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(1) Vegas Golden Knights – (4) Canadiens de Montréal

Im ersten Halbfinale setzten sich die Canadiens de Montréal mit 4:2 gegen die Vegas Golden Knights durch und erhielten somit die Clarence S. Campbell Bowl, die üblicherweise an den Gewinner der Western Conference vergeben wird. Im ersten Playoff-Aufeinandertreffen beider Mannschaften galten die Canadiens im Vorfeld als Außenseiter, da sie als Vierter ihrer Division sowie als Playoff-Team mit den wenigsten Punkten in der Hauptrunde auf die zweitbeste Mannschaft der regulären Saison trafen. Zuletzt stand Montréal im Jahre 2014 in der Runde der letzten Vier, unterlag dort allerdings den New York Rangers. Die Golden Knights verloren derweil nach dem 1:4 gegen Dallas im Vorjahr ihr zweites Semifinale in Folge. Für die Canadiens war es in einer relativ ausgeglichenen Serie (15:13 Tore für Montréal, 193:165 Schüsse für Vegas) erneut Carey Price im Tor, der mit einer Fangquote von 93,3 % sowie einem Gegentorschnitt von 2,10 den Unterschied machte. Die Golden Knights setzten erneut auf das Tandem der vorherigen Runden, wobei Robin Lehner (2 Spiele, 93,3 %) bessere Leistungen zeigte als Marc-André Fleury (4 Spiele, 90,4 %). Topscorer der Serie wurden Cole Caufield und Nick Suzuki von Montréal sowie William Karlsson von Vegas mit jeweils fünf Punkten, wobei der Rookie Caufield zudem mit vier Treffern als bester Torschütze in Erscheinung trat. Darüber hinaus mussten die Canadiens ab der dritten Partie auf Cheftrainer Dominique Ducharme verzichten, der sich aufgrund eines positiven SARS-CoV-2-Testergebnisses in 14-tägige Quarantäne begeben musste. In seiner Abwesenheit nahm Assistenztrainer Luke Richardson seine Position ein.

(2) Tampa Bay Lightning – (3) New York Islanders

Im zweiten Halbfinale gewannen die Tampa Bay Lightning mit 4:3 gegen die New York Islanders und verteidigten somit die Prince of Wales Trophy, die sonst der Sieger der Eastern Conference erhält. Bereits im Vorjahr trafen die Teams in gleicher Runde aufeinander, wobei sich Tampa mit 4:2 durchsetzte, während es erstmals seit 2014 (Chicago gegen Los Angeles) zu einer Wiederauflage des Vorjahres im Conference-Finale kam. Insgesamt war es die vierte Begegnung beider Teams in der Postseason. Mussten die Islanders zwar mit dem 0:8 in der fünften Partie die höchste Playoff-Niederlage ihrer Franchise-Geschichte hinnehmen, so war die Serie ansonsten mit fünf mit nur einem Tor entschiedenen Spielen vergleichsweise ausgeglichen. Offensiv überzeugten vor allem Nikita Kutscherow (9 Scorerpunkte) und Brayden Point (8) für Tampa, während auf Seiten New Yorks nur Mathew Barzal (5) auf mehr als drei Punkte kam. Umgedreht blieb unter den Feldspielern der Lightning nur Verteidiger Michail Sergatschow punktlos. In einem rein russischen Torhüterduell zeigte Andrei Wassilewski (94,0 % Fangquote; 2 Shutouts) für die Lightning derweil deutlich bessere Leistungen als Semjon Warlamow (91,8 %; 7 Partien) und Ilja Sorokin (84,4 %; 1 Partie).

(2) Tampa Bay Lightning – (4) Canadiens de Montréal

Im Endspiel der Playoffs 2021 setzten sich die Tampa Bay Lightning mit 4:1 gegen die Canadiens de Montréal durch und gewannen somit ihren dritten Stanley Cup der Franchise-Geschichte bei der vierten Finalteilnahme. Zugleich verteidigten sie ihren Titel des Vorjahres (4:2 gegen Dallas), was zuletzt den Pittsburgh Penguins in den Jahren 2016 und 2017 gelang. Beide Teams trafen zuvor dreimal in der Postseason aufeinander, zuletzt in der zweiten Runde der Playoffs 2015. Für die Canadiens war es derweil die insgesamt 35. Finalteilnahme und die erste seit ihrem letzten Stanley-Cup-Sieg im Jahre 1993, was auch nach wie vor den letzten Erfolg einer kanadischen Mannschaft markiert. Zugleich war es die erste kanadische Finalbeteiligung seit den Vancouver Canucks im Jahre 2011.

In einer letztlich vergleichsweise einseitigen Serie (17:8 Tore für Tampa) verzeichneten bis auf Alexander Killorn, der sich in Spiel 1 das Schlüsselbein brach und ausfiel, alle Feldspieler der Lightning mindestens einen Scorerpunkt. Bester Scorer der Serie wurde abermals Nikita Kutscherow (5), der mit insgesamt 32 Punkten auch die gesamte Scorerliste der Playoffs anführte. Dies wiederholte sich ebenso aus dem Vorjahr wie der beste Torschütze in Person von Brayden Point (14). Die Conn Smythe Trophy als Most Valuable Player erhielt der russische Flügelstürmer jedoch erneut nicht – diese ging stattdessen an seinen Landsmann Andrei Wassilewski im Tor der Lightning. Er wurde damit zum ersten Torhüter seit Jonathan Quick (2012), dem diese Ehre zuteilwurde. Wassilewski parierte im Finale 94,3 % aller Schüsse und übertraf damit sein Gegenüber Carey Price (88,8 % Fangquote) deutlich. Price, der im Falle eines Sieges seines Teams einhellig als MVP-Kandidat gehandelt wurde, konnte somit nicht an seine Leistungen der vorherigen Runden anknüpfen. Die Canadiens, bei denen kein Akteur auf mehr als drei Scorerpunkte kam, mussten zudem in den ersten beiden Partien auf Cheftrainer Dominique Ducharme verzichten, der sich nach einem positiven SARS-CoV-2-Abstriches bereits seit dem Halbfinale einer 14-tägigen Quarantäne zu unterziehen hatte.

Stanley-Cup-Sieger

Die unten genannten 23 Spieler waren durch einen Einsatz im Stanley-Cup-Finale oder dadurch, dass sie mehr als die Hälfte der Spiele der regulären Saison absolviert haben, automatisch für die Gravur auf der Trophäe qualifiziert. Bis auf David Savard, Callan Foote und Ross Colton gehörten alle Akteure bereits im Vorjahr zum Siegerkader. Patrick Maroon gewann gar seinen dritten Stanley Cup in Folge, was zuletzt einigen Spielern der Dynastie der New York Islanders Anfang der 1980er Jahre gelang. Mit mehr als einem Team – Maroon gewann 2019 mit St. Louis – schafften dies in der NHL-Historie überhaupt erst zwei Spieler, Ed Litzenberger in den 1960ern und Eddie Gerard in den 1920ern.