Spätrenaissance

Viele bedeutende Autoren vor allem des frühen Siglo de Oro waren bezeichnenderweise Neuchristen, also bekehrte Juden oder Muslime. Dazu gehörten neben Fernando de Rojas die Mystikerin Teresa von Ávila vermutlich auch Mateo Alemán (und möglicherweise sogar die Familie von Cervantes). Ein Teil vor allem der schöpferischen Literatur des 16. Jahrhunderts bringt den Protest gegen die soziale und dogmatische Kontrolle der kastilischen Gesellschaft zum Ausdruck. So lässt Jorge de Montemayor den Helden seines Schäferromans Siete libros de la Diana (1564) sich gegen gesellschaftliche Zwänge auflehnen. Auch der satirische und anklagende Schelmenroman von Mateo Alemán, La vida del Pícaro Guzmán de Alfara (2 Bände 1599/1603), wird aus der machtkritischen Perspektive von Außenseitern der Gesellschaft gestaltet. Vicente Espinel verfasste nach seiner militärischen Karriere viel bewunderte Stanzen und einen autobiographischen Schelmenroman (Relaciones de la vida del escudero Marcos de Obregón, 1618) mit autobiographischem Hintergrund.

Als weltweit bekanntes, wichtigstes Zeugnis des Siglo de Oro gilt bis heute der erste Roman von Miguel de Cervantes Don Quijote (1605, 2. Teil 1615) über einen dem Lesen von Ritterromanen verfallenen Landedelmann, der Ruhm erwerben will und um seine Dulcinea werben will, jedoch unfähig erscheint, zwischen Dichtung und Wirklichkeit zu unterscheiden. Ambivalent bleibt, ob der immer wieder von Illusionen getäuschte Don Quijote in seinem Wahnsinn der Welt nur einen Spiegel vorhält oder ob sein Phantastereien an der soliden Realität scheitern, bis er schließlich (im zweiten Teil) zum Weisen wird. Auch sein einfältiger Begleiter Sancho Pansa gewinnt zum Schluss an Weisheit. In einer Zeit, in der alles Neue ohnehin häretisch war, bedurfte es freilich nicht eines Romans, der die Fragen menschlicher Existenz aufwirft, da die Kirche ohnehin alle Fragen abschließend gelöst hatte.

Barock

Als Lyriker des Siglo de Oro ist Luis de Góngora zu nennen, der den elitären Culteralismo, die Arbeit mit antiken Stoffen, und den Conceptismo kultivierte, die Verwendung weit hergesuchter und vieldeutiger Metaphern und Allegorien. Dies trug zur Verdunkelung und Hermetik seines Stils bei – eine Tendenz, die das 17. Jahrhundert insgesamt betraf. In anderen Fällen mag der verschleiernde Stil gewählt worden sein, um Schwierigkeiten mit der Kirche und der sich verschärfenden Zensur unter Philipp II. zu vermeiden, so in den höfisch-politischen Traktaten des drangsalierten Jesuiten Baltasar Gracián, die bereits auf die Aufklärung verweisen. Letztlich führte die Zensur zu einer langanhaltenden Tabuisierung vitaler Themen. Der Schwulststil kann auch als Reaktion auf die ausbleibende Erneuerung einer durch den Silberzufluss aus den Kolonien in Lateinamerika gesättigten, passiv gewordenen Gesellschaft mit einem stetig wachsenden Klerus angesehen werden, der die Kraft zur sozialen und politischen Erneuerung fehlte. Diese verhängnisvolle Entwicklung übertrug sich auch auf die spanischen Kolonien in Lateinamerika, deren Literaten sich kaum von den Vorbildern lösen konnten und keine Zweifel an der Gottgefälligkeit des spanischen Tuns äußerten.

Auch der Schelmenroman übernahm stilistische Merkmale des Gongorismus, so Francisco de Quevedos Historia de la vida del Buscón (1626). Doch angesichts der Vollkommenheit des Don Quijote unterblieben weitere Versuche der Nachahmung; bis etwa um 1850 spielte der Roman als Gattung in Spanien kaum noch eine Rolle.

Die beliebteste Gattung im Spanien des 17. Jahrhunderts war das Theater. Allein von Lope de Vega sind 500 Stücke erhalten, 1500 will er geschrieben haben. Tirso de Molina hat 400 und Caldéron immerhin 180 verfasst (zum Vergleich: Racine zwölf, Schiller zehn). Man kann also von einer regelrechten Massenproduktion im Rahmen eines umfassenden Unterhaltungsapparats in den Großstädten sprechen, der permanent leichte, spannende und unterhaltsame Stücke produzierte und dabei Gattungsgrenzen ignorierte. Die entstandenen comedias (die Gattung wurde auch als comedia nueva bezeichnet) waren mit Rhetorik aufgeladene Mischformen, die weder Regeln der antiken Tragödie noch auch nur psychologische Wahrscheinlichkeiten beachteten. Einige wenige Schauspieler traten in den Stücken in immer neuen Verkleidungen auf. Tanz, Musik, Akrobatik, Engel und Teufel, aufwändiges Maschinentheater und immer neue Kostüme dienten der grandiosen Selbstfeier des Königtums. Bezeichnenderweise waren die meisten Autoren wie Góngora, Lope de Vega, Tirso de Molina und Calderón Kleriker. Nur Tirso de Molina gestaltete seine Frauenfiguren glaubhaft, weil er angeblich als Beichtvater einen tiefen Einblick in die Psyche von Frauen hatte.

