Landschaft

Die Donau ist der bedeutendste Vorfluter Südosteuropas und die Sammelader für die großen Flüsse der Ostalpen (Inn, Drau), der Karpaten (Theiß) und der östlichen Dinariden (Save). Das Biosphärenreservat Donaudelta liegt im Mündungsgebiet der Donau in das Schwarze Meer und bildet einen Refugialraum für eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren.

Mehr als die Hälfte der Gesamtfläche des Reservats von 5800 km² umfasst mit 3510 km² den gemeinhin als Donaudelta bezeichneten Bereich, während sich der restliche Bereich auf die stromaufwärts gelegenen Donauauen zwischen Isaccea und Tulcea (102 km²), den Razim-Sinoie Lagunenkomplex (1145 km²), einen schmalen Streifen im Schwarzen Meer (1030 km²) bis zu einer Tiefenlinie von 20 m, und das an der Donau liegende Gebiet zwischen der Insel Cotul Pisicii und Isaccea (13 km²) unterteilt. Hierbei erstreckt sich das Reservat im südöstlichen Teil Rumäniens mit einer Fläche von 3446 km² über die Kreise Tulcea und Constanța, und ein 732 km² großes Gebiet im Süden der Ukraine in der Oblast Odessa. Zwischen Rumänien und der Ukraine bildet die Donau die 54 km lange natürliche Grenze. In diesem Teil der Grenze bestehen keine offiziellen Grenzübergänge, die nächstgelegenen Übergänge befinden sich in Galați und Brăila.

Das Reservat ist in die historische Landschaft Dobrudscha eingebunden. Die meist hügelige umgebende Region lässt sich physiographisch in folgende Gebiete untergliedern:

Das Hinterland ist überwiegend von paläozoischen und mesozoischen Bodenformationen gezeichnet. Ihr nördlicher Teil weist mit Höhenlagen von 180–467 Metern über dem Nullniveau des Meeresspiegels am Schwarzen Meer die höchsten Erhebungen der Region auf. Der Süden der Dobrudscha besteht aus Kalksteinplateaus, die etwa 100 bis 200 Meter über dem Meeresspiegel liegen und von Lössböden bedeckt sind. Insgesamt erhebt sich 60 Prozent der Landfläche der Dobrudscha nicht über 100 Höhenmeter hinaus. Im inneren Bereich der Dobrudscha flacht das Gelände von Nord nach Süd auf Höchstwerte um 300 Meter ab. Das vorrangige bodenbildende Gestein ist schiefrig. Der östliche Bereich entlang der Küste wird vom weitläufigen Deltagebiet der Donau und seinen zahlreichen Lagunen geprägt. Die niedrige flache Ebene liegt mit 0,52 m über dem mittleren Meeresspiegel des Schwarzen Meeres und hat einen mittleren Anstieg der allgemeinen Gradienten von 0,006 m/km. Die maximale Höhendifferenz ist 15 m, die sich aus dem höchsten Punkt (+12,4 m) in den Dünen bei Letea und dem Seegrund (−3 m) im marinen Teil ergibt. 20,5 % des Deltagebietes liegen unterhalb des Meeresspiegels des Schwarzen Meeres, die restlichen 79,5 % liegen darüber. Von dem sich über dem Meeresspiegel befindlichen Bereich liegen 54,6 % zwischen 0 und 1 m Höhe, sowie 18,2 % zwischen 1 und 2 m. Insgesamt gesehen liegen 93 % des Deltas innerhalb einer Hypsometrie von 0–3 m.

Unter dem hydromorphologischen Aspekt unterteilt sich das Reservat in:

Entstehung

Das Donaudelta formte sich vor mehr als 10.000 Jahren aus einer Bucht. Zu dieser Zeit lag der Meeresspiegel an dieser Stelle zwischen 50 und 60 Metern unter seiner heutigen Höhe. In dieser Etappe deutete sich die Entstehung eines „Anfangsgürtels“ an, der dem heutigen Letea-Wald, Caraorman-Wald und Crasnicol entspricht und schließlich zur Eindämmung der Bucht führte. Durch weitere Ablagerungen von Milliarden Tonnen von Schwemmstoffen bildete sich das heutige Delta. Die Donau fließt bei mittlerem Hochwasser mit über 6000 Kubikmetern Wasser pro Sekunde bei Ceatalul Chiliei, wo sich der Fluss in zwei Arme teilt, und führt circa 80 Millionen Tonnen Schwemmmaterial pro Jahr mit sich. In Verbindung mit Strömungen und Wellen bildete sich ein Labyrinth aus Kanälen, Seen und Schilf.

Erst seit dem Ende der Kleinen Eiszeit sammelte sich Sand in der Mündungsbucht der Donau in das Schwarze Meer. Von den Berghängen der Alpen und Karpaten spülte seitdem Geröll und feiner Schlamm in die Donau. Das grobe Geröll setzte sich bereits in strömungsstarken oberen Bereichen des Flusslaufes ab. Der feine Schlamm wurde bis in die untere Donau und schließlich in das Schwarze Meer transportiert. Die Meeresströmungen verteilten den Schlamm nicht gleichmäßig im Meer, sondern häuften ihn in der Meeresbucht an. An der Oberfläche dieser Ansammlungen von Sand und Schlamm entwickelte sich ein Netzwerk von Wasserläufen, von denen einige immer wieder von Sand oder Schilfinseln verstopften und verlandeten, andere wurden durch Hochwasser neu geschaffen, wodurch sich die Beschaffenheit des Deltas ständig änderte. Nur die drei großen Mündungsarme der Donau blieben seit ihrer Kanalisierung und Begradigung nahezu unverändert. Ab dem späten 19. Jahrhundert wurde das Delta beruhigt; Deiche schützen weite Gebiete vor Überflutungen, und die Befestigung der Ufer verhindert eine Wanderung der Mäander. Die Zunahme der Schifffahrt leitete den Ausbau von Häfen ein.

Der Sfântu-Gheorghe-Arm ist der älteste Donauarm und bildete als erster Arm sein eigenes Delta. Parallel zur Küstenlinie reihen sich vor allem im Bereich des Sfântu-Gheorghe-Arms mehrere in Staffeln angeordnete Dünengürtel auf, die ältere Küstenlinien anzeigen. Mit rund 80 Millionen Tonnen Schwebstoffen pro Jahr wächst sein Delta zurzeit weiter ins Meer hinein.

Der Sulinaarm entwickelte sich in den Ablagerungen des Sfântu-Gheorghe-Arms und übernahm dabei einen immer größeren Zufluss an Sedimenten, wobei er sein eigenes Delta formte. Er ist der kürzeste der drei Stromarme und wächst aktuell nicht mehr. Durch das Errichten von weit ins Meer hineinragenden Betonmauern zur Sicherung der Verkehrswege werden nun die Schwebstoffe aus dem Delta hinausgeführt und dienen nicht mehr dem Küstenaufbau. Zahlreiche Stillgewässer im Delta sind von der Sinkstoffzufuhr abgeschnitten und verlanden allmählich.

Der Hafen von Chilia Veche am Chiliaarm war im 15. Jahrhundert noch fünf Kilometer vom Meer entfernt, heute sind es etwa 30 Kilometer. An diesem stark sedimentierenden Arm schiebt sich die Küstenlinie gegenwärtig um vier bis fünf Meter pro Jahr vor allem östlich von Wylkowe weiter vor. Sedimente, die das Meer durch den Chiliaarm erreichen, werden von der Meeresströmung mitgetragen und lagern sich weiter nördlich um die Formation Jibrieni ab.

Die pleistozänen Rias der Jalpuch- und Kotlabuch-Seen wurden im Holozän durch die Ablagerungen der Donau vom offenen Meer abgetrennt. Diese Flusslimane entstanden aus den alten Einmündungen Gârlița, Oltina, Dunăreni, Baciu, und die Meereslimane Corbu, Siutghiol, Tașaul durch ehemalige Flussmündungen. Der Razim-See und die benachbarte Sinoie-Lagune sind Nehrungen, die in den ehemaligen Meeresbuchten durch Ablagerungen entstanden.

