Siedlungsdichte

Die vollständig auf dem Heuberg liegenden Gemeinden haben zusammen eine Einwohnerzahl von 38.103 (Stand 31. Dezember 2020). Die Bevölkerungsdichte beträgt damit nur knapp 40 Einwohnern pro Quadratkilometer. Zum Vergleich dazu lebt etwa die gleiche Zahl an Menschen in der Stadt Tuttlingen, auf dem Heuberg aber auf einer mindestens zehn Mal größeren Fläche verteilt.

Verteilung

Auf dem westlichen Großen Heuberg liegen die Gemeinden Böttingen, Bubsheim, Egesheim, Gosheim, Kolbingen, Königsheim, Mahlstetten, Obernheim, Deilingen, Reichenbach am Heuberg, Renquishausen und Wehingen, auf dem östlichen Großen Heuberg bzw. im Hardt Irndorf, Meßstetten, Schwenningen und Stetten am kalten Markt.

Die Gemeinden Bärenthal und Nusplingen liegen im Tal der Bära und lassen sich nicht genau zuordnen.

Kleinere Ansiedlungen am Heuberg, am nördlichen Albrand, gehören zur Stadt Spaichingen (mit dem Dreifaltigkeitsberg), Denkingen (mit seinem Segelfluggelände oben am Klippeneck), Rietheim-Weilheim (mit dem Weiler Rußberg), Dürbheim (mit dem Weiler Risiberg) und Mühlheim an der Donau (mit dem Weiler Kraftstein).

Verwaltungsverband

Die Gemeinden Bubsheim, Deilingen, Egesheim, Gosheim, Königsheim, Reichenbach am Heuberg und Wehingen bilden seit dem 16. Dezember 1971 den Gemeindeverwaltungsverband Heuberg. Durch die Gründung des Verbandes konnten die Mitgliedsgemeinden ihre Selbständigkeit erhalten. Sitz des Verwaltungsverbands ist Wehingen, die Verbandsverwaltung ist in einem eigenen Gebäude in Nachbarschaft zum Bildungszentrum Gosheim-Wehingen, direkt an der Gemarkungsgrenze zu Gosheim, untergebracht.

Höhenlage

Viele Orte des Großen Heubergs zählen zu den höchstgelegenen Gemeinden in Baden-Württemberg. Nur im Hochschwarzwald liegen einige Gemeinden höher. Meßstetten zählt mit durchschnittlich über 900 Metern Meereshöhe sogar zu den höchstgelegenen Städten Deutschlands: Gemessen an der Höhenlage der jeweiligen Pfarrkirchen ist nur die Stadt Oberwiesenthal im Erzgebirge acht Meter höher gelegen. Der Stadtteil Heinstetten liegt auf 914 m und ist damit der höchstgelegene Ort; Tanneck, ein Ortsteil von Obernheim auf knapp 950 m, ist der höchstgelegene Weiler der Schwäbischen Alb.

Etymologie

Ob sich der Name Heuberg von seinen landschaftsprägenden Heuwiesen ableitet oder von der Grafschaft Hohenberg, deren Territorium teilweise auf dem Heuberg lag, ist umstritten. Der ebenfalls oft nur als Heuberg bezeichnete Kleine Heuberg ist nicht Teil der Alb, sondern des Vorlandes nordwestlich des Großen Heubergs.

Heuberg und Hardt

Bis Ende des 19. Jahrhunderts war der Begriff Heuberg lediglich für das Hochland westlich der Bära geläufig. Das Gebiet östlich der trennenden Bära wurde als Hardt bezeichnet, ein Begriff, der auch heute noch zur Unterscheidung von westlichem und östlichem Heuberg geläufig ist. Der Begriff Hardt bezeichnet eigentlich einen Weidewald, der auf der Hardthochfläche häufig anzutreffen war. Erst mit der Errichtung des Truppenübungsplatzes Heuberg und des Lagers Heuberg bei Stetten am kalten Markt bürgerte sich die Bezeichnung Heuberg auch für das Hardt ein.

Schraubengebirge

Vor allem der westliche Heuberg mit den Gemeinden Gosheim, Wehingen, Bubsheim, Deilingen und Böttingen ist seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Schwerpunkt der Drehteilindustrie als einer Zulieferungsindustrie für die Automobilindustrie und für den Maschinenbau bekannt. Deshalb wird beim Heuberg mehr oder weniger scherzhaft auch vom Schraubengebirge gesprochen.

Sedimentation und Sedimentgesteine

Der Große Heuberg besteht wie auch die restliche Schwäbische Alb aus sedimentären marinen Ablagerungen in Form mächtiger Schichten aus Ton, Kalk und Mergel. Diese Gesteine entstanden während der Jurazeit am Boden eines Meeres, das vor etwa 200 bis 150 Millionen Jahren große Teile Europas bedeckte. Die jurassischen Gesteine bilden drei Hauptformationen. Nach ihrer Farbe unterscheidet man lokal von unten nach oben Schwarzer, Brauner und Weißer Jura.

Auffaltung und Schrägstellung

Die erdgeschichtlich junge Schwäbische Alb wurde, bedingt durch das Auffalten der Alpen im Süden, aus der bestehenden Erdkruste ebenfalls ausgehebelt und mit ihren Schichten schräg gestellt. Die geologische Auffaltung der Alpen als mehrstufiger Prozess begann vor etwa 135 Millionen Jahren an der Wende von der Jura- zur Kreidezeit, hatte aber die letzte wichtige Phase vor etwa 30 bis 35 Millionen Jahren im Tertiär.