Daneben entwickelte sich das oft an Fronleichnam im Freien aufgeführte auto sacramental. Es handelte sich um einaktige Aufführungen von Episoden der Heilsgeschichte oder Heiligenlegenden. Das verwandte auto mitológico stellte Themen aus der Mythologie dar, jedoch stets mit christlicher Moral, so z. B. El divino Jason von Calderón. Für Laien blieben diese sehr aufwändigen Stücke wegen ihres Allegorienreichtums oft unverständlich, doch schürten sie oft erfolgreich antimoderne und antijüdische Vorurteile, so etwa durch die Darstellungen des Judas.

Bedeutende Autoren

Spätbarock

In der spanischen Literatur des Spätbarock spiegeln sich das Ende der Großmachtstellung Spaniens, eine zunehmende gesellschaftliche Dekadenz und weiter bestehende Dominanz der klerikalen Kultur, aber auch eine schlechte Regierungsführung unter Karl II. Zu den Vertretern des spätbarocken Unterhaltungstheaters, das durch simple Handlungsschemata und immer einfachere Texte gekennzeichnet ist, gehört vor allem der humanistisch gebildete Priester und Hofdichter Francisco Bances Candamo (1662–1704), der einerseits alle Register der barocken Theaterkunst einschließlich musikalischer und tänzerischer Einlagen zieht und andererseits eine gründliche Reform des Theaters anstrebt (Theatro de los theatros de los passados y presentes siglos, 1689–1694), um es von vulgären Szenen und moralischen Kommentaren zu befreien. Auch greift er in seinen Stücken politische Themen wie die Erziehung der Fürsten auf.

Neoklassizismus

Moratín versteht das Theater nicht mehr primär als Unterhaltungsanstalt, sondern als Institution zur Verbreitung bürgerlicher Werte. Er grenzt sich gegen das spätbarocke Mantel- und Degen-Theater mit seinem Hang zum Unwahrscheinlichen und Phantastischen ab und rückt die Probleme der Mittelschicht und der Frauen in den Fokus. Dabei orientiert er sich an französischen Vorbildern.

Aufklärung

Ein bedeutender Vertreter der Frühaufklärung war der Theologe, Philosoph und Enzyklopädist Benito Jerónimo Feijoo (1676–1764). Mit seinem Werk Teatro critico universal (1726–1740), in dem er das aktuelle französische Denken repräsentierte, soweit es ihm als Benediktinermönch möglich ist, setzt die Aufklärungsperiode fast schlagartig ein; sie dauert bis ins 19. Jahrhundert fort. Feijoo kämpfte gegen den Aberglauben, rezipierte die Ergebnisse der experimentellen Wissenschaften, vor allem der Medizin, und kritisiert den Allwissenheitsanspruch einer deduktiven Theologie. Klerikale Kritik an seinem Werk wurde durch den König Ferdinand VI. verboten. Aus Kostengründen wurden 1765 auch die autos sacramentales von humanistischen Aufklärern verboten.

Doch schon kurze Zeit danach setzte der Kampf der Inquisition gegen die Aufklärung ein; diese wurde als Einflussnahme Frankreichs und der affrancesados kritisiert. Eine Symbolfigur des Scheiterns war der in Peru geborene Jurist, Landreformer, Theaterdichter und Lyriker Pablo de Olavide, der zunächst mit der Reform der Verhältnisse in Andalusien beauftragt wurde, dem aber 1778 ein Prozess gemacht wurde, durch den er ins Kloster verbannt wurde. So konnte die spanische Aufklärung nie vollständig mit der Kirche brechen, sondern passte sich deren ethischen Forderungen weitgehend an.

Ein später Vertreter der Aufklärung war der spanisch-irische Schriftsteller und Theologe José Maria Blanco White (1775–1841), der 1810 Spanien verließ und die Liberalen von England aus publizistisch unterstützte.

Weitere bedeutende Autoren

• José Cadalso (1741–1782)
• Vicente Antonio García de la Huerta (1734–1787)
• José Francisco de Isla (1703–1781)
• Gaspar Melchor de Jovellanos (1744–1811)

Gattungen

In der Lyrik herrschten noch länger klassizistische Formen vor. Als neue Gattungen entstanden im 19. Jahrhundert der journalistische und costumbristische Artikel, der historische Roman und der Serien- oder Kolportageroman (spanisch: novela por entregas, folletín). Dies war vor allem bedingt durch die Entwicklung der Medien (Zeitungen, Zeitschriften) und den bescheidenen Ansatz einer Demokratisierung der Kultur.

Die vorherrschenden oder „Leitgattungen“ sind in der Romantik Lyrik und Drama, in Realismus und Naturalismus der Roman.

