Luftflottenkommando

Das Comando della Squadra Aerea führt über fünf Unterkommandos fast alle operativen Verbände und damit rund die Hälfte des Militärpersonals der italienischen Luftwaffe. Vier Unterkommandos sind als force provider für die truppendienstliche Führung und die Einsatzbereitschaft der unterstellten Verbände verantwortlich. Die Kampfverbände unterstehen dem Comando Forze da Combattimento in Mailand, die Lufttransport-, Luftrettungs- und Objektschutzverbände dem Comando Forze per la Mobilità e il Supporto in Rom-Centocelle, Spezial- und Kampfrettungseinheiten der 1ª Brigata Aerea in Furbara bei Rom, sonstige kleinere, spezialisierte Unterstützungseinheiten der 9ª Brigata Aerea ISTAR-EW in Pratica di Mare bei Rom.

Das Einsatzkommando Comando Operazioni Aerospaziali (COA) in Poggio Renatico bei Ferrara ist für die Luftraumüberwachung und die operative Führung von zugeteilten Luftstreitkräften verantwortlich. Diese geht vom Rettungshubschraubereinsatz bis zu Alarmstarts von Abfangjägern („Scrambles“). Permanent unterstehen dem Einsatzkommando COA zwei Einsatzführungsgruppen in Poggio Renatico und Licola mit insgesamt 13 weiteren Radar-Einheiten (RAT 31DL). Darüber hinaus gibt es in Bari ein mobiles Einsatzzentrum, das auch für Auslandseinsätze zur Verfügung steht. Bei den vier Area Control Centers der zivilen italienischen Flugsicherung unterhält das COA Koordinierungsstellen.

Der zentrale operative Verband der italienischen Luftwaffe ist das Geschwader (it. „Stormo“, dt. (Vogel-)Schwarm), das mit einem Regiment beim Heer vergleichbar ist. Größere fliegende Verbände heißen „Luftbrigaden“, von denen es aber nur wenige gibt. Dem Geschwaderkommodore, einem Oberst, unterstehen neben Stabseinheiten und dem Operationszentrum folgende „Gruppen“ (vgl. Bataillon):

• 1–2 (evtl. 3) fliegende Gruppen, bez. je nach Flugzeugtyp bzw. Einsatzart
• „Technische Unterstützungsgruppe“ (technische Unterstützung, Wetterdienst, Flugsicherung)
• „Logistische Unterstützungsgruppe“ (Infrastruktur, Feuerwehr, Gesundheitswesen)
• „Flugzeugwartungsgruppe“ (Werft; nicht an allen Standorten, nur für jeweils einen Typ)
• „Verteidigungsgruppe“ (Objektschutz und Flugabwehr)
• 1 Staffel mit Verbindungsflugzeugen und ggfs. Rettungshubschraubern.

Hierbei sind einige terminologische Besonderheiten von Bedeutung. Die fliegende Gruppe eines deutschen Geschwaders unterteilt sich wie in Italien in Staffeln („Squadriglie“). Bei der deutschen Luftwaffe gibt es heute eine fliegende Gruppe pro Geschwader mit in der Regel zwei fliegenden Staffeln zu je etwa 20 Flugzeugen, die üblicherweise von einem Major befehligt werden. Weil man in Italien zwölf bis 18 Flugzeuge nicht in einer Einheit (Staffel) im Rang einer Kompanie zusammenfassen will, stellen dort 12–18 Flugzeuge eine fliegende Gruppe dar, also einen Verband auf Bataillonsebene, der normalerweise von einem Oberstleutnant angeführt wird. Die weitere Untergliederung in „Squadriglie“ (Staffeln) hat nur Verwaltungscharakter und erfolgt vorwiegend aus Traditionsgründen. Dennoch wird „Gruppo“ für gewöhnlich mit „Staffel“ oder auch englisch „Squadron“ übersetzt.

Nachstehend eine Liste der wichtigsten italienischen Militärflugplätze mit den dort stationierten Verbänden und fliegenden Einheiten, den verwendeten Flugzeugtypen und Anmerkungen zu ihren Aufgaben.

Die ab 2004 in Dienst gestellten 96 Typhoon wurden zunächst ausschließlich als Jagdflugzeuge eingesetzt, erst von Grosseto und Gioia del Colle aus, später auch in Trapani und zuletzt in Istrana stationiert. Von den 100 ab dem Jahr 1982 übernommenen Tornados sind in Ghedi (und beim Flugversuchszentrum in Pratica di Mare) noch rund 50 mehrfach modernisierte Kampfflugzeuge aktiv. Diese Maschinen wurden zuerst in Ghedi in Dienst gestellt, im weiteren Verlauf flogen sie zu verschiedenen Zeiten auch bei Geschwadern in Gioia del Colle, Istrana und Piacenza. Ab 1989 kamen zur Ergänzung der Tornados 136 leichte Jagdbomber des Typs AMX hinzu, von denen nur noch in Istrana einige wenige, umfassend modernisierte Exemplare im Dienst sind und dort ebenfalls von Typhoon abgelöst werden. Im Jahr 2016 übernahm das 32. Geschwader in Amendola die erste in Cameri gebaute Lockheed Martin F-35. Insgesamt 75 dieser Maschinen (15 weitere gehen an die Marine) sollen in Amendola die dort bereits außer Dienst gestellten AMX ersetzen und in Ghedi die verbliebenen Tornados. Damit werden bei der italienischen Luftwaffe künftig rund 170 Kampfflugzeuge der Typen Typhoon und F-35 zur Verfügung stehen.

