Schwedischer Krieg (1630–1635)

Im April 1632 erreichten die verbündeten Schweden und Württemberger unter Generalmajor Patrick Ruthven das Ufer des Bodensees und griffen die kaiserlichen Befestigungen vom Land her an. Schon am 25. Oktober kapitulierte das kaiserliche Radolfzell kampflos. Die Garnison flüchtete über den See, die Eroberer beschlagnahmten zivile Wasserfahrzeuge, bewaffneten sie und bauten auch eigene Kriegsschiffe. Unter dem Kommando des kaiserlichen Obristwachtmeisters Weiss vom Fußregiment Gallas, der den Titel „Admiral für den Bodensee“ erhielt, wurde eine Flotte von anfangs zwölf bewaffneten Lastschiffen in Lindau aufgestellt. An den Kosten beteiligen sich die Handelsplätze Lindau, Konstanz, Überlingen, Bregenz, Meersburg, Mainau und Langenargen. Ein erster Erfolg dieser Flottille war die Aufbringung des schwedischen Schiffes „Bachofen“ vor der Mainau.

Als im September/Oktober 1633 ein schwedisches Heer unter den Generälen Gustav Karlsson Horn und Carl Gustav Wrangel Konstanz belagerte, wobei es unter Verletzung der Neutralität über schweizerisches Gebiet und die Rheinbrücke Stein am Rhein marschierte, konnte trotz Unterstützung durch protestantische Schweizer mit Hilfe der kaiserlichen Flottille der Angriff abgewehrt werden. Dabei kaperten die Schweden mehrere Transportschiffe auf der Fahrt von Konstanz nach Lindau. Beim Beschuss einer schwedischen Landstellung bei Münsterlingen im September gelang im Gegenzug die Eroberung eines schwedischen Schiffes. Drei mit Scharfschützen bemannte kaiserliche Boote nahmen schwedische Batterien am Seerhein unter Beschuss. Ein kaiserliches Jagdschiff musste beim Auslaufen aus Konstanz wegen Treffern durch feindliche Strandbatterien umkehren. Einige Tage später im Oktober wurde eine Landbatterie bei Bottighofen durch einen kaiserlichen Landungstrupp erobert. Am 1. Oktober 1633 scheiterte ein Angriff der Schweden auf die Stadtmauern von Konstanz, bei dem über 1000 Schweden und Würtemberger starben. Am 5. Oktober beendeten die Schweden die erfolglose Belagerung des von Maximilian Willibald von Waldburg-Wolfegg verteidigten Konstanz wegen der Ankunft eines kaiserlich-spanischen Heeres unter General Johann von Aldringen und Gómez Suárez de Figueroa, duque de Feria. Die katholische Schweiz belieferte während der Belagerungszeit die Kaiserlichen unter Missachtung der Neutralität mit Nachschub. Im November wurde ein schwedisches Schiff bei Radolfzell gekapert und das Schloss Gaienhofen zurückerobert, was eine Beschießung von Radolfzell möglich machte.

Im April 1634 belagerten die Schweden unter General Horn Überlingen. Die kaiserliche Flottille wurde verstärkt und sorgte auf dem Wasserweg für Truppennachschub und Material in die belagerte Stadt. Die schwedischen Stellungen um Überlingen wurden von etwa 20 Kriegsschiffen beschossen, die Schweden brachten zur Entlastung trotz offizieller Schweizer Neutralität einige Boote auf dem Landweg über Schaffhausen in den See. Daraufhin wurde das Thurgauer Seeufer von kaiserlichen Jagdschiffen blockiert. Im Mai bargen die Schweden ein versenktes Schiff und kaperten ein weiteres vor der Mainau. Ein in Konstanz mit Kanonen ausgerüstetes großes Lastschiff und andere kleinere Einheiten stießen zur Hilfsflotte, worauf die Schweden die Belagerung abbrachen. Gleichzeitig wurde Buchhorn (heute Friedrichshafen) von ihnen eingenommen und in Gustavsburg umbenannt. Sie gründeten dort eine Werft und bauten das größte Bodenseekriegsschiff, die „Drottning Kristina“, mit 22 Kanonen. Das neue Schiff, verstärkt mit weiteren Einheiten, kaperte fünf Transportschiffe mit Kriegsmaterial, während die Kaiserlichen mit der Sicherung des östlichen Seegebietes und des schweizerischen Ufers beschäftigt waren. Die kaiserliche Flottille wurde unter das Kommando von Oberst Christoph Karl Waldburg-Wolfegg gestellt und hatte den fünf schwedischen 20 eigene Kriegsschiffe entgegenzusetzen. Im Juli misslangen Überfälle auf die schwedisch besetzten Orte Radolfzell und Buchhorn wegen schlechter Vorbereitung, zwar wurde der Vorposten Kloster Löwental erobert, musste aber wieder geräumt werden, worauf ihn die Schweden niederbrannten. Nach der für Schweden verlorengegangenen Schlacht bei Nördlingen wurden Buchhorn und Radolfzell geräumt, alle schwedischen Schiffe versenkt sowie die Truppen aus dem Bodenseeraum zurückgezogen.