Die durch die Alpenbildung bedingte Schrägstellung der Schwäbischen Alb ist im Südwesten, also am Großen Heuberg, am stärksten ausgeprägt, sodass hier auch größere Höhenwerte erreicht werden als in anderen Teilen des Albgebirges. Nach und nach wurden die mehr oder weniger widerstandsfähigen Gesteinsschichten durch Erosion abgetragen, sodass sich am Nordwestrand Stufen bildeten. Die markanteste Stufe stellt heute der Albtrauf dar, der vor Millionen Jahren weiter im Nordwesten verlief und mit der Zeit immer weiter Richtung Südosten zurück verlagert wird.

Verkarstung

Das Phänomen der Verkarstung ist die am häufigsten auftretende geogene Naturgefahr der Schwäbischen Alb, besonders davon betroffen ist die Südwestalb. Damit verbunden sind das Auftreten von Erdfällen und mehr oder weniger plötzlichen Geländesenkungsprozessen, meist in Form von Senkungsdolinen.

Gravitative Massenbewegungen

In Hanglagen, vor allem am Albtrauf oder in Flusstälern, treten zudem immer wieder gravitative Massenbewegungen auf. Zu Rutschungen neigen insbesondere die Gesteine im Grenzbereich des Mitteljuras zum Oberjura. Die großflächigen, tiefreichenden Rutschungen prägen das Erscheinungsbild der Albtraufhänge. In Steillagen können im Ausstrichbereich des Oberjuras ebenso Sturzereignisse ausgelöst werden. Als Beispiele hierfür sind der Felssturz von 2013 bei Ratshausen am Plettenberg sowie der Felssturz am Eichfelsen (nahe Beuron, Oberes Donautal) zu nennen.

Erdbebengefahr

Im Gegensatz zur nördlich gelegenen Zollernalb um Albstadt liegen die Epizentren regionaler Erdbeben nicht im Gebiet des Großen Heuberg, jedoch liegt dieser trotzdem in folgenden Erdbebenzonen:

• Erdbebenzone 2: Die Intensität erreicht mit der oben beschriebenen Wahrscheinlichkeit einen Wert zwischen 7,0 und 7,5 (nördlicher Heuberg)
• Erdbebenzone 3: Die Intensität erreicht mit der oben beschriebenen Wahrscheinlichkeit einen Wert von mehr als 7,5 (südlicher Heuberg)

Dotternhausen

In Dotternhausen unterhalb des Plettenbergs gibt es ein Fossilienmuseum der Firma Holcim. Versteinerungen von Lebewesen aus der Zeit des Jurameeres, die vom Steinbruch auf dem genannten Berg geborgen wurden, werden von Fachleuten präpariert. Aufgrund der besonderen Bedingungen bei der Entstehung des Ölschiefers sind die Fossilien außergewöhnlich gut erhalten. Die repräsentativen Exponate im Museum laden ein, sich auch mit den wissenschaftlichen Details von Gesteins- und Fossilienkunde zu beschäftigen. Spektakulär sind Fossilien von Fischsauriern, Krokodilen, Seelilien und Urzeitfischen. Auch die eher unscheinbaren fossilen Muscheln, Armfüßer, Serpeln usw. liefern wichtige Informationen über das Ökosystem des urzeitlichen „Posidonienschiefer-Meeres“.

Nusplinger Plattenkalk

Der fossilreiche Nusplinger Plattenkalk ist seit 2016 als bedeutendes Geotop und als Geopoint des UNESCO Geoparks Schwäbische Alb ausgezeichnet. Vor etwa 150 Millionen Jahren existierte in der Region von Nusplingen eine tiefe, sauerstoffarme Lagune, in der sich Schicht für Schicht Kalkschlamm ablagerte. In diesen Kalkschlamm wurden zahlreiche der damals lebenden Tiere wie Ammoniten, Meereskrokodile und Fische, aber auch Libellen und Flugsaurier (falls sie über der Lagune abstürzten), nach ihrem Tod eingebettet. Aufgrund der Sauerstoffarmut wurden sie nur unvollständig zersetzt.

Die aktuellen Grabungsstellen des Staatlichen Museums für Naturkunde Stuttgart in Nusplingen dürfen nicht betreten werden. Nur ein ausgewiesener Klopfplatz ist freigegeben.

Schafzucht

Aufgrund der klimatischen Bedingungen herrscht bei der Landwirtschaft Grünland vor. Magerrasen, Steppenheide und Hutungen bestimmen die zum Teil unter Naturschutz stehende Altvegetation. Sehr typisch für den Naturpark sind großflächige Wacholderheiden, die auch heute noch von Schafen und Ziegen extensiv beweidet werden. Die steilen Kalkmagerrasen an den Albhängen bieten ideale Weidegründe für Schafe. Mit ihren Hufen meistern sie nahezu jedes Gelände und halten die Vegetation kurz. Nur stachelige Gewächse – Silberdisteln, Hagebutten und insbesondere Wacholder – werden von den Schafen verschmäht, sodass diese sich im 18. und 19. Jahrhundert weit ausbreiten und sich die Wacholderheide als Kulturlandschaft etablierte. Die Silberdistel als Charakterpflanze der Wacholderheide gilt als Wahrzeichen der typischen Albvegetation.

