Geografie und naturräumliche Lage

Prichsenstadt liegt im äußersten Südsüdwesten der politischen Gemeinde. Im Norden ist in einiger Entfernung Neuses am Sand zu finden. Im Nordosten beginnt die Gemarkung von Altenschönbach, die Lochmühle liegt Prichsenstadt am nächsten. Der Westen wird von der Gemarkung von Kirchschönbach eingenommen. Weiter südwestlich liegt Geesdorf, das bereits zur Gemeinde Wiesentheid gehört. Wiesentheid selbst ist im Süden zu finden. Im Osten erhebt sich Laub, das wiederum zu Prichsenstadt gehört.

Nächstgelegene, größere Städte sind Gerolzhofen mit einer Distanz von etwa 9 Kilometern und Volkach, das ungefähr 10 Kilometer entfernt ist. Die nächste Großstadt ist das 30 Kilometer entfernte Würzburg.

Naturräumlich liegt Prichsenstadt im Steigerwaldvorland von Neuses, das als Untereinheit zum Steigerwaldvorland der Mainfränkischen Platten gezählt wird. Die Landschaft ist bereits hügeliger als im Maintal und steigt langsam in Richtung des Steigerwaldes an.

Die Gemarkung Prichsenstadts wird von mehreren, kleinen Bächen durchzogen. Wichtigstes Gewässer ist der Altbach, der nördlich an der Altstadt vorbeifließt. Er speist auch die Grabenseen um den Breiten See, der ebenfalls im Norden der bebauten Fläche zu finden ist. Der Beibach bildet das Pendant im Süden. Er durchfließt auch den sogenannten Fuckersee südöstlich der alten Stadt und mündet bei Prichsenstadt in den Altbach. Im Osten ist der Dienstbach zu finden, der beim Galgensee entspringt und ebenfalls den Altbach speist. Im äußersten Nordosten der Gemarkung fließt außerdem der Schönbach und der Marbach, die sich beim Molkenbrunnen-See vereinen.

Ortsgliederung

Die mittelalterliche Altstadt von Prichsenstadt bildet noch heute den Verwaltungsmittelpunkt für Stadt und Gemeinde. Sie reiht sich entlang der Luitpoldstraße bzw. der Schulinstraße auf, die ehemals als Straßenmarkt errichtet wurden. Zwei Tore rahmten die Stadt im Westen und Osten ein, daneben bildete der sogenannte Stadtturm eine innere Gliederung. Der Friedhof wurde nach der Reformation verlegt und befindet sich vor der Stadtbefestigung im Westen.

Um den Friedhof herum entstanden auch die ersten Baulichkeiten außerhalb der Befestigung. Schließlich erhielt die Stadt auch einen Bahnhof an der Bahnstrecke Kitzingen–Schweinfurt. Die Strecke ist inzwischen stillgelegt und entwidmet, der Name Bahnhofstraße hat sich erhalten. Die Bahnhofstraße bildete allerdings das Rückgrat für die erste Siedlung Prichsenstadts im Westen der alten Stadt. Die Straßen in diesem Areal wurden nach berühmten Persönlichkeiten aus der Geschichte der Stadt benannt.

Im Südwesten der alten Stadt, westlich der alten Bahnstrecke entstanden neuere Wohngebiete um die Straße Am Galgensee. Das erste Industriegebiet entwickelte sich im Nordwesten an der Lauber Straße. Um die alte Stadt erbaute man lediglich das Schulgebäude für die Grundschule im Süden und die katholische Filialkirche St. Thekla und St. Lioba im Norden. Ein großer Sportplatz liegt südlich des Friedhofes. Das in einiger Entfernung befindliche Industriegebiet an der Kirchschönbacher Straße wurde erst im 21. Jahrhundert angelegt.

Mehrere Höfe und Mühlen haben sich in der Prichsenstädter Gemarkung erhalten. Drei von ihnen, alle am Altbach gelegen, sind noch heute als Ortsteile der Gemeinde Prichsenstadt eingetragen. Es handelt sich (von Westen nach Osten) um die Schnaudersmühle in unmittelbarer Nähe zur ehemaligen Bahnstrecke, die Wiesenmühle nördlich der Gustav-Adolf-Straße und der Lohmühle an der Kirchschönbacher Straße. Zwei weitere, benannte Aussiedlerhöfe entstanden wohl später. Es handelt sich um den Zehntwiesenhof zwischen Stadelschwarzach und der Kernstadt und dem Hof an der Michelheide, der an der Gemeindegrenze zu Wiesentheid zu finden ist.

Vor- und Frühgeschichte

Die Gegend um Prichsenstadt weist nur wenige untertägige Überreste vor- und frühgeschichtlicher Epochen auf. Dies hängt auch mit der Tatsache zusammen, dass hier bisher kaum archäologische Grabungen vorgenommen wurden. Lediglich für das Areal der ehemaligen Siedlung Kleinschönbach, die heute als totale Ortswüstung in der Gemarkung der Stadt aufgegangen ist, können eindeutige Zuordnungen gemacht werden.