Klima

Das Donaudelta weist kontinentales Klima mit maritimer Abmilderung auf. Geringe Niederschläge und hohe Sonnenscheindauer sind charakteristisch. Die durchschnittliche Regenmenge liegt bei 457,2 Millimetern im Jahr und die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt 11 °C, allerdings sind extreme Schwankungen keine Seltenheit. Das trockene Klima begünstigt eine Versteppung und verhindert die Entstehung von Wäldern.

Die bisher gemessenen Temperaturextrema lagen bei −23,6 °C am 9. Februar 1929 und +37,5 °C am 20. August 1946. In Tulcea steigt das Thermometer jährlich etwa 100 Tage über +30 °C. In Sulina gibt es im Durchschnitt 80 warme Tage im Jahr. Zwischen Mai und Oktober beträgt der mittlere Wert der Temperatur +19,0 °C und die Sonne scheint circa 300 Stunden im Monat.

Regen geht oft als Platzregen nieder, die nur von kurzer Dauer sind. Die meisten Niederschläge fallen im Juni und die wenigsten im Februar und März. Im Dürrejahr 1942 betrug die jährliche Niederschlagsmenge in Sulina nur 134,4 Millimeter.

Der Wind weht nahezu ständig; die Zahl windstiller Tage liegt im Laufe eines Jahres zwischen 25 und 30. Die vorherrschende Windrichtung ist Nordosten. Crivăț genannte starke und kalte Nordostwinde können aufgrund der geringen Brechung durch Berge und Wald hohe Geschwindigkeiten erreichen.

Besiedlung und Grenzverläufe

• Geschichtsatlas
• Antike Ortschaften in Scythia Minor
• Die unteren Donauländer zur Römerzeit, Karte von 1886
• Von Thrakern besiedelte Gebiete, 5.–3. Jahrhundert v. Chr.
• Römische Wallanlagen im heutigen Rumänien

• Slawisches Siedlungsgebiet auf dem Balkan, um 650
• Ethnografische Karte der Dobrudscha von 1918
• Gebiet westlich von Tulcea, 1898
• Gebiet östlich von Tulcea, 1901

• Rumänisch-Sowjetischer Streit um Donauinseln am Chiliaarm, Situation 1940 und 1948

Archäologische Ausgrabungen bei Baia-Hamangia förderten Spuren der Hamangia-Kultur aus der Jungsteinzeit zutage.

Das Gebiet war ursprünglich von Thrakern bewohnt, zuerst von den Geten, danach von den Dakern. Ab dem 7. Jahrhundert v. Chr. wurden mehrere griechische Kolonien entlang der Küste des Schwarzen Meeres gegründet. Später wurde die Region Ziel keltischer und skythischer Invasionen. Für eine Zeit war sie Teil des Königreichs Dakien.

Scythia Minor bezeichnete in der Antike die Region, deren Grenzen etwa der historischen Landschaft Dobrudscha entsprechen, die heute zu Teilen in Rumänien und Bulgarien liegt. Die früheste Beschreibung der Region findet sich bei Herodot, der zwischen 454–447 v. Chr. die Gegend bereiste und den Beginn Skythiens nördlich des Donaudeltas sah.

Weitere Gelehrte und Reisende des Altertums schrieben über das Mündungsgebiet der Donau, unter ihnen Polybios (201–120 v. Chr.), der „große Schlammmengen, die der Fluss ins Meer schleppt“ bemerkte und von einer für die Navigation gefährlichen Sandbank berichtete. In seinen genauen Beschreibungen befürchtete er „eine Ausfüllung des Schwarzen Meeres“ mit Schlamm. Auch Plinius der Ältere und Arrian erwähnten das Donaudelta. In einem römischen Dekret aus Histria wurde die Gegend im 2. Jahrhundert v. Chr. als Skythien bezeichnet. Der erste Gebrauch des Namens „Scythia Minor“ (Mikrá Skythia) findet sich in der Geographie des griechischen Geographen Strabon (63 v. Chr.–23 n. Chr.) Auch der Geograph und Mathematiker Claudius Ptolemäus (um 100–180) aus Alexandrien hinterließ Aufzeichnungen über das Delta, ebenso wurde der Fischhandel im Hafen von Histria in historischen Dokumenten erwähnt.

Im Jahre 29 v. Chr. eroberte Marcus Licinius Crassus Moesia. Das Delta wurde darauf Teil der römischen Provinz Moesia Inferior. Schwerpunkte des Handels während der römischen Epoche bildeten die Festungen Halmyris bei Murighiol, Salsovia, Aragmum entlang des Sfântu-Gheorghe-Armes. Der Trajanswall endete am nördlichen Zipfel des Donaudeltas.

Im Zuge der Reformen Diokletians während seiner Amtszeit (284–305) als römischer Kaiser wurde die Region von der Provinz Moesia als eigene Provinz Scythia abgetrennt. Das Delta wurde daraufhin Teil der Dioecesis Thraciae. Mit der Reichsteilung von 395 geriet die Provinz unter byzantinische Kontrolle. Die Region behielt den Namen Scythia Minor bis zur Landnahme der Slawen auf dem Balkan im 7. Jahrhundert. Danach wurde der klassische Name vom slawischen Dobrudscha abgelöst. Bis ins 13. Jahrhundert stand die Region abwechselnd unter byzantinischer und bulgarischer Herrschaft.

Tulcea ist seit dem Altertum eine bedeutende Hafenstadt. Die ersten auf Meereskarten verzeichneten Orte sind Sulina um das Jahr 950, Chilia Veche als Handelszentrum mit eigener Verwaltung und eigenen Geldmünzen im 13. Jahrhundert, sowie Sfântu Gheorghe im 14. Jahrhundert. In weiteren – bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts andauernden – Besiedlungphasen wanderten Slawen sowie Rumänen aus Bessarabien und Siebenbürgen in die Binnenbereiche des Deltas wie Caraorman und Letea ein.

Im 15. Jahrhundert war das Donaudelta als Sandschak Tulça Teil des Osmanischen Reichs. Turksprachige Völker wie Turkmenen, Oghusen und Kyptschaken, aber auch Nogaier (Alttataren) wurden bereits im 13. Jahrhundert in der Region ansässig.

Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wanderten Armenier über die Handelsroute von Lemberg nach Konstantinopel in die Gegend ein. Um diese Zeit lebten hier auch Roma, die unter dem Einfluss des Osmanischen Reiches zum Islam konvertiert waren. Griechen und Juden lebten hauptsächlich ab dem 17. Jahrhundert im urbanen Umfeld der Region.

In Ablehnung der Kirchenreform des russischen Patriarchen Nikon zogen sich die altorthodoxen Lipowaner auf der Flucht vor religiöser Verfolgung durch die russische orthodoxe Kirche im 17. Jahrhundert aus dem Raum Moskau in die unzugänglichen Gebiete des Deltas zurück. Ukrainische Chacholen, Nachfolger von ursprünglich entlang des Flusses Don siedelnden Söldnerkosaken, suchten nach ihrer militärischen Entmachtung seit der Mitte des 18. Jahrhunderts im Donaudelta Zuflucht.

Das Osmanische Reich und das Russische Kaiserreich einigten sich nach dem Russisch-Türkischen Krieg (1806–1812) auf einen Grenzverlauf entlang des Chiliaarms, und ab 1829 entlang des Sfântu-Gheorghe-Arms. Anfang des 19. Jahrhunderts wurden in der Umgebung von Letea und Chilia ständige Siedlungen wie C.A. Rosetti (Satu Nou) zum Betrieb von Transhumanz – jahreszeitlicher Wechsel der Weideplätze in der Fernweidewirtschaft über große Entfernungen hinweg mit der Folge hoher Mobilität – gegründet. Zuwanderung aus der bessarabischen Region Budschak und den ukrainischen Siedlungen Wylkowe und Kilija trug wesentlich zum Wachstum der Bevölkerung in den Dörfern um Letea im 19. Jahrhundert bei.

