Baugeschichte

Der Gründungsbau, eine dreischiffige Tuffstein-Basilika mit einem östlichen Querschiff und dem dreischiffigen Chor, wurde ab etwa 1040 errichtet. Im Westen befand sich eine Zweiturmfassade. Zur Regierungszeit des Utrechter Bischofs Bernold wurde das Stift von der Stadtpfarrkirche St. Aldegundis hierher verlegt. Schäden am Bau sind für 1145 belegt, 1237 und 1238 wurden Teile des Langhauses und des Westbaus vom Rhein zerstört. Weitere Schäden verursachte der Rhein 1370, es blieben nur das östliche Langhausjoch, der Chor, die Vierung, die Krypta und Nebenchöre erhalten. Im 15. Jahrhundert wurde der ursprüngliche Nordquerarm durch ein zweischiffiges Gebäude mit einem Nordturm ersetzt. Zum Ende des 15. Jahrhunderts wurden umfangreiche Renovierungen durchgeführt. In derselben Zeit wurde der Rundturm an der Südseite des Westabschlusses errichtet. Um 1600 wurde der Schweifgiebel am südlichen Querhaus gebaut. Im frühen 19. Jahrhundert wurde das westliche Seitenschiff abgebrochen. Der Lettner wurde entfernt und das Niveau des Fußbodens um etwa 110 Zentimeter erhöht. Im Zuge umfassender Umbauarbeiten wurde 1874 das Seitenschiff neu gebaut. Im Zweiten Weltkrieg wurde 1944 das Gebäude bis auf die Umfassungsmauern zerstört. Es wurde bis 1964 in vereinfachter Form wiedererrichtet. Bei der durchgreifenden Sanierung von 1976 bis 1989 wurde der Fußboden wieder auf das ursprüngliche Niveau gebracht, die Gewölbe wurden in den gotischen Bauteilen wieder eingezogen und der Hochchor wurde rekonstruiert.

Baubeschreibung

Von dem Gründungsbau sind die Chöre, die Vierungspfeiler mit Ausnahme des südwestlichen und die Krypta erhalten. Der Hauptchor und die flankierenden Nebenchöre schließen innen halbrund und außen fünfseitig. Der Hauptchor ist am Quadrum durch einfache Blendnischen um die Obergadenfenster gegliedert. Die nachträglich an der Apsis eingebrochenen Maßwerkfenster wurden zugemauert. Die Seitenkapellen sind außen durch rundbogige, flache Blendnischen gegliedert, die an der Südkapelle wurden nach altem Befund 1877 erneuert. Der südliche Querhausarm wurde nachträglich um die Hälfte in der Länge verkürzt. Die Südfassade mit geschweiften Renaissancegiebel befindet sich in einer Flucht mit der südlichen Seitenkapelle und dem Joch des verbliebenen westlichen Seitenschiffes. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Westfassade des Langhausjochs zerstört, sie wurde 1964 nach Plänen von Waldemar Kuhn in moderner Form wiedererrichtet. Es schließt sich ein niedriger Rundturm mit bis zu 3 m starken Mauern daran an, der aufgrund seiner Widerstandsfähigkeit gegen Rhein-Treibeis im Volksmund Eisbrecher genannt wird. Das zweischiffige Langhaus wurde anstelle des ursprünglich nördlichen Querarmes gebaut. Der dreigeschossige, massige Nordturm steht vor dem Hauptschiff. Im mittleren Joch der östlichen Außenwand sind die Reste eines Portals mit Vorhalle erkennbar. In die Ostwand des Turmes ist ein umrahmtes Portal eingelassen. Über einer mit einem Pultdach gedeckten Galerie ist das oberste Turmgeschoss eingezogen, darüber befindet sich ein steiler, achtseitiger Helm.

Orgel

Die Hauptorgel wurde 1989 von der Firma Orgelbau Romanus Seifert & Sohn aus Kevelaer erbaut. Das Schleifladen-Instrument hat 44 Register auf drei Manualen und Pedal. Die Trakturen sind mechanisch. Weiterhin sind ein Zimbelstern, ein Glockenspiel sowie ein Nebelhorn vorhanden, bei dem zum Klang zweier Basspfeifen ein Schiffsmodell aus der Orgel herausfährt. Die Disposition der Seifert-Orgel wurde 1994 im Rahmen einer Generalreinigung an einigen Stellen verändert.

Die Holzverzierungen der Orgel, die sogenannten Schleierbretter, wurden von dem Architekten und Bildhauer Heinrich Riedl geschnitzt.

Eine weitere Orgel befindet sich in der Krypta. Es handelt sich um eine Truhenorgel, die 1978 von der Firma Johannes Klais Orgelbau aus Bonn gebaut wurde.