Ackerbau

Die vielen Lesesteinriegel auf der relativ ebenen Hardthochfläche zeugen heute vom wenig ertragreichen Ackerbau in früheren Zeiten („Viel Steine gab’s und wenig Brot“, Zeile aus der Heldenballade Schwäbische Kunde von Ludwig Uhland, 1814). Hier, wo sich oberhalb von 900 Metern noch einer der höchstgelegenen Getreideäcker nördlich der Alpen befinden, sorgen der späte Vegetationsbeginn und die kurze Wachstumsperiode, sowie auch der karge und felsige Boden für kleine Ernten. Diese mussten nicht selten mit dem Schlitten im Schnee eingefahren werden, da der Winter vor allem während der Kleinen Eiszeit früh eintrat. Seit Jahrhunderten bis in die heutige Zeit ließen sich nur sehr widerstandsfähige Getreidesorten und Hülsenfrüchte wie die wiederentdeckten Alb-Linsen anbauen. Mit dem Darren konnte auch unreifes Getreide zur Suppenherstellung, nicht aber für Brot verarbeitet werden. Heute überwiegt Grünland – Sommerweiden und vor allem Schafzucht – das Ackerland bei weitem. Der Schwerpunkt des Ackerbaus liegt nach wie vor im relativ niedrig gelegenen Hardt. Auf den wenigen Ackerstandorten heutzutage sind im Bereich der Ackerwildkrautflora die Ackerlichtnelken- und Adonisröschengruppe in guter Ausbildung vorhanden.

Eisenzeit

Von der Besiedlung des Areals während der Eisenzeit durch Kelten und Alemannen zeugen über 1000 Hügelgräber und die Kultstätten „Götzenaltar“ und „Heidentor“. Auch Funde von Skeletten mit Grabbeigaben aus jener Zeit nahe dem Alten Berg weisen auf eine kultische Bedeutung des Heubergs hin. Im Gebiet des östlichen Heubergs wurden keltische Grabhügel in den Fluren Weichenwang, Wangen, Frankenreis und Hofen erforscht.

Auf dem Lemberggipfel gab es zur Hallstattzeit eine befestigte keltische Siedlung, auf dem Lochenstein und auf dem Gräbelesberg oberhalb von Laufen an der Eyach thronten in der Eisenzeit keltische Felsenfestungen. Auf dem letztgenannten Berg und am Meßstetter Talbach in Lautlingen wurden entsprechende Werkstätten nachgewiesen.

Die heutigen Bergnamen sowie auch einige Gemeindenamen stammen wohl aus der damaligen keltischen Sprache: Lemberg, dessen Vorsilbe „lem-“ etwa auf ein sumpfiges Gebiet hinweist; der einheimische Name „die Plaikten“ oder „die Bloachta“ für den Plettenberg bedeutet „der Gebleichte“. Auch die weiblichen Genus der Lochen geht wahrscheinlich auf einen keltischen Ursprung zurück.

Im Gebiet der Stadt Meßstetten ließ Pfarrer Alfred Ludwig Oetinger (von 1856 bis 1868 Pfarrer in Meßstetten und Hossingen) zunächst auf eigene Rechnung, später auf Rechnung der Staatssammlung vaterländischer Alterthümer, umfangreiche Grabungen durchführen, wobei er vor allem Funde aus keltischer Zeit machte.

Römerzeit

Durch die römischen Eroberungen im Süden des heutigen Deutschlands, die im Jahre 15 v. Chr. begannen, kam es zur Unterwerfung der Kelten durch die Römer. Aus dieser Zeit sind mehrere Funde, darunter bei der keltischen Burg Gräbelesberg und bei Straßenbauten dokumentiert. Meßstetten befand sich während des Römischen Reiches im vom Kastell Lautlingen geschützten Hinterland des Alblimes. Die Kelten in Südwestdeutschland wurden mit der Zeit teilweise romanisiert, jedoch blieb der ländliche Lebensstil fernab der großen Römerstädte, wie z. B. auf dem Heuberg, von dieser Entwicklung meist unbeeinflusst.

Völkerwanderungszeit

Der östliche Heuberg war Durchgangs- und Siedlungsraum von Kelten und Römern, bis die Alamannen nach 260 in die Gegend eindrangen. Die restliche keltisch-romanische Bevölkerung wurde wahrscheinlich von den germanischen Neuankömmlingen sprachlich und kulturell assimiliert. Damit trugen Alamannen und Romano-Kelten gemeinsam zur Ethnogenese der späteren Schwaben bei. Der Teilname -stetten deutet auf die alamannische Besiedlung hin. Wahrscheinlich sind die „stetten“-Orte auf dem Heuberg – wie Meßstetten, Heinstetten, Stetten am kalten Markt und Frohnstetten – von Ebingen aus als Hirtensiedlungen im 4. Jahrhundert gegründet worden. Im Ortskern von Meßstetten hat der Meßstetter Ortspfarrer Oetinger drei Alemannen-Friedhöfe in den Jahren von 1864 bis 1867 erforscht. Bei Grabungen wurde unter anderem auch ein hunnischer Metallspiegel geborgen, welcher aus einer außergewöhnlichen Metalllegierung gefertigt wurde (59 % Kupfer, 40 % Zinn, 1 % Blei). Dies könnte Hinweis auf eine Besiedlung bzw. auf den Durchzug der Hunnen in der Region während der Spätantike sein.