So befand sich als Vorgängersiedlung des mittelalterlichen Kleinschönbach eine mesolithische Freilandstation auf dem Areal. Dies belegt, dass bereits die Menschen der Mittelsteinzeit in den damals noch vorhandenen Wäldern um das spätere Prichsenstadt jagten und Spuren hinterließen. Die Freilandstation erlebt im Neolithikum einen Ausbau zu einer regelrechten Siedlung, sodass davon auszugehen ist, dass hier, zumindest zeitweise, dauerhaft Menschen lebten.

Weitere vor- und frühgeschichtliche Orte um die Stadt sind nicht so genau zu identifizieren. So machte man um den späteren Galgensee eine Grablege der Vergangenheit aus, ohne den Zeitraum ihrer Nutzung genauer festlegen zu können. Ähnlich wie im Maintal kam es auch um Prichsenstadt im Laufe des 7. Jahrhunderts vor Christus keltische Stämme ins Steigerwaldvorland vor. Sie wurden im 2. nachchristlichen Jahrhundert von germanischen Verbänden abgelöst.

Diese germanischen Bevölkerungsteile mussten im 6. und 7. Jahrhundert den Franken weichen. Mit den fränkischen Kolonisten setzte eine, von einer kleinen Oberschicht aus König und Adel getragene, staatliche Entwicklung ein. Die Franken brachten erste Verwaltungsstrukturen, das Christentum und die Weinrebe in das Gebiet um Prichsenstadt. So lag die spätere Siedlung im Volkfeld, das nach dem Volkachbach benannt wurde und seinen Hauptsitz auf der etwa zehn Kilometer entfernten Vogelsburg hatte.

Früh- und Hochmittelalter

An der heutigen Stelle könnte bereits im 8. oder 9. Jahrhundert eine Siedlung entstanden sein. Die Franken begannen damals das von ihnen erschlossene Land systematisch auszubauen und zu besiedeln. Dabei gaben sie den neuentstehenden Siedlungen häufig das Suffix -dorf. Vor der Stadterhebung wurde Prichsenstadt Briesendorf genannt. Eine Volkserzählung geht darauf ein, dass die Siedlung sich aus einem Schafhof, dem sogenannten Briesenhof entwickelt habe. Diese Geschichte kann allerdings nicht durch Quellen gestützt werden.

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Briesendorf im Jahr 1258. Die Grafen zu Castell hatten größeren Grundbesitz erwerben können, dass zuvor in den Händen des Kaisers oder bereits etablierter Herren wie dem Fürstbischof von Würzburg gewesen ist. Die Grafen etablierten in ihrem Neubesitz einen Kämmerer, dessen Familie bald zu Ministerialen der Grafen aufstieg. Der Ortsadel „von Briesendorf“ verschwand aber bald wieder. Mit der Teilung der Herrschaft im Jahr 1265/1267 gelangte Briesendorf an die Linie vom Unteren Schloss.

Am Ende des 13. Jahrhunderts waren die Grafen in finanzielle Schwierigkeiten geraten und mussten große Teile ihrer Besitzungen verpfänden oder verkaufen. Hieraus zogen andere Adelsgeschlechter Profit. Briesendorf war ohne Kenntnis der Quellen an die Fuchs von Dornheim gelangt, die ihre Siedlung beachtlich förderten. Sie sorgten 1353 für die Trennung der Briesendorfer Kirche von der Mutterkirche in Stadelschwarzach und statteten das Gotteshaus reichlich aus.

Spätmittelalter: Aufstieg zur Stadt

Der bedeutsamste Einschnitt in der Geschichte der Siedlung erfolgte allerdings erst 1366. Damals kaufte der römisch-deutsche Kaiser Karl IV. das Dorf für 6500 Hellern mit allen Zugehörungen. Karls Plan war eine Verbindung zwischen seinen Besitzungen im heutigen Luxemburg und in Böhmen zu schaffen. Da er hier über keine große Hausmacht verfügte, musste er durch Erwerbungen einzelner Orte eine solche aufbauen. Briesendorf lag in Reichweite der wichtigen Geleitstraße von Frankfurt nach Nürnberg und außerdem am Weg nach Schweinfurt.

Wichtiger für den Erwerb war die befestigte Burg am Rande der Siedlung, weil Karl für seine Politik Truppenkontingente zwischen Böhmen und an den Rhein schnell verlegen können musste. Gleichzeitig strebte Karl IV. für seine Neuerwerbungen eine gewisse Selbstversorgung an, die nur durch die Wirtschaftskraft einer Stadt mit Marktrecht gesichert werden konnte. Am 6. Januar 1367 wurde Prichsenstadt mit dem Stadtrecht ausgestattet.

Der jeweilige König von Böhmen wurde Stadtherr, inzwischen war die Herrschaft auf Karls Sohn Wenzel übergegangen. Zugleich übte der König auch die Hoch- und Niedergerichtsbarkeit in seiner Stadt aus. Vorbild für die Organisation der Stadt im Inneren wurde das Stadtrecht von Sulzbach, das von den Prichsenstadtern lediglich erweitert wurde. Mit dem Stadtrecht erhielten die Bürger das Recht, ihr Gemeinwesen zu befestigen und, um die militärischen Bauten zu finanzieren, auch die Möglichkeit, Märkte in ihren Mauern abzuhalten.