Romantik

Johann Nikolaus Böhl von Faber, ein Exportkaufmann aus Hamburg, der sich in Spanien niedergelassen hatte, hatte bereits Anfang des Jahrhunderts die romantischen Ideen Friedrich Schlegels in der Presse bekannt gemacht. Doch die eigentliche spanische Romantik entstand, bedingt durch die geschichtlichen Ereignisse, wesentlich später als in anderen europäischen Ländern; die Blütezeit begann erst nach dem Tode Ferdinand VII. mit der Rückkehr der Emigranten 1833. Sie brachten aus Deutschland, England und Frankreich die neue Strömung mit, die sie im Exil kennengelernt hatten. Den Durchbruch brachte schließlich 1835 die Uraufführung von Don Álvaro o la fuerza del sino des von Victor Hugo inspirierten Duque de Rivas.

Die romantische Grundhaltung ist eine des Individualismus; der typische romantische Autor setzt auf die Freiheit des Ich, die äußere Welt erscheint ihm als Projektion des Subjektiven, seiner eigenen Gefühlswelt. Gefühl wird ganz allgemein über Vernunft gestellt (im Gegensatz zur neoklassizistischen Einstellung). Daher spiegelt die Landschaft auch die psychische Verfassung des Autors oder der Figuren wider – dementsprechend sind häufig Ruinen, Friedhöfe, hohe Gipfel, stürmische See, Urwald und nächtliche Szenarien mit Mondbeleuchtung zu finden. An erster Stelle stehen negative Emotionen wie Melancholie und Verzweiflung, aber auch Sehnsucht, metaphysische Unruhe, idealistische Begeisterung und Liebe. Der typisch romantische Held befindet sich im Gegensatz zur umgebenden Gesellschaft; er kämpft allein gegen alle. So enden auch fast alle romantischen Dramen tragisch, Selbstmord ist eine häufige Variante. Oft spielen romantische Werke in weit zurück liegender Vergangenheit (vorwiegend im Mittelalter), in geographisch weit entfernten Kulturen (zum Beispiel orientalischen Ländern) oder Phantasiewelten.

Die Freiheit der Inspiration steht über allem: Der romantische Dichter will weg von den strengen Normen des Neoklassizismus, er versteht sich als Genie und fühlt sich über alle Kanones erhaben. Das Prinzip der Nachahmung, das in vorigen Jahrhunderten so bedeutend war, wird durch den Kult des eigenen schöpferischen Originalgenies ersetzt. Eine ständige Suche nach Originalität und Überraschungseffekten herrscht vor, der Romantiker will die Sensibilität des Publikums aufrütteln; ein beliebtes Verfahren dazu ist der Kontrast. Romantische Autoren sind nicht mehr auf formale Vollkommenheit bedacht wie ihre Vorgänger in der neoklassizistischen Strömung, sie pflegen einen leidenschaftlichen Ton und geben sich manchmal pathetisch.

In der Lyrik bedeutet dies neue Vers- und Strophenformen; man kehrt aber auch gerne zu alten Formen zurück. So wird die spanische Romance wieder aufgewertet. Im Drama werden konsequenterweise die klassischen drei Einheiten (des Ortes, der Zeit und der Handlung) aufgelöst, Tragisches und Komisches, Erhabenes und Groteskes, Prosa und Vers vermischt.

Es kommt zu einer Aufwertung nationaler und regionaler Werte. Der „Volksgeist“ spielt eine große Rolle, Folkloristisches und Volkstümliches werden wieder salonfähig, Themen aus der spanischen Geschichte und Legenden sind beliebt. Anstelle alter Glaubensgewissheiten tritt die Vorstellung von einem undurchschaubaren Geschick, insbesondere in der so genannten „Schauerromantik“ machen sich existentielle Verunsicherung, Ängste, Zwangsvorstellungen und Schreckensvisionen breit.

In der spanischen Romantik ist zu unterscheiden zwischen einer eher konservativen Strömung, die sich insbesondere mit der Aufwertung der nationalen Vergangenheit beschäftigte und die alte Ordnung wiederherstellen wollte (als ihr Hauptvertreter gilt José Zorrilla y Moral), und einer liberalen, sozialromantischen und revolutionären Strömung. Ihr Hauptvertreter ist José de Espronceda. In seinen Gedichten tritt neben großen Themen der Romantik eine Vorliebe für Außenseiter in den Vordergrund. Im Canción del Pirata (Lied des Piraten) ist der Pirat ein Symbol der Freiheit, ein heimatloser Idealist auf der Suche nach Abenteuern. Gustavo Adolfo Bécquer mit seinem lange Zeit verschollenen Meisterwerk Rimas y Leyendas ist ein volkstümlicher (Spät-)Romantiker an der Schwelle zum Realismus und ein bedeutender Erneuerer der lyrischen Sprache. Seine vom Stil Heinrich Heines beeinflussten Gedichte in schlichter, aber suggestiver Sprache handeln von der Liebe und von Verlustefühlen des melancholisch vereinsamten Subjekts.

