Der Tourismus in Thüringen ist ein Wirtschaftszweig, dessen Bedeutung stetig zunimmt. Zum einen fehlen einigen Gegenden andere wirtschaftliche Perspektiven, zum anderen steigen die Besucherzahlen an. Kamen 1995 noch 2,5 Millionen übernachtende Gäste ins Land, waren es 2003 etwa 2,8 Millionen und 2009 etwa 3,2 Millionen, bei neun Millionen Übernachtungen, womit die Bettenauslastung bei 37 % lag. Aus dem Ausland kamen etwa 210.000 Gäste.

Neben den Haupttourismusgebieten im Thüringer Wald und den Städten Eisenach, Erfurt und Weimar gibt es zahlreiche kleinere Regionen, in denen sanfter Tourismus stattfindet, etwa im Hainich. Charakteristisch für Thüringen ist die enge Verzahnung landschaftlich reizvoller Gebiete mit kulturhistorischen Sehenswürdigkeiten, etwa bei der Wartburg im Thüringer Wald oder den Dornburger Schlössern im Saaletal. So spielen hier auch Tagesausflügler, die nicht statistisch erfasst werden, eine wichtige Rolle.

Touristisch bedeutende Landschaften

Harz

Der Harz liegt nur zu einem kleinen Teil in Thüringen. Dennoch stellt der Thüringer Harz eine spezifische Region dar, so findet sich an seinem Südrand ein bedeutendes Gipskarst-Gebiet in der Rüdigsdorfer Schweiz. Die wichtigsten Orte im Südharz sind Nordhausen, Ilfeld und Ellrich. Einige Sehenswürdigkeiten hat Nordhausen zu bieten, wie etwa den Nordhäuser Dom und einige Fachwerkhäuser in der Altstadt, deren größter Teil allerdings 1945 bei einem Luftangriff zerstört wurde. Außerdem ist die Stadt Ausgangspunkt der Harzquerbahn, die nach Wernigerode führt und einen Abzweig zum Brocken besitzt.

Kyffhäuser

Der Kyffhäuser ist ein kleines Mittelgebirge im Norden des Landes. Einer Sage nach soll Barbarossa in dem Berg schlafen, bis er wieder gebraucht wird. Im nationalistischen 19. Jahrhundert wurde deshalb auf dem Berg mit dem Kyffhäuserdenkmal eines der größten Denkmäler Deutschlands gebaut, das eine Parallele von Barbarossa zu Wilhelm I. zieht. Am Kyffhäuser liegt Bad Frankenhausen, wo eine wichtige Schlacht des Bauernkriegs stattfand. Dies nahm die DDR zum Anlass, dort das Bauernkriegspanorama zu errichten, eines der größten Gemälde der Welt.

Hainleite, Hohe Schrecke, Schmücke und Finne

Diese Mittelgebirgszüge begrenzen das Thüringer Becken nach Norden. Diese Laubwälder wurden wenig besiedelt und stellen daher ein Refugium der Natur dar. Landschaftlich reizvoll sind die Durchbruchstäler von Wipper und Unstrut durch das Gebirge. Sehenswert sind außerdem die Burg Lohra mit einer romanischen Doppelkapelle, das benachbarte Kloster Münchenlohra, das Kloster Göllingen, die Untere Sachsenburg, die Obere Sachsenburg und die Festung Heldrungen. Auf dem Possen befindet sich der höchste Fachwerkturm Deutschlands, von dem man eine Aussicht über weite Teile Nordthüringens hat.

Eichsfeld

Das Eichsfeld ist eine Bergregion im Nordwesten Thüringens. Es verfügt über eine abwechslungsreiche Landschaft aus Bergen, Tälern, Feldern und Wäldern. Als größere katholische Region der Neuen Bundesländer verfügt es über einige Wallfahrtsorte. Damit einher geht ein großes Traditionsbewusstsein, das sich an den Ortschaftsbildern erkennen lässt. So sind hier besonders viele alte Gehöfte, oft als Fachwerkbauten, erhalten geblieben. Dazu kommen zahlreiche Burgen und Burgruinen. Heiligenstadt verfügt als Hauptstadt des Eichsfelds über eine sehenswerte Altstadt mit vielen Fachwerkbauten und großen gotischen Kirchenbauten.