Adelsgeschlechter

Auf dem Großen Heuberg waren ab dem frühen Mittelalter verschiedene schwäbische Adelsgeschlechter ansässig oder verfügten über Besitzungen und Ortschaften:

• die Herren von Bodman in Mahlstetten von 1659 bis 1701,
• die Herren von Bubenhofen,
• die Herren von Enzberg,
• die Herrschaft Hausen,
• die Grafen von Hohenberg,
• die Schwäbischen Hohenzollern
• die Herren von Michelstein,
• die Herrschaft Mühlheim,
• die Herrschaft Schalksburg,
• die Scherragrafschaft,
• die Herren von Tierberg und
• die Herren zu Wehingen.

Der Heuberg war Teil des Herzogtums Schwaben. Politisch bestand das Herzogtum Schwaben etwa 350 Jahre, von Beginn des 10. Jahrhunderts bis zum Ende der Staufer.

Orte des Großen Heubergs als Klosterbesitzungen

Egesheim ist eine der ältesten Gemeinden auf dem Großen Heuberg, sie wurde bereits im Jahre 770 in einer Schenkungsurkunde des Klosters St. Gallen erwähnt.

Das Augustiner-Chorherrenstift Beuron verfügte im Mittelalter ebenfalls über Siedlungen auf dem Großen Heuberg. Schwerpunkte des Beuroner Grundbesitzes lagen nördlich der Donau in Irndorf, Königsheim, Böttingen und Mahlstetten.

Das Kloster Sankt Georgen im Schwarzwald hatte im 11. Jahrhundert Besitzungen in Renquishausen.

Dem Kloster St. Georgen in Stein am Rhein wurden im Jahr 1005 von König Heinrich II. (dem Heiligen) 14 Orte übergeben, darunter Hoensteta, also Heinstetten.

Felsenburgen, Gipfelburgen und Höhenburgen

Vor allem am Albtrauf und auf den Zeugenbergen standen seit dem frühen Mittelalter Höhenburgen, zum Teil als Felsen-, Hang- oder Gipfelburgen. Es sind vielfach nur noch Ruinen und Fundamente erhalten geblieben.

Bekannte Beispiele sind:

• Burg Oberhohenberg als Spornburg,
• Burgruine Granegg in Egesheim,
• Burg Plettenberg,
• Burg Wenzelstein,
• Burg Hausen, auch Burzel genannt, als Höhenburg,
• Burgruine Harras oberhalb von Wehingen,
• Schloss Werenwag, noch erhalten, mehrmals umgebaut, bei Langenbrunn,
• Ruine Falkenstein, gut erhaltene Ruine bei Thiergarten.

Weitere Burgen rechts der Oberen Donau sind auf den Ausläufern der Hegaualb.

Schwarzer Tod

Der Schwarze Tod im Spätmittelalter wütete auch auf dem Großen Heuberg, der dadurch teilweise entvölkert wurde. In dieser Zeit, die als spätmittelalterliche Wüstungsperiode bekannt ist, wurden viele kleinere Siedlungen aufgegeben.

Heilbad in Geyerbad

Im Mittelalter gab es auf dem Weiler Geyerbad ein Badhaus. Die Menschen erhofften Heilung oder wenigstens Linderung der vorwiegend rheumatischen Beschwerden. Durch zahlreiche Untersuchungen ist heute bekannt, dass der im Bad aufgenommene Schwefel den Zellstoffwechsel anregt, in enzymatische Prozesse eingreift und in organische Substanzen eingebaut wird. Solche Bäder waren öffentliche Einrichtungen wie das Wirtshaus oder die Mühle, da Privathäuser in der Regel über keine derartigen sanitären Anlagen verfügten. In der Badstube bot der Bader in der Regel nach Geschlechtern getrennt Dampf- und Schwitzbäder sowie Wasserbäder an, denen er bei Bedarf Kräuter hinzumischte. Durch mangelhafte Hygiene bei in Badhäusern durchgeführten Aderlässen wurden Krankheiten übertragen. 1623 wird das Heilbad geschlossen.

Glashütten

In Glashütte wurde schon im Mittelalter Glas produziert. Der Name des Ortes ist die Bezeichnung für den Standort einer Glashütte, wobei es eine „alte“, die untere Glashütte, und eine „neue“, die obere Glashütte gab, um deren Standort die beiden Siedlungen entstanden sind.

Reformationszeit im 16. Jahrhundert

Erschließung des Großen Heuberges ab dem 19. Jahrhundert

Abbau wirtschaftlicher Not ab dem 19. Jahrhundert

Nationalsozialistische Diktatur im 20. Jahrhundert

Noch heute erinnert in Stetten am kalten Markt ein Wegweiser zum Lager Heuberg an die Existenz des ersten Konzentrationslagers in Südwestdeutschland.

Der Truppenübungsplatz und das Lager Heuberg bei Stetten am kalten Markt waren seit ihrer Errichtung im wilhelminischen Kaiserreich bis 1910 stets ein Spiegelbild der deutschen Geschichte. Am 20. März 1933 wurde mit der Eröffnung des Konzentrationslagers Heuberg für sogenannte „Schutzhäftlinge“ aus Württemberg und Hohenzollern das düsterste Kapitel in der Geschichte des Truppenübungsplatzes aufgeschlagen.