Realismus

Zwischen Romantik und Realismus vermittelt der Costumbrismo mit seiner Betonung des Lokalkolorits, wobei der der Schwerpunkt in der costumbristischen Literatur noch mehr auf das folkloristische Element und nicht so sehr auf eine exakte Darstellung gesellschaftlicher Verhältnisse gelegt wurde. Manche Literaturwissenschaftler sehen auch im Schelmenroman (spanisch: novela picaresca) einen weiter zurückliegenden Vorläufer des Realismus; auch Farcen oder Komödien schilderten schon lange vorher „niedere“ gesellschaftliche Kreise, manchmal mit Mitteln der Satire. In diesem Sinne wird die spanische Literatur oft als „durchgehend realistisch“ apostrophiert (zum Beispiel der Don Quijote).

Der spanische Realismus im engeren Sinne entstand in zwei „Schüben“: 1. das Isabellinische Zeitalter (spanisch: Época de Isabel II.) während der Regierungszeit von Isabella II. 1843–1868, das eher nur mittelmäßige Werke hervorbrachte (man spricht auch von „Prärealismus“) und mit der Revolution 1868 endete, die von vielen Autoren als Befreiung begrüßt wurde; 2. die Restaurationsepoche (spanisch: Época de la Restauración) 1875–1898, während der der Realismus in Spanien seinen Höhepunkt erreichte. Ab ca. 1885 geht der Realismus allmählich in den Naturalismus über, wobei eine strenge Unterscheidung zwischen beiden Strömungen in Spanien nicht einfach ist. Auf der Grundlage des Positivismus und des Empirismus strebt der Realismus eine getreue Widerspiegelung gesellschaftlicher Verhältnisse an. Man beschränkt sich auf erfahrungsmäßig Gegebenes, auf beobachtbare, beweisbare Tatsachen und will zu allgemeingültigem, praktisch anwendbarem Wissen kommen, auch und gerade durch literarische Werke, die manchmal die Funktion soziologischer Studien übernehmen. Fortschrittsglaube, Aufklärungsoptimismus und Materialismus kennzeichnen diese Strömung, wobei diese allgemeinen Charakteristika in Spanien dadurch abgemildert werden, dass sich die Industrialisierung und die Herausbildung eines Bildungsbürgertums wesentlich langsamer vollziehen als im restlichen Europa.

Ihrem Anspruch nach soll in realistischen Texten die äußere Wirklichkeit unpersönlich-objektiv beschrieben werden; häufig kommt aber (zum Beispiel in den Werken von Benito Pérez Galdós) ein humoristisches und ironisches Element hinzu, das die Tendenz zum Objektiven unterläuft. Schweiften die Romantiker in die Vergangenheit, so ist nun Aktualität angesagt; das Interesse der Realisten konzentriert sich auf die unmittelbare Umgebung, auf Alltägliches, Wahrscheinliches (spanisch: verosimilitud), auf die „vida vulgar“. Die Naturschilderungen sind nicht mehr Abbild der Gemütsverfassung, sondern bilden quasi fotografisch getreu vertraute Landschaften, das ländliche Ambiente in der Provinz oder den städtischen Alltag wiedererkennbar ab. Bezüglich der Figurencharakterisierung betrifft gilt auch hier die möglichst große psychologische Wahrscheinlichkeit (im Gegensatz zur idealisierenden Stilisierung in der Romantik). Die handlungstragenden Figuren stammen durchwegs aus der Mittelschicht, sind „Menschen wie du und ich“, sie sind keine Ausnahmegestalten mehr. Der wohl wichtigste psychologische Roman der spanischen Literatur des 19. Jahrhunderts ist wohl La Regenta von Clarín.

Der nüchterne Stil mit wenig Effekthascherei bediente sich einer „natürlichen“, einfachen Sprache im Vergleich zur Romantik; aus heutiger Sicht wirken jedoch die detailgetreuen Beschreibungen eher langatmig. Oft ist die ästhetische Absicht einem didaktischen Zweck untergeordnet, die Beobachtung der Realität lediglich Vorwand zur Demonstration einer These und daher nicht ideologiefrei. Im Grunde ist in Spanien die realistische Literatur ethisch-moralistisch begründet, sie versucht die Leser zu überzeugen; die metaphysische Angst weicht einem bürgerlichen Sinn fürs Praktische und der liberal-antiklerikalen Agitation wie bei Benito Pérez Galdós.

Die Zeit der Handlung ist meist zeitgenössisch; so nennt etwa Galdós seine Romane „novelas contemporáneas“ (zeitgenössische Romane). Meist geben Jahreszahlen und Datumsangaben Hinweise auf eine konkrete, nicht sehr weit zurückliegende historische Epoche. Auch der Raum umfasst konkrete spanische Landschaften, so zum Beispiel bei Pereda Kantabrien, Städte (bei Galdós Madrid), Regionen (Fernán Caballero und Pedro Antonio de Alarcón: Andalusien, Pereda: Santander).

