Wyoming

Wyoming (engl. Aussprache [wai̯ˈoʊ̯mɪŋ] ^ⓘ) ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika und Teil der Mountain States bzw. der Region Mountain West. Er grenzt im Norden und Nordwesten an Montana, im Osten an South Dakota und Nebraska, im Westen an Idaho, im Südwesten an Utah und im Süden an Colorado. Mit einer geschätzten Einwohnerzahl von 587.618 im Jahr 2024 ist Wyoming der bevölkerungsärmste Bundesstaat, obwohl er flächenmäßig der zehntgrößte ist, weshalb er auch die zweitniedrigste Bevölkerungsdichte vor Alaska hat. Die Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt ist Cheyenne. Weitere bedeutende Städte sind Casper, Gillette, Rock Springs und Jackson.

Die westliche Hälfte von Wyoming besteht größtenteils aus den Gebirgszügen und Weidelandschaften der Rocky Mountains; die östliche Hälfte besteht aus hochgelegener Prärie und wird als „High Plains“ bezeichnet. Das Klima in Wyoming ist in einigen Teilen halbtrocken und in anderen kontinental, wodurch es insgesamt trockener und windiger ist als in anderen Bundesstaaten und größere Temperaturschwankungen aufweist. Knapp die Hälfte der Fläche von Wyoming befindet sich im Besitz der Bundesregierung, wozu unter anderem auch zwei landesweit bekannte Nationalparks gehören (Grand Teton und Yellowstone), sowie zwei nationale Erholungsgebiete, zwei Nationaldenkmäler und mehrere Nationalwälder, historische Stätten, Fischzuchtanlagen und Wildschutzgebiete.

Indianer-Völker bewohnen die Region bereits seit Jahrtausenden. Ein Teil des Landes, aus dem Wyoming hervorging, kam 1803 durch den Louisiana-Purchase unter amerikanische Hoheit, ein weiterer Teil durch den Oregon-Vertrag 1846 und schließlich durch die mexikanische Abtretung 1848. Mit der Eröffnung des Oregon Trail, des Mormon Trail und des California Trail durchquerten unzählige Pioniere Teile des Staates, die zuvor hauptsächlich von Pelztierjägern bereist worden waren, was den Bau von Forts wie Fort Laramie ankurbelte, die heute als Bevölkerungszentren dienen. Die Transkontinentale Eisenbahn ersetzte 1867 die Wagenwege durch eine Strecke durch den Süden Wyomings, was neue Siedler anlockte und zur Gründung von weiteren Städten führte, darunter die im Südosten gelegene Hauptstadt Cheyenne. Am 10. Juli 1890 wurde Wyoming schließlich der 44. Bundesstaat der Union. Er war der erste Bundesstaat, der Frauen das Wahlrecht gewährte, welches bereits im vorausgehenden Wyoming-Territorium ab 1869 eingeführt worden war, sowie der erste Bundesstaat, der Frauen das Recht auf die Übernahme gewählter Ämter gewährte, und der eine Gouverneurin wählte, nämlich Nellie Tayloe Ross. Zu Ehren dieses Teils seiner Geschichte lautet sein offizieller Spitzname The Equality State (Staat der Gleichberechtigung) und sein offizielles Staatsmotto „Equal Rights“ (Gleiche Rechte).

Der Name Wyoming stammt aus der Sprache der Algonkin-Indianer und bedeutet „Große Ebenen“. Er wurde der poetischen Erzählung Gertrude of Wyoming entnommen, die Thomas Campbell 1809 geschrieben hatte.

Die Landwirtschaft und Viehzucht sowie die damit verbundenen Weidekriege spielen in der Geschichte des Bundesstaates eine wichtige Rolle. Die Wirtschaft Wyomings stützt sich heute weitgehend auf den Tourismus und den Abbau von Bodenschätzen wie Kohle, Erdgas, Erdöl und Trona. Zu den landwirtschaftlichen Erzeugnissen zählen Gerste, Heu, Vieh, Zuckerrüben, Weizen und Wolle.