Prichsenstadt wurde auch Sitz eines Amtes, das in die ehemalige castellische Burg einzog. Allerdings gelang es der jungen Stadt nicht wirtschaftlich zu den bereits etablierten Zentren Gerolzhofen, Iphofen, Stadtschwarzach und Volkach aufzuschließen. Deshalb bemühte sich Prichsenstadt 1381 um die Ausstellung eines neuen Privilegs durch König Wenzel. So erlangte sie das Zollrecht, das auf umliegende Ortschaften ausgeweitet wurde. Alle Händler, die dieses Areal durchquerten, mussten ihre Waren auch in Prichsenstadt feilbieten.

Die Stadt war endgültig etabliert, allerdings verloren die böhmischen Könige den Einfluss über ihr Geschöpf. Wenzel geriet in finanzielle Schwierigkeiten und musste die Stadt an die Burggrafen von Nürnberg verpfänden. Es folgte eine kurze Zwischenzeit unter der Herrschaft König Rupprechts von der Pfalz. 1411 besaß kurz Erkinger von Seinsheim die Stadt, die bald von den Burggrafen an Otto von Vestenberg verpfändet wurde. Erst 1416 konnten die Burggrafen endgültig Prichsenstadt in Besitz nehmen; eine Pfandeinlösung der Krone Böhmens war zuvor gescheitert.

Die Burggrafen von Nürnberg, die späteren Markgrafen von Brandenburg-Kulmbach, förderten ihren Besitz weiter. Die markgräflichen Besitzungen führten zum Konflikt mit dem Fürstbischof von Würzburg, der 1461 begann, auch mit kriegerischen Mitteln gegen die Markgrafschaft vorzugehen. Am 29. Oktober 1461 umzingelten fürstbischöfliche Truppen die Stadt Prichsenstadt. Diese erste Belagerung scheiterte jedoch. Als die Soldaten mit Verstärkung im Juli 1462 zurückkehrten, wurde Prichsenstadt dann doch noch eingenommen und zerstört.

In der Folgezeit wurde Prichsenstadt wieder aufgebaut. Die Bürger wurden noch von den Einwohnern des Dorfes Kleinschönbach verstärkt, das während der zweiten Belagerung vollständig zerstört worden war. Sie siedelten sich in der Vorstadt Prichsenstadts an und bildeten in der Folgezeit eine unabhängige Gemeinde innerhalb der Siedlung mit eigenem Schultheißen. Die Kleinschönbacher waren der Hochgerichtsbarkeit der fürstbischöflichen Zent Stadtschwarzach unterstellt.

Frühe Neuzeit

In den folgenden Jahrhunderten war Prichsenstadt, im Grenzgebiet zweier konkurrierender Herrschaften gelegen, immer wieder kriegerischen Durchzügen und Eroberungen ausgesetzt. Im Deutschen Bauernkrieg schlossen sich die Prichsenstadter Ackerbürger den aufständischen Bauern an und eroberten die Befestigung auf dem Zabelstein. Allerdings wurden die Bewohner der Stadt nach der Niederschlagung des Aufstandes nicht vom Markgrafen belangt, weil sie lange Zeit den Bauern widerstanden hatten.

Von weitreichender Bedeutung war dagegen die Annahme der Reformation in der Stadt. Prichsenstadt, das inzwischen an die Markgrafen von Brandenburg-Ansbach gelangt war, nahm, wie seine Herren, 1528 die neue Lehre an. Mit der Ratifizierung der lutherischen Kirchenordnung 1533 war die Reformation abgeschlossen. Für Prichsenstadt brachte die Annahme der neuen Lehre auch wirtschaftliche Vorteile. Die nun katholischen Orte des Umlandes verjagten die hier lebenden Protestanten. Vor allem Menschen aus Gerolzhofen siedelten sich in Prichsenstadt an.

Der Dreißigjährige Krieg, der auch als Glaubenskonflikt begonnen hatte, wütete ab 1631 auch um Prichsenstadt. So marschierten die mit der Markgrafschaft verbündeten Schweden häufig durch die Stadt und quartierten Truppen ein. 1632 folgte dann die Rache der katholischen Kaiserlichen. Sie plünderten am 3. August Prichsenstadt und zerstörten das Amtshaus und 14 weitere Baulichkeiten. Zeitweise lebten nur noch der Kastner, zwei Ratsmitglieder und der Stadtschreiber innerhalb der Mauern. Erst nach 1643 normalisierte sich die Situation wieder.

Nach dem langen Krieg machte man sich erstmal an den Wiederaufbau der Stadt, wobei zunächst Neusiedler gewonnen werden mussten. Noch 1646 waren lediglich 61 von ehemals 110 Herdstellen bewohnt. Gleichzeitig verlor Prichsenstadt Einfluss auf sein Umland. Bereits seit der Reformation war der markgräfliche Amtmann nicht mehr in der Stadt, nach dem Ende des Dreißigjährigen Krieges schlug man Prichsenstadt dem Amt Uffenheim zu. Das Gewerbe erholte sich allerdings und erlebte im 18. Jahrhundert eine Blüte.