Die Sprache der Romane ist nicht mehr hochtrabend wie bei den Romantikern, sondern „gewöhnliche“ spanische Umgangssprache, zum Teil fließen sogar Regionalismen aus den verschiedenen Dialekten ein. Gleichzeitig macht sich ein „terminologischer“ Gebrauch der Sprache breit, also die Verwendung von Fachausdrücken aus verschiedenen Wissenschaftsdisziplinen oder praktischen Tätigkeitsbereichen, aus Industrie und Finanzwelt. Die Personenrede wird mit sozialen, regionalen, professionalen und psychologischen Charakteristika ausgestattet. Hauptgattung ist die erzählende Prosa als vorrangiges Medium; man spricht auch vom „siglo más novelífero“, von der „romanträchtigsten“ Epoche, wobei umfangreiche, mehrere hundert Seiten umfassende Romane die Regel sind.

Naturalismus

Der Naturalismus will, wie es im Kern der Bezeichnung steckt, „natürlich“, das heißt: ohne stilistische Umformung fotografisch getreu die Wirklichkeit sichtbar machen, besonders das Milieu des Proletariats und der Fabrikstädte soll mit Exaktheit dargestellt werden. In Spanien ist diese Richtung schwächer ausgeprägt, da es im Lande noch keine echte industrielle Revolution gab. Noch 1900 lebten rund 70 % der Bevölkerung von der Landwirtschaft. Die Frage nach der Befreiung des „Vierten Standes“ konnte sich, wenigstens als zentrales Problem, daher noch gar nicht stellen. Manche Autoren bezweifeln überhaupt, ob man in Spanien zwischen Realismus und Naturalismus unterscheiden könne. Dazu kommt noch, dass in Spanien wegen der hohen Analphabetenquote die breite Publikumsbasis fehlte, auf die der Naturalismus in Frankreich zielte.

Zudem löschte die konservative Politik die Errungenschaften der Revolution von 1868 aus. Der Naturalismus wurde von seinen Gegnern, insbesondere katholischen Traditionalisten, wegen seiner „Unmoralität“ und seines deterministischen Grundkonzepts stark angefeindet. Tatsächlich erscheinen in naturalistischen Romanen bis zu einem gewissen Grad die Figuren als Produkt ihrer Umwelt und des historischen Moments, die Möglichkeiten zur freien Entscheidung stark eingeschränkt (vgl. die Milieutheorie von Hippolyte Taine). Dennoch spielt im katholischen Spanien die Frage des freien Willens eine große Rolle in der Diskussion; man spricht auch von einem abgemilderten Naturalismus (spanisch: „naturalismo mitigado“) oder „katholischen Naturalismus“, weil in diesem Sinne ein Kompromiss mit den Lehren der Kirche geschlossen wurde.

Die Autoren bekommen aber größere Freiheiten, was die Behandlung von „schlüpfrigen Themen“ angeht, das betrifft auch den Wortschatz (Tabu- und Schimpfwörter fließen vermehrt ein) und bisher unberührte Themen wie Geburt, Krankheit, Arbeit, Geld. Was die Thematik betrifft, so stehen Körperlichkeit und Gesellschaft an erster Stelle: Essen und Trinken, Alkoholismus, Krankheit, Degeneration, Wahnsinn und das städtische proletarische Ambiente sind die typischen Fragestellungen, mit denen sich naturalistische Autoren auseinandersetzen. Von den Figuren erhält man als Leser keine Detailbeschreibung von Anfang an (wie es im Realismus üblich war), sondern sie sollen „natürlich“, durch ihre Handlungen und Worte, allmählich an Profil gewinnen.

Häufig betreiben die Autoren Studien vor Ort, um das Milieu authentisch darstellen zu können; so hielt sich zum Beispiel Emilia Pardo Bazán einen Monat lang in der Tabakfabrik von A Coruña auf, bevor sie den Roman La Tribuna schrieb. Man findet nicht selten eine genaue Beschreibung technischer Details der Produktionsvorgänge.

Die Protagonisten sind keine Helden mehr im Sinne einer Ausnahmeerscheinung, sondern Durchschnittsmenschen, manchmal repräsentative Typen wie die Zigarrenarbeiterin, oft findet man ein Kollektiv oder zumindest mehrere Personen als Protagonisten vor. Nach naturalistischer Auffassung kann alles Romanstoff (spanisch: „materia novelable“) abgeben, es müssen keine besonderen Ereignisse sein. Da das Leben jedes Menschen literarischen Stoff enthält, kommt es manchmal vor, dass Nebenfiguren eines Romans Hauptfiguren in einem anderen werden. Auch gilt das Konzept des nicht kompletten Lebensausschnitts („trozo de vida“): eine Handlung ohne markanten Anfang und Ende (das häufig offenbleibt), ein schlichter, beliebiger Ausschnitt aus einem Leben, ohne das klassische Prinzip von Peripetie, Katastrophe, Ausklang. Die Form soll sich so weit wie möglich der „natürlichen“ Form des Lebens annähern, die Handlung besteht meist in einem „Herunterkommen“, einer Degeneration, einem Abstieg in die Gosse oder den Wahnsinn. Das gilt auch für den wohl wichtigsten psychologischen Roman des späten 19. Jahrhunderts, La Regenta (1884/85) von Clarín, der von Gustave Flauberts Madame Bovary beeinflusst wurde und den allmächtigen Einfluss der Kirche auf das kleinstädtische Leben und eine schöne reiche Frau schildert, die schließlich von der Gesellschaft verstoßen wird. Clarín, ein Vertreter der Generation 98, interessiert nicht nur der erotische Konflikt, sondern vor allem die geistige Enge, Gleichgültigkeit und Mittelmäßigkeit der spanischen Provinz.

