Gründungen im zentralen Mittelmeer

Den Angaben Velleius Paterculus zufolge fand im 12. Jh. v. Chr. eine Reihe von Städtegründungen statt, da das Gründungsjahr von Gadir und Ityke, beide sind Gründungen durch die Stadt Sidon, mit 1103 v. Chr. angegeben wird, was aber auch bezweifelt wird. Die Gründung von Icosim soll um etwa 1200 v. Chr. stattgefunden haben.

Siedlungen der Phoiniker waren auch auf Sizilien zu finden: Motye, Panormos, Lilybaion, Solus und Trepana. Eryx und Egesta waren Gründungen der Elymer, mit denen die Phoiniker verbündet waren.

Ebenso zählen die Inseln in der Straße von Sizilien zum phoinikischen Gebiet: Melite, Gaulos (phoin. Göl), Kossyra (phoin. Hiranin), Lopadoussa, des Weiteren Aithusa und die westlich von Sizilien gelegenen Pelagischen Inseln.

Gründungen auf Sardinien

Die Phoiniker waren spätestens seit 1000 v. Chr. auf Sardinien sehr präsent, um Bodenschätze zu gewinnen. Zu ihren Gründungen, die meist zwischen 900 v. Chr. und 700 v. Chr. entstanden, gehören: Karalis, Nora, Bithia, Sulcis, Tharros, Bosa, Monte Sirai, Turris Libyssonis, Olbia und Cornus u. a. m. In Cagliari liegt die Ausgrabung von Tuvixeddu. Es scheint eine intensive Verbindung zur einheimischen Nuraghenkultur gegeben zu haben, die mit ihren Steinbauten den Kulturen der Sesioten auf Hiranin, der Torre-Kultur auf Korsika sowie der Talayot-Kultur auf den Balearen und der Giren auf Malta (Melite) recht ähnlich waren.

Gründungen an der nordwestafrikanischen Küste

An der buchtenreichen Küste Nordafrikas gab es weitere Gründungen: Hippo Regius, Saldae, Rusucurru, Iol, Kartenas (gegründet im 8. Jh. v. Chr.), Quiza (siehe auch Titularbistum Quiza), Siga und Rusadir (gegründet gemäß antiker Quellen um 1100 v. Chr.). Später kam noch Abila, auch Septa genannt, hinzu, das die Karthager 319 v. Chr. den Hellenen abgerungen hatten.

Es gab auch Verbindungen mit Siedlungen abseits der Küste im Landesinneren, so etwa Volubilis in Marokko, das mit den Karthagern Kontakte pflegte.

Gründungen in Iberien

Ab dem 9. Jh. v. Chr. begann auch der Handel mit Andalusien, genauer Tartessos und den Turdetanern, den Bastetanern und Contestanern. Siedlungen, die zumindest phoinikisch beeinflusst waren und an der Costa de la Luz oder auch landeinwärts lagen, waren: Hispalis, Minas de Riotinto, Turdetani Balbilis und viele weitere.

Auf den Balearen gilt Ibes, auch Ibusim mit dem Gründungsjahr 654 v. Chr. als gesicherte phoinikische Gründung und Mago als karthagische.

Phoinikische Gründungen waren: Conil de la Frontera (gegründet angeblich 1500 v. Chr., was sehr fraglich ist, falls sich so früh schon robuste Funde datieren lassen), Gadir (gegründet laut Velleius Paterculus 1103 v. Chr.), Tingentera (gegründet angeblich vor 1100 v. Chr.), Onuba (die frühesten phönizische Funde datieren um 900 v. Chr.), Mainake, Astaroth (vermutlich gegründet zwischen 800 v. Chr. und 600 v. Chr.), Carteia (auch Melkarteja) in der Bucht von Gibraltar (vielleicht nur ein Heiligtum), Lucentum, Ossonuba, Abdera, Baria, Malaka, Sexi und Abul. Onuba setzen einige Autoren mit Tartessos gleich, etwa Fernando Gonzalez de Canales Cerisola.

Gründungen in Libyen

An der Küste der Großen Syrte in Libyen (Regio Syrtica) südöstlich der Hauptstadt befanden sich drei Städte: Leptis Magna (gegr. 8. Jh. v. Chr.), Tripolis (7. Jh. v. Chr.) und Sabratha. Die drei Städte wurden schon sehr bald von den Karthagern übernommen.