Schwedisch-Französischer Krieg (1635–1648)

In den Jahren 1635 bis 1642 blieb der Bodenseeraum ohne größere Kampfhandlungen, lediglich der letzte protestantische Stützpunkt, die Festung Hohentwiel westlich von Radolfzell, sorgte für Unruhe. Konrad Widerholt, der Befehlshaber der Festung, überfiel regelmäßig katholische Ortschaften oder von den Habsburgern besetzte feste Plätze.

Im Januar 1643 eroberten Widerholt zusammen mit französischen Truppen Überlingen, die protestantische Seite besaß damit wieder einen Stützpunkt am See. Die Verbündeten rüsteten sechs bewaffnete Schiffe aus, dennoch konnte ein Jagdschiff aus Konstanz einen Überlinger Frachter aufbringen. Neuer Admiral vom Bodensee wurde der Verteidiger von Konstanz, Maximilian Willibald von Waldburg-Wolfegg, der sofort den Hafen von Überlingen blockieren ließ. Um den bald 16 Kriegsschiffen der Württemberger und Franzosen trotzen zu können, forderte Wolfegg die Aufstellung einer stehenden Flottille zur Seeüberwachung, was der kaiserliche Kriegskommissar Graf Königsegg wegen Geldmangels ablehnte. Die Kaiserlichen konnten deshalb nicht verhindern, dass der Gegner weitere Stützpunkte am Seeufer eroberte. Auch die desolaten Verteidigungsanlagen der Mainau waren zur Abwehr einer Landung nicht mehr geeignet und die dort stationierten Einheiten wurden zurückgezogen. Die Eroberung weiterer Handelsschiffe im Juni durch den Gegner veranlasste die Kaiserlichen, alle Privatschiffe nach Konstanz in Sicherheit zu bringen. Die erschöpften und kriegsmüden Bürger der Uferstädte weigerten sich zunehmend, die Kosten für Schiffsneubauten, Hafenbefestigungen, Truppenaushebungen und Ausrüstung zu tragen. Ein Versuch, im September Überlingen zu überrumpeln, scheiterte durch Verrat; Bürger der Stadt, die zu den Kaiserlichen gehalten hatten, wurden hingerichtet.

Im April 1644 schlossen bayerische Truppen unter Franz von Mercy Überlingen ein und erzwangen am 20. Mai die Übergabe bei freiem Abzug der württembergisch-französischen Garnison. Obwohl die protestantische Seite dadurch keinen Anlaufhafen für ihre Schiffe mehr besaß, waren sie durch die aus dem Hinterland gut organisierten Überfälle eine dauerhafte und wachsende Gefahr für die kaiserlichen Stellungen. Auch konnte durch eroberte Schiffe der Kaperkrieg jederzeit wieder aufflammen, deshalb verhängten die katholischen Befehlshaber ein Anlaufverbot der Schweizer Häfen (Stein am Rhein und Schaffhausen) durch eigene Handelsschiffe und verlangten von allen Schweizer Kauffahrern, ihre Ladung in kaiserlichen Häfen umzuschlagen.

Im Januar 1645 wurde die Mainau durch einen Handstreich württembergischer Truppen eingenommen, konnte jedoch nicht gehalten werden. Ein Angriff der Protestanten im März auf die Reichenau scheiterte, weil ein Sturm die Schiffe an das Schweizer Ufer trieb. Ihr wenige Tage später erfolgender Angriff auf Radolfzell war erfolgreich, worauf die Kaiserlichen wieder eine Sperre der zivilen Schifffahrt anordneten, um feindliche Kaperungen zu verhindern. Ein kaiserliches Frachtschiff wurde vor Buchhorn von einigen gegnerischen Jagdschiffen aufgebracht und in Immenstaad für eigene Zwecke eingesetzt. Die Kaiserlichen reagierten mit der Rückbeorderung aller zivilen Handelsschiffe nach Lindau, da ihre Gegner sich wieder verstärkt in den Seekrieg einmischten. Das Erscheinen starker schwedisch/französischer Truppen unter General Wrangel am östlichen Seeufer zum Ende des Jahres 1646 bedeutete eine neuerliche Gefahr für die Reichsstädte. Bregenz wurde als bevorzugtes Ziel der Verbündeten angegriffen.