Bedeutende Autoren

1900 bis 1936: Das „silberne Zeitalter“

Nach dem Bürgerkrieg

Das Debüt von Camilo José Cela La familia de Pascual Duarte erregte kurz nach dem Bürgerkrieg 1942 öffentliches Ärgernis. Der Roman war ein typisches Produkt des tremendismo, der vom Eindruck des Krieges beeinflussten Darstellung gewaltsamer und grausamer Szenen in teils vulgärer Sprache durch die Vertreter der generación 36. Obwohl Cela selbst in der Zensurbehörde angestellt war, bekam er Probleme mit dem Buch. Zu den weiteren Vertretern des tremendismo der 1940er Jahre gehörten der Falange-Anhänger Rafael García Serrano, dessen Werk La fiel infanteria über den Bürgerkrieg 15 Jahre lang dem kirchlichen Bücherbann unterlag, aber auch der in der Illegalität agierende Kommunist Luis Landínez (1911–1962), der unter ungeklärten Umständen im Zug nach Madrid starb und dessen noch nicht publiziertes Werk daraufhin verschwanden.

Hauptvertreter des sozialkritischen Neorealismus der 1950er und 1960er Jahre, der von der Generación del 50 (auch Generación Medio Siglo) vor allem in Madrid und Barcelona getragen wurde, war wiederum Camilo Joe Cela, dessen Hauptwerk La Colmena 1951 in Buenos Aires erscheinen musste (dt. Der Bienenkorb, 1951). 1989 erhielt er den Nobelpreis für Literatur. Auch Luis Goytisolos Romane (Las afueras, 1958) waren ebenso wie die frühen Arbeiten seines Bruders Juan Goytisolos, dem wichtigsten Vertreter der Generación des 50, dem sozialen Realismus verpflichtet. Juan Goytisolos wichtiges Werk Señas de identidad (1966) über das Massaker von Yeste, das die Guardia Civil vor Ausbruch des Bürgerkriegs an Bauern beging, die Gefangene befreien wollten, musste wegen seines „antinationalen“ und „antikatolischen Inhalts“ in Mexiko gedruckt werden. Das galt ebenfalls für den Fortsetzungsband Reivindicación del Conde Don Julián (1970) mit der fiktiven Rechtfertigung eines der Bösewichte der spanischen Geschichte, des Grafen Julián, der die arabische Eroberung ermöglicht hatte. Erst der zweite Folgeband Juan sin tierra, eine Hommage des zeitweise in Marokko lebenden Autors an die arabische Sprache und Kultur, konnte 1975 wieder in Barcelona erscheinen. Erst 2014 erhielt der Autor, der etwa 20 Romane und zahlreiche Essays verfasste, den Cervantespreis.

Die Phase der Transición und die 1990er Jahre

In den 1960er und 1970er Jahren war die internationale Aufmerksamkeit für spanische Autoren noch relativ gering; lateinamerikanische Schriftsteller hatten diese auf sich gezogenen. Doch nach langen Jahren des Kampfes mit der Zensur und dem Tode Francisco Francos 1975 nahm die spanische Literatur in der Phase der transición (1975–1982) eine Wendung hin zu neuen Erzählformen und vor allem zu neuen, z. B. krimiähnlichen Genres. Zuvor war es kaum möglich, offen über Verbrechen, den Polizeiapparat oder Korruption zu schreiben. Manuel Vázquez Montalbán begann 1977 seine Krimireihe um den Privatdetektiv Pepe Carvalho. 1979 wurde die Semana negra in Gijón ins Leben gerufen, bei der sich jährlich Autoren von Kriminalromanen treffen.

Auch der Feminismus brachte eine Erweiterung des Themenspektrums, z. B. durch die Romane Rosa Monteros, die anfangs großes Ärgernis erregten (Crónica del desamor, 1979). Zu den wichtigsten Vertretern der Phase der Transición gehören der Dichter José Agustín Goytisolo (Palabras para Julia, 1979; Como los trenes de la noche, 1994) und seine Brüder Juan und Luis.

Álvaro Pombo (* 1939) kehrte 1977 aus dem englischen Exil zurück. Er erfasst Gedichte, Erzählungen und unterhaltsame Romane, deren ethisches Anliegen in satirisch-distanzierten Stil vorgetragen wird. Der liberale Antinationalist, der seine Homosexualität bekannt machte, ist auch politisch aktiv.