Als Ersatz für die ehemals 137 Jettrainer und leichten Erdkampfflugzeuge vom Typ Aermacchi MB-339, von denen noch rund die Hälfte in Lecce und an mehreren anderen Standorten vorhanden ist, hat die Aeronautica Militare 18 zweistrahlige Lead-In Fighter Trainer des Typs Alenia Aermacchi M-346 bestellt und 45 einstrahlige Jettrainer des Musters M-345 vorgesehen, von denen ein Teil ebenfalls fest bestellt ist. Neue Standardhubschrauber sind die AgustaWestland AW101 und die AW139. Vier neue Tankflugzeuge vom Typ KC-767A wurden als Ersatz für vier alte Boeing 707T/T erworben. Mit der Gulfstream G550 CAEW konnte die italienische Luftwaffe den lange angestrebten Aufbau einer kleinen, nationalen AWACS-Komponente in Gang setzen. Im Bereich der Flugabwehr sind derzeit nur Objektschutzkapazitäten (Spada; CAMM-ER als Ersatz) vorhanden. Die SAMP/T-Flugabwehrsysteme gehören in Italien noch ausschließlich zum Heer. 2023 haben Heer (6 Batterien) und Luftwaffe (5 Batterien) die modernere Version SAMP/T NG bestellt.

Logistikkommando

Das Comando Logistico (COMLOG) ist für den gesamten technischen, logistischen und Verwaltungsbetrieb in der italienischen Luftwaffe zuständig, sofern er nicht von den Einsatzverbänden selbst durchgeführt wird. COMLOG untergliedert sich in drei Divisionen:

• 1. COMLOG-Division: Flugversuchszentrum, Flugmedizin, wissenschaftliche Dienste u. a.
• 2. COMLOG-Division: Technische Dokumentation, Materialerhaltung Fluggerät, Werften, Depots
• 3. COMLOG-Division: Technische Dokumentation, Materialerhaltung C-4 Systeme

Darüber hinaus unterstehen dem Logistikkommando die Sanitäts-, Verwaltungs- und Infrastrukturdienste sowie wehrtechnische Erprobungs- und Ausbildungsstellen in Salto di Quirra auf Sardinien.

Für territoriale Aufgaben bestehen noch zwei territoriale Luftstreitkräfteregionen in Mailand (1.) und Bari (3.) sowie eine Dienststelle für Aufgaben in Rom.

Ausbildungskommando

Das Comando delle Scuole in Bari (bis 2007 in Guidonia Montecelio bei Rom) ist für die Rekrutierung, Aus- und Fortbildung des gesamten Personals der italienischen Luftwaffe zuständig. In Guidonia Montecelio befindet sich das zentrale Personalauswahlzentrum der Luftwaffe. Mannschaften werden im Ausbildungszentrum in Tarent ausgebildet. Für technisches Fachpersonal und angehende Unteroffiziere ohne Portepee ist die Unteroffiziersschule in Caserta zuständig, die dort im Areal des königlichen Schlosses untergebracht ist. Bei den überwiegend direkt von zivilen Oberschulen kommenden Anwärtern der höheren Unteroffizierslaufbahn übernimmt die Unteroffiziersschule in Viterbo in Zusammenarbeit mit der Universität Tuscia die Ausbildung, in deren Rahmen ein dreijähriges Bachelor-Studium in Wirtschafts- und Organisationswissenschaften zu absolvieren ist. Angehende Offiziere werden u. a. an der Luftwaffenakademie in Pozzuoli ausgebildet und können später Fortbildungskurse oder die Generalstabslehrgänge an der Führungsakademie der Luftwaffe (Istituto di Scienze Militari Aeronautiche) in Florenz und an der Führungsakademie der Streitkräfte (CASD) in Rom besuchen. Für die fliegerische Ausbildung unterstehen dem Comando delle Scuole auch die Ausbildungsgeschwader (in o. g. Liste aufgeführt) in Latina, Frosinone und Lecce sowie Ausbildungsstellen in den USA und Kanada (u. a. Sheppard, Moose Jaw). Am Wallfahrtsort Loreto befindet sich ein Fortbildungs- und Fremdsprachenzentrum (Schwarze Madonna von Loreto ist Schutzpatronin der Aeronautica Militare), in Rom eine Sanitätsschule und in Guidonia Montecelio eine Segelflugschule sowie die so genannte Scuola di Aerocooperazione, die Angehörige aller Teilstreitkräfte und anderer Behörden vor allem im Bereich Luft- und Satellitenbildauswertung (IMINT) schult. Dem Kommando in Bari untersteht darüber hinaus auch das sehenswerte militärische Luftfahrtmuseum in Vigna di Valle am Bracciano-See. Dort befindet sich auch das Sportzentrum der Aeronautica Militare mit einer Sportfördergruppe.

In Florenz unterhält das Ausbildungskommando das Militärgymnasium „Giulio Douhet“. Dort können Jugendliche eine auf Luft- und Raumfahrttechnik ausgerichtete gymnasiale Oberstufe absolvieren und Abitur machen. Der Schulbetrieb ist militärisch ausgerichtet und die Schüler haben den Status von Soldaten. Nach Abschluss der Schule können sie wieder ins Zivilleben zurückkehren oder eine militärische Laufbahn einschlagen.