Polnische Vertretung bis zum Zweiten Weltkrieg

Infolge der polnischen Teilungen besaß Polen zwischen 1795 und 1918 keine staatliche Souveränität, und daher auch keine diplomatischen Vertretungen. Nachdem 1917 und 1918 alle der drei Teilungsmächte den Ersten Weltkrieg verloren hatten bzw. im Revolutionschaos versanken, erlangte Polen mit dem Versailler Vertrag als Zweite Polnische Republik seine Souveränität zurück. Die neugebildete polnische Gesandtschaftskanzlei in Berlin residierte nun in der Kurfürstenstraße 136 im Berliner Ortsteil Schöneberg, das Konsulat direkt daneben in der Kurfürstenstraße 137 an der Ecke zur Motzstraße (bzw. zwischen 1934 und 1998 Mackensenstraße, heute: Else-Lasker-Schüler-Straße). Polnischer Gesandter in Berlin war zur Zeit der „Machtergreifung“ Alfred Wysocki, der noch 1933 als Gesandter nach Rom wechselte. Er wurde am 18. Oktober 1933 von Józef Lipski abgelöst (später zum Botschafter ernannt), der den Posten bis zum Krieg gegen Polen 1939 innehatte.

Nach der Eroberung Polens 1939 und der Errichtung des Generalgouvernements sowie der Eingliederung von Teilen Polens in das Deutsche Reich und die Sowjetunion konfiszierte das Deutsche Reich die Gebäude in der Kurfürstenstraße und nutzte sie für die Deutsche Informationsstelle, eine Propagandaabteilung des Auswärtigen Amtes unter Joachim von Ribbentrop in Stiftungsform. Das Generalgouvernement unter Hans Frank unterstand direkt Adolf Hitler und hatte insofern keine diplomatische Vertretung in Berlin.

Polnische Militärmission

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs richtete Polen 1945 in Berlin eine Militärmission ein, die bei der Alliierten Hohen Kommission akkreditiert war. Die polnische Militärmission hatte ihren Sitz im Berliner Stadtteil Grunewald in der Lassenstraße 19–21. Im Jahr 1946 arbeitete dort für einige Monate der Publizist Marcel Reich-Ranicki in einer eher untergeordneten Position.

Im Mai 1957 übernahm Władysław Tykociński, vorher Kabinettschef im polnischen Außenministerium, die Leitung der polnischen Militärmission in West-Berlin. Nach sieben Jahren verließ Tykociński unter aufsehenerregenden Umständen seinen Posten, indem er am 16. Mai 1965 zu den Amerikanern überlief. In Befragungen machte er danach Aussagen über die nachrichtendienstliche Nutzung der Militärmission, wofür er 1966 in Warschau in Abwesenheit zum Tode verurteilt wurde. Unter anderem sagte er aus, dass ab der Mitte der 1960er Jahre etwa 50 Mitarbeiter der Militärmission knapp 40 nachrichtendienstliche Aufgaben wahrnahmen, hauptsächlich für das polnische geheimdienstliche Sicherheitsamt (UB).

Botschaftsgebäude in der DDR-Zeit

Nachdem der Ministerpräsident der DDR, Otto Grotewohl, am 12. Oktober 1949 in seiner ersten Regierungserklärung mitteilte, dass die DDR die Westgrenze Polens endgültig anerkennt, erkannte Polen am 18. Oktober 1949 die DDR an und nahm mit ihr diplomatische Beziehungen auf. Die Volksrepublik Polen bezog zunächst ein 1830 erbautes Mietshaus in der Luisenstraße 13–14, später ein Gebäude in der Berliner Straße 120 im Stadtbezirk Pankow. Seit Februar 1967 residierte sie in einem Neubau Unter den Linden 70–72, der den vorhandenen historischen Gebäuden in der Traufhöhe angepasst wurde, weil die frühere Bebauung an dieser Stelle am Ende des Zweiten Weltkriegs zerstört worden war. Der Stahlskelettbau mit vorgehängter Metall- und Glasfassade sowie farbigen Brüstungsfeldern unterhalb der Fenster in den Obergeschossen wurde vom Architektenkollektiv Emil Leybold und Christian Seyfarth entworfen.

224 Blätter aus Stahl, entworfen und ausgeführt vom Metallkünstler Fritz Kühn, schmückten den Eingang zur Botschaft. Als Clou erhielt das Schmuckrelief einen kleinen Vogel, der sich auf einem Lindenblatt niedergelassen hat. Die gefalteten Metallkreise mit eingeätzten stilisierten Lindenblättern stellten einen Bezug zur Straße her. Das fünfgeschossige Gebäude stand unter Denkmalschutz.

Vorübergehende Botschaft in Grunewald

Mit der deutschen Wiedervereinigung, der Bildung der Dritten Polnischen Republik ab 1989 und dem bald darauf gefassten Beschluss zum Umzug der deutschen Regierung von Bonn nach Berlin (Berlin/Bonn-Gesetz) – bislang war die polnische Botschaft in der früheren Villa Heinrich Neuerburg im Kölner Stadtteil Marienburg ansässig – hatte der polnische Staat vor, auf dem Gelände Unter den Linden 70–72 einen Neubau zu errichten und schrieb 1998 einen Architektenwettbewerb aus. Die siegreichen Ideen der polnischen Architekten Budzyński, Badowski und Kowalewski sahen vor, das vorhandene Stahlskelett mit neuen Naturstein- und Kupferfassadenelementen zu verkleiden und das Bauwerk mit einem Kupferdach abzuschließen. In der Gebäudetiefe war ein mehrgeschossiger Gartenhof geplant. Ab 1994 wurde das Haus in Berlin-Mitte leergezogen, und der Botschafter zog mit seinen Mitarbeitern in ein Ausweichquartier in einer Villa im Ortsteil Grunewald. Doch das Neubauprojekt fand erst nach dreimaliger Überarbeitung, nach der nun die Straßenfront mit einer Sandstein­lochfassade und der Aufbringung von Namensreliefs berühmter Polen sowie statt eines geschlossenen Erdgeschosses gläserne Fenster und eine Gliederung durch Kupferpaneele vorsahen, die Zustimmung der Senatsbauverwaltung. Am 27. Januar 2004 gab die polnische Regierung allerdings den Verzicht auf einen Neubau ohne Gründe bekannt und wollte stattdessen das Baudenkmal sanieren und dann wieder als Hauptsitz der Botschaft nutzen. Die Arbeiten gingen jedoch kaum voran und wurden durch neue Entscheidungen (siehe unten) gestoppt.

Das Behelfsquartier befindet sich in einer Villa in Berlin-Grunewald (Lassenstraße 19–21), ehemals Sitz der polnischen Militärmission. In der Nachbarschaft (Richard-Strauss-Straße 11) ist die Konsularabteilung der Botschaft ansässig.

Das im Eigentum des polnischen Staates befindliche bebaute Gelände in Köln, bislang noch als Generalkonsulat genutzt, steht seit 2014 zum Verkauf.