In den 1990er Jahren traten jüngere, um 1950 geborene Autoren in Erscheinung, die auch im Ausland stark beachtet wurden. Zu erwähnen sind insbesondere Rafael Chirbes mit seinem melancholischen Rückblick eines skrupellosen Unternehmers auf seinen sozialen Aufstieg unter Franco (Los disparos del cazador, 1994; dt. Der Schuss des Jägers, 2006) und der aus einfachen Verhältnissen stammende Romanautor und Erzähler Antonio Muñoz Molina, dessen Thema die Memoria, das Gedächtnis, die Erinnerung und der Kampf gegen das Vergessen ist. 1991 erhielt dieser für seinen sprachlich äußerst komplexen Roman Der polnische Reiter den Premio Planeta, und schon mit 39 Jahren wurde er jüngstes Mitglied der Real Academia Española. In Die Augen eines Mörders (Plenilunio, 1997; dt. 2000) erzählt er die Geschichte eines Kriminalbeamten, der den Mörder einer jungen Frau sucht, aber der Situation psychisch kaum gewachsen ist.

Allerdings verliefen nicht nur die politische, sondern auch die literarische Aufarbeitung des Franquismus und der Straflosigkeit der Verbrechen Diktatur schleppend, unter anderem weil die Linke das Projekt der nationalen Versöhnung nicht stören wollte. Anstöße dazu kamen zum Teil erst in den 1990er Jahren aus Lateinamerika, wo sich Autoren schon früher mit der Aufarbeitung der Diktaturen in Chile und anderen Staaten befasst hatten. So stellten spanische Abgeordnete bei einem Besuch in Mexiko verwundert fest, dass dort der Jahrestag des republikanischen Exils der Spanier offiziell gefeiert wird.

Bedeutende Autoren

Verarbeitung der Vergangenheit

Der Aufarbeitung des Bürgerkriegs widmeten sich insbesondere Antonio Muñoz Molina, Almudena Grandes und Aroa Moreno Durán. Muñoz Molina hat in seinem Roman Die Nacht der Erinnerungen (La noche de los tiempos, 2009; dt. 2011) historische Ereignisse kurz vor Ausbruch des spanischen Bürgerkriegs mit einer Liebesgeschichte seines Protagonisten, den politischen Verwerfungen und Verrat innerhalb von dessen Familie verknüpft.

Almudena Grandes hat in vier ihrer seit 2000 publizierten sieben Romane die Auswirkungen des Bürgerkriegs auf die Nachkommen sowohl der Opfer als auch der Täter bis in die Gegenwart thematisiert, so etwa in Das gefrorene Herz (El corazón helado, 2007; dt. 2009). Die Ereignisse während des Bürgerkriegs und bis zum Ende des Franco-Regimes sind Thema ihrer Romane Inés und die Freude (Inés y la alegría, 2012; dt. 2016), Der Feind meines Vaters (El lector de Julio Verne, 2012; dt. 2012) und Die drei Hochzeiten von Manolita (Las tres bodas de Manolita, 2022).

Der Bürgerkrieg stellt also nach wie vor die große traumatische Zäsur des 20. Jahrhunderts in Spanien dar, deren literarische (und politische) Aufarbeitung bis heute andauert. Auch Jahrzehnte nach seiner Beendigung und der Überwindung des Franco-Regimes besteht noch ein außerordentlich großes Interesse an der Aufdeckung brutaler und subtiler Methoden von Verfolgung und Zerstörung, die sich teils quer durch die Familien zogen.

Der Bürgerkrieg ist Thema auch bei Autorinnen und Autoren, die erst nach Ende des Franco-Regimes geboren sind. So hat die 1981 geborene Aroa Moreno Durán das Leben und Schicksal einer zu Anfang der 1950er Jahre in die DDR geflüchteten kommunistischen spanischen Familie bis nach dem Fall der Mauer und der Wiedervereinigung in ihrem Roman Die Tochter des Kommunisten (La hija del comunista, 2017; dt. 2022) beschrieben. In La Bajamar (2022) thematisiert sie den Bürgerkrieg anhand der Schicksale dreier Frauengenerationen einer Familie im Baskenland.

Die seit 2000 entstandenen Werke von Antonio Muñoz Molina weisen ein außerordentlich breites Themenspektrum auf: Es reicht von der Situation der Juden in Spanien durch die Jahrhunderte in seinem Roman Sepharad (2001) über die Raumfahrt-Ambitionen eines Bauernjungen, der seinem sehr eingeschränkten ländlichen Leben entfliehen will, in Mondwind (El viento de la luna, 2006) bis hin zu Großstadt-Impressionen in Ventanas de Manhattan (2006) und Gehen allein unter Menschen (Andar solitario entre la gente, 2018; dt. 2021). Lebenswege von Menschen, die sich in derselben Stadt zu unterschiedlichen Zeiten kreuzen, sind Thema von Schwindende Schatten (Como la sombra que se va, 2014; dt. 2019). Sein neuestes Werk Tage ohne Cecilia (Tus pasos en la escalera, 2019; dt. 2022) macht das Verhältnis von Erinnerung und Ängsten im Anschluss an das traumatische Erlebnis des 11. September 2001 in einem Beziehungsdrama zum Thema.

