Regelwerk

Wie beim Eurovision Song Contest dürfen nur Originalsongs am Wettbewerb teilnehmen, d. h. Coverversionen sind nicht erlaubt. Die Länge der Beiträge darf 2 Minuten und 45 Sekunden nicht überschreiten, dies ist etwas kürzer als beim Eurovision Song Contest.

Der Wettbewerb wird unterteilt in fünf Vorrunden, gefolgt von zwei Semifinalen und einem Finale.

In jeder Vorrunde wird ein Song von einer Jury aus 56 Musikexperten, einer pro Bundesstaat oder Territorium, in die nächste Runde gewählt. Ebenfalls für eines der Semifinale qualifizieren sich die Top drei des Onlinevotings, wobei das Abstimmungszeitfenster hier drei Tage beträgt. Die Abstimmung erfolgt über die NBC-App, NBC-Website und TikTok. Wie auch beim Eurovision Song Contest darf weder die Jury noch das Publikum für den eigenen Bundesstaat bzw. das eigene Territorium abstimmen.

Nach Abschluss der Vorrunden erreichen zwei bereits ausgeschiedene Lieder, als sogenannte Redemption Songs, ebenfalls das Semifinale und zwar anhand ihrer Aufrufzahlen auf den Streaming-Plattformen. Die Semifinale folgen demselben Ablauf wie die Vorrunden, so dass schlussendlich 10 Teilnehmer im Finale stehen.

Im Finale wird der Sieger wie beim Eurovision Song Contest ermittelt, durch ein kombiniertes Jury- und Onlinevoting. Die Gewichtung der Punkte erfolgt unabhängig von der Bevölkerung der jeweiligen Staaten und Territorien. Für das Finale wurden die Jurymitglieder in 10 regionale Jurys aufgeteilt (Lower South, Mid Atlantic, Midwest, Mountains, New England, Pacific West, Plains, Southwest, Territories, Upper South), diese hatten jeweils ein "klassische" Punkteset (1–8, 10 und 12 Punkte) zu vergeben. Zusätzlich hatte jeder Bundesstaat bzw. jedes Gebiet ein solches Punkteset für das Onlinevoting zur Verfügung. Diese bedeutete eine Gewichtung der Jury von "nur" 15 Prozent, im Vergleich zu 85 Prozent beim Onlinevoting.

Regionen

Die 10 regionalen Jurys sind: