Geographische Lage

Die westsächsische Gemeinde liegt an der Pleiße zwischen den Städten Werdau und Crimmitschau, im Westen des Erzgebirgsbeckens und im unteren Westerzgebirge. Im Gemeindegebiet werden Höhen von bis zu 330 m ü. NN (Ortsteil Dänkritz) erreicht. Der Südwesten der Gemeinde wird von der Talsperre Koberbach begrenzt.

Nachbargemeinden

Gemeindegliederung

Die Gemeinde gliedert sich in die Ortsteile Neukirchen, Dänkritz und Lauterbach (mit Nichzenhain). Der Ortsteil Neukirchen entstand historisch aus den Ortsteilen Schiedel, Culten, Schweinsburg, Kleinhessen, Naundorf, Carthause, Döbitzgut und Schellendrei, sowie der Kniegasse (wobei sich selbst die Alten und Ortskundler streiten, wo diese gewesen sein soll).

Ur- und Frühgeschichte

Neueste Grabungen im Zusammenhang mit dem Bau einer Umgehungsstraße belegen, dass bereits in der Steinzeit hier Siedlungen waren.

Trichterförmige, mit Holzkohleresten gefüllte Vertiefungen im Boden des Pleißentals deuten noch heute auf die Anwesenheit von Menschen bereits während der Kupferzeit (etwa 3000 v. Chr.) hin. Bis ins 4. Jahrhundert v. Chr. verdrängten expandierende germanische Stämme diese vermutlich keltischen, von Ackerbau, Viehzucht und Jagd lebenden Siedler. Gegen Ende des 6. Jahrhunderts n. Chr. ließen sich schließlich Sorben in der dicht bewaldeten Region nieder und begannen mit der Gründung von Sippendörfern, darunter wahrscheinlich auch die späteren Neukirchener Ortsteile Culten und Schiedel.

Die erste urkundliche Erwähnung der Region erfolgte im Jahre 973 anlässlich der Schenkung des Forstes zwischen den Flüssen Saala (Saale) und Milda (Mulde) durch Kaiser Otto II. Begünstigter war Bischof Gisiler von Merseburg, der fortan die Herrschaftsgewalt über die Gaue „Siusuli“ und „Plisni“ (Pleißenland) hatte.

Chronik von Neukirchen

Um 1222 gelobte der damalige Besitzer von Schloss und Stadt Crimmitschau, Heinrich von Crimmitschau, eine Wallfahrt nach Palästina in das „gelobte Land“. Bischof Engelhardt von Naumburg riet ihm, in diesen unsicheren Zeiten das Land nicht zu verlassen, stattdessen solle er besser ein Kloster gründen. Es entstand das Augustinerkloster im Martinstal bei Crimmitschau. Die schon damals vorhandene Martinskirche wurde in die Klosteranlage integriert. Die Entstehungszeit dieser ersten Martinskirche ist nicht mehr genau feststellbar. Daneben wurden dem Kloster die Kirche St. Laurentius in Crimmitschau, die Kapelle auf dem Schloss Schweinsburg und die St.-Peter-Kapelle in (Klein-)Bernsdorf überwiesen. Die Augustinermönche sollten in diesen Kirchen die Messen lesen und Seelsorge betreiben.

1478 wurde das Kloster mit Genehmigung des Papstes Sixtus IV. in ein Kartäuserkloster umgewandelt. Die Initiatoren der Umwandlung waren die Witwe des sächsischen Kurfürsten Friedrich des Sanftmütigen, Margarethe, aus Dankbarkeit über die Errettung ihrer entführten Söhne und der Besitzer von Stadt und Schloss Crimmitschau, Hans Federangel. Da Kartäusermönche keine Seelsorge betreiben, durfte die Gemeinde die Martinskirche im Klosterbezirk nicht mehr besuchen. Es musste eine neue Kirche erbaut werden. Diese Kirche entstand unter Hans Federangel und seinem Nachfolger Kilian Schicker, wurde am 11. November 1495 geweiht und gab dem Zusammenschluss der Orte den heute verwendeten Namen Neukirchen. Der Haupteingang und die Grundmauern des Turmes sind noch heute erhalten, das baufällige Kirchengebäude selber wurde 1869 durch einen größeren Neubau ersetzt.

1646 wurden auch in Neukirchen einige kursächsische Regimenter stationiert. Vier Jahre später, 1650, wurde nach über 30 Jahren Krieg in Neukirchen am 22. Juli ein Friedensfest gefeiert.

