Die Sekihoku-Hauptlinie (jap. 石北本線, Sekihoku-honsen) ist eine Eisenbahnstrecke auf der japanischen Insel Hokkaidō, die von der Bahngesellschaft Hokkaido Railway Company (JR Hokkaido) betrieben wird. Sie verläuft von Asahikawa über Kitami nach Abashiri. Der Name ist von den Kanji-Schriftzeichen der durchfahrenen historischen Provinzen Ishikari (石狩国) und Kitami (北見国) abgeleitet. Die Strecke entstand in den Jahren 1912 bis 1932.

Beschreibung

Die in Kapspur (1067 mm) verlegte Sekihoku-Hauptlinie ist 234,0 km lang und erschließt den Nordosten der Insel. Auf ihrer gesamten Länge ist sie eingleisig (abgesehen von Ausweichen) und nicht elektrifiziert. Im Personenverkehr werden 36 Bahnhöfe und Haltestellen bedient, Güterverkehr wird zwischen Asahikawa und Kitami durchgeführt.

Im Shin-Asahikawa zweigt die Sekihoku-Hauptlinie von der Sōya-Hauptlinie in Richtung Osten ab. Sie folgt zunächst dem Oberlauf des Flusses Ishikari bis Kamikawa. Der Hauptkamm des Kitami-Gebirges wird im 4329 m langen Ishikata-Tunnel unterquert, nahe dem Berg Chitokaniushi. Dem Fluss Yūbetsu folgend wird Engaru erreicht. Da dieser Bahnhof nur von einer Seite angefahren werden kann, müssen dort alle Züge wenden und in der Gegenrichtung weiterfahren. Nach dem Jōmon-Tunnel führt die Strecke weiter über Kitami nach Abashiri an der Küste des Ochotskischen Meeres. Dort geht sie in die Senmō-Hauptlinie über.

Züge

Im Fernverkehr von Sapporo über Asahikawa nach Abashiri bietet JR Hokkaido täglich vier Schnellzugpaare an. Diese Ochotsk-Schnellzüge (benannt nach dem Ochotskischen Meer) benötigen für die gesamte Strecke rund fünfeinhalb Stunden, zwischen Asahikawa und Abashiri knapp vier Stunden. Sie sind aus Dieseltriebwagen des Typs KiHa 183 zusammengesetzt. Einmal täglich verkehrt der Eilzug Kitami von Asahikawa nach Kitami und zurück.

Was den Nahverkehr betrifft, so ist die Sekihoku-Hauptlinie in drei Abschnitte unterteilt, abhängig von der Bevölkerungsdichte. Zwischen Asahikawa und Kamikawa verkehrt alle ein bis zwei Stunden ein Regionalzug. In der dünn besiedelten Bergregion zwischen Kamikawa und Engaru wird täglich nur ein Regionalzug je Richtung angeboten. Zwischen Engaru und Abashiri verkehren die Regionalzüge ungefähr alle zwei bis drei Stunden.

• Bahnhof Engaru (2004)
• Güterzug zwischen Kanehana und Ikutahara (2010)
• Regionalzug in Abashiri (2012)
• Schnellzug in Memambetsu (2009)

Geschichte

Die Sekihoku-Hauptlinie besteht aus drei Teilstrecken, die vom Eisenbahnministerium gebaut worden waren, um den Nordosten der Insel Hokkaidō aus unterschiedlichen Richtungen zu erschließen. Der Abschnitt zwischen Abashiri und Kitami entstand als Teil der von Süden her kommenden Abashiri-Hauptlinie (網走本線, Abashiri-honsen), die später als Chihoku-Linie (池北線, Chihoku-sen) und Furusato-Ginga-Linie bezeichnet wurde. Der Abschnitt zwischen Kitami und Engaru war ursprünglich die Yūbetsu-Linie (湧別線, Yūbetsu-sen), die in die Nayoro-Hauptlinie (名寄本線, Nayoro-honsen) nach Nordwesten überging. Nach dem Bau einer Abkürzung zwischen Asahikawa und Engaru fasste man die drei Teilstrecken zur heutigen Sekihoku-Hauptlinie zusammen.

