Idaho

Idaho (englische Aussprache [ˈaɪ̯dəhoʊ̯] ^ⓘ) ist ein Bundesstaat im Nordwesten der Vereinigten Staaten von Amerika und Teil der Unterregionen Pazifischer Nordwesten und Mountain West. Er grenzt im Osten an Montana und Wyoming, im Süden an Nevada und Utah und im Westen an Washington und Oregon. Im Norden grenzt der Bundesstaat auf einem kleinen Teil der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten an die kanadische Provinz British Columbia.

Die Hauptstadt und größte Stadt des Bundesstaates ist Boise, weitere bedeutende Städte sind Nampa, Meridian, Idaho Falls, Twin Falls und Coeur d’Alene. Mit einer Fläche von 216.440 km² ist Idaho der 14. größte Staat nach Landfläche und mit einer Bevölkerung von etwa zwei Millionen Menschen der 13. bevölkerungsärmste und auf Platz 43 nach Bevölkerungsdichte.

Der Staat wird auch als Gem State (Edelstein-Staat) bezeichnet, was die geologische Vielfalt und den natürlichen Reichtum Idahos hervorhebt. Der Name Idaho rührt wahrscheinlich vom indianischen Wort „Ee-dah-how“ der Shoshone her, was sinngemäß etwa „Licht auf den Bergen“ bedeutet. Anderen Behauptungen zufolge soll diese Übersetzung eine freie Erfindung des exzentrischen Minenlobbyisten George M. Willing sein.

Vor der europäischen Kolonisierung war Idaho seit Tausenden von Jahren von Ureinwohnern bewohnt. Im frühen 19. Jahrhundert wurde Idaho als Teil des Oregon Country betrachtet, ein Gebiet, das zwischen den USA und dem Britischen Empire umstritten war. Mit der Unterzeichnung des Oregon-Vertrags von 1846 wurde Idaho offiziell ein US-Territorium, aber erst 1863 wurde ein eigenes Idaho-Territorium eingerichtet, das stattdessen zeitweise zum Oregon-Territorium und zum Washington-Territorium gehörte. Der Staat wurde schließlich am 3. Juli 1890 als 43. Bundesstaat in die Union aufgenommen.

Idaho ist Teil des pazifischen Nordwestens (und der damit verbundenen Bioregion Cascadia) und gliedert sich aufgrund seiner ungewöhnlichen und weit bis in den Norden gestreckten Form in mehrere unterschiedliche geografische und klimatische Regionen. Der Norden des Staates, der relativ isolierte Idaho Panhandle, ist eng mit dem Osten Washingtons verbunden, mit dem er die pazifische Zeitzone teilt - der Rest des Staates nutzt die Mountain Time Zone. Der Süden des Staates umfasst die Snake River Plain (in der sich der größte Teil der Bevölkerung und der landwirtschaftlichen Flächen befindet), und der Südosten umfasst einen Teil des Great Basin. Idaho ist recht gebirgig und umfasst mehrere Ausläufer der Rocky Mountains. Etwa 38 % der Fläche Idahos gehören dem United States Forest Service, dem größten Anteil aller Bundesstaaten.

Zu den für die Wirtschaft des Bundesstaates wichtigen Branchen gehören das verarbeitende Gewerbe, die Landwirtschaft, der Bergbau, die Forstwirtschaft, Wissenschaft und Technologie sowie der Tourismus. Idaho ist seit der Staatsgründung ein überwiegend republikanischer Bundesstaat, in dem die Republikanische Partei sowohl bei den Wahlen im Bundesstaat als auch auf nationaler Ebene dominiert; die Abtreibung ist stark eingeschränkt, und der Staat hält an der Todesstrafe fest, einschließlich Methoden wie dem Erschießungskommando. Im Bundesstaat befindet sich das Idaho National Laboratory, die Hauptforschungseinrichtung der USA für Kernreaktoren und nukleare Antriebe. Die Landwirtschaft in Idaho liefert eine große Produktvielfalt, wobei der Staat vor allem für seine Kartoffelernte bekannt ist, die etwa ein Drittel des landesweiten Ertrags ausmacht.

1. ↑ Einwohnerzahl laut census.gov
2. ↑ museumofhoaxes.com