1922 wurden die Dörfer Naundorf und Schiedel nach Neukirchen eingemeindet. 1934 wurden dann die Dörfer Kleinhessen, Culten und Schweinsburg vereinigt. Die Gemeinden Neukirchen und Schweinsburg schlossen sich 1950 zu einer Großgemeinde zusammen. Zum 1. Januar 1996 wurden die Dörfer Lauterbach und Dänkritz nach Neukirchen eingemeindet.

Während des Zweiten Weltkrieges wurden in der heutigen Turnhalle etwa 100 russische Kinder im Alter zwischen 9 und 14 Jahren gefangen gehalten; ein Gedenkstein erinnert noch heute an dieses Verbrechen.

Die erste urkundliche Erwähnung des Ortes „Nuenkirchen“ (sic!) aus dem Jahre 1404 ist nach Auskunft des Sächsischen Staatsarchivs nicht auf Neukirchen/Pleiße zu beziehen und ist im Original nicht mehr vorhanden.

Chronik der Ortsteile

1291 wurde Culten erstmals urkundlich erwähnt. 1547 lagerten bei Culten die zum Heere Karl V. gehörenden spanischen Truppen. Heute erinnern die Flurnamen Spaniergrund, sowie Spanierbach an das Lager. 1499 wurde erstmals urkundlich der Name Schweinsburg („swinnsburg“) als Schloss der Stadt Crimmitschau erwähnt. 1743 wurde der östliche Teil der Burg Schweinsburg von Grund auf neu gebaut. Nach der Enteignung des Rittergutes wurde 1946 die Kreisparteischule der SED im Schloss eingerichtet.

1445 tauchen die Namen Kleinhessen und Kniegasse zum ersten Mal in einer Urkunde auf. Im Jahr 1600 wurde Kleinhessen mit einem Rittergut von Langenhessen abgetrennt und nach Neukirchen eingepfarrt. Dieses Rittergut war bisher ein Burglehn von Schweinsburg. Die Kniegasse ist heute das Stück der Werdauer Straße zwischen Ampelkreuzung und Kreuzung Rudelswalder Straße.

1219 wurde Naundorf erstmals als Ort erwähnt. 1305 wurde der Name Schiedel zum ersten Mal im Zusammenhang mit den Burgmannen von Trütschler „auf Schiedel“ genannt. Sie waren mit dem Rittergut und dem Vorwerk belehnt worden. Ebenso wie Culten ist Schiedel auch eine sorbische Gründung.

Die Erwähnung des Ortsteils Lauterbach erfolgte erstmals im 14. Jahrhundert und schließt den Ort Nichzenhain mit ein. Das Dorf wurde nach dem gleichnamigen Ortsbach, der in dem südöstlich gelegenen Bauerndorf Hartmannsdorf entspringt, benannt. Lauterbach wird überwiegend von Milchvieh- und Landwirtschaft geprägt. Im 18. Jahrhundert wurde das sich im Ort befindliche Rittergut an die Kaufmanns- und Fabrikantenfamilie Esche verkauft.

• Schweinsburg
• Schloß
• Barockgarten
• Bosenhof (ehem. Herrenhaus)
• Die Pleiße am Bosenhof vor 2006

Eingemeindungen

Einwohnerentwicklung

1551 wurden 5 besessene(r) Mann, 1 Gärtner, 6 Inwohner gezählt, 1764 waren es 6 besessene(r) Mann, 2 Häusler, 4 1/3 Hufen je 24 Scheffel.

Entwicklung der Einwohnerzahl (ab 1960 31. Dezember):

Gemeinderat

Seit der Gemeinderatswahl am 26. Mai 2019 verteilen sich die Sitze des Gemeinderates folgendermaßen auf die einzelnen Gruppierungen:

• CDU: 11 Sitze
• Freie Wählergemeinschaft Neukirchen e. V. (FWN): 2 Sitze
• LINKE: 2 Sitze

Bürgermeister

Der bisherige Bürgermeister Hubert Beier (CDU) verstarb am 11. Juni 2010 im Alter von 58 Jahren. Er stand der Gemeinde seit 1990 als Bürgermeister vor. Am 12. September 2010 wurde Ines Liebald (CDU) zu seiner Nachfolgerin gewählt. Zur Bürgermeisterwahl 2017 wurde sie mit 98,8 % wiedergewählt.

Musik

• Männerchor Neukirchen/Pleiße e.V.