Hainich

Der Hainich ist ein Buchenurwald und als solcher der einzige Nationalpark in Thüringen. Wie die Mittelgebirgszüge am Nordrand des Thüringer Beckens wurde auch er nicht besiedelt und war später teilweise militärisches Sperrgebiet. Deshalb konnte er sich als Rückzugsraum der Natur erhalten. Die Orte am Rand des Hainichs verfügen, ähnlich wie jene im Eichsfeld, über alte und sehenswerte Ortsbilder. Der touristischen Erschließung dient ein Baumkronenpfad. Am Nordostrand des Hainichs bei Oberdorla liegt der geografische Mittelpunkt Deutschlands.

Werratal

Das Tal der Werra erstreckt sich durch den gesamten Südwesten Thüringens und ist dessen wichtigste Lebensader. Durch seine dichte Besiedlung weist es zahlreiche alte Städte und Orte mit sehenswerten Bauten auf, etwa Treffurt, Mihla, Creuzburg, Vacha, Bad Salzungen, Breitungen, Wasungen, Meiningen, Themar, Hildburghausen und Eisfeld. Durch ihre periphere Lage am Rand der DDR blieben tiefgreifende Umbaumaßnahmen in diesen Orten weitgehend aus. Landschaftlich besonders reizvoll ist das Werratal nördlich von Eisenach, wo der Fluss zahlreiche Schleifen ins Relief geprägt hat.

Rhön

Aufgrund der Grenzlage der Thüringer Rhön entwickelte sich hier erst nach der Wende der Tourismus wieder stärker, die Vermarktung erfolgt heute zusammen mit der Bayerischen und Hessischen Rhön unter einer gemeinsamen Dachmarke. Die Rhön ist besonders durch ihre ausblicksreichen offenen Flächen und die artenreiche Flora und Fauna im Biosphärenreservat Rhön bei ruhesuchenden Wanderern beliebt. Die höchsten und bekanntesten Berge der Thüringer Rhön sind die Hohe Geba, der Ellenbogen sowie im Rhönvorland der Dolmar.

Gleichberge

Die Gleichberge im Süden Thüringens sind zwei ehemalige Vulkankegel der geologischen Formation der Heldburger Gangschar. Sie ragen heute als Inselberge aus dem Grabfeld heraus. Auf dem kleinen Gleichberg befand sich ein keltisches Oppidum, dessen Wallreste heute noch gut sichtbar sind und das größte archäologische Bodendenkmal Deutschlands nördlich des Mains darstellen. Im Steinsburgmuseum werden die Geschichte der Steinsburg sowie Grabungsfunde dargestellt. An den Gleichbergen liegt die Kleinstadt Römhild mit einem sehenswerten Stadtbild.

Heldburger Land

Die fränkisch geprägte Region Heldburger Land ist der südlichste Teil des Freistaates Thüringen. Aus dem Grabfelder Ackerhügelland ragen zwei Berge vulkanischen Ursprungs markant heraus: der Straufhain (Berg) bei Streufdorf mit der Burgruine Straufhain und der Burgberg bei Heldburg mit der Veste Heldburg, auch Fränkische Leuchte genannt. Auf der Veste Heldburg, einst Jagdschloss und Nebenresidenz der Coburger und Meininger Herzöge, wurde am 8. September 2016 das Deutsche Burgenmuseum eröffnet. Neben den sehenswerten Kleinstädten, der früheren sächsischen Amtsstadt Heldburg und der denkmalgeschützten Altstadt von Ummerstadt gibt es weitere 20 Dörfer mit Ensembles von denkmalgeschützten Fachwerkhäusern. Alles ist eingebettet in unberührte, ruhige und naturgeschützte von Wäldern umgebene Landstriche, die durch Wander- und Radwege gut erschlossen sind. Thüringens einzige Terrassentherme liegt in Bad Colberg.