Arche des heiligen Willibrord

Die Arche (von lat. arca, Kasten) des hl. Willibrord ist ein Reliquiar aus dem 11. Jahrhundert, möglicherweise entstand sie um 1040 am Niederrhein oder in Utrecht. Der taschenförmige Kern aus Eichenholz ist vom Typus der frühen Bursenreliquiare. Der Fuß und die Bekrönung sind spätgotische Ergänzungen. Die Vorderseite ist mit getriebenem Goldblech verkleidet. Sie wird durch ein mit Edelsteinen und Gemmen besetztes Band in vier Felder unterteilt, in denen sich Evangelistensymbole befinden, wobei der Markuslöwe doppelt vorkommt, der Stier des Lukas hingegen fehlt. Aufgrund dessen, dass der eine Markuslöwe stilistisch abweicht, ist dieser möglicherweise eine spätere Überarbeitung. Auf die Kupferplatte der Rückseite ist der gekreuzigte Christus, umgeben von Evangelistensymbolen, in Braunfirnis graviert. Eine Kreuzigungsgruppe aus gegossenen Silberstatuetten wurde am Anfang des 15. Jahrhunderts als Aufsatz hinzugefügt. Die Arche wurde 1520 zur Monstranz umgearbeitet. Kniende Engel tragen den silbernen Untersatz. Die Arche ist mit einer Inschrift versehen:

Sie enthält folgende Reliquien: Knochen des Apostels Petrus und der Heiligen Walburga, Splitter vom Kreuz und von der Lanze Jesu, und ein Stück vom Bußgewand, das er auf Geheiß von Herodes tragen musste. Die Arche ist über einen halben Meter hoch. Die Arche, die Bezeichnung kam erst im 17. Jahrhundert auf, zeigt anhand der späteren Ergänzungen deutlich, dass Reliquiare im Gegensatz zu den darin befindlichen Heiligtümern Gebrauchsgüter waren, die man in Notzeiten zu Geld machen und in Wohlstandszeiten weiter verschönern konnte. Im Mittelalter diente die Arche auch als Schwurlade; die Fürsten mussten nach Regierungsantritt ihre Hand auflegen und mit einem Eid die Rechte der Stadt beschwören.

Armreliquiar

Das Armreliquiar des hl. Martin wurde 1521 geschaffen. Auf der Vorderseite des Ärmels befinden sich übereinander zwei Blendfenster, über dem oberen ist eine Rosette mit drei Fischblasen, über dem unteren ein verglaster Kreisausschnitt.

Kopie des Volto Santo

Ein hölzerner Kruzifixus aus der Zeit um 1170 ist mit einer gegürteten Tunika bekleidet. Der Künstler wollte mit dieser Darstellung nicht den leidenden, sondern den wiederkommenden Jesus zeigen. Ursprünglich war die Arbeit ganz mit vergoldetem Silberblech beschlagen, der Beschlag ist heute nur noch am Kopf erhalten. Auf dem Kreuz, das teilweise ergänzt wurde, sind schmale Kupferblechstreifen mit Palmettenfriesen erhalten. Ursprünglich gehörte diese Darstellung zu einer größeren Anzahl von Repliken nach dem nicht erhaltenen Volto Santo von Lucca.

Sonstige Ausstattung des Kirchenschatzes

Ein Kalvarienberg aus vergoldetem Silber wurde um 1420 bis 1430 gefertigt. Die Assistenzfiguren dieser wohl niederländische Arbeit wurden getrieben, das Kruzifix hingegen gegossen. Die beiden Wappen am Fuß stammen aus dem 16. Jahrhundert. Die spätgotische silberne Madonnenstatuette wurde von Propst Graf Moritz von Spiegelberg gestiftet. Die Arbeit wurde um 1480 angefertigt. Das englische Alabasterrelief vom Anfang des 15. Jahrhunderts zeigt im unteren Teil die Figur einer Sterbenden und im oberen den Gnadenstuhl. Vom 10. Jahrhundert ist das aus Bergkristall in Form eines Fisches geschnittene Reliquiar, im 13. Jahrhundert wurden der Kopf und drei gekrümmte Beine gefasst. Die Fassung des Ostensoriums aus einem horizontalen Kristallzylinder steht auf vier gekrümmten Beinen. Die Arbeit aus der Zeit um 1400 wird von einem übereck gestellten Turm bekrönt. In der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts wurde das Turmziborium angefertigt. Die Reliquienstatuette mit der Darstellung des hl. Michael als Drachentöter ist eine niederländische Arbeit von etwa 1430. Auf dem Schulterblatt des Drachen ist ein Wappenmedaillon der Äbtissin Lucia Gräfin von Kerpen angebracht.