Vom 19. Jahrhundert bis zum Zweiten Weltkrieg

Im 19. Jahrhundert war die Stadt das administrative Zentrum des Ujesd Mariupol im Gouvernement Jekaterinoslaw. Mariupol wurde wiederholt von Personen des kaiserlichen Hofes Russlands und von dem russischen Kaiser Alexander I. selbst besucht: Anfang Juni 1818 (der Kaiser übernachtete im Gebäude des griechischen Hofes von Mariupol) und am 21. Oktober 1825 (übernachtete im Haus des Kaufmanns Chebanenko). Am 29. Mai 1820 besuchte der Dichter Alexander Puschkin Mariupol, als er mit der Familie des General Nikolai Rajewski von Jekaterinoslaw in den Kaukasus reiste. Am 17. Oktober 1837 besuchte Zarewitsch Alexander Nikolajewitsch (der spätere Kaiser Alexander II.) die Stadt, in dessen Gefolge sich unter anderem Wassili Schukowski befand, der Mariupol mehrere Zeilen seines Tagebuchs widmete. 1845 wurde die Stadt vom Großfürst Konstantin Romanow besucht. Wie sein Bruder Alexander wohnte Romanow im Haus des Vorsitzenden des griechischen Hofes von Mariupol, des Kaufmanns Tschentukow. 1871 besuchte Großfürst Romanow zum zweiten Mal Mariupol (nach dem eine der Straßen der Stadt benannt war). Der Großfürst stattete den Stadtgarten und die Obstgärten am Ufer des Kalchik aus und richtete ein Stipendium von 300 Rubel zugunsten eines von der Stadt ausgewählten Studenten ein. Die erste Schule in Mariupol wurde kurz nach der Umsiedlung der Krimgriechen in die Region Asow eröffnet. Die erste städtische Pfarrschule in Mariupol wurde am 15. September 1820 eröffnet. Die Ausbildung dauerte zwei Jahre. Fächer waren Russisch, Grammatik, Arithmetik, Geschichte, Geographie, Theologie, Zeichnen, Neugriechisch.

Eröffnet wurden auch folgende Institutionen:

• 1825 die erste Apotheke
• 1855 die erste Bibliothek
• 1868 die Mariinsky-Zweiklassenschule
• 1869 das erste Postamt
• 1870 die erste Druckerei (Gorelina) und 1870 das erste (griechische) Theater
• 1860 das Post- und Telegrafenamt und die Telegrafenlinie „Odessa–Mariupol - Rostow am Don“.
• 1897 das Krankenhaus erhält ein Gebäude, an der Entstehung wirkte der Arzt I. I. Danilow mit.
• 1875 wurden die ersten beiden Gymnasien in der Stadt gegründet und gleichzeitig eröffnet: Männer- und Frauengymnasium. Das Männergymnasium wurde nach dem Kaiser Alexander II. benannt.
• 1864 wurde der Stadtgarten angelegt
• 1867 wurden öffentliche Bäder eröffnet
• 1871 erfolge die Pflasterung der Straßen und Plätze der Stadt mit lokalem Granit.
• 1875 wurden die ersten 100 Petroleumlaternen zur Straßenbeleuchtung installiert
• 1889 wurde auf dem Aleksander-Platz ein zentraler Platz angelegt.
• 1914 waren es bereits 686 Petroleumlaternen zur Straßenbeleuchtung
• 1933 eröffnete Straßenbahn Mariupol fährt bis heute.

Zweiter Weltkrieg und Nachkriegszeit

Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 war die Stadt zwischen dem 8. Oktober 1941 und dem 10. September 1943 von Truppen der Wehrmacht besetzt. Die Stadt erlitt schwere Zerstörungen, ein großer Teil der jüdischen Gemeinde der Stadt, 1926 noch etwa 11 % der Bevölkerung, fiel dem Holocaust zum Opfer und wurde in Gräben am Stadtrand von Mariupol hingerichtet. Zu Beginn der Besatzung zählte man etwa 241.000 Einwohner, Ende 1943 lebten nur noch 85.000 Menschen in der Stadt. Viele Mariupoler wurden 1942 zur Zwangsarbeit nach Deutschland verschleppt und kehrten erst 1945 zurück. Ab 1942 war Mariupol ein Hauptoperationsgebiet sowjetischer Partisanen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg erfolgte ein rascher Wiederaufbau, bereits wenige Jahre nach dem Krieg erreichte die Einwohnerzahl Mariupols den Vorkriegswert und stieg bis 1989 auf weit über eine halbe Million Menschen an. Zahlreiche Industriebetriebe wurden in der Stadt angesiedelt, die Hafenanlagen ausgebaut. Zwischen 1948 und 1989 hieß die Geburtsstadt des sowjetischen Funktionärs Andrei Schdanow ihm zu Ehren Schdanow (Жданов).