Die ersten deutschen „Kolonisten“ in der Dobrudscha bestanden hauptsächlich aus ursprünglich aus dem süddeutschen Raum stammenden Bauernfamilien, die sich in mehreren Wellen zwischen 1841 und 1856 aus dem benachbarten russischen Gouvernement Bessarabien und Cherson auch im Donaudelta ansiedelten, wo sie unter anderen die Orte Malkotsch und Atmadscha gründeten. Aus ihnen bildete sich im Verlauf ihrer einhundertjährigen Geschichte die Volksgruppe der Dobrudschadeutschen, die sich 1940 zur Zeit des Nationalsozialismus im Zuge ihrer Umsiedlung „Heim ins Reich“ de facto auflöste.

Der Pariser Frieden von 1856 beendete den Krimkrieg, in dessen Folge das Donaudelta an die Osmanen fiel. In dem Frieden garantierten die europäischen Mächte die freie Schifffahrt auf der Donau. Zur Lösung tagesgeschäftlicher Probleme wurden die Europäische Donaukommission und die Kommission der Donau-Uferstaaten gegründet. 1870 erhielt Sulina den Status eines Internationalen Freihafens. Innerhalb der Tataren des Donaudeltas bilden heute noch die nach dem Krimkrieg hier eingewanderten Krimtataren die größte Gruppe.

Nach der Niederlage der Türken im Russisch-Osmanischen Krieg 1878 verlief am Chiliaarm die Grenze zwischen Russland und Rumänien. Im Zuge der Eingliederung der Dobrudscha in Rumänien nach dem Berliner Kongress wurde das Delta planmäßig mit Rumänen besiedelt, wobei entlang der Donauarme „Kolonien“ wie Carmen Sylva und Floriile gegründet wurden. Aus ihnen entstand später der Ort Crișan.

Die Staatszugehörigkeit einiger Donauinseln am Chiliaarm – Tatarul Mic, Tatarul Mare, Daleru Mic, Daleru Mare, Maican, Cernofica und Limba – war nach dem Zweiten Weltkrieg umstritten. Ab 1948 gehörten sie zur Sowjetunion, heute sind sie Teil der Ukraine. Die nahe Schlangeninsel wurde in einem geheimen Protokoll vom 23. Mai 1948 der Sowjetunion übergeben, wovon die rumänische Öffentlichkeit jahrzehntelang nichts erfuhr.

Die Sozialistische Republik Rumänien siedelte zwischen 1960 und 1980 gezielt Spezialisten für Fischzucht, Schilfrohranbau und Landwirtschaft im Donaudelta an. In dem Grenzgebiet waren auch militärische Einheiten stationiert. Seit der Auflösung der Sowjetunion bildet der Chiliaarm und im weiteren Verlauf sein Seitenarm Stambulul Vechi (deutsch Alter Stambul) die Grenze Rumäniens zur Ukraine.

Bevölkerung

Durch seine Lage an Fluss und Meer war das Donaudelta seit jeher ein Siedlungs-, Durchzugs- und Zufluchtsort unterschiedlichster Kulturen. Heute prägen neben den Rumänen die Ukrainer (Chacholen) und Lipowaner die ethnische Landschaft dieser Region. In den entlegenen Dörfern des Donaudeltas Sfântu Gheorghe, Caraorman, Letea und Chilia Veche leben vorwiegend Ukrainer. Infolge ihrer sprachlichen Assimilation – ukrainische Sprachkenntnisse sind nur noch bei der älteren Bevölkerung vorhanden – identifizieren sich die meisten Chacholen mit den Rumänen. Eine mehrheitlich rumänische Bevölkerung findet sich lediglich in C. A. Rosetti und Sulina.

1960 erreichte die Bevölkerung im rumänischen Teil der Region ihren bisherigen Höchststand von etwa 21.000 Bewohnern. In den 1990er Jahren emigrierten Teile der Bevölkerung aus der Gegend. 2002 lebten ungefähr 14.000 Menschen im Donaudelta, meist auf kleineren Inseln aus Fluss- und Meersandbänken, davon 68,5 Prozent in Dörfern und 31,5 Prozent in der Stadt Sulina. Die Bevölkerungsdichte liegt bei etwa 3,5 Einwohner pro Quadratkilometer.

Die Bevölkerung des Donaudeltas setzte sich nach der Volkszählung von 2002 wie folgt zusammen:

• Rumänen: 12.666 Personen (87 %)
• Russen, Lipowaner: 1438 Personen (10 %)
• Ukrainer (Chacholen): 299 Personen (2 %)
• Andere Ethnien (1 %): Roma (69 Personen), Griechen (63), Türken (17), Ungarn (12), Bulgaren (3), Deutsche (2), Armenier (2), andere (12).

15,3 % der Bevölkerung leben vom Fischfang, 29 % sind in der Forst- und Landwirtschaft beschäftigt, 15,7 % arbeiten in der Industrie, im Bauwesen, im Handel und im Dienstleistungsbereich. 15,4 % leben von Tourismus, Verkehr und Telekommunikation, 1,9 % arbeiten im Gesundheitswesen, 5,7 % sind in Bildung und Kultur tätig, weitere 13,5 % in der öffentlichen Verwaltung und 3,6 % in anderen Bereichen. Die drei Donauarme Chilia, Sulina und Sfântul Gheorghe trennen die Wohnsiedlungen voneinander und sind ihre Haupttrinkwasserquellen.

Die Bevölkerungsentwicklung im Reservat ist rückgängig, wobei die Orte Sulina und Tulcea seit der politischen Wende von 1989 einen Zuwachs von 60 % verzeichneten. 88,5 % der Ortschaften im Donaudelta gelten als kleine Dörfer, von denen im ländlichen Raum Chilia Veche mit 2946 Einwohnern, Sfântu Gheorghe mit 1068 Einwohnern und Pardina mit 791 Einwohnern die bevölkerungsreichsten Dörfer sind. Die übrigen Siedlungen weisen jeweils weniger als 500 Einwohner auf. Die Arbeitslosenquote liegt zwischen 30 und 40 %.

1989 lebten in der ukrainischen Stadt Wylkowe 17.000 Menschen, 2013 wurden etwa 10.000 Einwohner gezählt.

Traditionelle Architektur

• Lehmziegelherstellung, 2003

• Dörfliche Impressionen
• Dorfeingang Letea, 2010
• Letea, 2009
• Wylkowe, Belgorod-Kanal, 2010
• Impression aus Wylkowe, 2007

Die traditionelle Architektur und die Form der Siedlungen sind der Hauptbeschäftigung der Bewohner und dem umgebenden Naturraum angepasst. Die langgestreckten Fischerhäuser in den Straßendörfern der lipowanischen Bevölkerung unterscheiden sich in Form und Gestaltung deutlich von den Gehöften der Bauern und den festen Steinhäusern der Kaufleute.

Die Einheimischen des Donaudeltas nutzen schon seit jeher natürliche Ressourcen wie Lehm, Steine und Schilf zum Bau ihrer einfachen traditionellen Häuser. Der Lehm wird zu Ziegeln geformt, die zur Errichtung von Wänden verwendet werden. Die Dächer werden mit Reet gedeckt. Die natürlichen Baustoffe, die bei der Verarbeitung keine aufwendigen Vorbereitungen benötigen, sind im Delta im Überfluss vorhanden. Für die Herstellung von Lehmziegeln (Ceamur) wird der lösshaltige Boden mit Stroh und Spreu vermengt und festgestampft. In die Ecken der Häuser aus Lösserde wird zur Verhinderung von Mauerbruch durch Wärmeausdehnung oftmals Eichenholz eingearbeitet. Vorgelagerte Lehmmauern schützen viele Lehmhäuser vor starken Winden und regelmäßigen Überschwemmungen. Die Lehmziegel werden im ländlichen Raum auch für den Bau von Hirtenhütten und Speicherschuppen genutzt. Im urbanen Raum des Deltas herrscht die Betonbauweise vor.

• Logo der rumänischen Reservats- administration
• Verwaltung des Biosphärenreservats Donaudelta in Tulcea, 2010

Kernzone

Die Kernzone des Biosphärenreservats Donaudelta ist in 18 streng geschützte Zonen unterteilt. Diese sind zur Erhaltung der Biodiversität als Strenges Naturreservat/Wildnisgebiet ausgewiesen und erstrecken sich mit etwa 506 km² über 8,7 Prozent des Reservats. Diese Zonen wurden von der World Commission on Protected Areas (deutsch Weltkommission für geschützte Gebiete) als „Kategorie IV: Biotop-/Artenschutzgebiet mit Management Schutzgebiet, für dessen Management gezielte Eingriffe erfolgen“ eingestuft.