Karthago war Endpunkt des Transsaharahandels und Zentrum des Handels mit den Garamanten mit ihrer Hauptstadt Garama, die Karawanen bis an den Tschadsee und an den Niger unternommen haben dürften. Es dürften auch Beziehungen zum Fessan mit seinen zahlreichen Oasen bestanden haben. Auch Kontakte mit dem Kaouar-Tal sind vorstellbar. Bei den Handelswaren mit Innerafrika ging es um Gold, Elfenbein und Sklaven.

Archäologischen Funde

Benennung der Ortsnamen

Die Karthagische Sprache gehört zur Familie der westsemitischen Sprachen und notiert keine Vokale. Viele Ortsnamen phoinikischer Gründungen erkennt man daher an bestimmten Silben. So steht die Bezeichnung Kart (abgeleitet von qrt) für 'Stadt' (wie Melkarteja, Cartena), melk (abgeleitet von mlk) ist gleichzusetzen mit 'Herrscher' (wie Malaka) oder (G)adir, (abgeleitet von gdr), was Festung bedeutet (wie Agadir). Die Endung (i)m hat die Bedeutung eines Plurals. Viele Gründungen erfolgten aber erst in der Zeit nach Karthago, so etwa Ibusim 654 v. Chr.

Die Seewege der Phoiniker im westlichen Mittelmeer

Strabon erwähnt, dass den Phoinikern schon früh der Seeweg zu den Zinninseln mit der Hauptinsel Itkis, die auch als Kassiteriden bezeichnet werden, bekannt war und die als Scilly-Inseln vor der Südwestspitze Englands lokalisiert werden. Strabon nennt auch die Artabrer und das weist auf ein Volk an der Nordwestspitze der Iberischen Halbinsel hin. Ein Seeweg nach Norden hätte daher über Cádiz geführt. Aber die viel interessanteren Gegenden waren das Baetistal (Guadalquivir) und das Küstenland im heutigen Andalusien mit ihrer Fruchtbarkeit und ihrem Reichtum an Bodenschätzen. So ist der Rio Tinto heute noch ein Fluss, der durch Erze rot gefärbt ist. Unter anderem galt Andalusien als reich an Silber. Dort vermutet man heute das legendäre Tartessos, das in der Zeit zwischen dem 7. Jh. v. Chr. und 480 v. Chr. wahrscheinlich durch das Karthagische Reich zerstört wurde. Es könnte zu einem Krieg mit phokaischen Hellenen aus Massilia, die freundschaftliche Beziehungen zum tartessischen König Arganthonios pflegten, gekommen sein. Daher könnte jener Krieg zwischen 539 v. Chr. (Loslösung von Tyros) und 480 v. Chr. (Schlacht von Himera) stattgefunden haben. Das Karthagische Reich nutzte seine Überlegenheit zu Wasser im Übergang des späten 6. Jhs. zum 5. Jh. aus, denn zu dieser Zeit kam es zu einer Schwächung der Hellenen im östlichen Mittelmeer durch die Perser. Im Zuge dieser Zerstörung verschwand die griechische Besiedlung Mainake und jene am Guadalete von der Landkarte. Es liegt nahe, dass die Karthager eine Schwäche der Hellenen nutzten, um sich im westlichen Mittelmeer durchzusetzen.