Thüringer Wald

Der Thüringer Wald war schon seit dem 18. Jahrhundert eine Urlaubsregion. Goethe mochte es, dem Trubel am Weimarer Hof zu entfliehen und ein paar ruhige Tage im Thüringer Wald zu verbringen. Das Ferienangebot ist auf Menschen, die Erholung durch Kuren und Wandern suchen, abgestimmt. Wichtige Kurorte sind zum Beispiel Friedrichroda und Bad Liebenstein. Ferienorte für Wandertouristen gibt es überall entlang des Rennsteigs. Der bekannteste ist Oberhof, andere typische Wandererorte sind zum Beispiel Schmiedefeld am Rennsteig und Frauenwald. Der Thüringer Wald wird vom 169,3 km langen Kammweg Rennsteig durchzogen. Auch im Thüringer Wald eröffneten nach der Wende 1990 zahlreiche Spaßbäder, z. B. in Tabarz (TABBS) oder Masserberg. Im Winter herrschen im Thüringer Wald meist gute Wintersportbedingungen, in Oberhof werden daher alljährlich Biathlon- und Skisprungwettbewerbe durchgeführt, beispielsweise fanden hier die Biathlon-Weltmeisterschaften 2004 statt. Die wichtigsten Berge des Thüringer Waldes sind der Schneekopf, der Adlersberg, der Kickelhahn und der Große Inselsberg. Gleichwohl ist das Landschaftsbild des Thüringer Waldes mit seinen Fichten-Monokulturen bisweilen weniger abwechslungsreich als beispielsweise im Vorland. Naturräumlich bedeutsam ist das Biosphärenreservat Vessertal zwischen Ilmenau und Suhl.

Thüringer Schiefergebirge

Das Thüringer Schiefergebirge schließt sich östlich an den Thüringer Wald an. Es ist geprägt von Hochflächen, in die sich tiefe Täler eingegraben haben. Das bedeutendste dieser Täler ist jenes der Schwarza. Im Schiefergebirge befinden sich die Glasbläserstadt Lauscha, die ehemalige Residenz Schwarzburg und die Oberweißbacher Bergbahn. Die meisten Orte sind durch verschieferte Häuser geprägt und besitzen deshalb ein recht einheitliches Erscheinungsbild.

Paulinzellaer Land

Das Paulinzellaer Land ist eine abwechslungsreiche Landschaft auf der Ilm-Saale-Platte. Um das bedeutende romanische Kloster Paulinzella befindet sich eine weitläufige Waldfläche, die vom Tal des Rottenbachs durchzogen wird. Nördlich liegt der Singer Berg, ein Vulkan mit einer besonderen Kalkstein-Trockenflora. In seiner Nähe befindet sich Stadtilm mit einer sehenswerten Altstadt und bedeutenden Bauten aus Gotik und Renaissance.

Drei Gleichen

Zwischen Erfurt, Gotha und Arnstadt liegt das Gebiet der Drei Gleichen. Dabei handelt es sich um drei mittelalterliche Burgen, in deren Umgebung die ältesten Orte Thüringens liegen. Auch als Naturraum ist das Gebiet bedeutend, etwa durch hier auftretende Badlands. So wurde die Drei-Gleichen-Region zu einem Geopark erklärt.

Mittleres Ilmtal

Im mittleren Ilmtal zwischen Kranichfeld und Weimar hat die Ilm ihr Tal tief in den Buntsandstein eingegraben, während die angrenzenden Höhen bewaldet sind. Durch diese Eigenschaften eignete sich das Gebiet zur Anlage von Burgen, die hier in großer Dichte auftreten. Auch die Bedeutung Weimars als Residenz macht sich bemerkbar, so entstanden hier mit dem Schloss Belvedere und dem Schloss Tiefurt zwei barocke Sommerresidenzen der Herzöge. Bei Buchfart liegen in den Klippen des Ilmtals Höhlen, die als frühgeschichtliche Siedlungsplätze dienten.

