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Hintergrund und Identifikation

Spielzeug kann so simpel sein wie ein paar Holzklötze oder so komplex wie ein Roboter-Raptor. Eines ist allerdings sicher: Spielzeug macht Spaß.

Spielzeug gibt es seit tausenden von Jahren. Die älteste bekannte Puppe aus Stein wird auf ein Alter von 4000 Jahren geschätzt. Spielzeug gibt es mit den verschiedensten Formen und Funktionen, von darstellendem Spielzeug, wie Figuren oder Puppen, über Puzzles, die die Geschicklichkeit oder geistige Fähigkeiten fördern, bis hin zu funktionalen Objekten wie ein Stock, der als Spielzeug-Schwert benutzt wird. Kinder und Erwachsene haben alles, was sie in die Hände bekommen konnten, zu Spielzeug umgewandelt. Frühes Spielzeug wurde oft aus Dingen gemacht, die in der Natur gefunden wurden, wie Stein, Holz oder Ton. Spielzeug, das beispielsweise in altägyptischen und griechischen Ausgrabungsstätten gefunden wurde, waren Miniaturkarren, Terrakotta-Puppen und sogar frühe Yo-Yos.

Während der Aufklärung nahm Spielzeug neue Formen an, da sich die Einstellung gegenüber Kindern veränderte. In dieser Zeit wurde das Puzzle erfunden, um Kindern zu helfen, Geografie zu lernen, und das Schaukelpferd, um das Gleichgewicht der Kinder für das spätere Reiten zu trainieren.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde das wirtschaftliche Potenzial von Spielzeug erkannt, und Spielzeug hielt Einzug in den industriellen Bereich, wobei Produkte wie Meccano und Hornby Modelleisenbahnen zu den ersten in Massenproduktion hergestellten Spielzeugen gehörten. Gegossenen Spielzeuge wie Modellautos, Boote, Soldaten, Flugzeuge und Züge wurden zu dieser Zeit populär, zusammen mit Puzzlespielen wie dem Tangram Puzzle.

Nach dem Zweiten Weltkrieg ermöglichten Fortschritte bei Materialien wie Kunststoffen die Verwendung in der Spielzeugherstellung, und die Welt sah die Geburt modernerer Spielzeuge wie Lego, Mr. Potato Head, Barbie und den Rubiks Würfel.

Heutiges Spielzeug verfügt über eine bedeutende Verbesserung der Hardware und Elektronik, wobei einige Spielzeuge mehr Rechenleistung als die frühen Computer enthalten. Da die Komplexität von Spielzeug zunimmt, besteht ein noch größerer Anreiz, die Funktionsfähigkeit zu erhalten und diese teure Elektronik länger zu gebrauchen.

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