Die Handelspolitik der Phoiniker und Karthager

Die Phoiniker gingen nicht nur kriegerisch vor. Die Schiffe steuerten auch fremde Häfen in friedlicher Absicht an und die Seeleute lernten schon sehr früh, sich zu arrangieren. Allerdings lässt sich die Geschichte des Karthagischen Reiches in dieser frühen Epoche nicht strikt von der Geschichte Phoinikiens trennen, denn die Phoiniker besaßen schon vor der Gründung Karthagos Kolonien. Auf Sizilien: Motye, Panormos, Solunto; mindestens Kontore, wo sie mit den Elymern im Bündnis standen: Eryx (Erice), Aigesta (auch Segesta), Entella; des Weiteren Siedlungen auf Kossyra (Pantelleria), auf Melite (Malta), auf Gaulos (Gozo) auf Sardinien: Karalis (Cagliari), Nora, Bithia, Sulkoi, Tharros, Bosa; in Iberien: Gadir (Cádiz), La Fonteta (Alicante), Malaka (Málaga), Cerro del Villar, Toscanos, Sexi (Almuñécar), Morro de Mezqiutilla, Guadalhorce, Adra, Chorreras; Antikaria, des Weiteren auf Ibusim (auch Ibes, heute Ibiza) im Jahre 654 v. Chr. durch Phoiniker, auf Madeira (?) und evtl. auf den Azoren; in Marokko: Tingis, Lixos (bei Larache), Mogador, Rusaddir; in Algerien: Quiza, Cartenna, Iol, Tipasa, Rusucurru; in Tunesien: Karthago, Ityke, Hippo Diarrhytus (heute Bizerta), Adrymes (Sousse), Leptis Minor (Lamta); in Libyen: Sabratha, Oea, Leptis Magna; die die Karthager als Schutzmacht von den Phoinikern übernahmen. Im Besonderen dürften alle iberischen Gründungen nicht vor dem frühen 8. Jh. v. Chr. entstanden sein, wie auch Karthago und Ityke. Da das Mutterland immer wieder unter Bedrängnis feindlicher Völker geriet und seine Schutzfunktion nicht mehr ausüben konnte, so etwa 744 bis 727 v. Chr. durch die Westexpansion der Assyrer, 585 v. Chr. durch die Neubabylonier, 539 v. Chr. durch die Perser und 332 v. Chr. durch Alexander den Großen, kam es immer wieder zu Auswanderungswellen. Es gab aber auch in fremden Städten Kontore, so auf der griechisch besiedelten Insel Pithekoussai; Aigesta (Segesta) auf Sizilien bestand aus einer Mischung aus elymischer und ionischer Bevölkerung; und sogar in Rom, das der Überlieferung nach 753 v. Chr. gegründet wurde, jener Stadt, die später Karthagos Gegenspielerin werden sollte. Dort errichteten die Phoiniker auf dem Forum Boarium die Ara Maxima, ein Heiligtum des Hauptgottes Melkart.

Der Anlass zur Stadtgründung

Die Strömungsverhältnisse des Mittelmeeres begünstigen, wenn man von der Levante in den Westen segeln will, einen Weg über Zypern, Griechenland, Süditalien, Sizilien, Ibiza, Costa del Sol bis nach Gibraltar und für die Rückreise in Richtung Osten eignen sich die Strömungen entlang der afrikanischen Nordküste. Für diesen Seeweg in Richtung Westen spricht auch die Angabe Homers in seiner Illias, der einen Phoiniker über Kreta nach Libyen segeln lässt. Auch ist anzunehmen, dass viele Kontore und Gründungen wegen der Möglichkeit, regelmäßig an Land gehen zu können, um Wasser aufzunehmen oder Lebensmittel einzutauschen, in Abständen von ein oder mehreren Tagesreisen angelegt wurden. So ist es kein Zufall, dass sich auf halbem Weg zwischen der Levante und Südspanien die sidonische Stadt Ityke etablierte und in Konkurrenz oder Ergänzung dazu die tyrische Gründung Karthago. Noch dazu lag das einheimische Tunes gleich in der Nachbarschaft.

Allerdings muss man feststellen, dass es, anders als auf Sardinien oder Südspanien, keine nennenswerte Bodenschätze im Hinterland Karthagos und Itykes gab. Doch im Tal des Bagradas (Oued Medjerda) und des Oued Meliane war Landwirtschaft möglich. Weiteres Kriterium ist die Möglichkeit der Verteidigung und die Versorgung mit Lebensmitteln während einer Belagerung. Im Norden liegt der Salzsee Sebhket-er-Ariana, im Osten das Mittelmeer und im Süden der See von Tunis. Karthago wurde also auf einer breit angelegten Halbinsel angelegt und die dazugehörige Megara ermöglichte sogar Landwirtschaft in abgeschirmter Lage. Im Falle einer Belagerung der Stadt war die Lebensmittelversorgung einigermaßen geklärt.

Andererseits wurde Sidon, das in der letzten Hälfte des 2. Jtsds. v. Chr. unter den phönizischen Städten führend war, im Übergang der Jahrtausendwende von Tyros allmählich abgelöst und so ist es einleuchtend, dass Karthago ausgerechnet in der Nachbarschaft der sidonischen Stadt Ityke eingerichtet wurde.

Drehkreuz des Seehandels

Karthago war als Handelsplatz, Ort für Handwerksprodukte und Schiffbau zu betrachten und natürlich war die militärische Bedeutung im Zentrum des Mittelmeeres beachtenswert. Das Stadtgebiet umfasste bei der Gründung im 8. Jh. v. Chr. eine Fläche von rund 55 ha (das entspricht etwa siebzig Fußballfeldern). Karthago lag an einer Stelle, die nur im Westen eine Landverbindung über einen Isthmus aufweist, weshalb sie sehr leicht zu verteidigen war.

Die antike Stadtgliederung

Es ist bekannt, dass die frühe Siedlung Karthago aus mindestens drei Stadtteilen bestand: der Byrsa (besiedelte Anhöhe), dem religiösen und gesellschaftlichen Zentrum mit der Altstadt, der Unterstadt, südlich und westlich davon, und der Vorstadt. Zur Unterstadt gehörten das südliche Gebiet des Kothons (des Hafens) und die Viertel bis zur Byrsa. Die Vorstadt (Neapolis) entwickelte sich im Westen und Norden der Byrsa. Während der Tofet, der Kultbezirk für die Stadtgottheiten Baal Hamon und Tanit, sich westlich des Hafens befand, lag die Agora eher nördlich oder nordwestlich davon. Auf der Byrsa stand wohl der Tempel des Eschmun, des Stadtgottes des benachbarten Ityke. Das Gebiet der Nekropole (des Friedhofs) lag anfänglich im Süden und wurde in Richtung Norden erweitert. Hier endete wahrscheinlich die Bebauung in der ersten Phase. Im Norden lag nach dem Bau der Stadtmauer die Megara, zur Neustadt gehörend, die landwirtschaftlich genutzt wurde und die durch Gehöfte geprägt gewesen sein dürfte.

Im ständigen Bündnis mit den Etruskern

Korsika gehörte zum Einflussgebiet der Etrusker, zu denen die Karthager stets freundschaftliche Beziehungen pflegten. Die Gründung karthagischer Handelsstützpunkte auf Korsika begann daher erst mit dem Jahr 565 v. Chr. unter Berücksichtigung der Freundschaft beider Völker. Zahlreiche karthagische Funde lassen solche Vermutungen zu. Der Einfluss auf Korsika war allerdings weniger intensiv als die Aktivitäten auf Sardinien, das die Karthager zu ihrem Kernland zählten. Schließlich ging wegen der Assimilierung der Etrusker durch die Römer in der Zeit ab etwa 320 v. Chr. bis etwa 240 v. Chr. das Interesse an Korsika an die Karthager über. Die Karthager profitierten auch militärisch von den guten Beziehungen zu den Etruskern. Herodot zählte die Etrusker sogar zu den Söldnern der Karthager.

Im ständigen Bündnis mit den Elymern auf Sizilien

Sizilien stellt mit 25.426 km² die größte Inselmasse in der Mitte des „Mare Mediterranea“ dar. Die Insel ist auch durch den Ätna im Osten sehr fruchtbar. Sie war schon ab 1000 v. Chr. bekannt für ihre Landwirtschaft und hatte schon immer ein warmes Klima, in dem eigentlich alles gedeiht. Sizilien war auch insgesamt stärker bewaldet, gerade im hellenischen Südosten, was dazu führte, dass das Mikroklima feuchter war, und Flusslandschaften waren wasserreicher als heute. Erst durch den Holzeinschlag durch die rivalisierenden Karthager und Hellenen änderte sich das. Neben dem landwirtschaftlichen und forstwirtschaftlichen Reichtum gab es aber kaum Bodenschätze. Aus diesem Grund waren Phönizier und Karthager auf Sardinien wesentlich präsenter, wo sie Bodenschätze vorfanden und Landwirtschaft betreiben konnten.

Vorherrschaft im westlichen Mittelmeer und aufgeteilte Interessensphären im zentralen Mittelmeer

Ab dem 6. Jh. v. Chr. expandierten die Neubabylonier in die Levante. Zwischen 604 v. Chr. und 595 v. Chr. wurden zumindest Sidon, Tyros und Arwad tributpflichtig (siehe Nebukadnezar II.). Später übernahmen die Perser deren Rolle. 539 v. Chr. erfolgte deren Übernahme von Tyros; der persische Einfluss in der Levante wuchs.

