Der VW Phaeton war eine viertürige Stufenheck-Limousine der Oberklasse der Marke Volkswagen. Die Herstellung war ein Gemeinschaftsprojekt des Volkswagenwerks Zwickau mit der Gläsernen Manufaktur Dresden, wo die Endmontage großteils in Handarbeit erfolgte. Vom Produktionsstart am 11. Dezember 2001 bis zum Produktionsende am 18. März 2016 wurden 84.235 Fahrzeuge gebaut.

Herkunft der Modellbezeichnung

Die Studie des Phaeton wurde auf der IAA 1999 – damals noch mit Schrägheck – unter dem Namen „Concept D“ der Öffentlichkeit präsentiert. Gleichzeitig wurde erstmals der neue V10-TDI-Dieselmotor vorgestellt. Während der Entwicklung war der Phaeton unter dem Projektnamen „D1“ bekannt – dies ist auch die interne Typbezeichnung für den Phaeton der ersten Generation.

Phaeton ist der Name des Sohnes des Sonnengottes Helios. Als Modellbezeichnung ist der Name nicht neu. Phaeton nannte man früher schon die Bauweise für offene herrschaftliche Pferdekutschen, bei denen die Herrschaft selbst lenkte. Diese Bezeichnung wurde dann später für die offenen Tourenwagen übernommen. Nach 1900 gab es einen Benz Phaeton. 1915 brachte der Luxusfahrzeughersteller Horch einen Phaeton auf den Markt. In den 1920er Jahren fertigte die US-amerikanische Firma Packard einen PKW mit dem Namen Phaeton. 1930 gab es auch beim Hersteller Škoda diese Modellbezeichnung. An die Tradition des Audi-Vorläufers Horch anknüpfend wählte man diese Modellbezeichnung.

• Heckansicht
• Volkswagen Concept D auf der IAA 1999 in Frankfurt

Charakteristik

Der VW Phaeton war ab Mai 2002 auf dem Markt. Ab November 2002 wurde er auch in einer Langversion angeboten, die größere Beinfreiheit im Fond bot. Charakteristische Merkmale des Phaeton sind sein luxuriöses Interieur und der permanente Allradantrieb „4Motion“. Er hat einige technische Besonderheiten, wie beispielsweise:

• das selbstleuchtende Nummernschild; (dieses wurde bei Nachfolgemodellen durch eine Kennzeichenbeleuchtung mit Leuchtdioden ersetzt)
• die zugfrei arbeitende, für jeden Passagier einzeln einstellbare Klimaautomatik
• die damals höchste je erreichte Torsionssteifigkeit (37.000 Nm/Grad) einer Pkw-Karosserie
• ein Bluetooth-Autotelefon mit SIM-Access-Profile (Vorteil: Keine mechanische Anbindung an das Fahrzeug nötig)
• Abstandsregeltempomat mit „Umfeldbeobachtung“ und Aktivbereich von 0 km/h bis 200 km/h (30 km/h bis 180 km/h bei erster Serie)
• Spurwechselassistent „SideAssist“ (ab GP1)
• schlüsselloser Zugriff und Start „Keyless Access“ (Sonderausstattung)
• elektrische Heckklappenbetätigung (Sonderausstattung)
• LED-Tagfahrlicht (ab GP1)

Alternativ war auch eine Vier-Sitzer-Variante und/oder eine Version mit verlängertem Radstand erhältlich. Die Plattform des Phaeton diente auch als Basis für den Bentley Continental GT, den Bentley Continental GTC, den Bentley Continental Flying Spur und den Porsche Panamera. Diese Plattform wurde im Volkswagenwerk Zwickau hergestellt und nach Großbritannien geliefert, wo die drei Bentley-Modelle komplettiert wurden.

Motoren und technische Daten

Schon zu Beginn bot Volkswagen einen 12-Zylinder-Ottomotor (W12) an. Die stärkeren Motorisierungen verfügten serienmäßig über den permanenten Allradantrieb 4Motion, alle Modelle über Luftfederung Airmotion. Frühere Modelle wurden auch mit Frontantrieb und manuellem Getriebe angeboten, was den langen vorderen Überhang erzwang. Der erst im Jahr 2004 erschienene schwächste Motor – ein V6 TDI – hat die Zulassungszahlen deutlich steigen lassen und wurde das meistgekaufte Phaeton-Modell. Der V10 TDI wurde seit dem Modelljahr 2006 – fünf Jahre nach Erscheinen – nicht mehr angeboten, da er die damals aktuelle Abgasnorm Euro 4 nicht einhalten konnte und ein Dieselpartikelfilter erforderlich geworden wäre. Dieser passt in Verbindung mit dem V10 TDI nicht unter die Phaeton-Plattform. Eine Alternativlösung erschien der Konzernleitung als zu teuer. Seit 2009 ist ein Partikelfiltersystem für den V10 TDI erhältlich, welches die Zuteilung der grünen Feinstaubplakette für Fahrten in alle Umweltzonen bewirkt. Nachfolgende Informationen beziehen sich jeweils auf das Basismodell.

„Große Produktpflege“

Produktionszahlen

Insgesamt wurden von 2001 bis 2016 84.235 Phaeton gebaut.

Neuzulassungen/Verkaufszahlen

Zwischen 2002 und 2018 sind in der Bundesrepublik Deutschland insgesamt 31.988 VW Phaeton neu zugelassen worden. Mit 3.211 Einheiten war 2005 das erfolgreichste Verkaufsjahr. Die Neuzulassungen lagen in jedem Jahr unterhalb denen der Wettbewerber Audi A8/S8, BMW 7er und Mercedes-Benz S-Klasse.

Der VW-Konzern wollte ursprünglich weltweit 20.000 Phaeton im Jahr absetzen. Der Absatz des Phaeton blieb über den ganzen Produktionszeitraum weit hinter den Erwartungen zurück.

Wegen des zu geringen Umsatzes hat VW den Verkauf des Phaeton in den USA nach rund 3.500 verkauften Exemplaren im Sommer 2006 eingestellt. 2007 wurde eine Wiedereinführung für 2009 geplant; die Wirtschaftskrise bis 2009/10 machte diese Pläne obsolet.

In China hat sich der Markt für den Phaeton positiv entwickelt. Von Januar bis Oktober 2009 wurden dort 1.400 Neufahrzeuge abgesetzt, für 2010 wurden 2.000 Verkäufe erwartet. Die hohe Nachfrage in Asien führte 2010 zu einer Steigerung der Produktion um 30 Prozent. Damit wurde ein Absatzrekord von rund 7.500 Stück erzielt.

Insgesamt blieben die Verkaufszahlen weit hinter den Erwartungen zurück. Der Phaeton gilt als eines der verlustreichsten Pkw-Modelle der jüngeren Vergangenheit. Der Verlust pro verkauftem Fahrzeug wird auf 28.000 Euro geschätzt.

Literatur

• VW Phaeton, Sonderausgabe von ATZ und MTZ, Wiesbaden, Juli 2002

Weblinks

• Offizielle Website (Memento vom 28. Dezember 2015 im Internet Archive)

Einzelnachweise