Sonic the Hedgehog Spinball ist ein Action-Computerspiel, das von Sega Technical Institute sowie von Polygames entwickelt und von Sega erstmals in Europa am 15. November 1993 für das Sega Mega Drive veröffentlicht wurde. Dabei spielt man Sonic the Hedgehog größtenteils in Kugelform und manövriert ihn durch Flipperautomat-artige Level. Das Spiel wurde für mehrere Systeme mit unterschiedlichen Grafikdarstellungen, aber weitestgehend identischen Inhalt veröffentlicht.

Ein indirekter Nachfolger ist Sonic Pinball Party (2003).

Handlung

Der abtrünnige Wissenschaftler Dr. Ivo Robotnik hat auf dem aktiven Vulkan Mt. Mobius seine neue Festung gebaut, um die Naturgewalten und das Magma für seine Zwecke nutzen zu können. Die Vulkanaktivitäten kontrolliert und reguliert er dabei mit Hilfe der Chaos Emeralds. Sonic und Tails fliegen mit dem Doppeldecker Tornado auf die Festung zu, werden jedoch von Dr. Robotniks Laser-Abwehrstrahlen getroffen und stürzen ab. Sonic kann sich zum Abwasserbereich der Festung retten und beginnt, diese zu infiltrieren.

Nachdem Sonic die Chaos Emeralds eingesammelt hat, setzt er damit die Naturgewalten frei, um die Festung zu zerstören. Außerdem wird Dr. Robotnik in seinem Fluchtvehikel aufgehalten. Tails kann mit einem gekonnten Flugmanöver Sonic wieder in die Tornado aufnehmen und so der Zerstörung entkommen.

Gameplay

In Sonic the Hedgehog Spinball übernimmt der Spieler die Kontrolle über den blauen Igel Sonic, der diesmal nur in Ausnahmefällen überhaupt Boden unter den Füßen hat. Meist befindet sich Sonic in seiner Spin Attack-Form und wird mit Flipperhebeln, die der Spieler auf Knopfdruck betätigen kann, entsprechend geschleudert. In der Luft befindlich kann Sonic leicht in die jeweilige Richtung gesteuert werden. Fällt er in einen tödlichen Abgrund, verliert er ein Extraleben, von denen man zu Spielbeginn drei besitzt. Sammelt man 20.000.000 Punkte, die durch alle möglichen Aktionen zustande kommen, erhält man ein weiteres Extraleben.

Das Spiel besteht aus vier Zonen (Toxic Caves, Lava Powerhouse, The Machine und Showdown), die als Level definiert werden können, in denen man die Chaos Emeralds finden und einsammeln muss. Am Ende jeder Zone kommt es zudem zu einem Kampf gegen Dr. Robotnik und eine seiner tödlichen Maschinen. Nach den ersten drei Zonen wartet zudem eine Bonus Stage, in der man sich weitere Punkte verdienen kann.

8-Bit-Version

Anders als bei den Jump-’n’-Runs, bei denen die 8-Bit-Varianten als komplett eigene Spiele angesehen werden müssen, stellen die Sega-Game-Gear- und Sega-Master-System-Versionen von Sonic the Hedgehog Spinball möglichst detailtreue Kopien mit schwächerer Grafik und Sound sowie angepasster Bonus Stage dar. In Japan wurden weder die Game-Gear- noch die Master-System-Version jemals veröffentlicht; die USA verzichtete zudem auf die Master-System-Variante.

Entwicklung

Nach der Fertigstellung von Sonic the Hedgehog 2 (1992) wurde das Sega Technical Institute in ein amerikanisches Team, welches mit der Entwicklung von Sonic the Hedgehog Spinball begann, und in ein japanisches Team, welches Sonic the Hedgehog 3 entwickeln sollte, aufgeteilt. Inspiriert von Passagen der Spring Yard Zone und der Casino Night Zone bekam Entwickler Peter Morawiec die Idee für Sonic the Hedgehog Spinball.