Die 18 streng geschützten Zonen der IUCN-Kategorie IV Biotop-/Artenschutzgebiet des Biosphärenreservats Donaudelta sind:

Nicht autorisierten Besuchern drohen Strafen von bis zu 6000 Lei (etwa € 1400). Zwischen 2010 und 2013 wurden im rumänischen Teil des Reservats 305 Personen auffällig, von denen 207 mit Bußgeldern in Höhe von insgesamt 80.365 Lei (etwa € 18.500) belegt wurden.

Pufferzonen

Um die Zonen Strict Nature Reserve/Wilderness Area wurden auf einer die streng geschützten Gebiete umgebenden Fläche von über 2233 km² (38,5 Prozent) 13 Pufferzonen eingerichtet, um einen besseren Schutz für die Kernzone zu erreichen: Hier sind Landwirtschaft und Fischerei nur mit Einschränkungen erlaubt. Beispielsweise darf im Frühjahr nicht gefischt werden, um die Vogelbrut nicht zu stören.

Wirtschaftszonen

Etwa die Hälfte des Reservats ist als Wirtschaftszone ausgewiesen. Die Wirtschaftszonen mit einer Fläche von insgesamt 3061 km² (52,8 Prozent) werden für Landwirtschaft, Fischfang, Forstwirtschaft und Wohngebiete genutzt.

Renaturierungszonen

Nach der Rumänischen Revolution beschloss die neue Regierung des Landes Maßnahmen zur Renaturierung des Deltas, die erstmals 1994 umgesetzt werden konnten. Durch die Öffnung von Dämmen wurden trockengelegte Gebiete wieder als Flutflächen genutzt, und nach etwa zehn Jahren zeigten sich erste Erfolge bei der Wiederherstellung des ökologischen Gleichgewichts. Das Biosphärenreservat ist die größte ökologische Renaturierungszone Europas, in der seit 1991 rund ein Zehntel der trockengelegten Flächen wieder renaturiert werden konnte.

2013 waren etwa 150 km² renaturiert. Mit Hilfe des WWF werden trockengelegte Flächen wieder an den Süßwasserstrom angeschlossen. Auengebiete, die einst in Äcker, Weideland, Fischzuchtanlagen und Pappelkulturen umgewandelt worden waren, sollen nun renaturiert werden. Die Umweltminister von Rumänien, der Republik Moldau und der Ukraine vereinbarten im Jahr 2000 die Erweiterung des Biosphärenreservats bis an die Mündung des Flusses Pruth sowie ein gemeinsames Management des Vorhabens.

Flora

In der Dobrudscha wachsen 50 Prozent der etwa 3800 in Rumänien katalogisierten Pflanzenarten; das Delta und der Lagunenkomplex beherbergen hiervon 1839. Die Flora des Reservats ist in 2383 Taxa katalogisiert. Die 955 Arten von Gefäßpflanzen stellen eine Mischung von asiatischen und europäischen Florenelementen dar und beinhalten seltene Arten wie Ephedra distachya, Carex colchica, Nymphaea candida oder Convolvulus persicus.

Fauna

Im Biosphärenreservat Donaudelta kommen 4029 Tierarten vor, davon 3477 Wirbellose und 552 Wirbeltiere. Insgesamt leben etwa 98 Prozent der aquatischen Fauna Europas hier.

Vertreter der Wirbellosen sind:

• 2244 Insektenarten
• 0168 Arten Spinnentiere
• 0115 Krebstierarten
• 0091 Arten Weichtiere
• 0073 Arten Würmer und Rädertierchen

Fischfang und Jagd

Unter den 75 Fischarten des Deltas befinden sich viele Speisefische. Zum Fischfang werden häufig an Seilen befestigte Harpunen mit gebogenen, scharfen Schneidehaken oder Schlagnetze benutzt. Die Hälfte der Binnenfischereierträge Rumäniens stammt aus dem Delta. Die Produktion von Süßwasserfischen erreicht jährlich 8150 Tonnen. Hinzu kommen 600 Tonnen Donauheringe und 32 Tonnen Störe sowie 560 Tonnen andere Meeresfische. Auch Frösche und Krebse werden verarbeitet. In Fischzuchtanlagen werden unter anderem Störe gezüchtet und in die Flussläufe entlassen. Die wichtigsten Störprodukte sind ihr gesalzenes oder geräuchertes Fleisch (Batog) und ihr Rogen. Beide Produkte sind gefragte Exportartikel. Der bläulich-schwarze, großkörnige schwarze Kaviar wird ausschließlich in der Fischsammelstelle von Sfântu Gheorghe durch Fachkräfte verarbeitet. Seine Verarbeitung und sein Verkauf sind konzessioniert und kontrolliert. Die Fischkonservenfabriken in Sulina und Tulcea sind ein wichtiger Wirtschaftszweig der Region.

Vorwiegend im Winter bietet die Jagd den Deltabewohnern Einkommen und Nahrung. 14 Arten von Säugetieren werden wegen ihrer Pelze oder zur Nahrungsmittelbeschaffung gejagt. Das genehmigungspflichtige Fallenstellen ist die am meisten verbreitete Jagdart im Delta. Die Fischotterjagd findet auf den im Winter zugefrorenen Gewässern statt. Unter dem Eis bilden sich Luftkammern, die von den Ottern zur Atmung genutzt werden. Ausgebildete Hunde folgen den unter der Eisoberfläche schwimmenden Ottern und leiten sie zu Löchern im Eis, an denen die Jäger die Otter in Empfang nehmen. Hunde werden auch zur Wildschweinjagd auf dem Eis eingesetzt. 54 Vogelarten, vor allem Enten und Gänse, werden mit Gewehren gejagt. Seltener geworden ist die Jagd von Wasserhühnern auf Schlittschuhen, die nur noch im südlichen Lagunenkomplex betrieben wird. Im Herbst werden Wasserhühner auch von Booten aus gejagt.

Landwirtschaft und Viehzucht

In den für Landwirtschaft und Viehzucht ausgewiesenen Wirtschaftszonen – vorwiegend auf den im westlichen Teil des Deltas gelegenen Landarmen – werden Mais, Weizen, Gemüse und Futterpflanzen angebaut, In trockengelegten Gebieten wird intensive Landwirtschaft betrieben.

Das Schilf des Deltas wird kommerziell und privat geerntet; die Jahresproduktion lag 1997 bei etwa 300.000 Tonnen. Es wird unter anderem nach Westeuropa exportiert, wo es als Schilfmatte oder als Material für Reetdächer oder Zäune vertrieben wird. Lokal werden aus dem Schilf geflochtene Körbe, Hüte, Matten oder Wandbehänge gefertigt. Schilf gilt als das wichtigste Heizmaterial des Deltas. Der industrielle Nutzen des Schilfs liegt in seinem reichen Zellulosegehalt, dem Rohstoff zur Herstellung von Papier. Durch entsprechende Weiterverarbeitung werden chemische Produkte wie Äther und Alkohole erzeugt. In einigen Gebieten stirbt das Schilf ab und andere Pflanzen wachsen nach, darunter hauptsächlich Binsenarten.

Die Haltung von Vieh ist extensiv. Hausschweine werden vom Frühling bis zum Spätherbst in die Natur entlassen, wo die Säue im Röhricht ihre Jungen werfen. In der freien Wildbahn ernähren sich die Schweine vorwiegend von angeschwemmten Fischen, Muscheln, Schnecken, Schlangen, Fröschen oder Jungvögeln, sowie von Binsenwurzeln und Wassernüssen. Die Besitzer errichten zum Schutz der Schweine Unterstände aus Schilf und markieren ihre Schweine mit Einschnitten im Ohr. Vor dem Schlachten werden die Schweine einige Wochen mit Mais und Kartoffeln ernährt, um dem sonst unangenehmen Fischgeschmack des Schweinefleischs vorzubeugen. Neben Büffeln durchstreifen wilde hirtenlose Rinderherden mit grauem oder rötlich-braunem Fell das Delta. Die Tiere eignen sich nicht zur Milchwirtschaft und werden nach ihrer natürlichen Mast teilweise geschossen. Hausgänse und -enten kreuzen sich häufig mit Wildenten und Wildgänsen. Imkerei und Seidenraupenzucht sind weitere Zweige der Landwirtschaft im Donaudelta.