Ab 480 v. Chr. entstand durch die Perser noch einmal militärischer Druck, nun aber auch auf einige griechische Städte, darunter auch Phokaia. Phokaia besaß damals freundschaftliche Kontakte zu Tartessos. Laut Herodot bot der tartessische König Arganthonios den Phokaiern eine Übersiedlung nach Tartessos an. Doch dazu kam es nicht (siehe Phokaia). Stattdessen kam es zu Auswanderungswellen in Richtung Süditalien und nordwestliches Mittelmeer. Von Siedlern aus Phokaia wurde Massalia (Marseille ca. 620–600 v. Chr.) als größte und wichtigste Kolonie gegründet und des Weiteren Agathe Tyche (heute Agde, gegr. 550 v. Chr. von Massalia), Avenio (Avignon 539 v. Chr. von Massalia) und von anderen Griechen Emporion (Empúries, gegr. 600 v. Chr.). Später wurden noch weitere im südlichen Frankreich gegründet: Nikaia (Nizza 350 v. Chr.), Antikaria (Antibes 340 v. Chr.), Rhode (Roses im 4. Jh. v. Chr.).

Handel im Golf von Lion und im Tyrrhenischen Meer

Aus dem zur Verfügung stehenden Material kann man sagen, dass die Karthager mit allen Gegenden des westlichen Mittelmeeres und den Völkern des südlichen Frankreichs (Kelten) und nördlichen Spaniens (Keltiberer) in regem, meist friedlichem Austausch standen. Über den Fluss Rhodanus gab es die Möglichkeit, Zinn zu handeln. Das galt für Einheimische und eingewanderte Griechen in gleichem Maße. Zwar gründeten Karthager dort keine Kolonien, jedoch sind Kontore in Städten keineswegs auszuschließen. Während die Gründung von Massalia die Handelskontakte im Gebiet der Rhônemündung nicht beeinträchtigte, wurde eine andere Gründung zur Belastung.

Im Jahre 565 v. Chr. expandierten wiederum Siedler aus Phokaia an der korsischen Ostküste, um die Stadt Alalia (Aleria) zu gründen, wodurch der Seeweg der Phokaier durch das nördliche Tyrrhenische Meer in Richtung Südosten gestärkt wurde. Anfangs schienen die Beziehungen zwischen Etruskern und Phokaiern problemlos gewesen zu sein. Als sich aber wieder einmal durch den persischen Druck Phokaier auf den Weg nach Alalia machten, wurde die Stadt 540 v. Chr. ausgebaut – nun sehr zum Missfallen der Etrusker, denn die Stadt lag der etruskischen Küste direkt gegenüber. Der Übermacht der Phokaier überdrüssig, baten die Etrusker die Karthager um Hilfe, da die Phokaier Piraterie betrieben, hauptsächlich den Handelsweg zwischen den griechischen Städten im Norden an der Côte d’Azur und dem südöstlichen Kampanien unterstützten und sogar die italienische Küste attackierten.

Es ging daher um die Kontrolle des nördlichen Tyrrhenischen Meeres zwischen der etruskischen Küste und Korsika, das die Etrusker als ihre Hausgewässer betrachteten. Und die Etrusker konnten auf die Unterstützung der mächtigen Karthager bauen. So kam es 537 oder 535 v. Chr. zur Schlacht vor dem korsischen Alalia. Eine vereinte karthagisch-etruskische Flotte mit 120 Schiffen griff die Phokaier an. Herodot berichtet zwar, dass die Phokaier mit nur 60 Schiffen die Schlacht gewinnen konnten, jedoch sollen 40 Schiffe vernichtet worden sein, und die verbliebenen 20 waren kaum noch des Kampfes tauglich. Deswegen gaben die Phokaier Alalia auf, um in Kampanien die Stadt Elea zu gründen.

Einige Quellen berichten, dass die Angreifer den Griechen doppelt überlegen gewesen sein sollen, was auch übertrieben sein kann. Die Stadt wurde mit Etruskern besiedelt. Damit war der Seeweg zwischen den griechischen Städten an der Côte d’Azur und den süditalienischen Griechenstädten unterbrochen, der Seeweg für die Etrusker wieder frei. Nachdem die Etrusker im 3. Jh. der römischen Assimilierung langsam erlagen, übernahm in gleichem Maße das Karthagische Reich Korsika als Protektorat. Erst nach dem Ersten Punischen Krieg im Jahre 238 v. Chr. mussten die Karthager Korsika ganz räumen.