Literatur der Krise

In der Finanzkrise seit 2008 stürzte der spanische Buchmarkt ab. Die Umsätze schrumpften von 3,2 Milliarden Euro im Jahr 2008 auf 2,2 Milliarden in 2013 und erholte sich bis 2020 nur langsam auf 2,4 Milliarden Euro. Nur in wenigen Ländern Europas schlug sich die Krisenerfahrung, die zudem die politische und mediale Polarisierung der „beiden Spanien“ (des linksliberalen und des konservativ-klerikalen) verstärkte, so deutlich nieder wie in der spanischen Literatur. Hinzu kommt, dass infolge der zunehmenden Autonomiebestrebungen der Regionen, die ihre eigene kulturelle Identität fördern wollen, der Austausch zwischen den Regionen weiter abnimmt, während die Kulturförderung der Zentralregierung vor allem die Kulturvermittlung nach Hispanoamerika im Blick hat.

Rafael Chirbes schreibt in seinen seit 2000 erschienenen Werken über die Zeit nach Francos Tod (La caída de Madrid, Der Fall von Madrid, span. und dt. 2000; Viejos amigos, 2003, dt. Alte Freunde, 2004) sowie über den verheerenden Bauboom an den Küsten und die dann folgende Immobilien- und Finanzkrise (Crematorio, 2007, dt. Krematorium, 2008; En la orilla, 2013, dt. Am Ufer, 2014). Mit seinen letzten, im Hinblick auf die Zukunft der spanischen Gesellschaft zutiefst pessimistischen Büchern erreichte er mehr Leser als je zuvor.

Auch die jüngeren Autoren beschäftigen sich mit den Auswirkungen der Finanzkrise und der prekären Lage der jungen Generation, die nach einer Zeit der wirtschaftlichen Scheinblüte von Resignation und Depression bedroht ist. Neue, meist urbane Themen stehen im Vordergrund: Drogenhandel, Migration, Arbeitslosigkeit (2022 war fast jeder dritte spanische Jugendliche arbeitslos), Sexismus und Gewalt gegen Frauen oder die enorme Zunahme von Depressionen. Aber auch Genres wie der gesellschaftskritische Kriminalroman, der Familienroman oder der historische Roman finden einen wachsenden Markt. Nicht zuletzt hinterließ auch der Terrorismus seine Spuren in der spanischen bzw. der baskischen Literatur.

Bemerkenswert ist die starke Beteiligung von Frauen am literarischen Geschehen vor allem seit etwa 2010. Elvira Navarro (* 1978) beschreibt in La Trabajadora (2014) die prekäre Situation einer im Homeoffice arbeitenden Freiberuflerin. Ana Iris Simón (* 1991), die aus einer Familie fahrender Händler aus der Provinz stammt und dreimal von Massenentlassungen betroffen war, verfasste mit ihrem autobiographischen Roman Feria (dt. Mitten im Sommer, 2022) einen Bestseller, der die Probleme der infolge der Finanzkrise und Corona „verlorenen Generation“ beschreibt, die sich „ohne Aussicht auf einen festen Job und eine Eigentumswohnung in irgendeiner Metropole mit einem Erasmus-Stipendium zwischen Ikea-Regalen verloren fühlt“.

Die literarisch-fiktionale Aneignung der Krisen seit der Jahrtausendwende ist stark fokussiert auf das subjektive Erleben. Die Aneignung erfolgt dabei meist anhand von Einzelschicksalen von Durchschnittspersonen. Abstiegsgeschichten aus der unteren Mittelschicht wie in Chirbes’ En la orilla vermitteln Einblick in Verliererperspektiven. Es gibt dabei einen Trend, das Leiden an den Krisen stark hervorzuheben, was bei den Lesern eine starke Identifikation mit den Figuren und eine empathische Sensibilisierung erzeugen kann. Thema sind jedoch nicht die massiven kollektiven Proteste z. B. durch Podemos, die Spanien in dieser Zeit auch erlebt hat. Als Indiz dafür kann gelten, dass „der Tod in Krisenaneignungen ab der Jahrtausendende überrepräsentiert ist und daher literarisch mit dem Kontext einer Krise verbunden“ ist. Das gilt sowohl für das subjektive Erleben der Wirtschaftskrise wie z. B. in Chirbes’ En la orilla als auch für die Darstellung des Terrors in Fernando Aramburus Roman Patria. Ansgar Nünning und Vera Nünning betonen die komplexitätsreduzierende und zugleich kohärenzstiftende Funktion dieser Krisenerzählungen.

2022 war Spanien Gastland der Frankfurter Buchmesse.

Bedeutende Autoren

• Rafael Chirbes (1949–2015)
• Arturo Perez-Reverte (* 1951)
• Alicia Giménez Bartlett (* 1951)
• Sabas Martín (* 1954)
• Antonio Muñoz Molina (* 1956)
• Almuena Grandes (1960–2021)
• Javier Cercas (* 1962–2022)
• Rosa Ribas (* 1963)
• Carlos Ruiz Zafón (* 1964)
• Maria Dueñas (* 1964)
• Marta Sanz (* 1967)
• Sara Mesa (* 1976)
• Marina Perezagua (* 1978)
• Elvira Navarro (* 1978)
• Aroa Moreno Durán (* 1981)
• Juan Gomez Barcena (* 1984)
• Cristina Morales (* 1985)