Ziel aus Segas Sicht war eine Veröffentlichung für das Weihnachtsgeschäft 1993. Für die rechtzeitige Fertigstellung wurde Entwickler Katsuhiko Sato aus Japan in die USA eingeflogen. Aufgrund technischer Probleme wurde die Programmiersprache von Assembler zu C geändert, was zur Zeit des Sega Mega Drive eher unüblich war, aber die pünktliche Veröffentlichung sicherstellte.

Neuveröffentlichungen und Nachfolger

Rezeption

Sonic the Hedgehog Spinball erhielt gemischte Wertungen. Gelobt wurde die grafische Präsentation und die Idee, Kritik gab es in erster Linie für die kurze Spieldauer und für Frameeinbrüche. Bei Neuveröffentlichungen z. B. für die Nintendo Wii fielen die Wertungen tendenziell niedriger aus.

Auf dem Sega Mega Drive hat sich das Spiel ca. 1 Million Mal verkauft.

Einzelnachweise

1. ↑ Sonic the Hedgehog Spinball Sega Mega Drive Reviews. In: GameRankings. Abgerufen am 13. April 2022. 
2. ↑ Dan Whitehead: Virtual Console Roundup. In: Eurogamer. 19. Mai 2007, abgerufen am 13. April 2022. 
3. ↑ Hans-Joachim Amann: Sonic Spinball. In: Gamers. Nr. 12, Januar 1994, S. 60–61. 
4. ↑ Maris Feldmann: Sonic Spinball. In: Gamers. Nr. 27, März 1995, S. 46. 
5. ↑ Lucas M. Thomas: Sonic Spinball VC Review. You spin him right 'round, baby, right 'round. In: IGN. 27. Mai 2007, abgerufen am 13. April 2022. 
6. ↑ Test Sonic Spinball. In: Jeuxvideo.com. 29. Januar 2010, abgerufen am 13. April 2022. 
7. ↑ Ingo Zaborowski: Sonic Spinball – im Klassik-Test (MD). In: MAN!AC. 17. September 2016, abgerufen am 13. April 2022. 
8. ↑ Michael: Sonic Spinball. In: Megablast. Nr. 3. Joker-Verlag, Januar 1994, S. 34–35. 
9. ↑ Damien McFerran: Sonic Spinball Review (MD). You spin me round, round baby right round. In: Nintendo Life. 13. März 2007, abgerufen am 13. April 2022. 
10. ↑ Hans Ippisch: Sonic Spinball. In: SEGA Magazin. Nr. 2, November 1993, S. 72. 
11. ↑ Hans Ippisch: Sonic Spinball. In: SEGA Magazin. Nr. 7, Juni 1994, S. 20. 
12. ↑ Jan Barysch: Bump 'em Up. Sonic Spinball. In: Video Games. Nr. 28. Future-Verlag, Dezember 1993, S. 107. 
13. ↑ Wolfgang Schaedle: Pocket-Flipper. Sonic Spinball. In: Video Games. Nr. 37. Future-Verlag, September 1994, S. 102. 
14. ↑ Sonic CD; Sonic Chaos; Sonic Spinball; Sonic 3. In: Entertainment Weekly. 11. Februar 1994, abgerufen am 13. April 2022. 
15. ↑ Susanne Rieger: Sonic the Hedgehog Spinball. In: Sega Pro. Nr. 16, Februar 1994, S. 26–27. 
16. ↑ Philip Paisnel: Sonic Spinball. In: Sega Pro. Nr. 23, September 1994, S. 52–53. 
17. ↑ Jan Barysch: Bump 'em Up. Sonic Spinball. In: Video Games. Nr. 28. Future-Verlag, Dezember 1993, S. 107. 
18. ↑ Hans Ippisch: Sonic Spinball. In: SEGA Magazin. Nr. 2, November 1993, S. 72.