Verschiebung der Macht von Etruskern und Phoinikern zu Gunsten der Karthager ab dem 7. Jh. v. Chr.

In diese Phase fallen auch einige wichtige Seeschlachten und militärische Aktionen, die dazu führten, dass das Karthagische Reich an Gewicht gewann, weil Etrurien zurückgedrängt wurde, und Phoinikien und die hellenischen Städte der Ägäis anderweitig gebunden waren:

• 654 v. Chr.: Gründung der Stadt Ibes durch Karthager auf der heutigen Insel Ibiza.
• 626 v. Chr. – 539 v. Chr.: Neubabylonisches Reich, spätestens ab 580 v. Chr. stand Phoinikien unter neubabylonischem Einfluss, die wie die Phönizier semitisch sprachen.
• 589 v. Chr. – 570 v. Chr.: Kämpfe zwischen Apries von Ägypten gegen die Phoiniker und andere Völker der Levante.
• 580 v. Chr. – 576 v. Chr.: Feldzüge des Karthagers Malchus auf Sizilien und Sardinien.
• 572 v. Chr.: Die Babylonier unter Nebukadnezar II. belagern Tyros und nehmen die Stadt ein. Alle anderen Städte Phoinikiens ergeben sich.
• 550 v. Chr.: Die persischen Achämeniden erobern das Medische Reich unter Kyros II. und expandieren weiter in Richtung Westen. Die Perser gehören aber zur indogermanischen Sprachgruppe.
• Vor 550 v. Chr.: Malchus belagert nach Disput mit dem Ältestenrat Karthago und lässt seinen Sohn Karthalo kreuzigen. Mago I. beendet vermutlich diesen Bürgerkrieg.
• Ab 550 v. Chr.: Die karthagische Verfassung führt den „Ältestenrat der 104“ ein. Das Karthagische Reich ist de facto eine aristokratische Oligarchie und dient als Vorbild für die kommende Staatsform Roms, siehe Liste der Herrscher Karthagos. Der karthagische Senat ist die Voraussetzung für die Thalassokratie des Karthagischen Reiches.
• 550 v. Chr. – 530 v. Chr.: Der Karthager Mago I. führt Kriegszüge auf Sizilien. Als er 530 v. Chr. stirbt, übernimmt sein Sohn Hasdrubal die Macht.
• 539 v. Chr.: Phoinikien wird dem Persischen Reich unter Kyros II. einverleibt. Wegen des Reichtums, der Handelsbeziehungen und der Seefahrerkünste konnten sich die Phoiniker allerdings eine gewisse Eigenständigkeit erhalten. Die Stadtkönige wurden dem persischen Großkönig tributpflichtig und zur Heerfolge verpflichtet.
• Unter Hiram III. von Tyros (552 v. Chr. – 532 v. Chr.) erfolgte die Lossagung Karthagos von Tyros.
• 537 v. Chr.: Seeschlacht vor Alalia: Zwischen Karthagern und Etruskern gegen Phokaier – Phokaier müssen Alalia räumen. Die Etrusker werden als Seemacht im Tyrrhenischen Meer bestätigt, die Karthager bleiben aber der mächtigere Partner.
• 525 v. Chr.: Die Perser unter Kambyses II. erobern Ägypten. Dadurch entsteht eine Bindung der Seestreitkräfte im östlichen Mittelmeer.
• 524 v. Chr.: Landschlacht vor Kyme: Aristodemos von Kyme siegt gegen Etrusker, Umbrer und Daunier.
• 509 v. Chr.: Sturz des römisch-etruskischen „Königs“ Lucius Tarquinius Superbus durch den Etrusker Aruns Porsenna.
• 508 v. Chr.: Belagerung der Stadt Rom durch den Etrusker Lars Porsenna.
• 508 v. Chr. / 507 v. Chr.: Erster karthagisch-römischer Vertrag (Freundschaftsvertrag).
• 504 v. Chr.: Hilferuf durch die Stadt Aricia an Kyme: Landschlacht der Etrusker unter Aruns Porsenna gegen Aristodemos von Kyme – Niederlage der Etrusker, Aruns Porsenna fällt. Die Etrusker werden als Landmacht zurückgedrängt. Sein Vater Lars Porsenna, der „achte König von Rom“, gibt Rom auf – Beginn des Aufstiegs von Rom als oligarchische Adelsrepublik.