Im Jahr 1991 wurde die damals zur USSR bzw. UdSSR gehörende Oblast Saporischschja nach dem Referendum über die Unabhängigkeit der Ukraine Staatsgebiet der Ukraine. Damit ging auch Mariupol in ukrainisches Territorium über. Seitdem hatte Mariupol, wie zahlreiche andere Städte der Ukraine und anderer postsowjetischer Staaten, mit einem Strukturwandel und damit verbundenen Problemen, insbesondere Einwohnerrückgang, zu kämpfen.

Russisch-Ukrainischer Krieg seit 2014

Im März 2014 forderte eine prorussische Demonstration eine Stadtratssitzung, bei der über ein illegales Referendum nach dem Vorbild der Krim beraten werden sollte. Von Mai bis Juni 2014 fand zwischen ukrainischem Militär und Aufrührern der Kampf um Mariupol statt. Mitentscheidend dafür, dass Mariupol letztlich unter ukrainischer Hoheit blieb, war die Haltung der lokalen Oligarchen, „erschreckt von der Rechtlosigkeit“ unter den Aufrührern. Nach Meinung von Aktivisten unterschieden durch den Konflikt die Menschen in Mariupol nun zwischen der Heimat und der ungeliebten Staatsmacht im fernen Kiew: „Politiker könne man abwählen, ohne das Land zu wechseln.“ Am 25. August überschritt die Russische Armee die Grenze und drang in Richtung Mariupol vor. Am 24. Januar 2015 eröffnete Russland durch seine Stellvertreter-Kräfte mit einem Raketenangriff erneut eine Offensive, die nach ukrainischen Behördenangaben mindestens 30 Todesopfer und 97 Verletzte forderte. Als Reaktion darauf wurde die Gegenoffensive nach Schyrokyne gestartet, mit der erneute Angriffe gegen zivile Ziele in Mariupol verhindert oder zumindest erschwert werden sollten. Diese Gegenoffensive, angeführt durch das Regiment Asow, endete mit der Kontrolle von taktischen Positionen nordöstlich Mariupols und in der Ortschaft Schyrokyne.

Beim russischen Überfall auf die Ukraine 2022 konnte die Russische Armee zwar nicht auf direktem Weg bei Schyrokyne durchbrechen, erreichte aber von der Krim her kommend sowie über amphibische Landungen Mariupol und begann es am 28. Februar einzuschließen. Der Stadtrat von Mariupol gab indirekt an, dass die Stadt am 1. März umschlossen wurde. Am 16. März kam es zu einem Luftangriff auf das Theater von Mariupol. Angaben zur Anzahl der dabei getöteten Zivilisten schwanken sehr stark. Während Amnesty International „mindestens ein Dutzend Menschen“ zählt, die getötet wurden, und Schätzungen von mehreren Hundert als deutlich zu hoch einstuft, berichtete Associated Press von etwa 600 getöteten Zivilisten, die zuvor in dem Theater Schutz vor russischen Luftangriffen gesucht hatten. Ein Ultimatum zur Übergabe der Stadt an die russischen Streitkräfte lehnte die Ukraine am 21. März 2022 ab. Mitte Mai 2022 waren bis auf das Stahlwerk sämtliche anderen Stadtteile vom Russischen Militär erobert. Im Stahlwerk unter Tage befanden sich noch nahezu tausend ukrainische Soldaten, nachdem sämtliche Zivilisten und Verletzte evakuiert wurden. Am 20. Mai 2022 beschloss die ukrainische Regierung das Ende der Verteidigung des Stahlwerks. Ca. 90 Prozent der Gebäude der Stadt wurden beschädigt, auch die teils griechisch geprägten Dörfer im Umland sollen weitgehend zerstört sein.