Industrie und Handel

Die in der Übergangszone zwischen Trockenland und Delta gelegene Stadt Tulcea ist das wirtschaftliche Zentrum der Region. Zum Stadtbild von Tulcea gehören mehrere Industriewerke, eine Tonbrennerei, ein Hüttenwerk, Reparaturwerften und Kühlhäuser. Die Leichtindustrie in Tulcea widmet sich dem Maschinenbau, der Bauxitverarbeitung und Eisenlegierungen, sowie der Herstellung von Superphosphat und Schwefelsäure.

Die Lebensmittelindustrie in Tulcea und Sulina verarbeitet Fleisch und Fisch. Im Umfeld dieser Orte bestehen weitere kleinere Fischverarbeitungsbetriebe („Cherhana“).

1988 gab es in Tulcea 290 „Handelseinheiten“, davon 87 Lebensmittelläden, 16 Imbissstuben, 13 Gaststätten, elf Konditoreien und Bäckereien. Die Stadt verfügte über drei moderne Hotels, namentlich Delta, Egreta und Dunărea.

Verkehr

16 km südwestlich liegt der Flughafen mittlerer Größe Tulcea Airport. Rund 100 Kilometer von Tulcea und 25 Kilometer von Constanța entfernt liegt der zwischen 1952 und 1962 erbaute Internationale Flughafen Mihail Kogălniceanu.

Das Reservat kann über die Europastraßen 60 und 67 erreicht werden. Die Anreise von Bukarest auf der E 60 erfolgt über Urziceni und Slobozia nach Hârșova, dann auf der Nationalstraße DN22A Richtung Tulcea. Zwischen Bukarest und Constanța besteht eine tägliche Zugverbindung.

Schiffe und Boote sind in Abwesenheit von Verbindungsstraßen und in Anbetracht der großen Wasserflächen die dominierenden Verkehrsmittel im Delta. Der lokale Wasserverkehr findet mit kleineren Schiffen und Booten auf den Donauarmen und Kanälen statt. Lediglich der Sulinaarm ist für den Verkehr von Hochseefrachtern ausgebaut, auf denen vorwiegend Eisenerz, Koks, Bauxit und Aluminium transportiert wird. Die Stadt Tulcea ist seit dem Altertum eine bedeutende Hafenstadt. Unweit des Fährenterminals für Personenverkehr befindet sich eine Bus- und Bahnstation. In der Nähe liegt die Hochseefischereiflotte Rumäniens.

Von Tulcea aus erreichen Besucher das Donaudelta mit Privatbooten oder mit Linienschiffen:

• entlang des Sulinaarms über Maliuc, Mila 23 und Crișan bis Sulina
• entlang des Sfântu-Gheorghe-Arms über Băltenii de Jos und Uzlina bis nach Sfântu Gheorghe
• entlang des Chiliaarms nach Periprava

2013 lag dem rumänischen Parlament ein Gesetzesprojekt vor, das Geschwindigkeitsbegrenzungen und Nachtfahrverbot vorsah und die Zufahrt größerer Boote in bestimmte Zonen reglementieren sollte.

Tourismus

Das Donaudelta ist ein beliebtes Ziel für Kreuzfahrten oder Individualtouristen. Ökotourismus und Kulturtourismus sind wichtige Wirtschaftszweige für das Delta. Das Delta konnte 2011 unter den rumänischen Urlaubsregionen den größten Anstieg an ausländischen Touristen verzeichnen.

2012 besuchten etwa 41.500 Rumänen das Delta, zwei Prozent weniger als 2011. Von den geschätzten 40.000 Ausländern, die das Delta in diesem Jahr besuchten, waren viele allerdings nur für einige Stunden vor Ort. Von den rumänischen Touristen waren 35.000 Individualtouristen, nur etwa 6500 hatten über Reisebüros vorgebucht.

2013 verbrachten über 3.000 Touristen die Osterferien im Donaudelta, die Belegung der Wohneinheiten lag um 25 % höher als im gleichen Zeitraum im Jahr davor.

Die Ortschaften am Sulinaarm und seinen Abzweigungen bei Crișan, die Donaumündungen bei Sulina und Sfântu Gheorghe, sowie der Lagunenkomplex Razim-Sinoie werden touristisch am stärksten frequentiert; die Ortschaften entlang des Chiliaarms und im Inneren des Deltas bei Letea hingegen finden bei Touristen geringere Beachtung. Hier besteht noch erhebliches Entwicklungspotential.

Für Rumänien stand lange Zeit die intensive Ausbeutung der natürlichen Ressourcen des Deltas im Vordergrund, für die zwischen 1955 und 1965 Infrastruktur geschaffen wurde. Erst in den frühen 1970er Jahren förderte der rumänische Staat die Einrichtung touristischer Zentren. Trotz des bestehenden Verkehrsnetzes zwischen Tulcea und den touristischen Attraktionen im Delta waren kaum Übernachtungsmöglichkeiten für Touristen vorhanden. Bis 1970 wurden in Tulcea zwei bescheidene Hotels mit 88 Betten betrieben. In Sulina wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein Hotel mit 54 Betten errichtet. In Maliuc entstand ein Hotel mit 52 Plätzen. Zwischen 1971 und 1981 erhöhte sich die Bettenkapazität, wodurch das Delta besser für den Tourismus erschlossen werden konnte.

Mitte der 1980er Jahre erklärten die rumänischen Behörden die Ortschaften in Grenznähe zu offiziellen „Grenzortschaften“, deren Betreten kurzfristig bei den militärischen Autoritäten angemeldet werden musste. Diese Restriktionen erschwerten die Interaktion und führten zu einer Verringerung des touristischen Aufkommens.

Bis Anfang der 1990er Jahre besuchten vor allem Vogelbeobachter aus dem Ausland auf Expeditionen das Delta. Die Bewohner profitierten jedoch kaum von dieser Art des Tourismus, da die Besucher in größeren Hotels wohnten, die vor allem von den Städten aus versorgt wurden. Nach 1990 gab es nur einige wenige Hotelneubauten. In Uzlina wurde die ehemalige Ferienvilla Nicolae Ceaușescus als Gästehaus für Forscher zugänglich gemacht. Die Villa gehört heute zu den Liegenschaften des Biosphärenreservats Donaudelta. 2005 standen in den Hotels des Deltas rund 2000 Betten zur Verfügung. Weitere 2000 Personen können in Bungalows und Gasthäusern sowie auf als Pensionen ausgebauten Bauernhöfen und Campingplätzen Unterbringung finden.

Die Europäische Kommission beschloss 2010 in ihrer „Strategie der Europäischen Union für den Donauraum“ unter anderem ein nachhaltiges Konzept für die Aufwertung und Bekanntmachung der Geschichte und Tradition, Kultur und Kunst, sowie das „außergewöhnlich schöne Naturerbe“ des Donauraums zu einer europa- und weltweit bekannten „Marke“ zu machen. Eines ihrer Ziele bis 2013 war die Vervollständigung und Annahme des Managementplans für das Donaudelta, der auch nachhaltigen Tourismus empfiehlt.

Das Danube Competence Center (DCC) sollte bis 2015 Qualitätsstandards für einen nachhaltigen Tourismus auch im Donaudelta erarbeiten. Die Naturfreunde Internationale (NFI) setzt sich neben nachhaltigem Tourismus auch für Umweltbildung und Biodiversität sowie nachhaltige Schilfnutzung ein. Zusammen mit dem Kreisrat Tulcea führt die Verwaltung des Reservats Projekte zur Verbesserung der touristischen Infrastruktur, des Marketings und des Besuchermanagements durch, darunter auch Fortbildungskurse für „Nature Guides“ (deutsch Naturführer).

