Duathlon-Weltmeister 1994

1994 gewann er als Einundzwanzigjähriger im australischen Hobart die Duathlon-Weltmeisterschaften. 1995 in Cancún wurde er Dritter und 1996 in Ferrara Sechster. Trainiert wurde er in dieser Zeit von seinem Vater, dem Bundeswehrsoldaten und Zehnkämpfer Fritz Stadler, der ihm eingebläut hatte: „Wenn Du etwas machst, dann mache es richtig oder lass' es bleiben.“ 1997 folgte dann eine Pause – Normann Stadler, der seine Ausbildung zum Bürokaufmann sowie vier Jahre als Zeitsoldat hinter sich hatte, war zu Hause ausgezogen und bestritt für ein Jahr keine Wettkämpfe. Sein Sport war dabei, sich zu wandeln, und auf der Triathlon-Kurzdistanz war bei der Weltmeisterschaft im November 1995 in Cancún erstmals Drafting freigegeben worden. Stadler war hier knapp drei Minuten hinter den Führenden aus dem Wasser gekommen und musste lernen, mit seiner bisherigen Strategie, auf seine herausragenden Fähigkeiten auf dem Rad zu setzen, keine Chance mehr zu haben. Weit abgeschlagen landete er auf dem 51. Rang. Andere hochrangige Wettkämpfe auf der Kurzdistanz zogen in den nächsten Jahren nach.

Triathlon-Langstrecke seit 1998

Die Erfolge von Thomas Hellriegel, mit dem Normann Stadler zusammen bei der Sportfördergruppe in Warendorf gewesen war, motivierten ihn für den Wechsel zum Ironman.
1998 wurde Stadler in Zürich Vierter und 1999 Fünfter, 1999 sammelte er seine ersten Erfahrungen beim Ironman Hawaii. 2000 landete Normann Stadler auch beim Ironman in der Weltspitze und siegte 2000 und 2001 beim Ironman Australia, beim Ironman Hawaii erreichte er 2000 den dritten Platz und wurde 2001 sowie 2003 jeweils Vierter. Zur Vorbereitung zog sich Stadler regelmäßig für einige Wochen zusammen mit Jürgen Zäck nach San Diego zurück.

Sieger Ironman Hawaii 2004

2004 wechselte Stadler dann bei seinem sechsten Hawaii-Start mit über 20 Minuten Vorsprung auf die Top-Favoriten vom Rad auf die Laufstrecke, sodass ihm auch ein relativ langsamer Marathon in 2:57:53 h reichte, um als zweiter Deutscher nach Thomas Hellriegels Sieg 1997 an der Geburtsstätte der Marke Ironman triumphieren zu können.

Bei der Wahl zum Sportler des Jahres 2004 wählten die rund 3000 Sportjournalisten im VDS Normann Stadler auf den neunten Platz. Anschließend äußerte er sich in einem FAZ-Interview enttäuscht über seine Platzierung im Vergleich zum fünften Rang des behinderten Sportlers Wojtek Czyz: „Ich habe mir 17 Jahre den Hintern aufgerieben, und dann kommt wegen irgendeiner Story ein behinderter Sportler, der das seit zwei Jahren macht, da vorne rein, weil er in Athen den Bundeskanzler umarmt hat ...“. Bezüglich des Turners Fabian Hambüchen auf Rang sieben sage er: „Hambüchen ist ein junger, netter Kerl, aber er war einmal Siebter bei Olympia. Er hat auch von diesem tragischen Unfall von Ronny Ziesmer profitiert, auch dadurch kam Kunstturnen wieder in den Fokus der Öffentlichkeit.“ Stadler sah seine schlechte Platzierung z. B. im Vergleich zu Thomas Hellriegel, der nach seinem Hawaii-Sieg 1997 bei der Wahl Dritter wurde, auch als Folge des Dopingskandals von Nina Kraft. Als Reaktion darauf suspendierte ihn sein Verein MTG Mannheim, für den er gemeinsam mit Timo Bracht, Uwe Widmann, Alexander Taubert u. a. seit 2001 in der Triathlon-Bundesliga angetreten war, zunächst. Bundeskanzler Gerhard Schröder tadelte ihn öffentlich für seine Aussagen. Als Zeichen seiner Reue versteigerte er sein Hawaii-Siegerrad von 2004 bei eBay und spendete den Erlös zu Gunsten behinderter Sportler. Im August 2005 nahm Stadler an einem Behindertensportfest teil.

Im Februar 2005 begann die Stadt Dubai mit dem Sponsoring einer Gruppe von Profi-Triathleten unter dem Namen Team Tri-Dubai, zu denen auch Normann Stadler gehörte.