500 bis 448 v. Chr. Perserkriege im hellenischen Mutterland

• 494 v. Chr.: Schlacht von Lade (Seeschlacht). Flotte der Hellenen wird durch die Perser zerstört.
• 490 v. Chr.: Schlacht bei Marathon (Landschlacht). Die Hellenen siegen und binden damit die persische Flotte, zu der auch immer phönizische Schiffe gehören.
• 480 v. Chr., im August (zeitgleich mit der Landschlacht) bei den Thermopylen: (See-)Schlacht bei Artemision. Angreifer waren die Perser unter Beteiligung von angeblich 300 phoinikischen Schiffen – Sieg der Hellenen.
• 480 v. Chr.: Schlacht bei den Thermopylen. Landschlacht unter schweren Verlusten für die Perser.
• 480 v. Chr., wahrscheinlich im September: Seeschlacht von Salamis bei Athen. Angreifer waren die Perser unter Beteiligung von angeblich 300 phönizischen Schiffen auf der Seite der Perser. Die Hellenen besiegen die persische Flotte unter großen Verlusten. Die Perser ziehen trotz zahlenmäßiger Überlegenheit ab.
• 479 v. Chr.: Schlacht von Plataiai. Die Landschlacht war die Folge der Schlachten des Jahres 480 v. Chr. unter Verlusten auf beiden Seiten mit der Folge, dass die Perser die Eroberung Griechenlands nicht mehr erreichen konnten.
• 479 v. Chr.: Schlacht von Mykale. Landschlacht der Schiffsbesatzungen, die zeitgleich zur Landschlacht von Plataiai stattfand. Die restlichen verbliebenen Schiffe aus der Schlacht von Salamis, die aber auf Land gezogen waren, wurden durch die Hellenen vernichtet. Daher ergab sich eine Kriegspause, um neue Schiffe zu bauen. Athen wird Seemacht im östlichen Mittelmeer.
• 465 v. Chr.: Schlacht am Eurymedon. See- und Landschlacht unter Beteiligung von 200 phönizischen Schiffen – Sieg der Hellenen, die die Flotte und die Landstreitkräfte vernichten können und damit wieder einmal den phönizischen Handelsschiffen den Schutz rauben. Die Bedeutung der Karthagischen Flotte steigt daher an.
• 460 v. Chr.: 200 Schiffe segeln aus Athen nach Ägypten, um einen Aufstand gegen die Perser zu unterstützen – die Perser siegen, unter denen sich mit hoher Wahrscheinlichkeit phoinikische Schiffe befinden, siehe Perserkriege.

Durch den Rückgang des phoinikischen Einflusses, da die Flotte im östlichen Mittelmeer gebunden blieb, teilte sich das Mittelmeer in einen östlichen Teil, der von Hellas und den Mächten des Vorderen Orients bestimmt wurde und den westlichen Teil, der vom Karthagischen Reich beherrscht wurde. Die Karthager konnten sich mehr Sizilien, den Balearen, dem südlichen Iberien und der nordafrikanischen Küste widmen. Allerdings blieben die Hellenen auf der südlichen Apenninhalbinsel und Ostsizilien weiterhin stark vertreten.

Die Vorgänge auf Sizilien im 5. Jh. v. Chr. während der Perserkriege

• 483 v. Chr.: Der Tyrann Terillos von Himera wird durch den Tyrannen Theron von Akragas vertrieben und bittet die Karthager um Hilfe.
• 480 v. Chr.: Gelon von Syrakus wird das Amt des Strategen gegen König Xerxes von Persien angeboten, der aber ablehnt, weil er nicht das Kommando über alle hellenischen Streitkräfte bekommen sollte. Währenddessen folgen die Karthager dem Hilferuf von Terillos. Hamilkar und Terillos greifen ohne Beteiligung der Etrusker vor Himera auf dem Landwege an. Schlacht bei Himera: Karthago unter Hamilkar als Angreifer gegen die überlegenen Tyrannen Gelon von Syracosai und Gela und Theron von Akragas, den Schwiegervater Gelons, als Verteidiger – Hamilkar fällt, und Karthago gibt seine Ansprüche im östlichen Sizilien vorerst auf. Die karthagische Flotte wurde fast vernichtet. Nur die westlichen Gebiete bleiben karthagisch. Die größte hellenische Ausdehnung bestand unter Gelon, bis 410 v. Chr. eine Wende eingeleitet wird.