Saaletal

Das Saaletal unterhalb von Saalfeld ist, ähnlich wie das Werratal, eine Hauptlebensader und weist eine entsprechende Dichte an bedeutenden Kulturdenkmalen wie etwa den Dornburger Schlössern oder der Leuchtenburg auf. Auch sehenswerte Städte wie Saalfeld, Rudolstadt, Orlamünde, Kahla, Jena, Dornburg und Camburg befinden sich im Saaletal. Durch seine steilen Hänge bildet das Saaletal auch einen bedeutenden Landschaftsraum, der sich im Norden, besonders in Jena, stark aufheizen kann, was bei Camburg auch Weinbau ermöglicht.

Saalestauseen

Die Saale bildet im Südosten Thüringens zwei große Talsperren, die Bleilochtalsperre und die Hohenwartetalsperre. Hier gibt es viele Campingplätze. Die abwechslungsreiche Landschaft bietet Möglichkeiten zum Wandern, Radfahren und Wassersport.

Orlatal

Das Orlatal ist nördlich von Pößneck ein Durchbruchstal, östlich davon hingegen eine weite Ebene. Hier liegen vor allem kulturelle Sehenswürdigkeiten wie Pößneck, Neustadt an der Orla, Ranis und das Schloss Oppurg.

Holzland

Das Thüringer Holzland ist eine Waldlandschaft um Hermsdorf und Eisenberg mit einigen unbesiedelten Tälern, die besonders zum Wandern und Radfahren geeignet sind. Sehenswert ist neben Eisenberg auch Bad Klosterlausnitz mit seiner Klosterkirche.

Elstertal

Das Tal der Weißen Elster hat sich tief ins Gestein eingegraben und war schon früh als Verkehrsweg ins Vogtland bedeutsam. So entwickelten sich hier die Residenzen der Vögte in Gera, Weida und Greiz mit sehenswerten Bauten. Nördlich von Gera liegt im Elstertal der Kurort Bad Köstritz.

Kulturtourismus

Städtetourismus

Städtetourismus gibt es vor allem in Weimar, Erfurt und Eisenach. Weimar war 1999 Kulturhauptstadt Europas. Die Stadt bietet Sehenswürdigkeiten rund um Goethe und die anderen Schriftsteller der Weimarer Klassik. Auf dem nahegelegenen Ettersberg befindet sich die Gedenkstätte des KZ Buchenwald. Erfurt hat eine große mittelalterliche Altstadt. Es gibt über 20 Kirchen, deshalb wird Erfurt „Stadt der Türme“ genannt. Berühmteste Sehenswürdigkeiten in der Erfurter Altstadt sind der Dom, die Krämerbrücke und die Zitadelle Petersberg. Eisenach ist Standort der Wartburg. Die Stadt ist auch Geburtsort von Johann Sebastian Bach. Neben dem Bachmuseum gibt es das Luthermuseum und das Reutermuseum mit Wagnersammlung. Zu den bedeutendsten Kultureinrichtungen in Thüringen gehören das Lindenau-Museum in Altenburg, die Wartburg bei Eisenach und die Klassik Stiftung Weimar, alle drei wurden in das 2001 erschienene Blaubuch aufgenommen und gehören somit zu den 20 bedeutsamen Kultureinrichtungen in Ostdeutschland.

Veranstaltungen

Verschiedene Veranstaltungen tragen entscheidend zum Tourismus in Thüringen bei. Der Sommergewinn, eines der größten Frühlingsfeste Deutschlands, findet in Eisenach statt. Das landesweite Musikfestival Thüringer Bachwochen erhielt 2011 den Marketingpreis "Leuchttürme der Tourismuswirtschaft". Das sechswöchige Kleinkunst-Festival Köstritzer Spiegelzelt in Weimar beinhaltet Programme aus Musik, Theater und Kabarett. Außerdem finden dort das Kunstfest pèlerinages und der Weimarer Zwiebelmarkt mit jährlich bis zu 350.000 Besuchern statt. Die Landeshauptstadt Erfurt lockt regelmäßig Touristen mit Veranstaltungen wie dem Krämerbrückenfest, den DomStufen-Festspielen und dem Erfurter Weihnachtsmarkt an. Seit dem Wegzug des Highfield-Festivals 2010 ist das Festival SonneMondSterne an der Bleilochtalsperre das einzige verbliebene große Festival populärer Musik. Speziell für Schüler fand in Erfurt bis 2012 das wesentlich kleinere Mega Rock in die Ferien statt. Das Rudolstadt-Festival ist ein Weltmusik-Festival mit jährlich etwa 90.000 Besuchern in Rudolstadt.