Im Juli 2005 gewann Normann Stadler den Ironman Germany in Frankfurt am Main, wurde aber vier Monate später bei der angestrebten Titelverteidigung beim Ironman Hawaii vom Pech verfolgt und gab nach zwei Reifendefekten vor laufenden TV-Kameras demoralisiert auf, sein „Fucking Tire“ wurde anschließend zum geflügelten Wort in der Szene. Stattdessen wurde der Münchener Faris Al-Sultan dritter deutscher Hawaii-Sieger.

Sieger Ironman Hawaii 2006

Im Juli 2006 kam Stadler beim Ironman in Frankfurt mit nur 45 Sekunden Rückstand auf die Führenden aus dem Wasser, setzte sich auf dem Rad rasch an die Spitze und fuhr ein Polster von 8 Minuten heraus. Rippenprellungen infolge zweier Stürze auf dem Rad nach einsetzendem Starkregen behinderten ihn aber auf der Laufstrecke, so dass er nur auf Platz elf kam.

Drei Monate später konnte Stadler nach 8:11:56 h zum zweiten Mal die Ironman World Championship gewinnen. Dabei stellte er in 4:18:23 h (41,9 km/h) eine neue Bestzeit für die Radstrecke von 180 km des Ironman Hawaii auf, um noch einen Marathon von 2:55:02 h nach einem für seine Verhältnisse schnellen Schwimmen (54:05 min) zum Auftakt anzuschließen. Stadler hatte sich im Vergleich zu seinem ersten Sieg 2004 in seinen beiden schwächeren Disziplinen Schwimmen und Laufen stark verbessert, ihm gelang es damit früher, das Rennen zu bestimmen und so die Konkurrenz unter Druck zu setzen. Trotzdem betrug sein Vorsprung vor Chris McCormack im Ziel nur 71 sec. Nach seinem zweiten Triumph beim Ironman Hawaii wurde Normann Stadler Siebter bei der Wahl zum Sportler des Jahres 2006.

Nachdem das Sponsoring durch Dubai geendet hatte, gelang es Normann Stadler im Juli 2007 – zu einem Zeitpunkt, als sich aufgrund der laufenden Doping-Enthüllungen um die Tour de France zahlreiche Sponsoren vom Radsport zurückzogen – als Teamkapitän einer Gruppe von Profi-Triathleten u. a. mit Markus Fachbach und Jan Raphael einen auf fünf Jahre angelegten Sponsoringvertrag mit der Investmentbank Dresdner Kleinwort abzuschließen. Das Engagement hatte ein Volumen in Höhe eines siebenstelligen Eurobetrags. Besonderheit des Vertrages war auch, dass sich alle Teammitglieder regelmäßigen über das Jahr verteilten Dopingkontrollen unterwarfen und ein Teil der Bezahlung erst drei Jahre nach Vertragsende bei bis dahin negativen Dopingkontrollen ausgezahlt werden sollte. Nach Übernahme der Dresdner Bank durch die Commerzbank 2009 führte diese das Team unter dem Namen Commerzbank Triathlon Team fort.

Im Juli 2007 hätte es mit Faris Al-Sultan zur Kraftprobe der Hawaii-Sieger der letzten drei Jahre beim Ironman in Frankfurt kommen sollen, aber nach 150 km stieg Normann Stadler vom Rad, stellte es an den Straßenrand und fasste sich mit schmerzverzerrtem Gesicht an den Rücken.

2007 verhinderte eine Magen-Darm-Infektion eine Titelverteidigung beim Ironman Hawaii und Normann Stadler stieg auf der Radstrecke mit Magenkrämpfen aus. Faris Al-Sultan hatte sich bereits eine Stunde vor dem Startschuss erkrankt verabschiedet, auch andere deutsche Athleten brachen das Rennen ab, und erstmals seit 1984 befand sich kein deutschsprachiger Athlet in den Top Ten. Ausgerechnet Chris McCormack, mit dem Stadler sich seit dem Vorjahr heftigste Wortgefechte lieferte, gewann.

Mit Spannung war im Juli 2008 ein Showdown der Hawaii-Sieger der letzten vier Jahre – Stadler, Al-Sultan und McCormack – beim Ironman in Frankfurt erwartet worden, aber wenige Tage vor dem Rennen sagte Stadler erkrankt ab. McCormack siegte mit Streckenrekord.
Drei Monate später auf Hawaii ging Normann Stadler in Führung liegend auf die Laufstrecke, musste dann aber seine Konkurrenten passieren lassen und wurde einen Platz hinter Faris Al-Sultan Zwölfter. Diesmal war es McCormack, der auf der Radstrecke ausstieg.

