Die American Athletic Conference (AAC) ist eine aus vierzehn Universitäten bestehende Liga in den Vereinigten Staaten für diverse Sportarten, die in der NCAA spielen.

Geschichte

Die AAC wurde ursprünglich 1979 als Big East Conference (siehe auch neue Big East Conference) gegründet und hat ihren Sitz in Providence. Die Mehrheit der Ursprungsmitglieder betrieb American Football nicht in der professionellen Form wie verschiedene andere Mitgliedsinstitutionen. Bei der Aushandlung von Fernseh- und Vermarktungsverträgen erwies sich dies über die Jahre als hinderlich, zumal die Mannschaften der alten Big East bei der Vermarktung immer erfolgreicher wurden. Bei verschiedenen Wechseln der Mitgliedschaft von Hochschulmannschaften innerhalb der Conferences der NCAA Division I, insbesondere beim „Realignment“ 2005, kam es daher zu absurden Konstellationen, zumal einzelne Mannschaften der Mitgliedshochschulen der Big East, die nicht den Standards bei der Infrastruktur im American Football entsprachen, den Sport innerhalb anderer Conferences betrieben. Beim Realignment 2010 bis 2013 kam es schließlich zum endgültigen Bruch, bei dem sich die Catholic Seven abspalteten und die Big East Conference unter Mitnahme der Bezeichnung neu gründeten. Die Organisation und Satzung der alten Big East behielten die verbleibenden Mitglieder bei und nannten die Conference in American Athletic Conference um. Neben den Catholic Seven, die den American Football nicht in der Form unterstützten wie die anderen, verließen auch die Syracuse University, University of Pittsburgh, West Virginia University, University of Notre Dame, Loyola University Maryland sowie 2014 die University of Louisville und die Rutgers University die alte Big East Conference. Stattdessen konnte die AAC die University of Central Florida (UCF), University of Houston, Southern Methodist University (SMU), Temple University sowie ab 2014 die East Carolina University, Tulane University und die University of Tulsa hinzugewinnen. Ab 2015 werden im American Football auch die Mannschaften der United States Naval Academy am regulären Spielbetrieb der AAC teilnehmen.

Die AAC hatte ihre erste Änderung in der Kernmitgliedschaft im Juli 2020, als die University of Connecticut (UConn) abreiste, um sich mehreren ihrer historischen Rivalen bei der aktuellen Big East Conference anzuschließen.

Im September 2021 gab die Big 12 Conference bekannt, dass Cincinnati, Houston und UCF die AAC verlassen und sich der Big 12 voraussichtlich im Juli 2023 anschließen würden. Im darauffolgenden Monat kündigte die AAC an, im Juli 2023 sechs Universitäten der Conference USA hinzuzufügen: die University of North Carolina at Charlotte (Charlotte), Florida Atlantic University, die University of North Texas, Rice University, die University of Alabama at Birmingham (UAB) und die University of Texas at San Antonio (UTSA).

Am 1. September 2023 gab die SMU bekannt, dass sie im Juli 2024 an der Atlantic Coast Conference teilnehmen werde.

Mitglieder

Ausscheidendes Mitglied in Pink.

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¹Die Charlotte 49ers und die UAB Blazers traten der Konferenz für Männerfußball im Jahr 2022 bei, ein Jahr bevor sie Vollmitglied wurden.
²Die Florida Atlantic Owls traten der Konferenz für Männerfußball und Frauen-Schwimmsport im Jahr 2022 bei, ein Jahr bevor sie Vollmitglied wurden.
³Die North Texas Mean Green und die Rice Owls traten der Konferenz für Frauen-Schwimmsport im Jahr 2022 bei, ein Jahr bevor sie Vollmitglied wurden.
⁴Die Football-Mannschaft der Temple Owls gehörte bereits zwischen 1991 und 2004 der alten Big East an und kehrte 2012 dorthin zurück. 2013 zogen die anderen Sportmannschaften nach.
⁵Wichita State hat keine Football-Mannschaft.

Spielstätten der Conference

Ausscheidendes Mitglied in Rosa.

¹ Temple spielt sowohl im Liacouras Center als auch in der McGonigle Hall Basketball-Heimspiele für Frauen.
² Standardkapazität für Football; erweiterbar auf 65.000.

Weblinks

• The Official Site of The American Athletic Conference – Website der AAC (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Big 12 Extends Membership Invitations. Big 12 Conference, 10. September 2021, abgerufen am 10. September 2021 (englisch). 
2. ↑ American Athletic Conference Announces the Addition of Six Universities. American Athletic Conference, 21. Oktober 2021, abgerufen am 21. Oktober 2021 (englisch). 
3. ↑ The Atlantic Coast Conference Welcomes the University of California, Berkeley, Southern Methodist University and Stanford University as New Members. Atlantic Coast Conference, 1. September 2023, abgerufen am 1. September 2023 (englisch).