Ein neuerlicher Einschnitt erfolgte durch den Siebenjährigen Krieg, in dem Prichsenstadt wiederum viele Einquartierungen verkraften musste. Viel schwerer wog allerdings die Übergabe der Markgrafschaften an Preußen im Dezember 1791. Die Preußen führten eine Verwaltungsreform durch, mit der Prichsenstadt weiter seine ehemalige Vorrangstellung einbüßte. Die Revolutionskriege an der Wende zum 19. Jahrhundert brachten neue Einquartierungen und Durchzüge.

Neuzeit: In Bayern

Nachdem Napoleon Bonaparte im Jahr 1802 die linksrheinischen Gebiete, die zu Bayern gehörten, seinem neuen Kaiserreich zugeschlagen hatte, musste er die Verbündeten Bayern irgendwie entschädigen. Dies gelang ihm, indem er die seit dem Mittelalter existierenden geistlichen Territorien 1803 säkularisierte und in Kurpfalzbayern eingliederte. Das eigentlich markgräfliche Prichsenstadt geriet am 30. Juni 1803 zusammen mit Kleinlangheim, Haidt und Stephansberg ebenfalls an Bayern.

In der Folgezeit wirkten sich die Ereignisse der Napoleonischen Kriege auf die kleine Stadt aus. 1805 lagen bayerische Truppen in Prichsenstadt im Quartier. Ebenso kam es zu Durchmärschen von französischen und badischen Truppen. Im Jahr 1810 wurde die Stadt neuerlich einer anderen Herrschaft zugeteilt und war fortan für wenige Jahre Teil des Großherzogtums Würzburg. Erst nach der Niederlage Napoleons und dem Wiener Kongress gelangte Prichsenstadt endgültig an das inzwischen zum Königreich aufgestiegene Bayern.

Jetzt begann der Niedergang der ehemaligen Amtsstadt, die bisher aus ihrem Umland hervorgestochen war. Die Errichtung eines eigenen Justizamtes wurde verwehrt, 1815 verlor die Stadt auch das Kameralamt. Mit der Gemeindeordnung vom 1. Oktober 1818 wurde Prichsenstadt Stadt III. Klasse im Landgericht Gerolzhofen. Später kam die Stadt zum Landgericht Wiesentheid, ehe ab 1862 wieder Gerolzhofen für die Prichsenstadter zuständig war.

Bisher hatte die Stadt vom Handel und dem kleinbürgerlichen Gewerbe in ihren Mauern gelebt. Die Bevölkerung schrumpfte allerdings im Laufe des 19. Jahrhunderts und Prichsenstadt war bald wirtschaftlich wieder vollständig von der Landwirtschaft abhängig. Dem Niedergang versuchte man auch mit der Anbindung an die Schiene entgegenzuwirken. Am 17. November 1893 erhielt Prichsenstadt einen eigenen Bahnhof an der Nebenstrecke Kitzingen–Gerolzhofen. Die Anlage war auch von Prinz Luitpold von Bayern unterstützt worden, der 1878 einige Tage in Prichsenstadt weilte.

Im Jahr 1908 errichtete Prichsenstadt als erste Gemeinde im Bezirksamt Gerolzhofen ein Elektrizitätswerk. Am Übergang zum 20. Jahrhundert wurde auch die konfessionelle Zusammensetzung der Bewohner vielfältiger und die Stadt wuchs mit dem Bau der katholischen Kirche im Norden der Altstadt aus ihrer Befestigung heraus. Die jüdische Gemeinde, die seit 1787 eine eigene Schule unterhielt, konnte im Jahr 1912 in der Nähe des Freihofes eine eigene Synagoge errichten.

Zur Zeit der nationalsozialistischen Machtergreifung im Jahr 1933 lebten noch um die 60 Personen jüdischen Glaubens in Prichsenstadt. Bereits 1934 kam es zu Repressionen gegen die Juden, die ersten Verhaftungen wurden ausgesprochen. Während der Novemberpogrome 1938 drangen SS-Männer in die Synagoge ein und zerstörten die Einrichtung. Am 20. April 1942 erhielten sieben Personen die Information, sie sollten „evakuiert“ werden. Der Deportation in Konzentrations- und Vernichtungslagern entkam keiner der Prichsenstadter Juden.

Die Stadt Prichsenstadt selbst wurde in den letzten Kriegstagen Ziel von amerikanischen Luftangriffen. Dabei wurden sieben Wohnhäuser und mehrere Scheunen in der Stadt zerstört. Unter anderem fiel auch das Spital im Westen der Stadt den Bombardierungen zum Opfer. Insgesamt 29 Bürger der Stadt fielen auf den Schlachtfeldern in Europa. Zwölf Männer galten als vermisst. Ein großes Kriegerdenkmal wurde für die gefallenen Wehrmachtsoldaten am Friedhof eingeweiht. Seit 2016 erinnern mehrere Stolpersteine an die verstorbenen jüdischen Mitbürger.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs Prichsenstadt durch die Ankunft vieler Flüchtlinge und Heimatvertriebener. In den 1970er Jahren forcierte man die Flurbereinigung, um die unrentabel gewordenen Kleinstflächen der Landwirtschaft zusammenzulegen. Zugleich erlebte auch der Weinbau eine Belebung. In der Nachkriegszeit begann man auch die touristische Erschließung der Altstadt voranzutreiben. Gleichzeitig entstanden auch kleinere Industriegebiete.