Schlösser

Da Thüringen bis nach dem Ersten Weltkrieg in viele Kleinstaaten zerteilt war, kann man überall noch große Residenzschlösser besichtigen.

Des Weiteren gibt es noch zahlreiche kleinere Schlösser, die teilweise auch Residenzen waren, z. B.

Burgen

Die wohl berühmteste Burg in Thüringen ist die Wartburg bei Eisenach. Es gibt hunderte andere Burgen in Thüringen. Größere Burganlagen sind zum Beispiel die Osterburg in Weida, die Drei Gleichen zwischen Gotha und Arnstadt. Die einzige Thüringer Burg, die zur Touristikroute Burgenstraße gehört, ist die Veste Heldburg im Heldburger Land mit dem Deutschen Burgenmuseum.

Museen

siehe auch: Liste der Museen in Thüringen

Klöster und Klosterruinen

siehe auch: Liste der Klöster und Orden in Thüringen

Ökumenische Pilgerwege

Zunehmend erfreuen sich Ökumenische Pilgerwege an Beliebtheit. Der als Jakobsweg im Verlauf der historischen Via Regia ausgeschilderte Pilgerweg ist der älteste dieser Art. Er führt von Breslau nach Vacha, wo er Anschluss an weitere Pilgerwege findet, die bis nach Santiago de Compostela führen. Innerhalb Thüringens verläuft der Weg über Buttelstedt, Erfurt, Gotha und Eisenach. Der Weg ist durchgängig mit der Jakobsmuschel ausgeschildert; in den Orten stellen Kirchengemeinden und Privatpersonen Herbergen zur Verfügung. In Eisenach zweigt vom Ökumenischen Pilgerweg der Elisabethpfad ab, dieser folgt im Verlauf der historischen Fernstraße Durch die langen Hessen über Creuzburg nach Marburg. Hierbei ist nur der kurze Abschnitt bis Ifta auf thüringischem Gebiet. Der dritte Pilgerweg verbindet die Klöster Kloster Volkenroda bei Mühlhausen/Thüringen und Kloster Waldsassen im Bayerischen Wald und wird als Via Porta markiert. In der zu Mechterstädt gehörenden Siedlung Neufrankenroda mit der Kommunität Siloha kreuzen sich Via Porta und Via Regia. Der Weg führt dann über Reinhardsbrunn zum Rennsteig und folgt diesem bis zur bayerischen Landesgrenze bei Blankenberg.

Weitere Sehenswürdigkeiten

Tierparks und Botanische Gärten

Der Thüringer Zoopark Erfurt ist der größte zoologische Garten im Freistaat. Der Alternative Bärenpark Worbis ist eine Attraktion im Eichsfeld, die sich auf die artgerechte Haltung von Bären spezialisiert hat, hierfür steht ein großes Freigelände zur Verfügung. Im Exotarium Oberhof kann man tropische Meeresbewohner beobachten. Wenige Kilometer entfernt befindet sich der Rennsteiggarten Oberhof mit einer repräsentativen Auswahl an Gewächsen der Mittelgebirgsflora. Die Erfurter egapark bietet eine Vielzahl von Angeboten, bei Kindern beliebt sind die tropischen Schmetterlinge in einem der Glashäuser. Im Erfurter Norden befindet sich der private Krokodil- und Reptilienpark Crocworld, in dem unter anderem Nil- und Leistenkrokodile sowie Alligatoren zu sehen sind.