Siehe auch: Abschnitte Entwicklung des Schutzgebietes zum Biosphärenreservat Donaudelta und Auswirkungen und Risiken für die Umwelt

Touristische Ziele

Die engen Kanäle können mit Ruderbooten befahren werden, wozu eine von der Reservatsleitung ausgestellte Erlaubnis erforderlich ist. Neben Tulcea sind die Orte Maliuc, Mila 23, Sulina und Sfântu Gheorghe von touristischer Bedeutung. Für interessierte Besucher werden zahlreiche Aktivitäten wie Öko- und Dorftourismus, Vogelbeobachtung, Angeln und Jagd angeboten, ebenso wie eine Fülle von motorisierten und nichtmotorisierten Wassersportarten. In Crișan besteht seit 2012 ein Ruderzentrum. Fahrten mit traditionellen Holzbooten folgen ökologisch verträglichen Routen um eine Störung von Fauna und Flora zu vermeiden. Angler benötigen einen gültigen Fischereischein für Flachlandgewässer. Der Jagd- und Sportanglerverein des Kreises Tulcea veröffentlicht ein Verzeichnis der zum Angeln freigegebenen Zonen. Ornithologen bieten interessierten Besuchern Vogelbeobachtungcamps an, in denen Teilnehmer Forschern vor Ort bei der Katalogisierung von Vogelarten assistieren können. Andere touristische Aktivitäten beinhalten Besuche griechischer und römischer Ruinen.

Mehrere Bibliotheken und das Deltamuseum in Tulcea widmen sich naturwissenschaftlichen, geschichtlichen, kunsthistorischen und ethnographischen Themen. Periodische Veröffentlichungen des Museums vertiefen diese Themenkreise. Die Fachzeitschrift Peuce wurde nach einer nicht mehr existierenden Insel im Süden des Deltas benannt.

Auch der Razim-Sinoie-Lagunenkomplex bietet touristische Attraktionen. In Babadag befindet sich die zweitälteste Moschee des Landes. Sie wurde 1609 erbaut und wird noch immer von den über 1000 Türken im Ort besucht. An die türkische Vergangenheit erinnern die Moschee Gazi Ali Pascha, die älteste Moschee in Rumänien aus dem 14. Jahrhundert, der Kalaigi-Brunnen aus dem 16. Jahrhundert, das Museum für Orientalische Kunst (rumänisch: Muzeul de Artă Orientală) und das Mausoleum Baba Sari Saltik.

Hauptattraktion von Enisala ist die mittelalterliche Festung aus dem 14. Jahrhundert. Hier wurde der Touristenkomplex Safari-Dorf angelegt, eine der ersten Initiativen zur nachhaltigen Entwicklung des Tourismus in der Region. In dem vorwiegend von Lipowanern bewohnten Fischerdorf Jurilovca sind die Ruinen der griechisch-römischen Stadt Orgame-Argamum zu besichtigen. Die Stadt war vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. besiedelt. In der Nähe der Festung wurde in den 1980er Jahren eine griechische Nekropole mit kleinen Tumuli-Gräbern freigelegt. Die altrussisch-orthodoxe Kirche stammt aus dem Jahr 1871.

Für Sportveranstaltungen stehen in dem Gebiet drei Sportstadien und zwei Sporthallen zur Verfügung. Das Strandbad „Ciuperca“ in Tulcea verfügt über einen Campingplatz. Neben Segeln und Rudern sind vor allem der Fischfang und die Jagd beliebte Sportarten.

Künstliche Landgewinnung und Kanalisierung

Ein Umgestaltungsprogramm der Sozialistischen Republik Rumänien zur Gewinnung von Ackerland Anfang der 1960er Jahre trennte das Donaudelta mit der Errichtung von Dämmen vom direkten Zufluss der Donau. Die eingedeichte Fläche erstreckte sich 1989 über 974 km², wovon etwa 400 km² für intensive Landwirtschaft genutzt wurden. Ab 1980 wurden einige der Seen in der Gegend um Pardina und Sireasa trockengelegt, wodurch sich die Seenfläche um etwa 18 Prozent verringerte. Vor diesen Entwässerungsprojekten bestanden 668 Seen im rumänischen Teil des Reservats, danach reduzierte sich ihre Zahl auf 479.

Ausgedehnte flache und vegetationsreiche Überschwemmungsgebiete, wie sie zum Beispiel Cyprinidaen (Karpfenfische) zum Ablaichen benötigen, wurden großflächig trockengelegt, was zu einem drastischen Rückgang der Fischpopulation führte und damit Auswirkungen auf das traditionelle Fischereiwesen des Deltas hatte. Unter den Bedingungen des kontinentalen Klimas verdunstete das Wasser und versalzte die betroffenen Böden, die so für landwirtschaftliche Nutzung unbrauchbar wurden. Rund ein Fünftel des Deltas, vor allem am nördlichen Chiliaarm, wurde so bis 1986 zerstört.

Die Anlage von Fahrrinnen und Kanälen innerhalb des Reservats und die einhergehende Instandhaltung durch Ausbaggern haben zusammen mit der Blockade vieler Seitenkanäle einen deutlichen Einfluss auf die Bewegung des Wassers innerhalb des Deltas, was die Wasserqualität des Reservats seit etwa 1960 allmählich verschlechtert hat. Schon während der frühen Zeit des kommunistischen Regimes in Rumänien wurden große Flächen in trockenes Binnendeichland umgewandelt und das Land wurde für Landwirtschaft, Fischzucht und Forstwirtschaft genutzt. Allein der Polder Pardina ist rund 270 km² groß. Die natürlichen hydrologischen Zyklen wurden durch diese Eingriffe stark gestört.

Beispiel Polder Babina

Elena Ceaușescu, die Gattin des ehemaligen Staatspräsidenten, wünschte ein von Reisimporten unabhängiges Rumänien. Zu diesem Zweck wurden zwei Gebiete eingedeicht, darunter der 21 km² große Polder Babina, der zwischen 1985 und 1987 mit einem mehr als 20 Kilometer langen Damm von der Donau abgegrenzt und mit Bulldozern für Reisanbau weitgehend eingeebnet wurde. Jedoch war diese Fläche nicht für den Reisanbau geeignet, es bestanden hiermit keine Erfahrungen und es gab keine geeigneten Maschinen. Abgeschnitten von der natürlichen Wasserversorgung versalzte der Boden, die Ernten wurden schlechter. Die Polder, die zur kontrollierten Aufzucht von Fischen angelegt worden waren, konnten das Wasser nicht halten, in der Folge stiegen die Kosten für den Unterhalt stark an.

Das rumänische Donaudelta-Institut schloss in Zusammenarbeit mit dem WWF-Auen-Institut und der Universität Rastatt mittlerweile zwei Polder im Nordosten des Deltas wieder an den natürlichen Fluss der Donau an. Hierzu wurde am Polder Babina 1994 und 1995 der Deich an vier strategischen Stellen geöffnet. Die punktuellen Öffnungen waren insofern ein Experiment, als es nicht möglich war, den gesamten Damm zu schleifen. Die Öffnungen orientierten sich an hydraulischen Berechnungen, wonach bis zu 35 Millionen Kubikmeter die ehemals eingedeichte Fläche überströmten. Das Gebiet renaturierte innerhalb von drei Jahren mit dem Resultat, dass Fische hier wieder laichen und der Schilfbewuchs zurückkehrte. Bereits kurz nach der Dammöffnung erfüllte das Gebiet wieder seine Funktion als natürlicher Hochwasserspeicher.

Beispiel Bystre-Kanal

Die Ukraine sah in dem vorwiegend über Rumänien abgewickelten Schiffsverkehr im Delta einen wirtschaftlichen Nachteil für ihr Land. Um die Frequenz des Schiffsverkehrs auf dem nördlichsten der drei Donau-Hauptarme – dem grenzbildenden Chiliaarm – zu erhöhen, beschloss das Land 2004, seinen Donaunebenarm Bystre wieder schiffbar zu machen. Nach ukrainischen Einschätzungen sollten sich die Arbeiten nicht gravierend auf das Ökosystem des Donaudeltas auswirken.