Ortsname

Der Ortsname Prichsenstadt spiegelt die geschichtliche Entwicklung des Ortes wider. Die Endung -stadt verweist auf die Erhebung des ehemaligen Dorfes zu einer Siedlung städtischen Rechts. Allerdings kann der ursprüngliche Name „Briesendorf“, 1258 erstmals erwähnt, Auskunft über die Gründung der Siedlung geben. Die Mode-Endung -dorf wurde vor allem während der karolingisch-fränkischen Erschließung des Raumes im 8. und 9. Jahrhundert gebraucht. Das Suffix stand ursprünglich allgemein für eine menschliche Ansiedlung.

Wesentlich komplizierter ist das Aufkommen des Präfixes Briesen- bzw. Prichsen- herzuleiten. Die Literatur vermutet, dass ein fränkischer Adeliger namens Briso die geplante Ansiedlung organisierte oder in der Frühzeit dem jungen Dorf vorstand. In älteren Werken wird außerdem der Zusammenhang mit dem Wort „brisen“ hergestellt, das so viel wie einschnüren oder umfassen bedeutete. Danach wäre das ältere Dorf von einem Wald oder mehreren Seen umgeben gewesen. Die Siedlung erhielt ihren heutigen Namen im Laufe der Jahrhunderte.

Die Bewohner der Stadt werden von den Menschen der Umgebung auch mit sogenannten Necknamen belegt. So taucht immer wieder die Bezeichnung Krenfechser (bzw. mainfränkisch Krääfachsər) auf. Sie verweist auf den Meerrettichanbau in der Umgebung der Gemeinde. Ebenso einen landwirtschaftlichen Hintergrund hat die Bezeichnung Faselein (bzw. Fasäli). Hier wird auf die Tatsache angespielt, dass um Prichsenstadt Bohnenanbau betrieben wird.

Verwaltung und Gerichte

Wappen

Von der Stadt zum Hauptort

Den Ausbau zur Stadt begleitete auch eine „Verwaltungsreform“, die den Prichsenstadter Bürgern mehr Rechte einräumte. So erhielten sie am 1. April 1433 das Recht, jährlich einen Stadtrat zu wählen, der im Auftrag der Stadtherrn für Gemeinde und Bürgerschaft verantwortlich war. Damit unterschied sich die Stadt von ihrem ländlichen Umland, das mit dem Schultheißen, der von der jeweiligen Obrigkeit bestimmt wurde, einen Vertreter des Herren über sich hatte.

Seit dem 16. Jahrhundert saß außerdem ein königlicher, später markgräflicher Amtmann in Prichsenstadt, der ebenfalls hoheitliche Aufgaben des Stadtherren wahrnahm. Daneben existierte das Amt des Kastners, der die obrigkeitlichen Steuern einzog und sich ebenfalls an der Stadtverwaltung beteiligte. Weitere, städtische Ämter wurden vom Büttel oder Stadtknecht und dem Stadtschreiber übernommen, der zugleich auch Amtsschreiber und Gerichtsschreiber war.

Durch den Aufstieg zu Staatsbürgern zu Beginn des 19. Jahrhunderts erhielten Prichsenstadts Bewohner Rechte und Pflichten und waren nicht mehr als Untertanen der jeweiligen Herrschaft unterstellt. Mit der Gemeindeordnung von 1818 organisierte man die Stadtverwaltung neu. Fortan standen der Stadt ein Bürgermeister, sechs Magistratsräte und 18 Gemeindebevollmächtigte vor. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Parteizugehörigkeit der jeweiligen Bürgermeisterkandidaten wichtiger. Das Prichsenstadter Rathaus verwaltet heute auch die Angelegenheiten der Ortsteile.

Einwohnerentwicklung

Die Einwohner der Stadt Prichsenstadt wurden erstmals an der zum 16. Jahrhundert eher zufällig erfasst. Damals wurden allerdings nur die männlichen Haushaltsvorstände und Witwen gezählt, sodass man auf Hochrechnungen angewiesen ist. Mit um 1200 Bewohnern lebten in Prichsenstadt etwa vergleichbar viele Menschen, wie in den anderen Städten des Steigerwaldvorlandes. Die Stadt war ein echtes Zentrum und wuchs, was insbesondere durch den Höchststand von 1360 Menschen im Jahr 1790 deutlich wurde.