Der „Heuberg“ ist eines von zahlreichen Konzentrationslagern in der Anfangsphase des Dritten Reichs, in denen die Nationalsozialisten ihre politischen und weltanschaulichen Gegner einsperrten und drangsalierten.

Im, dem Württembergischen Landespolizeiamt, Abteilung Politische Polizei unterstellten KZ Heuberg wurden zwischen dem 20. März und November 1933 zeitweise mehr als 2000 vorwiegend württembergische Kommunisten und Sozialdemokraten festgehalten und einer vielfach unmenschlichen Behandlung und Demütigungen unterworfen. Der prominenteste Häftling war der spätere SPD-Vorsitzende Kurt Schumacher. Nachdem Lager und Truppenübungsplatz Heuberg vollständig für militärische Zwecke benötigt wurden, erfolgte im November 1933 die Verlegung der Häftlinge in das Württembergische Schutzhaftlager Oberer Kuhberg bei Ulm, das in dieser Form bis 1935 bestand. An das KZ Heuberg und seine Opfer erinnert eine von der SPD in Baden-Württemberg initiierte Gedenkstätte bei der Dreitrittenkapelle auf dem Truppenübungsplatz Heuberg.

Lochenpass

Der wichtigste Zugang zum Großen Heuberg auf der Straße bildet der Lochenpass, auch Lochensteige genannt. Er erreicht eine 888 m ü. NHN gelegene Passhöhe am Trauf der Südwestalb. Die 7,5 Kilometer lange Passstraße von Weilstetten nach Tieringen ist Bestandteil der Landesstraße 440. Sie überwindet auf den knapp fünf Kilometern zwischen Weilstetten und der Passhöhe im „Lochengründle“ die knapp 300 Höhenmeter des Albaufstiegs im Zuge des Albtraufs. Der Lochenpass liegt im Zollernalbkreis und stellt die kürzeste Verbindung aus dem Raum Balingen an den Bodensee dar. Historisch liegt seine Bedeutung in der Anbindung der Heubergregion an das Albvorland.

Weitere Albaufstiege in Serpentinenform führen zu den unterschiedlich hoch liegenden Ortschaften am und auf dem Heuberg. Da vor allem der Albtrauf von der rückschreitenden Erosion betroffen ist, werden vor allem die Straßensteigen an der Nordwestseite beeinträchtigt und durch starke Niederschlägen oft auch geschädigt. Das führt zu häufig notwendigen Streckenerneuerungen und -verlegungen.

Schwäbische Albstraße

Die Schwäbische Albstraße ist eine etwa 200 km lange Ferienstraße. Dabei passiert die Straße viele schöne Städtchen und sehenswerte Landschaften. Sie beginnt in zwei Zweigen (Trossingen, Tuttlingen) und überquert unter anderem auch den Heuberg von Südwesten nach Nordosten. Die Beschilderung an der Strecke besteht aus einer Silberdistel auf blauem Untergrund.

Hohenzollernstraße

Auch die Hohenzollernstraße durchstreicht als Ferienstraße einige Teilgebiete des Großen Heuberges.

Hauptwanderwege des Schwäbischen Albvereins

Das Rückgrat des Wanderwegnetzes der Schwäbischen Alb bilden die Hauptwanderwege (HW) des Schwäbischen Albvereins:

• Der HW 1 (Schwäbische-Alb-Nordrand-Weg) und der HW 2 (Schwäbische-Alb-Südrand-Weg) umschließen den Großen Heuberg im Norden und Süden. Endpunkte beider Wege ist Tuttlingen.
• Der HW 9 (Heuberg-Allgäu-Weg) verläuft von Spaichingen bis zum Schwarzen Grat bei Isny und quert den Großen Heuberg von Spaichingen bis zur Donau im Süden.

Weitere Wanderwege im Gebiet des Großen Heubergs

• Der Donauberglandweg führt ebenfalls, zum Teil auf Wegen des Albvereins, über den Heuberg und die westliche Schwäbische Alb. Im Sommer 2013 wurde dieser Prädikatswanderweg anlässlich der Wahl Deutschlands schönster Wanderweg zum zweitschönsten Wanderweg Deutschlands gewählt.
• Der Schlichemwanderweg ist ein 33,3 km langer Wanderweg entlang der Schlichem. Er führt von der Quelle des Flusses bei Tieringen (Zollernalbkreis) bis zu dessen Mündung in den Neckar bei Epfendorf (Landkreis Rottweil).

Neue Wanderwege auf alten Ausbildungspfaden

In Meßstetten, Hossingen und Oberdigisheim war die Enziandivision privat einquartiert. Täglich war ein 1,7 Kilometer langer Zug aus Mannschaften und mit den auf Tragtieren verlasteten Geschützen unterwegs. Die Gebirgsjäger errichteten 1940/41 schmale Pfade am Trauf, um die Tragtiere an die Höhe zu gewöhnen.

Damit man Halbtagstouristen ein attraktives Ziel bieten kann, wurden ausgehend von diesen Pfaden Wanderwege beschildert und beworben. Im Zollernalbkreis und dem Naturpark Obere Donau wird an Wochenenden ein vertaktetes Angebot im Schienenverkehr auf allen Strecken gefahren. Triebwagen welche von der Hohenzollerischen Landesbahn betrieben werden, verkehren hier sonn- und feiertags, um über den Lautlinger Bahnhof den Großen Heuberg für den Tourismus attraktiver zu machen.