Ein Überraschungsangriff der Schweden unter Carl Gustaf Wrangel am 4. Jänner 1647 durch die „Bregenzer Klause“ brachte die Einnahme von Bregenz, wo sie 17 große und kleinere Schiffe vorfanden und in Besitz nahmen. Als sie danach Lindau belagerten, wurde die Stadt durch eine kaiserliche Flottille aus Konstanz unterstützt. Einige Tage später ging Langenargen an die Schweden verloren. Der Beschuss von Lindau durch drei schwedische Kriegsschiffe wurde durch das Eingreifen dreier kaiserlicher Jagdschiffe beendet; jedoch begannen Landbatterien die Stadt zu bombardieren. Ein neuerlicher Angriff der Schweden von See her wurde abermals von kaiserlichen Schiffen beendet. Die Situation wurde immer schwieriger, weil die Schweden bereits 20 Kriegsfahrzeuge besaßen. 17 dieser Einheiten liefen im Februar von Bregenz zur Mainau aus, eroberten mit Unterstützung der Württemberger die Insel und fanden dort mehrere Schiffe und zahlreiches Kriegsmaterial vor. Ein kaiserlicher Vorstoß auf Lindau mit 12 Schiffen stieß ins Leere, der Gegner beendete aber die Belagerung freiwillig, da er mit den Stellungen auf der Mainau, in Langenargen und auf der ebenfalls eroberten Burg Gießen genug Plätze besaß, um den Seehandel empfindlich stören zu können. Schweizerische Lieferungen in kaiserliches Gebiet ließen die Schweden jedoch unbehelligt passieren. Bregenz wurde nach Sprengung der Burg Hohenbregenz noch im März geräumt, dafür geriet Überlingen durch den Waffenstillstand von Ulm erneut in schwedisch/württembergische Hand.

Der Versuch von neun kaiserlichen Kriegsschiffen im April, die Mainau zurückzuerobern, wurde abgewiesen; ebenso misslangen weitere von Lindau ausgehende Angriffe gegen Wasserburg und Langenargen, obwohl die kaiserliche Flottille inzwischen auf 50 Fahrzeuge angewachsen war. Im Juli gelang den Verbündeten die Kaperung von vier Schiffen der Kaiserlichen vor Konstanz. Bei Rorschach eroberten die Kaiserlichen ein Frachtschiff aus Überlingen, die Schweden kaperten im Gegenzug zwei Schiffe. Die schwedisch/württembergische Kriegsmacht beherrschte mit ihren Einheiten jetzt jeden Punkt des Sees, in Lindau, Konstanz und Bregenz wurden sechs Kriegsschiffe gebaut, um dem entgegenwirken zu können. Die Kaiserlichen stellten im August und September unter Befehl Adrian von Enkevorts die Landverbindung Lindaus nach Vorarlberg und Tirol wieder sicher und eroberten die Burg Gießen und Wangen im Allgäu zurück. Ihre Angriffe auf Überlingen und Langenargen zur gleichen Zeit wurden abgewiesen, wobei die Schweden zwei neu ausgerüstete Kriegsschiffe mit je 16 Kanonen einsetzten, die den Schiffen der Kaiserlichen überlegen waren. Sie verfügten damit unter dem Kommando von Oberst Volckmar über vier große Kriegsschiffe neben einer großen Zahl kleinerer Einheiten, womit sie ihre seebeherrschende Stellung ausbauen konnten. Zoll- und Steuereinnahmen (vor allem für das wichtige Salz) wurden von ihnen erhoben, Lindau und Konstanz blockiert, weil sie wegen besserer Führung und Bewaffnung den zahlenstärkeren Kaiserlichen überlegen waren. Das Hauptaugenmerk aller Parteien in dieser Phase des Krieges ist weniger auf große Seeschlachten, als vielmehr auf die Kaperung reich beladener, gegnerischer Fahrzeuge gerichtet. Hier waren die Verbündeten den unter Koordinationsproblemen leidenden Kaiserlichen überlegen.

Im letzten Kriegsjahr 1648 misslang im August einer kaiserlichen Flottille unter Oberst Casper die Kaperung zweier Schiffe vor Langenargen. Ein schwedischer Angriff auf Lindau wurde durch einen Sturm verhindert. Nach Abschluss des Westfälischen Friedens begann ab dem 24. Oktober der Rückzug aller kriegführenden Parteien vom Bodensee, nur die Insel Mainau blieb noch bis 30. September ein schwedischer Stützpunkt. Über den Verbleib der verwendeten Schiffe wird im nächsten Kapitel berichtet.