Triathlon seit 1993

Nach seiner Entlassung aus der Therapieklinik in Bad Fredeburg im Februar 1993 begann Andreas Niedrig – motiviert durch seinen bei der Polizei tätigen Vater – mit dem Joggen und drei Monate später lief er seinen ersten Marathon in 2:43 h. Im Oktober 1993 trat er für einen erkrankten Freund mit geliehenem Equipment bei einem Triathlon in Selm an und wurde in einem Starterfeld, in dem Westdeutschlands Spitze vertreten war, überraschender Neunter.

Nach einigen Starts für sein Team „Rückenwind Geckos Dortmund“ in der nordrhein-westfälischen „Kronenliga“ wurde Andreas Niedrig 1996 für die deutsche Nationalmannschaft bei den Europameisterschaften in Ungarn nominiert. 1997 wurde er bei der Langdistanz-Weltmeisterschaft im Rahmen des Triathlon International de Nice Siebter.

Für seinen ersten Ironman fünf Wochen später in Roth hatte Veranstalter Detlef Kühnel dem in der Szene noch weitgehend unbekannten Andreas Niedrig seine in der Anmeldung genannte Zielzeit von 8:20 h nicht abgenommen und zunächst beabsichtigt, ihn in die zweite Startgruppe zu stecken. Letztlich stieg Andreas Niedrig gemeinsam mit dem Vorjahressieger des Ironman Hawaii, Luc van Lierde, mit neuem Streckenrekord als Erster aus dem Wasser und lag die ersten 40 km auf der Radstrecke alleine in Führung. In 8:06:58 h wurde er Fünfter, vor diesem Rennen waren nur drei deutsche Triathleten schneller über die Ironman-Distanz gewesen. Andreas Niedrig wurde später noch dreimal Dritter (1998, 1999 und 2000) und einmal Zweiter (2001) beim Ironman Europe, seine beste Platzierung beim Ironman Hawaii war Platz sieben in 2001.

Seine frühere Drogensucht schilderte Niedrig im Jahr 2000 im Buch Vom Junkie zum Ironman. Das Buch wurde 2008 unter dem Titel Lauf um Dein Leben – Vom Junkie zum Ironman mit Max Riemelt in der Hauptrolle verfilmt.

2010 nahm Niedrig in einem 4er-Team zusammen mit Florian Lechner beim Radrennen Race Across America (RAAM) teil: „Team Arndt“ wurde Achter beim Rennen quer durch die USA über 4835 km. Das Team benötigte 6 Tage, 23 Stunden und 56 Minuten.

Am 6. November 2013 fand in Bochum die offizielle Deutschlandpremiere seines Films Traumwärts statt, eine Dokumentation über das Race Across America. 2011 hatte ein von ihm betreutes Team an diesem Rennen teilgenommen. Andreas Niedrig selbst hatte den Start als Einzelfahrer geplant, musste jedoch auf seinen Start aufgrund einer Verletzung verzichten und den Startplatz an sein Team übergeben.

Im August 2015 wurde der damals 48-Jährige Dritter beim Ironman Copenhagen, nachdem er bis km 22 auf der abschließenden Marathondistanz noch in Führung gelegen hatte. Im August 2016 ging er beim Ironman Vichy letztmals bei einem Ironman-Rennen an den Start und belegte den 26. Rang.

Seinen ursprünglich geplanten Start beim Desert Dash in Namibia im Dezember 2021 sagte Niedrig aufgrund der COVID-19-Situation ab. Im September 2022 gab Niedrig kurzfristig und unbegründet bekannt, auf seinen Startplatz beim Ironman Hawaii im Oktober verzichten zu wollen.

Im September 2023 startete er bei der ersten Ironman-Weltmeisterschaft außerhalb der USA in Nizza. Bei seinem zweiten Start in Nizza auf der Langdistanz nach 1997, musste er beim Laufen das Rennen abbrechen.

Privates

Er ist seit dem 11. November 1988 verheiratet, hat zwei Kinder und lebt mit seiner Familie in Oer-Erkenschwick.
Andreas Niedrig ist ein jüngerer Bruder von Cornelia Niedrig (* 1964), der Hauptdarstellerin der Sat.1-Produktion Niedrig und Kuhnt – Kommissare ermitteln. In einer Folge dieser Reihe übernahm Andreas Niedrig eine Nebenrolle.

Seit dem Jahr 2000 arbeitet Niedrig als Referent und Coach an Schulen, Universitäten und in Betrieben und gibt Seminare zum Thema Motivation. Niedrig arbeitet auch als Motivationscoach für eine große deutsche Krankenkasse.

Auch sein Sohn Lorenz Niedrig ist als Leichtathlet aktiv und startete 19-jährig bei den Leichtathletik-U20-Europameisterschaften 2017 in Italien.