Zielgruppe

Im Gegensatz zu den Wrestling-Ligen World Wrestling Entertainment und Total Nonstop Action Wrestling ist Ring of Honor auf eine komplett andere Zielgruppe ausgerichtet. Die WWE ist hauptsächlich und die TNA teilweise auf Fans ausgerichtet, welche das Wrestling als Show sehen. ROH ist auf Leute ausgerichtet, die das Entertainment dahinter erkennen. Ring of Honor richtet sich in erster Linie an die sogenannten Smart-Marks, denen bekannt ist, dass Storylines zum Wrestling gehören.

Code of Honor

Um sich von der WWE und dem üblichen Mainstream-Wrestling abzusetzen, wurde das Konzept des Ehrenkodex’ entwickelt. Anfänglich gab es fünf Regeln, deren Befolgung durch die Wrestler als eine Art moralischer Verpflichtung dargestellt wurde.

• Händeschütteln vor und nach jedem Match
• keine Einmischungen von Außen – kein Einmischen in Matches anderer oder andere zu seinen Gunsten einmischen lassen
• keine Überraschungsangriffe
• Ringrichtern wird kein Schaden zugefügt
• keine absichtliche Disqualifikation – Matches werden per Pin oder Aufgabe entschieden

Vor allem die ersten drei Regeln wurden hauptsächlich benutzt, um Heels glaubhafter zu machen. So wurde Christopher Daniels durch Nicht-Beachten der Regeln, wie der Verweigerung des Händeschüttelns, als erster großer Heel vermarktet. Die letzten beiden Regeln charakterisierten die typischen ROH-Matchenden: die „ehrlichen“ Pins, Aufgaben und Knockout.

Anfang 2004 befand der Inhaber und ROH-Chef-Booker Gabe Sapolsky, dass dieser Ehrenkodex ausgedient hätte. Die Promotion war bereits fest etabliert und hatte loyale Anhänger gewonnen. Daher mussten die Wrestler den Kodex nicht mehr befolgen, was dramatischere und spannendere Matchausgänge erlaubte. Später tauchte der Ehrenkodex in Form von drei Regeln wieder auf:

• Händeschütteln vor und nach jedem Match – wenn der Gegner respektiert wird
• Matches nur unter fairen Voraussetzungen
• Ringrichtern wird kein Schaden zugefügt

Women of Honor

Die weiblichen Wrestlerinnen werden in Ring of Honor Wrestling Women of Honor genannt.

Dojo

Ring of Honor betreibt eine eigene Wrestlingschule, welche sich „ROH Pro-Wrestling School“ nennt und ihren Sitz in Bristol, Pennsylvania hat. Der aktuelle Chef-Trainer ist Delirious, nachdem dieser von Washington nach Pennsylvania gezogen ist. Frühere Trainer waren Bryan Danielson, CM Punk und Austin Aries.

Die ersten drei Jahrgänge haben mittlerweile ihren Abschluss und sind im amerikanischen Independent-Bereich unterwegs. Manchmal gibt es auch Matches mit Beteiligung ehemaliger und aktueller Schüler bei Ring of Honor Shows. Der beste eines Jahrgangs bekommt die Top of the Class Trophy, welche ähnlich wie ein Titel bei Ring of Honor Shows verteidigt wird. Der momentane Titelträger ist Pelle Primeau, obwohl eigentlich Shane Hagadorn der Jahrgangsbeste war.

Der Rob-Feinstein-Skandal

Gründer und Eigentümer Rob Feinstein hatte auch sein eigenes Video Label, die RF Videos, welches Videos für diverse Wrestling-Ligen herstellte, u. a für Extreme Championship Wrestling sowie einige Shootinterviews mit ehemaligen Wrestlern aus den größeren Ligen.

Im März 2004 gelang es einigen Journalisten, Feinstein über das Internet zu kontaktieren, wobei sie sich als Kinder ausgaben. Nachdem sie von Feinstein auf sexuellen Kontakt angesprochen worden waren, wurde ein Treffen ausgemacht. Als Feinstein am vereinbarten Treffpunkt eintraf, erwarteten ihn bereits die Journalisten, verschiedene Kamerateams und die Polizei. Dieser Skandal erschütterte das ganze Wrestlingbusiness und Ring of Honor stand durch diesen Skandal kurz vor dem finanziellen Aus. Der finanzielle Zusammenbruch konnte durch die Offiziellen gerade noch verhindert werden, indem sie Rob Feinstein drängten, sich aus dem Wrestling-Geschäft zurückzuziehen und Ring of Honor zu verlassen. Total Nonstop Action Wrestling verbot ab sofort Auftritte ihrer Wrestler bei Ring of Honor. Drei Akteure der TNA kündigten daraufhin ihren Vertrag und verpflichteten sich bei ROH.

Übernahme durch AEW (seit 2022)

Am 2. März 2022 gab der CEO und Präsident von All Elite Wrestling (AEW), Tony Khan, bei AEW Dynamite bekannt, dass er Ring of Honor vom vorherigen Besitzer, der Sinclair Broadcast Group, abgekauft habe. Die erst 2019 gegründete AEW wurde schnell zur größten Konkurrenz-Promotion von Marktführer WWE, dank der finanzkräftigen Khan-Familie und der Verpflichtung zahlreicher Stars. Matches von ROH werden seitdem bei den wöchentlichen TV-Shows von AEW ausgetragen. Death Before Dishonor am 23. Juli 2022 war der erste ROH-PPV unter dem neuen Eigentümer. Die Gürtel von ROH wurden in AEW Shows verteidigt. Die ROH World Championship gewannen etwa Chris Jericho und Claudio Castagnoli.

Am 17. Januar 2023 kam Jay Briscoe, der knapp 20 Jahre bei ROH unter Vertrag stand, bei einem Autounfall ums Leben. Gemeinsam mit seinem Bruder Mark bildete er das Tag Team Briscoe Brothers. Mit dem 13-fachen Erhalt der ROH World Tag Team Championship bildeten sie das mit Abstand erfolgreichste Tag Team in der Geschichte von ROH.

Am 2. März 2023, auf den Tag genau ein Jahr nach Bekanntgabe der Übernahme durch Tony Kahn, wurde die erste Folge einer ROH Weekly-Show unter AEW Führung ausgestrahlt.

Auszeichnungen