Mit dem Übergang an Bayern und der Verlagerung der zentralörtlichen Institutionen in die Nachbarorte begann ein langanhaltender Niedergang der Stadt. Bereits 1830 lebten nur noch 1018 Menschen in der Stadt, bis 1880 sank die Zahl auf 770 Menschen. Im Jahr 1900 erreichte man einen Tiefststand mit nur noch 701 Einwohnern. Erst mit wachsenden Flüchtlingszahlen nach dem Zweiten Weltkrieg stiegen die Einwohnerzahlen wieder in größerem Maßstab. Durch die Ausweisung neuer Wohngebiete stiegen die Zahlen weiter. Heute leben etwa 950 Menschen in Prichsenstadt.

Baudenkmäler

Schloss Prichsenstadt

Vom ehemaligen Schloss, das für die Stadtgeschichte ebenfalls wichtig war, existieren heute, bis auf den Freihof, keine baulichen Überreste mehr. Die untertägigen Überreste der Anlage werden allerdings vom Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege als Bodendenkmal eingeordnet. Ein befestigter Ansitz wurde 1258 zusammen mit dem benachbarten Dorf erstmals erwähnt. Zunächst wurde sie von lokalen Adelsgeschlechter bewohnt, erst mit der Stadterhebung wurde die Burg zu einem Amtsschloss der böhmischen Krone umgewandelt.

Im Zuge der Belagerung von 1462 wurden die Befestigungsanlagen des Schlosses geschleift. Die neuen Stadtherren, die Markgrafen von Kulmbach, bauten das Schloss allerdings schnell wieder auf. Im Bauernkrieg wurde es wiederum in Mitleidenschaft gezogen. Der endgültige Niedergang setzte aber mit dem Dreißigjährigen Krieg ein. Am 3. August 1632 setzten kaiserliche Soldaten die Schlossanlage in Brand. Die Mauerreste wurden in den folgenden Jahrzehnten als Baumaterial gebraucht.

Spitalstiftung St. Sixt

Im Spätmittelalter wurde in Prichsenstadt ein eigenes Spital etabliert, das, in der Vorstadt gelegen (Haus Nr. 130), bald dafür sorgte, dass auch dieser Teil der Stadt in den Mauerring eingeschlossen wurde. Am 1. September 1443 stiftete der in Nürnberg lebende Vikar von St. Sebald, Friedrich Schülein, das Spital und weihte es dem heiligen Sixt. Das Spital war für durchreisende Fremde eingerichtet, die hier Herberge finden sollten. Die Stiftung wurde am 21. Februar 1444 vom Würzburger Bischof Gottfried IV. Schenk von Limpurg bestätigt.

Im Spitalhof war auch eine Kapelle zu finden, die den Heiligen Sixtus, Agnes, Elisabeth und Martha unterstellt wurde. 1451 wurde der Stifter des Spitals mit päpstlichen Privilegien ausgestattet und etablierte zwei Jahre später eine eigene Bruderschaft für die Pflege seines Hofes. Später erhielt St. Sixt auch eine eigene Vikarstelle und konnte durch Zukäufe auch Untertanen erwerben. So lebten spitälische Hintersassen in Holzberndorf, Wasserberndorf, Hohnsberg, Ebersbrunn, Herpersdorf und Krettenbach.

Mit dem Übergang des Spitals an die Stadt Prichsenstadt nach dem Tod des Stifters und dem stetigen Ausbau ihres Einflusses wandelten sich allerdings die Aufgaben der Stiftung. Das Spital St. Sixt wurde nun als Pfründnerheim für alte und gebrechliche Prichsenstadter Bürger genutzt. Die Kapelle verschwand mit der Reformation; das Spital selbst wurde 1897 in ein Gebäude vor der Stadt verlegt. Heute besteht in Prichsenstadt kein Altersheim mehr.

Mühlen

Insgesamt fünf Mühlen waren in Mittelalter und Früher Neuzeit in und um Prichsenstadt zu finden. Alle fünf sind heute nicht mehr in Betrieb, die Stadtmühle am Rande der Befestigung ist auch äußerlich nicht mehr als Wirtschaftsbetrieb erkennbar. Sie war im Haus Nr. 91 am Oberen Tor zu finden und wurde 1573 erstmals urkundlich als „Mühle am Tor gelegen“ genannt. Die Stadtmühle war obrigkeitlich sanktioniert und musste die sogenannte Herrngült, eine Naturalabgabe, an den Rat der Stadt leisten. Die Wassermühle wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts stillgelegt.

Etwas jünger ist die Mühle am Stadtgraben. Sie wurde am 11. November 1562 erstmals urkundlich erwähnt. Michael Daimer erhielt vom Rat der Stadt die Erlaubnis, neben seinem Hof im inneren Stadtgraben eine Mühle zu errichten. Wahrscheinlich blieb die Mühle neben dem Stadtturm, also am Übergang zwischen „Vorstadt“ und „Innenstadt“, nur Episode. Andere Quellen berichten davon, die Mühle sei auf dem Grundstück von Haus Nr. 85 untergebracht gewesen.

