Die Sopwith Snipe war ein einsitziges britisches Doppeldecker-Jagdflugzeug im Ersten Weltkrieg. Sie galt als einer der besten Jäger der Alliierten im letzten Kriegsjahr 1918.

Entwicklung

Die Snipe wurde 1917 von Herbert Smith, dem Chefkonstrukteur des Unternehmens Sopwith, entworfen. Sie sollte die erfolgreiche Sopwith Camel ersetzen. Die Produktion der Snipe begann 1918. Es wurden 4500 Maschinen geordert. Die No. 43 Squadron der Royal Air Force erhielt die ersten Maschinen. Das Australian Flying Corps (AFC) erhielt ihre Snipes noch vor Ende des Ersten Weltkrieges. Nach dem Krieg bekam auch die kanadische Luftwaffe (Canadian Air Force) (CAF) diesen Flugzeugtyp; diese Maschinen flogen bis 1923 in der CAF, ein Jahr vor der Umgliederung in die Royal Canadian Air Force.

Bis Ende 1918 sind vermutlich rund 500 Maschinen gebaut worden. 1919 endete die Produktion der Snipe, insgesamt wurden 2122 Maschinen gebaut. Die letzten Snipes der RAF wurden 1926 außer Dienst gestellt.

Konstruktion

Die Struktur der Snipe gab dem Piloten im Vergleich zur Camel ein wesentlich besseres Sichtfeld. Die Snipe war am Ende des Krieges zwar nicht die schnellste Maschine, dafür aber sehr manövrierfähig. Sie hatte eine enorme Steigrate und im Vergleich zu ihren Vorgängern eine sehr gute Leistung in großer Höhe. So konnte sie sich mit den besten deutschen Jägern messen. Die Snipe war um einen Umlaufmotor BR.2 von Bentley gebaut und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 195 km/h. Die maximale Flugdauer betrug drei Stunden. Bewaffnet war sie mit zwei starren vorwärtsfeuernden 7,7-mm-Vickers-MG und max. vier 11-kg-Bomben.

Einsatz

Die Snipe war am Ende des Krieges in viele erfolgreiche Luftkämpfe verwickelt. Der bekannteste Einsatz wurde von dem kanadischen Major William George Barker im Dienst der No. 201 Squadron am 27. Oktober 1918 geflogen. Barker schoss ein zweisitziges deutsches Flugzeug ab und wurde danach von einer Fokker D.VII angegriffen, die er nach einem Kampf ebenfalls abschoss. Danach griffen weitere sechs Fokker D.VII Barker an. Schließlich kollidierte er mit einer D.VII, dabei erlitt er schwere Verletzungen. Trotzdem konnte er seine beschädigte Snipe noch hinter den britischen Linien landen. Barker wurde danach mit dem Victoria Cross ausgezeichnet.

Technische Daten

Siehe auch: Liste von Flugzeugtypen

Weblinks

Einzelnachweise

1. ↑ Owen Thetford, Alec Lumsden: On Silver Wings – Sopwith Snipe. In: Aeroplane Monthly. November 1991, ISSN 0143-7240, S. 668.