Bauwerke

1884 wurde von Moritz Samuel Esche das Schloss Lauterbach an Stelle des alten Herrensitzes errichtet und im Auftrag von Arnold Esche 1907–09 nach Plänen von Henry van de Velde umgebaut. Nach der Enteignung der Familie (1948) und Nutzung als Mehrfamilienhaus bis nach der Wende widmeten sich die neuen Besitzer einer detailgetreuen Restaurierung.

Die romanische Kirche in Lauterbach wurde im 19. Jahrhundert wesentlich umgebaut, der Turm nach einem Brand 1630 erst 1640 wieder mit einer Haube versehen.

Das Barockschloss Schweinsburg wurde 1998 renoviert und seitdem als Hotel genutzt.

Die Gräfenmühle, eine frühere Wassermühle, entstand um 1725 und war bis 1992 in Betrieb. Die vollständig erhaltene Mühlentechnik stammt aus den 1930er Jahren, eine zur Energieerzeugung genutzte Turbine von 1950. Heute dient das Gebäude als Mühlenmuseum.

Vereine

• Schulförderverein des Landschulzentrums Neukirchen e.V.
• Modellbahnfreunde-Neukirchen e.V.
• Verein zur Förderung der Beschäftigung in der Region e.V.
• Illusionswelten e.V. (Kultscheune in Lauterbach)

Söhne und Töchter der Gemeinde

• Christian Heinrich Schumann (Theologe) (1787–1858), evangelisch-lutherischer Pfarrer
• Heinrich Mauersberger (1909–1982), deutscher Ingenieur und Erfinder in der Textilindustrie (Malimo)
• Angelika Rochhausen (1942–2017), Malerin und Grafikerin

Verkehr

Die Gemeinde ist über die Staatsstraßen S 289 Crimmitschau–Werdau, die S 290 von der thüringischen Landesgrenze bei Thonhausen über Dänkritz nach Zwickau und die S 294 von Neukirchen nach Seelingstädt angebunden. Der Ortsteil Lauterbach liegt an der Kreisstraße K 9372 von Neukirchen über Dänkritz zur Bundesstraße 93 bei Mosel.

Neukirchen besitzt mit dem Haltepunkt des Ortsteils Schweinsburg-Culten eine von Regionalzügen und der S-Bahn Mitteldeutschland angefahrene Bahnstation an der Bahnstrecke Leipzig–Hof. Dort ereignete sich am 30. Oktober 1972 ein schwerer Eisenbahnunfall, bei dem 28 Menschen ums Leben kamen, hierbei stieß der D 273 aus Aue nach Berlin mit dem Karola Express aus Leipzig nach Karlovy Vary (Karlsbad) zusammen. Zwischen 1908 und 1963 erschloss eine von Crimmitschau ausgehende Industriebahn den Ortsteil Schweinsburg, diese Bahn wurde im Volksmund „de Bimmelbahn“ genannt. Die Bahn wurde für die Lieferung von Kohle und Garn an die umliegenden Fabriken und Webereien errichtet. Meist wurden diese Züge von der DR-Baureihe V 60 der Deutschen Reichsbahn gezogen.

Ansässige Unternehmen

Aus dem bis ins 19. Jahrhundert entstandenen Tuchmachergewerbe der Gemeinde Neukirchen entwickelte sich Anfang des 20. Jahrhunderts eine Textilindustrie. Das bekannteste Unternehmen dabei war die Garnfabrik Gebr. Wolf. Nach der politischen Wende 1990 wurden alle ehemaligen Textilbetriebe geschlossen.

Der größte Produktionsbetrieb der Gemeinde war eine Zweigwerk der Bosch Thermotechnik GmbH zur Herstellung von Plattenheizkörpern für den Wohnungsbau. Das Unternehmen ging aus der Firma Mehlhorn Gewächshausbau, gegründet Anfang des 20. Jahrhunderts, hervor. Nach dem Zweiten Weltkrieg verstaatlicht, firmierte es unter VEB Metallverarbeitung Neukirchen und war Betrieb des Kombinats Technische Gebäudeausrüstung Leipzig. Bedingt durch die Forcierung des Wohnungsbaus in der DDR, erhielt das Unternehmen Mitte der siebziger Jahre umfangreiche Investitionen, die den Aufbau leistungsfähiger Anlagen zur Heizkörperherstellung ermöglichten. Das Zweigwerk wurde 2014 geschlossen.

Bildung

In Neukirchen befindet sich eine Grundschule und die Internationale Oberschule (staatlich anerkannte Ersatzschule). Gemeinsam bilden sie das Landschulzentrum Neukirchen/Pleiße.