Kleinere Tierparks befinden sich in Altenburg, Eisenberg, Gera, Gotha, Bad Liebenstein und Suhl. Ebenfalls ein Besuchermagnet ist das Meeresaquarium Zella-Mehlis.

Bahnanlagen und -technik

Für Eisenbahninteressierte gibt es in Thüringen viel zu sehen. In Wiehe gibt es eine Modellbahnanlage mit insgesamt 12.000 m² Ausstellungsfläche. In Meiningen gibt es seltene Raritäten im Dampflokwerk zu bestaunen, ein Höhepunkt sind hier die jährlich stattfindenden Meininger Dampfloktage. Die Thüringer Waldbahn führt vom Nordrand des Thüringer Waldes nach Gotha. Die Harzquerbahn beginnt in Nordhausen und endet in Wernigerode. Dort werden noch planmäßig Dampflokomotiven auf schmaler Spur eingesetzt.

Eine der größten Sammlungen von Regelspurfahrzeugen befindet sich im Eisenbahnmuseum Weimar, von Dampflokomotiven im Bahnbetriebswerk Arnstadt. Sonderfahrten werden auf der Rennsteigbahn oder auf der Schwarzatalbahn angeboten. Im Schwarzatal ist die Oberweißbacher Bergbahn zu finden.

Etliche Feld- und Grubenbahnen befinden sich im Freistaat. So kommt zum Beispiel im Schaubergwerk Volle Rose eine Dampflokomotive zum Einsatz.

Sportanlagen

Die Mehrzahl der wettkampftauglichen Thüringer Sportanlagen kann auch von jedermann genutzt werden, dazu zählen beispielsweise die Gunda-Niemann-Stirnemann-Halle und Sportanlagen in Oberhof.

Höhlen

Sonstige Sehenswürdigkeiten

Literatur

  • Friedhart Knolle, Béatrice Oesterreich, Rainer Schulz und Volker Wrede: Der Harz – Geologische Exkursionen., Perthes, Gotha, 1997, ISBN 3-623-00659-9
  • Sven Frotscher: Der Kyffhäuser – Natur, Geschichte, Architektur, Denkmale Europas. Artern 1996, ISBN 3-00-000509-9
  • Roland Geißler: Die schönsten Wanderungen im Eichsfeld. Mecke, Duderstadt 2000, ISBN 3-932752-51-1.
  • Wolfgang Mönnighoff: Nationalpark Hainich. = Deutsche Nationalparke 9, VEBU-Verlag Berlin, 1998.
  • Manfred Lückert: Die Werra. Landschaft und Leben am Fluss zwischen Thüringer Wald und Hann. Münden., Verlag Rockstuhl, Bad Langensalza, 2. Auflage 2007. ISBN 978-3-938997-26-0
  • Etzel, Stefan: "Wandern in der Rhön" – 35 Touren, exakte Karte, Höhenprofile; Dumont Reiseverlag (2010); 12,95 Euro; ISBN 978-3-7701-8025-7.
  • Norbert Klaus Fuchs: Das Heldburger Land–ein historischer Reiseführer; Verlag Rockstuhl, Bad Langensalza 2013, ISBN 978-3-86777-349-2
  • Adolf Hanle (Hrsg.): Thüringer Wald und Schiefergebirge. Mannheim u. a. 1992, ISBN 3-411-07191-5.
  • Dennis Buchert: Das Kloster Paulinzella. Grin Verlag, München/Ravensburg 2008, ISBN 3-640-23324-7
  • Udo Hopf, Gerd Strickhausen & Elmar Altwasser: Die Drei Gleichen. Verlag Schnell und Steiner, Regensburg, 2. Auflage 2009. ISBN 978-3-7954-1389-7.

Einzelnachweise

  1. ↑ Thüringer Landesamt für Statistik
  2. ↑ Marketingaward Leuchttürme der Tourismuswirtschaft (Memento des Originals vom 14. Juni 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
  3. ↑ Etappen des Pilgerweges Via Porta. In: Via Porta. Abgerufen am 3. August 2011.
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