Home Free ist eine US-amerikanische a-cappella-Gruppe, die 2001 von Chris Rupp in Mankato, Minnesota gegründet wurde. Sie besteht aus den fünf Sängern Austin Brown (Tenor), Rob Lundquist (Tenor), Adam Rupp (Beatboxer, Tenor), Tim Foust (Bass) und Adam Chance (Bariton/Bassbariton). Die Gruppe wurde 2013 Sieger der vierten Staffel von The Sing-Off bei NBC.

Geschichte

Die ersten Mitglieder waren die Brüder Chris und Adam Rupp, Matt Atwood, Darren Scruggs und Dan Lemke. Für längere Zeit hatte die Band das Problem, ein Vollzeit-Mitglied zu finden, das den Bass singt, weswegen 2007 vorerst Chris Foss der Gruppe zeitweise beitrat. Im September 2008 schloss sich Elliott Robinson an, der dann im Juni 2009 durch Troy Horne ersetzt wurde. Dieser verließ die Band allerdings schon nach kurzer Zeit wieder, um zu The House Jacks zurückzukehren. Im Anschluss daran sang Tim Foust als Gast auf ihrer Tour 2010 mit.

Zu diesem Zeitpunkt strebte Foust selbst eine Karriere als Singer-Songwriter für Country-Musik an, weswegen er noch nicht bereit war, sich Home Free in Vollzeit anzuschließen, was er zwei Jahre später im Januar 2012 dann aber doch tat. Während dieser Zeit vertrat ab 2011 Matthew Tuey ersatzweise die Bassstimme.

Zu der Zeit vom Beitritt Fousts in Vollzeit arbeitete Austin Brown auf einem Kreuzfahrtschiff der Royal Caribbean Group als Sänger. Home Free nahmen als Gastgruppe an einer Kreuzfahrt teil, wodurch sie Brown kennenlernten. Dieser teilte ihnen mit, dass er daran interessiert wäre, der Gruppe beizutreten, wenn sie einen weiteren Sänger brauchten. Gegen Ende des Jahres 2012 erwartete Matt Atwood sein erstes Kind. Er bemerkte, dass der Tourplan der Gruppe nicht mit seinen familiären Umständen zu vereinbaren war und verließ Home Free deswegen wenig später.

Infolgedessen fragte die Band Brown als Lead Tenor an, welcher im Oktober 2012 seine erste Show mit Home Free sang. Im Januar 2013 trat er der Band dann in Vollzeit bei. Im selben Jahr gewann die Gruppe die vierte Staffel von The Sing-Off des Senders NBC. Sie sangen dabei ein Arrangement von Hunter Hayes I Want Crazy als ihren letzten Wettbewerbsbeitrag und erhielten 100.000 US-Dollar und einen Plattenvertrag mit Sony. Ihr erstes Album veröffentlichte Home Free im Februar 2014 digital unter dem Major-Label Crazy Life.

2015 hatten sie einen Gastauftritt auf Kenny Rogers’ Album Once Again It's Christmas beim Song Children Go Where I Send Thee, wovon im November 2015 auch ein Musikvideo veröffentlicht wurde. Im März 2016 wurde bekanntgegeben, dass Chris Rupp zukünftig eine Solokarriere verfolgen werde und nicht mehr länger ein Mitglied von Home Free sein werde. Er wurde im Mai durch Adam Chance ersetzt, der bis dahin in der Band Street Corner Symphony tätig war.

2016 veröffentlichte Home Free eine Neuauflage des Albums Full of Cheer aus dem Jahr 2014 unter dem Namen Full of (Even More) Cheer, das mit 16.000 verkauften Exemplaren den zweiten Platz der Country-Charts erreichte. 2017 folgte das Album Timeless, das ebenfalls Platz drei der Country-Charts erreichte, 2019 wurde das Album Dive Bar Saints veröffentlicht, das Platz vier erreichte. Im November 2020 veröffentlichte Home Free das Album Warmest Winter, dass Platz 37 belegte.

Musikalischer Hintergrund

Alle fünf Sänger haben eine musikalische Ausbildung bzw. ein Studium. Rob Lundquist und Adam Rupp haben einen Bachelor-Abschluss in Musik, während Tim Foust und Austin Brown sehr aktiv hinsichtlich der Arrangements und des Schreibens sind. Die Gruppe besteht grundsätzlich aus einem Lead-Tenor, zwei Harmoniestimmen und einem Bass. Der erste Tenor, der meist die Soli singt und die Gruppe damit anführt, ist Austin Brown. Danach kommen die beiden Harmoniestimmen, die im Tenor von Rob Lundquist und im Bariton von Adam Chance gesungen werden. Tim Foust singt als harmonisches Fundament den Bass, wobei Bass und Bariton gelegentlich zwischen Foust und Chance wechseln. Daneben liefert Adam Rupp zu diesen Stimmen die Percussion-Sounds.

Bevor Foust der Gruppe beitrat, hatte sie in vielen Stilrichtungen gesungen, von denen Country nur eine untergeordnete war. Mit der Zeit fokussierte sich die Band wegen der positiven Reaktion des Publikums nach und nach auf Country-Musik. Die Gruppe sang vor der Zeit von Brown und Foust dreimal bei The Sing-Off vor, wurden aber nicht genommen. Bei der vierten Staffel trat sie bewusst als Country-Gruppe auf, was laut Brown die Aufmerksamkeit des Casting-Direktors auf sich gezogen habe, der sagte: „You guys really fit something we don’t have“ (engl. „Ihr passt wirklich zu etwas, das wir nicht haben“).

Aktuelle Mitglieder

Veranstaltungen

Bereits vor ihrem Erfolg bei The Sing-Off tourte Home Free auf Messen, Festivals und auf Kreuzfahrtschiffen. Seit dem Gewinnen der vierten Staffel sind sie Teil der Sing-Off Tour und ihrer eigenen Crazy Life Tour (2014), Full of Cheer Tour (2014/15), Spring Tour (2015), Don’t It Feel Good Tour (2015/16), A Country Christmas Tour (2016), Timeless World Tour (2017/18) und A Country Christmas Tour (2017). Im Januar 2016 startete die Gruppe ihre erste Tour außerhalb Nordamerikas mit Auftritten in Birmingham, St Andrews und London, wobei der Auftritt in Dublin aufgrund des Wetters abgesagt werden musste. Im September 2016 hatten sie ihren ersten Auftritt in Mitteleuropa beim 2nd European Country Festival in Pertisau. Ihre Dive Bar Saints Tour begann im September 2019, wurde aber teilweise in Folge der COVID-19-Pandemie verschoben, wobei Home Free im Dezember nichtsdestotrotz ihre Dive Bar Saints Weihnachtstour durch die Vereinigten Staaten starteten.

Am 8. Oktober 2020 kündigte die Band eine Indiegogo-Kampagne an, um ein virtuelles Weihnachtskonzert mit dem Titel Warmest Winter zu finanzieren, das gleichzeitig den Release der gleichnamigen CD bzw. ihres neuen Albums markierte. Das Crowdfunding-Ziel wurde schon nach neun Stunden erreicht und es wurden weitere Ziele für die weitere Finanzierung hinzugefügt. Das im Vorhinein gefilmte Konzert wurde vom zweiten bis zum fünften Dezember gestreamt und beinhaltete Gastauftritte von unter anderem Alabama und The Oak Ridge Boys.

Diskografie

Studioalben

Weblinks

• Offizielle Website von Home Free
• Offizieller YouTube-Kanal von Home Free
• Home Free auf Spotify
• Home Free auf YouTube Music

Einzelnachweise