Aussichtspunkte

Auf dem Großen Heuberg gibt es zahlreiche spektakuläre Aussichtspunkte, die auch von den meisten Wanderwegen erfasst werden. Berühmt ist die Aussicht vom Lembergturm, von dem eine maximale Fernsicht von etwa 295 km bis zum Mont Blanc möglich ist. Dies gilt als weiteste Fernsicht in Deutschland.

Auch der Alte Berg auf der westlichen Hochfläche bietet bei klarer Witterung eine hervorragende Sicht auf die Alpenkette. Weitere prominente Aussichtspunkte gibt es vor allem entlang des Albtraufs, wie etwa vom Klippeneck oder auf den Balinger Bergen. Die felsigen Talränder von Donau, Schlichem, Eyach und Bära erlauben ebenfalls eine gute Rundumsicht.

Barfußpfade

Der etwa 900 m lange Tieringer Barfußpfad hat als Rundweg seinen Ausgangspunkt unterhalb der Schlichemhalle am Ortsrand von Tieringen. Der Weg führt die barfüßigen Besucher zunächst über Abschnitte mit Materialien, beginnend mit Pflaster, dann über Glasscherben und verschiedene Arten von Sand und Kies. Eine Wassertretstrecke im klaren Bach sorgt für Abkühlung. Dann geht es über einige Stufen und verschiedene Arten von Holzbelägen bergauf, weiterhin auf Naturboden mit einigen schlammigen Abschnitten durch den Wald und schließlich – teilweise auf Rindenmulch – zurück zum Ausgangspunkt. Etwas oberhalb, beim Haus Kohlraisle, gibt es die Möglichkeit zum Füßewaschen. Der Pfad ist ganzjährig frei und kostenlos zugänglich.

Es gibt einen 250 Meter langer Barfußpfad im Freizeitgebiet nordöstlich von Balgheim, der eine Fühlstrecke mit abwechslungsreichen Naturmaterialien aus der Region sowie Balancierstationen bietet. Am Ende des Pfades wartet eine Wassertretanlage auf die Besucher.

Felsklettern

Bereits nach dem Ersten Weltkrieg begann die touristische Erschließung des Donautals für den Klettersport. Diese Phase des frühen Klettertourismus im Donautal wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, so dass ab 1949 eine zweite Erschließung zu verzeichnen ist.

Zum Schutz von Flora und Fauna wurde in der Zwischenzeit ein Großteil der ehemals bekletterten Felsen ganzjährig oder saisonal (für die Zeit der Vogelbrut oder die Balzzeit) für den Klettersport gesperrt, was ursprünglich lange Konflikte und Polemiken ausgelöst hat. Die bekannteste, darum sehr diskutierte Felsformation ist der Schaufelsen. Er gilt als das höchste außeralpine Massiv in Deutschland.

Vor allem im Donautal gibt es für Felskletterer nichtsdestotrotz zugelassene Kletterfelsen bis zum Schwierigkeitsgrad UIAA 10+.

Hochseilgarten

Der Hochseilgarten Hirsch Erlebniswald Mahlstetten bietet eine Möglichkeit zum gesicherten Klettern.

Skiloipen, Skilifte, Hundeschlitten, Winter- und Schneeschuhwandern

Auf den Heuberg werden zahlreiche Loipen gespurt; hier gibt es das größte zusammenhängende Loipennetz der Schwäbischen Alb. Die angelegten Loipen für Skiwanderer gibt es in unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden und Längen. Die meisten Heuberggemeinden verfügen über ihre eigenen Skilifte bzw. Pisten, welche von ortsansässigen Skivereinen verwaltet und gepflegt werden. In Gosheim gibt es ein Biathlonzentrum.

Die Skiclubs des Großen Heubergs haben Biathlontalente wie Simone Hauswald und Kathrin Hitzer hervorgebracht.

Ausgehend vom 1899 gebauten Bahnhof unten in Lautlingen entwickelte sich Meßstetten zu einem Wintersportort. Bereits 1920 wurde vom Deutsch-Österreichischen Alpenverein, Sektion Tübingen, am Lauen eine Unterkunft für Wanderer und Schneeschuhfahrer erstellt. Triebfeder dieser Einrichtung war der Meßstetter Ehrenbürger Professor Karl Bohnenberger. Er nutzte für die studierende Jugend von Tübingen die Lauenhütte als Unterkunft. Pfarrer Friedrich Wilhelm Horn (1886–1960) fuhr stets auf Skiern zum Gottesdienst in den Filialort Hossingen. Vom Weichenwang aus wurde eine anspruchsvolle Slalomstrecke bis ins Lautlinger Tal präpariert. Auf der Zollernalbbahn wurde in den Jahren zwischen den Weltkriegen ein verstärktes Angebot für die Wintersportler gefahren.

Heute kann davon noch der Teil unter der Kreisstraße nach Hossingen für Loipen gewalzt werden. Die Loipen und Schneeschuhwanderwege werden inzwischen vor allem mit dem Auto erreicht. An der Kreisstraße von Tieringen nach Hossingen wird ein großer Parkplatz (♁48° 12′ 12,33″ N, 8° 53′ 20,17″ O) geräumt, in Meßstetten gibt es eine Wachshütte (♁48° 9′ 43,48″ N, 8° 57′ 46,09″ O) für die Touristen, die oft aus dem Tübinger- und Stuttgarter Raum anreisen.

