwedische Eisenbahnunternehmen Hector Rail; Flixtrain übernimmt Netzplanung, Ticketverkauf, Vermarktung, Kundenservice und Preisgestaltung.

Angebot in Deutschland

Flixtrain betreibt, ähnlich wie die Billigfluggesellschaften oder die französische Staatsbahn SNCF mit dem Ouigo, ein Geschäftsmodell zur Kostensenkung, welches darauf basiert, ein möglichst einfaches im niedrigsten Marktsegment angesiedeltes „Grundprodukt“ anzubieten, welches der Kunde durch Zubuchen optionaler „Extras“ erweitern kann. Im Deutschen könnte man dieses System „Baukastenprinzip“ nennen, aber der englische Begriff no frills (sinngemäß „ohne Schnickschnack“) ist auch im Deutschen verbreitet.

Konkret äußert sich dieses Prinzip bei Flixtrain folgendermaßen: Die Züge haben nur eine Wagenklasse und keinen Speisewagen. Die ab 2020 eingesetzten, von Talbot Services umgebauten Fahrzeuge weisen eine hohe Sitzplatzzahl (100 pro Wagen) – und entsprechend geringe Abstände – auf. Die Fahrpreise sind nachfrageabhängig und werden nach dem Prinzip des Ertragsmanagements ermittelt.

Flixtrain vermarktet seine Strecken mit einer sogenannten „Sitzplatzgarantie“. Kunden erhalten bei Erwerb eines Tickets automatisch einen Sitzplatz im Zug zugewiesen und können diesen aufpreispflichtig ändern. Obwohl es nur eine Wagenklasse gibt, bietet Flixtrain gegen Zuschlag einige Komfortsitze mit mehr Beinfreiheit an. Dies ist vergleichbar zum System im Luftverkehr, bei Flixbus und anderen Fernbussen, und bei französischen TGVs, wo lediglich Sitzplätze mit bei der Buchung (oder spätestens beim Einchecken) zugewiesener konkreter Reihe und Nummer verkauft werden. Beim größten Konkurrenten DB Fernverkehr ist es möglich, ein Ticket ohne zugewiesenen Sitzplatz zu erwerben, welches im schlimmsten Fall (Belegung aller Sitzplätze) einem Stehplatz gleichkommt.

Flixtrain betreibt alle seine Fahrten mit Ökostrom und war damit nach eigener Aussage der „erste und einzige Zuganbieter Deutschlands, der seinen Betrieb komplett auf Ökostrom umgestellt hat“. Der Anbieter des Stroms ist dabei Green Planet Energy.

Angebot in Schweden

Im Mai 2021 nahm Flixtrain den Betrieb in Schweden mit Zügen zwischen Stockholm und Göteborg auf. Ursprünglich sollte dies bereits 2020 geschehen, die COVID-19-Pandemie führte aber zu einer Verzögerung. Das schwedische Eisenbahnverkehrsunternehmen Hector Rail übernahm die Traktion. Der schwedische Markt stellt das erste Auslandsengagement Flixtrains dar. Das Unternehmen steht hier in Konkurrenz zur Staatsbahn SJ und dem privaten Anbieter MTR Express.

Weiteres europäisches Ausland

In Österreich vermarktet Flixtrain Tickets für die zwischen Wien und Salzburg verkehrende Westbahn. Innerhalb der Schweiz verkehren keine Züge von Flixtrain, allerdings ist Basel Badischer Bahnhof, ein Grenzbahnhof auf Schweizer Staatsgebiet, der sich im Eigentum der Bundesrepublik Deutschland befindet, Ausgangspunkt der Linie FLX 10 nach Berlin.

In Frankreich beantragte das Unternehmen im Juni 2019 bei der Bahnaufsichtsbehörde Arafer im Zuge der Marktliberalisierung ab 2021 Trassenrechte für fünf Linien auf den Strecken Paris-Nord–Brüssel-Nord, Paris-Bercy–Lyon-Perrache, Paris-Bercy–Nizza (Nachtzug), Paris-Bercy–Toulouse-Matabiau, sowie Paris-Austerlitz–Bordeaux-Saint-Jean. Im April 2020 gab das Unternehmen bekannt, die Pläne aufgrund der hohen Trassennutzungsgebühren der SNCF Réseau nicht weiterzuverfolgen.

Im Mai 2023 beantragte FlixTrain auch eine internationale Zugverbindung in die Niederlande. Die Strecke soll dabei von Oberhausen über Emmerich nach Arnhem, Utrecht, Amsterdam, Den Haag bis hin nach Rotterdam führen. Voraussichtlich wird sie Ende 2024 in Betrieb genommen.

Weblinks

• Offizielle Webpräsenz

Einzelnachweise