Die rumänische Regierung, die Europäische Union, die Vereinigten Staaten von Amerika sowie zahlreiche Umweltschutzorganisationen protestierten gegen den Kanalbau, bei dem nach Schätzungen von Umweltorganisationen mehr als 1,5 Millionen Kubikmeter Sand bewegt worden waren. Das Europäische Parlament bezifferte den Verlust an Deltafläche durch den Bau des Bystre-Kanals mit 15 km². Biologen befürchteten eine Senkung des Wasserspiegels und irreparable Schäden an der Flora und Fauna des Reservats. Die EU-Kommissarin für Umwelt Margot Wallström kritisierte den „ungehemmten Ausbau“ des teilweise noch naturnahen Wasserweges. Gemäß Emil Dister von der Universität Karlsruhe drohte „die Wiederholung aller unserer Umweltsünden am Rhein aus der Nachkriegszeit“.

Der WWF befürchtete, dass bedrohte Arten wie der Stör oder der Zwergkormoran keinen Lebensraum mehr finden würden. Für einen alternativen Verlauf des Kanals wurden acht Routen durch ökologisch weniger empfindliche Gebiete vorgeschlagen, darunter je eine von der Ramsar-Konvention und der Espoo-Konvention der Wirtschaftskommission für Europa der Vereinten Nationen, die mit internationalen Delegationen die Region bereist hatten. Das ukrainische Verkehrsministerium maß den alternativen Routen geringeren wirtschaftlichen Nutzen bei und erachtete sie weder finanziell noch technisch für realisierbar. Ungeachtet der Proteste begannen die Bauarbeiten am Bystre-Kanal (auch Bystroje-Kanal) im Mai 2004; Ende August wurde er für den Schiffsverkehr freigegeben.

Direktor Borejko vom Ökologie-Kulturzentrum in Kiew legte 2006 dar, dass der Kanal tatsächlich zu großen Umweltschäden geführt habe. Die Strömung in der Mündung des Armes Schwydka habe sich verändert, wodurch Brutplätze von Vögeln und Lebensraum für Fische verloren gegangen wären. Zusätzlich habe die Schadstoff-Konzentration in der Donau zugenommen. Die Leiterin der Rechtsabteilung der Organisation Ökologie-Recht-Mensch Olha Melen teilte mit, dass bei dem Bauprojekt gegen mehrere Gesetze der Ukraine sowie gegen sieben internationale Konventionen verstoßen worden sei. Die Baggerarbeiten wurden nach mehreren Interventionen der Europäischen Union vorübergehend eingestellt. Nach dem Stopp der Arbeiten füllte sich der Kanal schnell wieder mit Sedimenten.

Beeinträchtigung der „natürlichen Kläranlage“

Die Einrichtung eines Netzwerks von neuen Kanälen im Delta führte dazu, dass das Hochwasser schneller aus dem Reservat abfließt und damit für kürzere Zeit im Delta steht und versickert. In weiten Bereichen verhindern lange Dammlinien, dass der Fluss mit seinem Hochwasser das Umland durchtränkt, mit Folgen für die natürliche Reinigung des Flusswassers.

Die Donau ist mit Rückständen von Düngemitteln wie Phosphor und Stickstoff belastet, die nach übermäßiger Düngung der Äcker über das Grund- und Oberflächenwasser dem Fluss zugetragen werden. Die Schilfpflanzen des Reservats können einen Teil der Phosphate und Nitrate binden. Durch die Übersättigung an Nährstoffen im Wasser bilden sich schnell Algen, die die Menge des im Wasser verfügbaren Sauerstoffs reduzierten. Natürliche Fressfeinde zur Bekämpfung könnten sich aber nicht in der gebotenen Eile bilden, und wenn, dann würden auch diese bald überhandnehmen und das natürliche Gleichgewicht stören.

Durch die „Zähmung der Donau“ in ihrem Delta ist die Klärfunktion jedoch gestört. Der nur wenig mäandrierende Chiliaarm verlor durch Trockenlegung vieler seiner Nebenarme einen großen Teil seiner Reinigungskapazität. Die beiden anderen Deltaarme Sfântu-Gheorghe und Sulina wurden auch begradigt, jedoch sind ihre Mäander noch an die begradigte Strecke angeschlossen.

Öl- und Chemieunfälle

Im Oktober 2006 entwichen im Osten Serbiens bei einem Unfall in einer Ölraffinerie bei Prahovo größere Mengen Heiz- und Rohöl in die Donau. Als Versäumnis der Verantwortlichen wurde kein grenzübergreifender Notfalleinsatz zur Bekämpfung des Ölteppichs ausgelöst. Das Öl konnte nicht mehr rechtzeitig aufgefangen werden und erreichte auch das Reservat. Bis zu diesem Zeitpunkt waren seit der Einrichtung des „Donau-Alarmplans“ bereits 35 Unfälle registriert worden, bei denen unter anderem auch Öl ausgetreten war.

Der unter moldauischer Flagge fahrende Frachter „Nikolay Bauman“ havarierte Mitte März 2013 zwei Kilometer vor der ukrainischen Küste. Hierbei verlor er neben seiner Fracht von 2700 Tonnen Gips auch dreieinhalb Tonnen Diesel und eine halbe Tonne Öl, die sich im rumänischen Teil des Donaumündungsgebietes zu einem über fünf Quadratkilometer großen Ölteppich ausbreiteten. Die nahen ukrainischen Häfen Ust-Dunajsk und Ismajil teilten mit, dass es ihnen zur Abwehr der ökologischen Katastrophe an technischen Voraussetzungen wie Spezialbooten und Fachpersonal mangeln würde. Zudem verhinderte die raue See eine Kontrolle des Öls. Die ukrainische Staatsanwaltschaft leitete ein Strafverfahren gegen die Reederei ein. Der 40 Jahre alte Frachter war in Russland bereits ausgemustert worden und befand sich auf dem Weg von der Türkei in die Ukraine. Seine elf Besatzungsmitglieder konnten sich rechtzeitig in Sicherheit begeben.

In dem grenzübergreifenden Projekt der Wirtschaftskommission für Europa der Vereinten Nationen zum „Gefahren- und Krisenmanagement im Donaudelta“ unterstrich das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit bereits 2011 das erhöhte Gefahrenpotential für das Donaudelta, das von den Ölterminals des Hafens in Giurgiulești (Republik Moldau), in Galați (Rumänien) und Reni oder Ismajil (Ukraine) ausgeht. Ausgeflossenes Öl bildet eine dünne monomolekulare Schicht Film auf der Oberfläche des Wassers. Ein Tropfen eines auf Öl basierenden Derivats kann eine Million Tropfen sauberes Wasser verunreinigen. Selbst eine dünne Ölschicht behindert die Sauerstoffaufnahme des Wassers und kann zum Ersticken von Fischen und anderen Wasserorganismen führen.

Im Süden von Crișan sind am Rande des Caraorman-Naturschutzgebietes noch heute die Reste „einer gigantischen verfallenen Goldwaschanlage“ aus der kommunistischen Zeit zu sehen, die nie in Betrieb genommen wurde. Die Aluminiumhütten in Galați und Tulcea stehen direkt am Donauufer. Im Aluminiumwerk Tulcea wird auf einer Fläche von 20 Hektar giftiger Rotschlamm gelagert. Der WWF ermittelte, dass giftige Staubwolken und viele Lecks in der Region bereits Fisch- und Vogelsterben ausgelöst hatten. Ein Unfall dort würde die Ökosysteme des Donaudeltas bedrohen. Durch die Lecks in den Becken könnten dabei „Giftstoffe durch Wind und Regen in die Umwelt gelangen“. Auch weiter stromaufwärts bestehen zahlreiche Emissionsrisiken für das Reservat.

Anfang 2000 traten nach dem Baia-Mare-Dammbruch 100 Tonnen hochgiftiges Zyanid-Abwasser mit Blausäuresalzen und Schwermetallen aus einer Goldmine in Rumänien aus und trafen nach vier Wochen und insgesamt 2000 Kilometern Fließstrecke bei Tulcea im Reservat ein. Die Ursachen des Unfalls waren eine Mischung von Konstruktionsfehlern, mangelnder Kontrolle, ungenügendem Risikomanagement und extremen Wetterverhältnissen.