Auch Fahrten mit Hundeschlitten werden angeboten.

Meßstetten verfügt über mehrere Skilifte, darunter den Skilift Meßstetten mit 400 Metern Länge, den Skilift Täle mit 600 Metern Länge und Flutlicht, sowie im Teilort Tieringen den Skilift Oberstocken mit 400 Metern und Flutlicht.

In Albstadt am nordöstlichen Rand des Großen Heubergs umfasst der sogenannte Wintertrauf zwei Premium-Winterwanderwege, die Loipen sowie die Skilifte in Albstadt. Das weitläufige Skiloipennetz umfasst insgesamt 89 Kilometer Doppelspur-Loipen und 30 Kilometer Skating-Loipen. Die Loipen sind in unterschiedlichen Längen und Schwierigkeitsgraden angelegt. In sechs Albstädter Stadtteilen (Ebingen, Tailfingen, Pfeffingen, Truchtelfingen, Onstmettingen und Lautlingen) stehen Skilifte zur Verfügung.

Rodeln

Stetten am kalten Markt unterhält einen Rodelhang namens „Ohrenhälmle“ mit beachtlicher Länge, verschiedenen Schnelligkeitsgraden und Rodelmöglichkeiten.

Snowkiting

Die schnee- und windreichen, hügeligen Hochflächen bieten sehr gute Bedingungen für das Snowkiting, beispielsweise oberhalb von Wehingen und Gosheim im Westen des Heubergs.

Skisprungschanzen

Bei den sogenannten Heubergschanzen in Meßstetten handelt es sich um drei Naturschanzen: Eine mittelgroße Sprungschanze (K 60, Sprungweiten bis zu 70 Meter), eine Sommermattenschanze (K 40, Ganzjahresschanze für die Jugend, Anlauf mit Keramikspur) und eine Schülerschanze (K 20, Sprünge bis 20 Meter Weite erlaubt). Sie liegt eingebunden neben der 40-Meter-Schanze und ist mit Mattenbelag belegt; somit steht sie ganzjährig zur Verfügung.

Wildgehege Meßstetten

Das Wildgehege Meßstetten wurde 1972 gegründet. Der Park liegt südlich der ehemaligen Zollernalb-Kaserne.

Auf dem Gelände leben verschiedene Tierarten wie Pfauen, Afrikanische Zwergziegen, Dam- und Rothirsche, Wildschweine und Mufflons in weitgehend natürlichen Gehegen. Ein Spiel- und Grillplatz sowie ein kleiner Waldlehrpfad wurden eingerichtet.

Irndorfer Felsengarten

Der Irndorfer Felsengarten entstand in den Jahren 1997/98 mit Unterstützung des Naturparks Obere Donau sowie des Botanischen Gartens der Universität Tübingen. Die Anlage befindet sich in unmittelbarer Nähe des Eichfelsens. Sie soll den Besuchern die Möglichkeit geben, die vielfältigen Formen der Felsenvegetation kennenzulernen, ohne dabei die äußerst sensiblen Pflanzen in der Natur zu schädigen.

Jugendtreffen auf dem Heuberg

Der Allenspacher Hof auf dem Heuberg ist das Bundeszentrum der Evangelischen Jungenschaft Horte (EJH). 1977 und 2017 wurde zu überbündischen Treffen auf den Heuberg eingeladen.

Beim Gelände befindet sich die Hoflinde beim Allenspacher Hof, der älteste und zugleich stärkste Baum im Landkreis Tuttlingen.

Jugendbegegnungsstätte

Die Jugendbegegnungsstätte St. Franziskus in Königsheim ist ein Selbstversorgerhaus der Katholischen Kirche. 44 Betten, fünf Aufenthaltsräume und eine Turnhalle können belegt werden.

DJH Jugendherberge Balingen-Lochen

Am Albtrauf unmittelbar in der Nähe des namensgebenden Lochenpasses gibt es eine Jugendherberge des Deutschen Jugendherbergswerkes. Es stehen 103 Betten in 28 Zimmern, überwiegend Drei-, Vier- und Sechsbettzimmer und acht Betreuerzimmer zur Verfügung.

Tagungsstätte

Das Haus Bittenhalde in Tieringen ist eine 1957 gebaute Tagungsstätte der evangelischen Kirche mit zahlreichen Hotelbetten und Seminarräumen. Heute zählt die Tagungsstätte 96 Betten mit rund 10.000 Übernachtungen in Einzel-, Doppel- und Dreibettzimmern. Etwa 250 verschiedene Gruppen kommen jährlich auf den Heuberg.

Feriendorf Tieringen

In Tieringen betreibt die Evangelische Kirche ein Familienferiendorf. Im Gemeinschaftshaus gibt es Speiseräume, Saunamöglichkeit und ein Schwimmbad. 40 Ferienhäuser, verteilt auf ein Unterdorf und ein neueres Oberdorf, werden von Familien, Firmen, Chören, für Seminare, Gemeindefreizeiten und Klassenfahrten genutzt. Gruppen nutzen die Grillplätze, die Verpflegung im großen Speisesaal und die Gruppen- und Seminarräume. Erlebnispädagogisches Programm mit Bogenschießen und Klettern wird angeboten.