Älteste Mühle in der Prichsenstädter Gemarkung ist die Wiesenmühle, die bereits 1594 erstmals genannt wurde. Sie wurde lange Zeit von auswärtigen Müllern betrieben, erst 1979 wurde der Mühlbetrieb endgültig eingestellt. Die Baulichkeiten aus dem 18. Jahrhundert haben sich als Baudenkmäler erhalten. Das Gerbergewerbe in der Stadt sorgte im Laufe des 18. Jahrhunderts für den Bau von zwei weiteren Mühlen, der Schnaudersmühle (gebaut 1704) und der Lohmühle (gebaut 1722). Beide werden heute als Wohnhäuser genutzt.

Bahnstrecke Kitzingen–Schweinfurt

Mit dem ausgehenden 19. Jahrhundert erhielt Prichsenstadt einen Anschluss an das bayernweite Eisenbahnnetz. 1893 wurde der Abschnitt Kitzingen–Gerolzhofen der sogenannten Steigerwaldbahn (auch Untere Steigerwaldbahn) fertiggestellt, Prichsenstadt wurde mit einem Bahnhof im Westen der Altstadt ausgestattet. Die Nebenbahn verband ab 1903 Kitzingen mit dem Schweinfurter Hauptbahnhof und war damit eine der längeren Nebenstrecken in Deutschland.

Seit den 1980er Jahren begann man den Verkehr auf der Strecke zu reduzieren. 1981 fuhren zwischen Gerolzhofen und Kitzingen nur noch Personenbusse, der Güterverkehr wurde Mitte 2006 aufgegeben. Seit längerer Zeit gibt es Initiativen zur Reaktivierung des Personenverkehrs auf der stillgelegten Strecke. Anfang 2019 entbrannte ein bis heute andauernder Streit über die Ausgestaltung der Wiederinbetriebnahme.

Regelmäßige Veranstaltungen

Durch die touristische Ausrichtung der Stadt Prichsenstadt finden im Laufe des Jahres mehrere regelmäßige Veranstaltungen statt, die insbesondere für die auswärtigen Gäste interessant sind. Seit über 40 Jahren findet im Juni das sogenannte Altstadtweinfest entlang der Luitpoldstraße und am Karlsplatz statt. Insgesamt vier Tage lang wird das Weinfest gefeiert. Als Repräsentantin des Weines auf dem Weinfest wählen die Prichsenstadter Winzer einmal jährlich eine Weinprinzessin.

Daneben finden im April die sogenannten Prichsenstadt Classics statt. Bei der Oldtimerschau versammeln sich über hundert Oldtimer in der Prichsenstadter Altstadt und werden dort zur Schau gestellt. Die Veranstaltung ist mittlerweile überregional bekannt und zieht Oldtimerfans aus ganz Deutschland an. Das Oldtimer-Wochenende wird in Prichsenstadt von einem Rock’n’Roll-Markt mit Genrekleidung begleitet. Neben den beiden Großveranstaltungen existiert noch das Lichterfest „Prichsenstadt leuchtet“ und ein Kinder-Weihnachtsmarkt.

Sagen

Wirtschaft

Verkehr

Nach der Stilllegung der Bahnstrecke Kitzingen–Schweinfurt ist Prichsenstadt nur noch über die Straße erreichbar. Allerdings wird eine Wiederinbetriebnahme der ehemaligen Nebenstrecke diskutiert. Die Gemarkung von Prichsenstadt wird von der Bundesstraße 286 durchzogen, die nächste Auffahrt ist im nahen Wiesentheid oder im Ortsteil Neuses am Sand zu finden. Hier kreuzen sich auch die Bundesstraße 286 und die Bundesstraße 22.

Daneben ist Prichsenstadt auch Etappe der Staatsstraßen 2260 und 2420 (im Ort als Wiesentheider Straße verlaufend). Sie kreuzen sich vor dem Oberen Tor am Rande der Altstadt. Während die Staatsstraße 2420 parallel zur Bundesstraße geführt wird, verbindet die St 2260, im Ortsgebiet Lauber bzw. Bahnhofstraße genannt, Prichsenstadt mit dem nächstgelegenen Mittelzentrum Volkach. Die Kreisstraße KT 46 verläuft von Kirchschönbach kommend in Richtung von Prichsenstadt und mündet nördlich der Altstadt in die Staatsstraße 2420.

Mit dem Bus ist Prichsenstadt lediglich über die Linien 8115 Castell-Münsterschwarzach-Dettelbach und 8217 Wiesentheid-Prichsenstadt-Gerolzhofen des Verkehrsunternehmens-Verbund Mainfranken erreichbar. Der Bus fährt die insbesondere von Schulbussen angefahrene Haltestelle Prichsenstadt/Schule an. Daneben wurde am Rande der Stadt eine Mitfahrerbank eingerichtet, die den öffentlichen Nahverkehr ergänzen soll. Ein Bürgerbus existiert nicht.

Bildung

In Prichsenstadt bestehen mit dem Haus für Kinder und der Grundschule zwei Bildungseinrichtungen. Die weiterführende Bildung wird in den benachbarten Orten geleistet. Bereits am Übergang zur Frühen Neuzeit entstanden in Prichsenstadt eine von der Reformation geprägte lateinische Schule, eine deutsche Schule und eine Mädchenschule. Die Lehrer der deutschen Schule entstammten der Geistlichkeit, so stand zumeist der Kantor der Schule vor. Der Organist wiederum organisierte den Unterricht der Mädchenschule.

