Familie

Seine Eltern waren Peter von Götzen auf Zehlendorf und Zülsdorf, Domherr zu Halberstadt, und Eva, geb. von Samtleben. Johann von Götzen war in erster Ehe mit Elisabeth von Falcken, in zweiter Ehe mit Apollonia von Hoditz verheiratet. Er hinterließ aus seiner ersten Ehe zwei Söhne:

• Siegmund Friedrich von Götzen (1622–1662), der die katholische böhmische und fränkische Linie der Reichsgrafen von Götzen begründete, und
• Johann Georg von Götzen (1623–1679), Landeshauptmann der Grafschaft Glatz, der die katholische glätzische und schlesische Linie der Reichsgrafen von Götzen begründete.

Militärische Laufbahn

1615 trat er in böhmische und 1626 als Oberstleutnant in kaiserliche Dienste. Von Wallenstein wurde er zum Oberst und Statthalter von Rügen ernannt, konnte jedoch 1630 das Eindringen schwedischer Truppen nicht verhindern. Im September 1630 richteten seine Truppen in Pommern das „Pasewalker Blutbad“ an. 1631 fiel er in die Niederlausitz ein. 1632 nahm Götzen an der Schlacht bei Lützen teil und wurde danach mit der Führung der unter Hans Ulrich von Schaffgotsch in Schlesien stehenden Truppen beauftragt.

Für seine Verdienste erhob ihn Kaiser Ferdinand III. 1633 in den Freiherrenstand und 1635, nachdem er in der Schlacht bei Nördlingen mit dem rechten Flügel den Sieg entschieden hatte, in den Grafenstand. Entsprechend den Bestimmungen des Grafendiploms konvertierte er vor der Erhebung zum Katholizismus.

1634 fiel Götzen in die Landgrafschaft Hessen ein. 1636 wurde ihm das Kommando der bisher von dem Grafen Jost Maximilian von Bronckhorst-Gronsfeld geführte bayerische Armee übertragen, mit der er den Landgrafen Wilhelm V. von Hessen aus Westfalen vertrieb. Dazu ließ er unter anderem Soest beschießen, dabei wurden fast 1000 Häuser zerstört. Nach der Niederlage der kaiserlich-sächsischen Armee unter Melchior von Hatzfeldt in der Schlacht bei Wittstock zog Götzen zu dessen Verstärkung nach Sachsen, musste dann aber vor General Johan Banér weiter zurückweichen. 1637 entsetzte er Leipzig und schloss gemeinsam mit Hatzfeld den General Banér bei Torgau ein, den er anschließend unter dem Oberbefehl Matthias Gallas’ nach Pommern verfolgte.

Im März 1638 erhielt Götzen zusammen mit Federigo Savelli den geteilten Oberbefehl über ein 18.500 Mann starkes Entsatzheer für Breisach. Die Befehlsgewalt wechselte täglich. Vermutlich waren es die Fehler Savellis, die zum weitgehenden Untergang des Armeekorps in der Schlacht bei Wittenweiher gegen die Truppen des Herzog Bernhard von Sachsen-Weimar, führten. Götzen, der an diesem Tag die Nachhut kommandierte, zog mit dem Rest seiner Truppen über Offenburg und Tübingen nochmals vor Breisach, scheiterte aber am 25. Oktober 1638 beim Versuch, die Schiffsbrücke einzunehmen. Von Breisach aus zog er nach Waldshut, wo seine Armee ein Lager bezog. Von Waldshut aus versuchte Götzen, Laufenburg von Binzgen auf der rechten Rheinseite aus einzunehmen. Nach seinem Eindringen in Kleinlaufenburg wurde er durch den Abbruch der Rheinbrücke durch die schwedische Besatzung gestoppt. Der erfolglose und demoralisierte Götzen wurde am 29. November 1638 in Waldshut vom Sonderbeauftragten des Kaisers, Graf Philipp von Mansfeld, verhaftet und in Wien vor ein Kriegsgericht gestellt, 1641 jedoch freigesprochen. Der Rest der Götz'schen Armee, darunter auch der Musketier Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen, entkam dem Elend durch die Verlegung ins sichere Winterquartier.

1643 erhielt er wieder ein Kommando, als er zeitweise den erkrankten Matthias Gallas im Oberbefehl über das kaiserliche Hauptheer in Schlesien vertrat. Im folgenden Jahr zog er gegen den Fürsten Georg Rákóczi nach Ungarn, gegen den er Vorteile gewann, bis man ihn nach Böhmen zurückberief zur Abwehr des drohenden Einbruchs von Lennart Torstensson. Dort angekommen, befehligte er in der Schlacht bei Jankau den rechten Flügel, kam jedoch bereits zu Anfang der Schlacht in gegnerisches Feuer und starb. Sein Leichnam wurde in der Kirche des Prager Emmausklosters beigesetzt.