Invaders

„Invaders“ wurde wegen des hohen Tempos an die erste Stelle gesetzt. Es gibt von der Band Judas Priest ein Lied namens „Invader“, welches einen ähnlichen Refrain hat.

Children of the Damned

Das Lied basiert auf den Filmen „Das Dorf der Verdammten“ und „Children of the Damned“. Beide Filme wiederum basieren auf der Novelle „The Midwich Cuckoos“ (dt. Titel: Es geschah am Tage X... bzw. Kuckuckskinder) von John Wyndham.

The Prisoner

Der Song „The Prisoner“ fängt mit einem Sample aus der gleichnamigen Fernsehserie The Prisoner an. Harris und Smith waren zur damaligen Zeit Fans der Serie. Bandmanager Rod Smallwood fragte persönlich beim Hauptdarsteller Patrick McGoohan nach, ob Iron Maiden das Sample verwenden durften. Die Thematik des Liedes wurde mit dem Lied „Back in the Village“ (vom Album Powerslave) fortgesetzt.

22 Acacia Avenue

Dieses Lied setzt die Geschichte von „Charlotte the Harlot“ (vom Debütalbum Iron Maiden) fort. Bei Charlotte handelt es sich um eine Prostituierte. Die Geschichte wird mit den Liedern „Hooks in You“ (vom Album No Prayer for the Dying) und „From Here to Eternity“ (vom Album Fear of the Dark) fortgeführt.

The Number of the Beast

Das Titellied wurde als zweite Single ausgekoppelt und erreichte Platz 18 der britischen Singlecharts.

„The Number of the Beast“ belegte Platz 7 in der Liste der 40 besten Metalsongs aller Zeiten des TV-Senders VH1.

Durch Missinterpretationen des Textes wurde der Band in den USA vorgeworfen, Satanisten zu sein. Vor einem Konzert in Long Beach, Kalifornien protestierten einige amerikanische Christen vor dem Stadion. Die Demonstranten wollten einen Haufen von Iron-Maiden-Schallplatten anzünden. Eine anwesende Person verhinderte dies mit der Begründung, dass „der Rauch des Teufels uns vergiften würde“. Also wurden die Schallplatten mit Hämmern zerstört. Sänger Bruce Dickinson machte sich beim Konzert im Rahmen des Reading Festivals über diese Sache lustig. Im Songtext verarbeitete Komponist Steve Harris nicht nur einen persönlichen Albtraum, sondern ließ sich dafür ebenso von dem Gedicht Tam o' Shanter des schottischen Schriftstellers Robert Burns inspirieren.

Run to the Hills

Das Lied handelt von einem Konflikt zwischen dem Stamm der Cree und den Soldaten, die das Land des Stammes erobern. Die erste und dritte Strophe wurden aus Sicht der Ureinwohner geschrieben, während die zweite Strophe die Sicht der Soldaten schildert. Das ursprüngliche Video enthielt Sequenzen der Kurzfilmkomödie The Uncovered Wagon von 1923 mit James Parrott. Ende der 1990er Jahre wurde ein neues Video hergestellt. Es enthält Flash-Animationen von Eddie in einer futuristischen Wildwestlandschaft.

„Run to the Hills“ belegte Platz 27 in der Liste der 40 besten Metalsongs aller Zeiten des TV-Senders VH1.

Gangland

„Gangland“ entstand gegen Ende der Aufnahmen. Dieses Lied rutschte in letzter Sekunde aufs Album. Es enthält einen kleinen Fehler. Nach einem kurzen Gitarrensolo von Adrian Smith folgt ein ca. 15-sekündiger Instrumentalteil. Hier sollte eigentlich Dave Murray ein Solo spielen, welches aber schlichtweg vergessen wurde. Der Fehler fiel erst beim Abmischen auf und konnte nicht mehr korrigiert werden.

Total Eclipse

Das Lied „Total Eclipse“ war fest für das Album eingeplant. Es wurde jedoch durch das Lied „Gangland“ ausgetauscht, welches kurz vor Beendigung der Aufnahmen entstanden ist. Aufgrund der limitierten Spielzeit der LPs konnten nicht beide Lieder auf das Album. Die Entscheidung, „Gangland“ anstatt „Total Eclipse“ aufs Album zu packen, stieß vielfach auf Unverständnis. Bei der Wiederveröffentlichung 1998 wurde diese Entscheidung korrigiert.