• Ansichten vom Feriendorf Tieringen
• Familienferiendorf (Oberdorf)
• Blick zum Feriendorf und zum Haus Bittenhalde
• Familienferiendorf (Unterdorf)

Camping

Ein Campingplatz mit vielen Wohnwagenabstellplätzen befindet sich bei Oberdigisheim am Stausee Kohlstatt-Brunnenbach. Ursprünglich wurde der Stausee als Hochwasserrückhaltebecken gebaut, nachdem der sogenannte Kohlstattbrunnenbach, der den See mit Wasser speist, in den 1970er Jahren mehrmals Straßen und Grundstücke in Oberdigisheim überschwemmte. Über diese Sicherheitsfunktion hinaus erfreute sich der Stausee sehr schnell großer Beliebtheit als naturnaher und frei zugänglicher Badesee.

AlbCard

Die AlbCard erhalten Gäste und Touristen der gesamten Schwäbischen Alb seit Juli 2020 als Zusatzleistung bei einem der mehr als 140 teilnehmenden Übernachtungsbetriebe beim Check-In. Pro Übernachtung erhält man einen Nutzungstag, der während des Aufenthalts frei gewählt werden kann. Mit der AlbCard können viele Attraktionen sowie der öffentliche Nahverkehr kostenlos genutzt werden.

Auch Einheimische können die AlbCard nutzen, indem diese ihren Besuch des nächsten Ausflugsziels oder deren nächste Wanderung oder Radtour mit einer Übernachtung bei einem teilnehmenden Betrieb verbinden.

Museum für Volkskunst in Meßstetten

Das Museum für Volkskunst zeigt auf vier Etagen über 1300 ausgewählte, qualitativ hervorragende Objekte der Volkskunst. Die Exponate stammen vorwiegend aus dem süddeutschen Sprachraum und wurden im Zeitraum vom 17. bis 19. Jahrhundert geschaffen. Informative Tafeln erklären deren Ursprung.

Die figürlichen Darstellungen am Objekt zeigen Erzählfreudigkeit, humorvolle Alltagsszenen sind gemalt, gestickt, geritzt und geschnitzt, Gegenstände des täglichen Lebens mit künstlerischer Akribie verziert.

Mit überlieferten und selbsterfundenen Sprüchen äußern die Menschen ihre Gedanken und Gefühle. Häufig waren aber auch kulturelle Begebenheiten, Bräuche oder auch Aberglaube Anlass für die Schaffung der dargestellten Objekte. So z. B. bei den Figurenpaaren aus dem Basler Totentanz von Anton Sohn. Mit dem Totentanz sollte mahnend daran erinnert werden, dass der Tod jeden, ungeachtet seines Standes und Alters, plötzlich aus dem Leben reißen kann. Der Figur des Todes ist jeweils ein Repräsentant eines Standes oder Berufs gegenübergestellt. Im Museum für Volkskunst sind 12 von insgesamt 42 dieser sehr seltenen Figurenpaare zu sehen.

Viele Ausstellungsstücke öffnen dem Betrachter ein Tor in frühere Zeiten und geben Einblicke in die Lebensweise der Menschen.

Die vielfältigen Möglichkeiten des volkskünstlerischen Gestaltens werden im Museum in viele unterschiedliche Themenbereichen zusammengefasst und dargestellt.

Heimatmuseum Hossingen

Das Heimatmuseum Hossingen zeigt bäuerliche Möbel sowie handwerkliche und landwirtschaftliche Arbeitsgeräte vergangener Tage. So vermittelt es einen Eindruck der Lebensumstände auf der „Rauen Alb“ in früheren Zeiten. Untergebracht ist das Museum im ehemaligen Back- und Waschhaus. Es wurde um die Jahrhundertwende erbaut und diente von 1938 bis 1960 als Milchsammelstelle. 1970 erwarb die Ortsgruppe Hossingen des Schwäbischen Albvereins das Gebäude, baute es 1971 um und richtete das Heimatmuseum ein. Das Museum öffnet nach Absprache.

Heimatmuseum Tieringen

Zur Erhaltung von alten Gegenständen aus Haushalt und Landwirtschaft wurde im Gebäude der Tieringer Grundschule ein kleines Heimatmuseum eingerichtet.

Auf Initiative etlicher Alt-Tieringer wurde schon in den 1960er Jahren damit begonnen, alte Gegenstände zu sammeln, um sie der Nachwelt zu erhalten.

Die Sammlung zeigt hauptsächlich Motive aus dem bäuerlichen Haushalt und der Landwirtschaft. Die ältesten Stücke sind etwa aus dem Jahre 1750. Handwerkliche Geräte und Gegenstände von der Feuerwehr sowie vom Vereins- und Dorfleben in den früheren Jahren runden das Bild ab.

Eine Wand ist dem Andenken von Matthias Koch gewidmet. Seine Gedichte und Erzählungen in schwäbischer Mundart spiegeln das Leben der Tieringer um die Jahrhundertwende bis etwa 1930 wider. Seine scharfe Beobachtungsgabe, gepaart mit Heimatverbundenheit und schwäbischem Humor, machen ihn zu einem unvergessenen Chronisten seiner Zeit.