Anfang Juli 2022 hatten laut dem Berater des Bürgermeisters nur 5 Prozent der Einwohner Mariupols Wasser, während die Besatzer von „verbesserten Lebensumständen“ berichteten. Es gebe keine Versorgung mit Medikamenten und 10.000 Bewohner würden in Gefängnissen festgehalten. Die Bevölkerung sei immer noch ohne Strom und unzufrieden mit der russischen Besetzung, so der Korrespondent von n-tv. Die russischen und prorussischen Besatzer begannen im Juli 2022 mit dem Bau neuer Mehrfamilienhäuser am westlichen Stadtrand, da die bestehenden Wohnhäuser zum Großteil irreparabel zerstört wurden. Bei der St.-Nikolaus-Kathedrale wurde zudem der Bau eines 6.776 Quadratmeter großen Ärztezentrums begonnen. Großflächige Abrisse sollen Platz für weitere Neubauten schaffen. Zudem wurden verschiedene neue prorussische Denkmäler errichtet, darunter eine Statue der Propagandafigur „Babuschka Z“ noch während der Kampfhandlungen Anfang Mai 2022, ein Alexander-Newski-Reiterdenkmal im September 2022 und eine Büste für einen Helden der Sowjetunion. Nach Russland geflüchtete Bewohner Mariupols wurden unter chaotischen Umständen dazu ermuntert, nach Mariupol zurückzukehren. Russische Freiwillige versuchten, diese aus ihrer Sicht von den Behörden manipulierten Menschen von einer Reise in die „lebensungeeignete“ Stadt abzuhalten.

Nach Angaben des ukrainischen Militärs plant Russland die Umsiedlung von 300.000 russischen Staatsbürgern nach Mariupol. Die Umsiedlung soll laut den angeblichen Plänen bis 2035 abgeschlossen sein.

Konsulate

In Mariupol gibt es ein griechisches sowie ein zyprisches Generalkonsulat.

Städtepartnerschaft

Seit 2008 besteht eine Städtepartnerschaft mit der brasilianischen Hafenstadt Paranaguá.

Bevölkerungsentwicklung

Seit den 1990er-Jahren schrumpft die Einwohnerzahl kontinuierlich, während zuvor ein deutlicher Anstieg zu verzeichnen war.

Bevölkerungszusammensetzung

Im Jahr 2002 setzte sich die Bevölkerung ethnisch wie folgt zusammen:

• Ukrainer 248.683 (48,7 %)
• Russen 226.848 (44,4 %)
• Griechen 21.923 (4,3 %)
• Belarussen 3.858 (0,8 %)
• Armenier 1.205 (0,2 %)
• Juden 1.176 (0,2 %)
• Bulgaren 1.082 (0,2 %)
• andere: 6.060 (1,2 %)

Sprachen

Historisch stellten die Griechen (siehe Griechische Minderheit in den Nachfolgestaaten der Sowjetunion) einen hohen Bevölkerungsanteil in Mariupol, gingen mit der Zeit jedoch in der slawischen Bevölkerung auf. Zudem wanderten viele verbliebene Griechen nach dem Zerfall der Sowjetunion in den 1990er Jahren nach Griechenland aus. Jiddisch war früher neben Russisch Hauptsprache von Mariupol. Heute wird es nur noch von einer kleinen Minderheit der Juden gesprochen. Viele Überlebende des Holocaust sind nach Israel oder in die USA ausgewandert. Griechisch wird ebenfalls kaum noch gesprochen.

Im Generalzensus von 1897 sind für den Bezirk Mariupol (31.116 Einwohner) u. a. folgende Sprachen aufgeführt:

Russisch 19.670 (ca. 63 %), Jiddisch 4.710 (ca. 15 %), „Kleinrussisch“ (Ukrainisch) 3.125 (ca. 10 %), Griechisch 1.590 (ca. 5 %), Türkisch 922 (ca. 3 %).

2001 gaben fast 90 % der Bewohner Mariupols Russisch als Muttersprache an, knapp 10 % haben Ukrainisch als Muttersprache. Alle weiteren Sprachen liegen unterhalb von 1 %.

Dokumentarfilme

• Mantas Kvedaravičius: Mariupolis in der Internet Movie Database (englisch) (2016)
• Mantas Kvedaravičius: Mariupolis_2 in der Internet Movie Database (englisch) (2022)
• Yelyzaveta Tatarinova: Mariupol – Auslöschung einer Stadt in der Internet Movie Database (englisch) (2022), deutsche Fassung auf dem YouTube-Kanal WELT Nachrichtensender.