Bei der Challenge Roth im Juli 2009 gelang Normann Stadler, der als Hawaii-Sieger kein Qualifikationsrennen bestreiten musste, zwar eine neue persönliche Bestzeit auf der Ironman-Distanz, die ihm aber nur zu einem vierten Platz reichte. Am Tag nach dem Rennen kam es bei einer Fernsehdiskussion von Stadler mit den geständigen Dopingsündern Jörg Jaksche (Radsport) und Lisa Hütthaler im Blickpunkt Sport zu einem Eklat. Während Hütthaler bekannte, dass Doping für sie immer zu ihrem Bild von Sport dazugehört habe, erklärte der aufgebrachte Stadler, sie hätte „mehr arbeiten und mehr trainieren“ sollen, ihm selbst seien weder jemals leistungssteigernde Mittel angeboten worden noch sei er auf den Gedanken gekommen, sich Bezugsquellen zu organisieren. Stadler überging dabei allerdings, dass er selbst früher mehrfach mit dem Team Telekom zusammen trainiert und mit den Freiburger Ärzten Lothar Heinrich – den er wenige Jahre zuvor noch als guten Freund bezeichnet hatte – und Andreas Schmid zusammengearbeitet hatte sowie auch dass er laut einer von ihm selbst veröffentlichten Pressemitteilung 2006 von dem österreichischen Dopingarzt Andreas Zoubek kontaktiert worden war.

Auf Hawaii drei Monate später war es diesmal nicht Stadler, sondern der Amerikaner Chris Lieto, gefolgt von Maik Twelsiek, die auf dem Rad den anderen davonfuhren. Einige Minuten dahinter wechselten zwar kurz hintereinander Faris Al-Sultan, Chris McCormack und Normann Stadler auf die Laufstrecke, Stadler brach aber schon nach wenigen Kilometern auf dem Alii Drive von Krämpfen gezeichnet das Rennen ab.

Im Juni 2010 konnte Normann Stadler souverän die Challenge Kraichgau vor James Cunnama gewinnen, hatte aber bei der Challenge Roth vier Wochen später erneut einen Wettkampfabbruch wegen muskulärer Probleme. Beim Ironman Hawaii drei Monate später auf der Radstrecke ein ähnliches Bild wie im Vorjahr: Stadler gelang es, zu einer Gruppe mit McCormack, Al-Sultan sowie Twelsiek und Marino Vanhoenacker aufzuschließen, vorneweg hatte sich aber Chris Lieto bereits abgesetzt. Stadler wechselte zwar als Achter auf die Laufstrecke, konnte aber das Tempo nicht halten und kam als 34. ins Ziel.

Im Juni 2011 stieg Normann Stadler zunächst beim Challenge Kraichgau wegen eines Reifenplatzers und eine Woche später bei einem Wettkampf in Spanien wegen eines Defekts an der Schaltung aus.

Herzklappenoperation 2011

Ein ärztlicher Check wegen einer für ihn unerklärlichen Formschwäche in einem Trainingscamp in Eberbach ergab ein Aortenaneurysma, die Aorta hätte jederzeit platzen können. Im Juli 2011 unterzog sich Normann Stadler am Uniklinikum Heidelberg einem Eingriff an einer Herzklappe und der herznahen Hauptschlagader. Die Ursache für die Erkrankung blieb ungeklärt. Stadler vermutete, dass sie entweder auf einen Trainingsunfall im Frühjahr auf Mallorca oder eine Viruserkrankung zurückzuführen sei. Im August 2011 erklärte er daraufhin das Ende seiner Profikarriere, bereits abgeschlossene Verträge für den Bau eines gemeinsamen Hauses mit seiner Frau hob das Paar wieder auf.

Er betreute den belgischen Triathleten Marino Vanhoenacker bis zu dessen Karriereende im Juni 2019. Seit seiner Reha von der Operation wurde er zum ambitionierten Golfer, sein Heimatclub ist der Bad Vilbeler Golfclub Lindenhof.

Normann Stadler wurde 2021 zusammen mit Natascha Badmann zum Captain ernannt für das im Collins Cup der Professional Triathletes Organisation startende Team Europe (Daniela Ryf, Anne Haug, Lucy Charles-Barclay, Holly Lawrence, Jan Frodeno, Gustav Iden, Joe Skipper und Patrick Lange).

Privates

Im Dezember 2008 heirateten Normann Stadler und Sonja Schuster. Im Juni 2009 wurde der erste Sohn des in Mannheim lebenden Paares geboren und im Dezember 2011 kam der zweite Sohn zur Welt.