Ab dem 1. Mai 1873 wurden Mädchen und Jungen gleichzeitig unterrichtet. Die Trennung wurde nun nach dem Alter vorgenommen. So entstanden die I. und die II. Schule in Prichsenstadt, die von unterschiedlichen Altersstufen besucht wurden. Beide Schulen waren in unterschiedlichen Häusern untergebracht. 1886 weihte man zusätzlich eine Kleinkinderbewahranstalt, den Vorläufer des heutigen Kindergartens ein. Die Schule wurde im Laufe des 20. Jahrhunderts an die Wiesentheider Straße im Süden der Altstadt verlegt. 1925 wurde die Turnhalle eingeweiht.

Die Prichsenstadter Grundschule an der Wiesentheider Straße hat heute einen großen Sprengel, der alle Ortsteile der Stadt umfasst. Die Schule hatte im Jahr 2019/2020 über 100 Schüler. Derzeitiger Rektor ist Florian Hock. Der Kindergarten Am Mühlseelein dient der frühkindlichen Bildung. Die Einrichtung nimmt Kinder unter drei Jahren auf. Weiterführende Bildung leisten die Mädchenrealschule in Volkach, das Franken-Landschulheim Schloss Gaibach mit Realschule und Gymnasium, sowie das Steigerwald-Landschulheim Wiesentheid.

Vereine und Verbände

Literatur über Prichsenstadt

• Johann Arnholdt: Chronik des Städtchens Prichsenstadt. Gefertigt im Jahre 1929, ergänzt in den Jahren 1930–1938. masch. Prichsenstadt 1938.
• Volker Bolesta: Hört ihr Herrn und lasst Euch sagen – Die Nachtwächter in Prichsenstadt. In: Im Bannkreis des Schwanbergs. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen. Dettelbach 2013. S. 11–26.
• Volker Bolesta, Ursula Reisinger, Werner Steinhauser: Jüdisches Leben in der Grossgemeinde Prichsenstadt (= Prichsenstädter Eulenspiegel 13). Prichsenstadt 2016.
• Reinhard Hüßner: „Vor eine Thür und Pültlein uffm Predigtstuhl zu machen“. Der Arkadenfriedhof zu Prichsenstadt – eine historische Rarität. In: Im Bannkreis des Schwanbergs. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen 2013. Dettelbach 2013. S. 39–46.
• Karl-Heinz Leibl: Mühlen in der Grossgemeinde Prichsenstadt (= Prichsenstädter Eulenspiegel 10). Prichsenstadt 2015.
• Karl-Heinz Leibl: Schlösser in der Grossgemeinde Prichsenstadt (= Prichsenstädter Eulenspiegel 9). Prichsenstadt 2014.
• Karl-Heinz Leibl: Siebener in der Grossgemeinde Prichsenstadt (= Prichsenstädter Eulenspiegel 11). Prichsenstadt 2015.
• Karl-Heinz Leibl: Weinbau in der Grossgemeinde Prichsenstadt (= Prichsenstädter Eulenspiegel 12). Prichsenstadt 2016.
• Stadtverwaltung Prichsenstadt (Hrsg.): Prichsenstadt. Festschrift anläßlich des 600-jährigen Stadtjubiläums 1367–1967. Gerolzhofen 1967.
• Werner Steinhauser: Juden in und um Prichsenstadt. Prichsenstadt 2002.
• Gerhard Wöppel: Prichsenstadt. Entwicklung und Kultur einer Kleinstadt in Franken. Würzburg 1968.

Weitere verwendete Literatur

• Hans Ambrosi, Bernhard Breuer: Deutsche Vinothek: Franken. Begleiter zu den Weinberg-Lagen, Winzern und ihren Küchen. Herford² 1993.
• Hans Bauer: Alte und neue Wappen im Landkreis Kitzingen. In: Jahrbuch des Landkreises Kitzingen 1980. Im Bannkreis des Schwanbergs. Kitzingen 1980. S. 53–70.
• Johann Ludwig Klarmann: Der Steigerwald in der Vergangenheit. Ein Beitrag zur fränkischen Landeskunde. Gerolzhofen² 1909.
• Johann Ludwig Klarmann, Karl Spiegel: Sagen und Skizzen aus dem Steigerwald. Nachdruck der Ausgabe 1912. Neustadt an der Aisch 1982.
• Corinna Petzold: Die Entwicklung des Tourismus im Landkreis Kitzingen. In: Im Bannkreis des Schwanbergs. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen 2012. Dettelbach 2012. S. 265–280.
• Walter Scherzer: Die Siedlungsgeschichte der Frühzeit. In: Landrat und Kreistag des Landkreises Kitzingen (Hg.): Landkreis Kitzingen. Münsterschwarzach 1984. S. 109–121.
• Karl Treutwein: Von Abtswind bis Zeilitzheim. Geschichtliches, Sehenswertes, Überlieferungen. Volkach² 1987.