Hallowed Be Thy Name

„Hallowed Be Thy Name“ gehört neben dem Titellied und „Run to the Hills“ zu den bekanntesten Liedern von Iron Maiden. Das Lied beschreibt die Gedanken eines zum Tode verurteilten Mannes, bevor er am Galgen erhängt wird. Anfangs ist er verängstigt, stellt aber später fest, dass er keine Angst vor dem Tod hat. Teile des Textes stammen vom Lied „Life’s Shadow“ der Band Beckett. Das Lied wurde 1993 in einer Liveversion als Single veröffentlicht. Als B-Seite hört man Liveversionen von „The Trooper“, „Wasted Years“ und „Wrathchild“. Der Song wurde von der Zeitschrift Rock Hard als drittbestes Rock- und Metal-Lied aller Zeiten gekürt.

Originalalbum

1. Invaders (Steve Harris) – 3:22
2. Children of the Damned (Steve Harris) – 4:33
3. The Prisoner (Adrian Smith, Steve Harris) – 6:00
4. 22 Acacia Avenue (Steve Harris, Adrian Smith) – 6:38
5. The Number of the Beast (Steve Harris) – 4:50
6. Run to the Hills (Steve Harris) – 3:47
7. Gangland (Adrian Smith, Clive Burr) – 3:49
8. Hallowed Be Thy Name (Steve Harris) – 7:10

Wiederveröffentlichung 1995

Die Wiederveröffentlichung aus dem Jahre 1995 enthält eine Bonus-CD mit den Liedern „Total Eclipse“ und einer Liveaufnahme von „Remember Tomorrow“. Es handelte sich um die B-Seiten der beiden ausgekoppelten Singles.

Wiederveröffentlichung 1998

1998 wurde The Number of the Beast neu veröffentlicht. Zuerst wurde das Titelcover farblich neugestaltet. Das alte, bläulich wirkende Cover war nur durch einen Druckfehler entstanden. Dazu wurde die damalige B-Seite von der Run to the Hills-Single Total Eclipse als regulärer Titel auf das Album eingefügt. Alle Titel wurden außerdem neu gemastert. Dazu gibt es auf der CD einen Multimediateil mit den Videos der beiden Singleauskopplungen.

1. Invaders – 3:21
2. Children of the Damned – 4:33
3. The Prisoner – 6:00
4. 22 Acacia Avenue – 6:38
5. The Number of the Beast – 4:50
6. Run to the Hills – 3:47
7. Gangland – 3:49
8. Total Eclipse (Steve Harris, Dave Murray, Clive Burr) – 4:28
9. Hallowed Be Thy Name – 7:10

Run to the Hills (1982)

Run to the Hills war die erste Singleauskopplung und wurde am 12. Februar 1982 veröffentlicht. Es war die erste Single mit Bruce Dickinson als Sänger. Auf der B-Seite befand sich das Lied „Total Eclipse“. „Run to the Hills“ gehört zu den bekanntesten Liedern von Iron Maiden und ist auch heute noch ein fester Bestandteil eines Iron-Maiden-Konzerts. Die Single verkaufte sich in Großbritannien über 250.000 Mal, was für Platz sieben der Singlecharts reichte.

The Number of the Beast (1982)

Bis heute ist „The Number of the Beast“ das einzige Titellied, welches als Single veröffentlicht wurde. Als B-Seite wurde eine Liveaufnahme von „Remember Tomorrow“ verwendet. In den britischen Singlecharts belegte das Lied Platz 18.

Run to the Hills (Live, 1985)

1985 wurde das Lied zum zweiten Mal als Single veröffentlicht, diesmal als Liveversion. Die B-Seiten waren Liveaufnahmen von „The Phantom of the Opera“ und „Losfer Words (Big ’Orra)“. Die Lieder wurden für das Album Live After Death aufgenommen.

Run to the Hills (Live, 2002)

Anfang 2002 wurde das Lied zum dritten Mal als Single veröffentlicht. Es existieren zwei Versionen mit unterschiedlichen B-Seiten. Die Einnahmen gingen an den Clive Burr MS Trust Fund. Der damalige Iron-Maiden-Schlagzeuger litt an multipler Sklerose. Die Lieder wurden für das Livealbum Rock in Rio aufgenommen.

The Number of the Beast (2005)

Die zweite Veröffentlichung des Titelliedes als Single enthält das Lied „The Number of the Beast“ in der Studioversion sowie im Jahre 2002 aufgenommene Liveversionen des Titelliedes und von „Hallowed Be Thy Name“ und „Children of the Damned“. Dazu gibt es den Videoclip sowie ein Livevideo, welches ebenfalls 2002 aufgenommen wurde.