Von Ikeda her erreichte die Abashiri-Hauptlinie am 25. September 1911 den Bahnhof Nokkeushi (später Kitami genannt). Den ersten Streckenabschnitt der zukünftigen Sekihoku-Hauptlinie eröffnete das Eisenbahnamt (der Vorläufer des Eisenbahnministeriums) am 5. Oktober 1912 zwischen Nokkeushi und Abashiri. Die Yūbetsu-Linie von Nokkeushi nach Rubeshibe wurde am 18. November desselben Jahres eröffnet. Für den weiteren Verlauf der Strecke nördlich von Rubeshibe entschied sich das Eisenbahnamt zunächst für die Schmalspur von 762 mm. Das erste Teilstück dieser Yūbetsu-Kleinbahnlinie (湧別軽便線, Yūbetsu-keibensen) zwischen Rubeshibe und Yasukuni ging am 5. Oktober 1914 in Betrieb, gefolgt vom Teilstück Yasukuni–Engaru am 1. November 1915. Durch die Umspurung auf Kapspur (1067 mm), die am 7. November 1916 abgeschlossen war, ging die Kleinbahn vollständig in der übrigen Yūbetsu-Linie auf.

Ab 1921 war Engaru auch über die Nayoro-Hauptlinie erreichbar. Dennoch mussten Reisende lange Umwege in Kauf nehmen, um nach Abashiri zu gelangen, sei es via Kushiro oder Nayoro. Zu Beginn der 1920er Jahre nahm das Eisenbahnministerium den Bau einer direkten Verbindung zwischen Asahikawa und Engaru in Angriff, wozu jedoch das Kitami-Gebirge überwunden werden musste. Von Westen her wurde die Sekihokusai-Linie (石北西線, Sekihokusai-sen) vorangetrieben. Deren erster Abschnitt von Shin-Asahikawa nach Aibetsu ging am 4. November 1922 in Betrieb, am 15. November 1923 folgte der Abschnitt bis Kamikawa. Schließlich reichte die Sekihokusai-Linie am 20. November 1929 bis zur Station Nakakoshi westlich des Kitami-Passes (wird seit 2001 nur noch als Ausweiche genutzt).

Von Osten her baute das Eisenbahnministerium an der Sekihokutō-Linie (石北東線, Sekihokutō-sen). Die Eröffnung des Teilstücks zwischen Engaru und Maruseppu fand am 10. Oktober 1927 statt. Der östlich des Kitami-Passes gelegene Ort Shirataki wurde am 12. August 1929 angebunden. Ausstehend war noch der 25 km lange Gebirgsbahn-Abschnitt mit dem Ishikata-Tunnel als Herzstück. Mit dessen Inbetriebnahme am 1. Oktober 1932 war die Strecke durchgehend befahrbar. Am selben Tag erhielten die Sekihokusai-Linie, die Sekihokutō-Linie und die Yūbetsu-Linie die neue gemeinsame Bezeichnung Sekihoku-Linie (石北線, Sekihoku-sen).

Die ab 1949 zuständige Japanische Staatsbahn begann am 20. August 1955 im Regionalverkehr Schienenbusse einzusetzen. Seit dem 1. April 1961 wird die Strecke als Sekihoku-Hauptlinie bezeichnet. Der letzte von Dampflokomotiven gezogene Schnellzug Japans verkehrte am 24. Dezember 1971, am 31. Mai 1975 endete der Dampfbetrieb vollständig. Im Rahmen der Staatsbahnprivatisierung am 1. April 1987 ging die Strecke in den Besitz der neuen Gesellschaft JR Hokkaido über, während JR Freight den Güterverkehr übernahm. Die neue Besitzerin rationalisierte den Betrieb, beispielsweise durch die Einführung des Einmannbetriebs und die Schließung verschiedener Bahnhöfe.

Am 1. März 2007 stieß ein Regionalzug an einem Bahnübergang zwischen Hiushinai und Bihoro mit einem LKW zusammen und entgleiste; der Unfall forderte 51 Verletzte. Im November 2016 gab JR Hokkaido ein umfangreiches Rationalisierungsprogramm bekannt, von dem unter anderem die gesamte Sekihoku-Hauptlinie betroffen ist. Die Bahngesellschaft konnte die Anliegergemeinden dazu bewegen, einen Teil der Betriebs- und Unterhaltskosten zu tragen.

Liste der Bahnhöfe

Weblinks

Einzelnachweise

1. ↑ Kazuo Tanaka: 写真で見る北海道の鉄道 (Hokkaidōs Eisenbahn auf Fotos). Band 1. Hokkaidō Shinbunsha, Sapporo 2002, ISBN 978-4-89453-220-5, S. 236–237. 
2. 1 2 3 4 Tanaka: 写真で見る北海道の鉄道, S. 104–105.
3. 1 2 3 Tanaka: 写真で見る北海道の鉄道, S. 100–101.
4. ↑ 鉄道事故の概要. Japanische Verkehrssicherheitskommission, 25. Januar 2008, archiviert vom Original am 14. August 2015; abgerufen am 8. April 2017 (japanisch). 
5. ↑ JR Hokkaido says it can’t maintain half of its railways. The Japan Times, 19. November 2016, abgerufen am 8. April 2017 (englisch).