Während des Hochwassers in Ungarn 2013 war die Lage der ungarischen Rotschlammdeponie Almásfüzitő – zirka 80 Kilometer vor Budapest – kritisch, da hier zwölf Millionen Tonnen Rotschlamm nur wenige Meter neben der Donau lagerten. Die Rotschlammdeponie in Tschiprowzi, Bulgarien; die geplante Goldaufbereitungsanlage Roșia Montană, Rumänien; und die serbische Raffinerie Novi Sad stellen ähnliche Risiken für das Reservat dar.

Wilderer

Wilderer erschossen 1996 in der Nähe der Festung Histria nachts Massen von schlafenden Wildgänsen und richteten damit nachhaltigen Schaden an einem der größeren Gänsebrutplätze an. Seither sei die Zahl der hier brütenden Wildgänse stark gesunken.

Bei der im großen Stil angelegten illegalen Fischerei richten mafiaähnliche Strukturen mit Methoden wie Elektrofischen Umweltschäden an, die bis zur Ausrottung ganzer Spezies führen können. Der hierbei in das Wasser eingeleitete Gleichstrom tötet sämtliches Leben im Umkreis der Elektroden.

Die Arche Noah deckte 2009 illegale Abtransporte von Wildpferden aus dem Donaudelta auf. Der Vorsitzende des Veterinärverbands Rumäniens, dessen Amtsinhaber in diesem Jahr aus Tulcea stammte, hatte erklärt, dass die verwilderten Pferde zu 70 Prozent von einer ansteckenden Blutarmut befallen seien und unter Aufsicht getötet und verbrannt werden müssten. Die rumänische Zeitung Evenimentul Zilei berichtete, dass ein „unabhängiger“ Tierarzt – da aus einem anderen Teil des Landes (Hunedoara) stammend – nach eigenen Tests keine Erkrankung der von ihm geprüften Tiere feststellen konnte. Über 1000 Wildpferde seien aus dem Reservat unter „merkwürdigen Umständen“ in ausländische Schlachthäuser verfrachtet worden. Anwohner würden Pferde einfangen und diese mit einem Chip versehen, um sie als ihre eigenen Pferde ausweisen und verkaufen zu können. Nach der Diagnose „vermeintlicher Krankheiten“ durch korrupte Veterinäre könnten beim Verkauf eines derartigen Pferdes an meist italienische Käufer etwa 200 Lei (50 Euro) erzielt werden. Die Käufer würden die Tiere vor dem Abtransport oft verstümmeln, da „kranke und lahmende Pferde […] zollfrei aus dem Land ausgeführt werden“ können.

Auch im Verlauf des Pferdefleischskandals in Europa 2013 sollen Pferde aus dem Reservat von kriminellen Banden illegal gefangen und in Fleischfabriken gebracht worden sein. Die Pferde sollen beim Transport misshandelt worden sein.

Auswirkung auf die Ökosysteme

Beispiele Schilf, Müll, Dämme

Fischer brennen oft unkontrolliert Schilfbestände ab, damit Fische freier zirkulieren können. Der Umweltforscher Alexandru Dorosencu wünschte sich einen kontrollierten Rahmen für diesen natürlichen Prozess. Ein begrenzter Abbrand mache alle fünf Jahre in rotierenden Zonen Sinn, aber zurzeit gebe es weder eine Reglementierung noch eine Kontrolle. Unkontrollierte Feuer hätten sich in Einzelfällen bereits auf geschützte Zonen ausgebreitet. Dorosencu empfahl eine Genehmigungspflicht für kontrolliertes Abbrennen und eine einhergehende Überwachung durch die Reservatsverwaltung.

Der Tourismus hat punktuell bereits die Grenzen seiner Naturverträglichkeit erreicht, besonders wegen fehlender Kläranlagen für die Abwässer. Die mangelhafte Müllentsorgung stellt ein weiteres Umweltproblem dar. Die Dämme nehmen den Fischen die flachen überfluteten Wiesen, auf denen sie ablaichen können. Auf den trockengelegten Ackerflächen finden Wasservögel keine Nahrung. Die Fischbestände gehen zurück.

Die Forstwirtschaft gefährdet Vogelbrutgebiete der Greifvögel in den Waldgebieten. In den Pappelplantagen können keine Reiher nisten. Schildkröten fehlen Sanddünen für die Eiablage. Große Schafherden zertrampeln auf Feuchtwiesen Brutgelege und Salzpflanzen-Populationen. Durch die Verlängerung des Donaukanals um einige Kilometer ins offene Meer hinaus wird der ankommende Donauschlamm nun von der Meeresströmung weiter nach Süden transportiert als zuvor. Der Deltaküste fehlt der Schlammnachschub und wird vom Meer jedes Jahr um mehrere Meter abgetragen. Bugwellen von Motorbooten unterspülen die Wurzeln der Auenwälder. Die Wälder sacken nach und nach in den Fluss ab.

Abgeerntete Schilfflächen bieten zurückkehrenden Vögeln im Frühjahr keine Deckung. Flächen mit minderwertigem Schilf werden hingegen nicht mehr abgeerntet. Die hierauf folgende Nährstoffanreicherung und allmähliche Verlandung verändert in weiten Teilen den ökologischen Charakter des Reservats. Für viele Großvogelarten stellen Überlandleitungen eine Kollisionsgefahr dar.

Beispiel Wildpferde

Mit dem Anstieg der Pferdepopulation stieg der Bedarf an Weideland im Reservat. Zusätzlich ließen Pferdehalter ihre Tiere hier illegal grasen. In der Folge wanderten einige Pferde in den als streng geschützt deklarierten Waldbereich des Biosphärenreservats ein, wo sie Baumrinde und andere seltene oder geschützte Flora als Futterquelle erschlossen. Die Tierschutzorganisation Vier Pfoten konnte nach Verhandlungen mit den involvierten Parteien einen Aktionsplan zur Geburtenkontrolle der Pferde implementieren und eine Keulung der Tiere verhindern.

2006 wollte die rumänische Tierschutzorganisation Arca lui Noe (deutsch Arche Noah) der Bedrohung des ökologischen Gleichgewichts im Reservat durch die wachsenden Herden entgegenwirken und schlug eine teilweise Umsiedlung von 3000 Wildpferden vor. Das zuständige rumänische Ministerium erteilte jedoch dem anfänglich „wohlwollend aufgenommenen“ Vorschlag letztendlich keine Genehmigung. Viele Tierschützer sahen die Zukunft der wilden Pferde gefährdet und warnten vor einer „ökologischen Katastrophe“, sollten die Pferde aus dem Mündungsgebiet der Donau „gänzlich verschwinden“. In der Forschung gibt es Vermutungen, dass die Pferde eine neue Rasse gebildet haben könnten.

Rezeption

Der rumänische Journalist und Umweltschützer Liviu Mihaiu von der Organisation Save The Delta beanstandete, dass nur etwa zehn Prozent des Reservats strengem Schutz unterliegen würden. Obwohl es seit langem als prioritäre Zone für ökologische Wiederherstellung gelte und Teil des Managementplans zur Erhaltung der Biodiversität sei, wären bis 2013 lediglich 150 km² renaturalisiert worden. 2004 hatte die Umweltministerin Speranța Ianculescu in Aussicht gestellt, 800 km² in ihren ursprünglichen Zustand zu versetzen, doch wären bisher nur ungenügende Maßnahmen eingeleitet worden, da die wirtschaftlichen Interessen und der Druck zur Erweiterung landwirtschaftlicher Flächen immer noch hoch seien. Mihaiu kritisierte die Abwesenheit langfristiger Konzepte.

Der 2013 amtierende Gouverneur Edward Bratfanof bedauerte, dass ihm zur Überwachung und Pflege des Biosphärenareals zu wenig Personal zur Verfügung stehen würde. Neben dem Personalmangel monierten Umweltschützer den von verschiedenen Interessensgruppen ausgeübten Druck auf die Reservatsverwaltung und die mit drei Jahren relativ kurze Amtszeit eines Reservatsgouverneurs.