Zwischen 480 v. Chr. und 410 v. Chr., zur Zeit, als phoinikische Kriegsschiffe durch die Perserkriege gebunden waren und die phoinikischen Orte im westlichen Mittelmeer kaum hinreichend sichern konnten, übernahmen wohl die Karthager gerne diese Aufgabe. So beschäftigten sich die Karthager wohl intensiver mit dem Handel mit den Phoinikern der Iberischen Halbinsel und den hellenischen Massalioten, die mutmaßlich Beziehungen zu Tartessos pflegten. Das Tyrrhenische Meer blieb noch Einflussgebiet der Etrusker. In diese Phase fällt nur die Schlacht vor Alalia 437 v. Chr., zu der die Karthager von den verbündeten Etruskern gerufen wurden.

• 478 v. Chr.: Gelon, Tyrann von Gela und Syracosai, stirbt. Sein Bruder Hieron wird Nachfolger. Syracosai, Gela und Akragas befinden sich unter Hieron und Theron im festen Bündnis.
• 474 v. Chr.: Seeschlacht vor Kyme. Hieron I. von Syrakus und der Tyrann Aristodemos von Kyme gegen Etrusker – Niederlage der Etrusker – weitere Zurückdrängung der Etrusker nicht mehr nur an Land, sondern nun auch als Seemacht. Warum Karthago sich nicht an der Schlacht beteiligte, ist eine interessante Frage. Wahrscheinlich waren die Geschäfte im Westen wichtiger.

Syracosai wird als Seemacht im zentralen Mittelmeer bedeutender. Die Karthager erkennen dies an und konzentrieren sich auf das westliche Mittelmeer mit Sardinien, den Balearen, Süd- und Südostspanien.

• 431 v. Chr. – 404 v. Chr.: Peloponnesischer Krieg zwischen fast allen hellenischen Städten, darunter auch Syracosai, was zur Schwächung von Syracosai führte, das von Athen allerdings erfolglos in diesem Krieg belagert wurde.

In der Zeit nach dem Ende der Perserkriege 448 v. Chr. und dem Ende des Peloponnesischen Krieges 404 v. Chr. waren phoinikische Schiffe im östlichen Mittelmeer nicht mehr so stark militärisch gebunden, weil die Hellenen durch den Peloponnesischen Krieg, der auch Ostsizilien erfasste, mit sich selbst beschäftigt waren. Die Schwäche der sizilischen Hellenen indes nutzten nun die Karthager für Feldzüge auf der Insel.

Expansion auf Sizilien ab 410 v. Chr.: Kriegsschiffe zur Sicherung der Handelswege

Schon vorher war klar, dass sich mittelmeerischer Handel gegen andere Seemächte und Piraten nur durch militärische Präsenz zu Lande und zu Wasser führen ließ, und deswegen bauten die Karthager ihre Flotte kräftig aus. Außenpolitisch kam den Karthagern durch den Peloponnesischen Krieg ein Umstand entgegen, denn die Athener richteten die Sizilienexpedition aus und belagerten den Erzrivalen Syracosai von 413 v. Chr. bis 411 v. Chr.

Ab 410 v. Chr., der Peloponnesische Krieg hielt noch bis 404 v. Chr. an, eroberten die Karthager, ausgehend von ihren westlichen Stützpunkten auf Sizilien, Drepana, Panormos, Eryx und Solus weitere Gebiete und Städte:

• 410 v. Chr. – 405 v. Chr.: Sizilien-Feldzüge der Karthager unter Hannibal und Himilkon:
  • 409 v. Chr.: Eroberung von Selinunt
  • 408 v. Chr.: Eroberung von Himera
  • 406 v. Chr.: Karthagische Eroberung und Plünderung von Akragas
• Um 400 v. Chr.: Plünderung von Adranon, Kamarina und Kasmenai
• 397 v. Chr.: Das karthagische Motye wird durch Dionysios I. von Syrakus zerstört. Daraufhin wird die Festung Lilybaion (bei Marsala) durch die Karthager gegründet.

Durch die anwachsende militärische Macht wuchs die Bereitschaft, sich auch auf diesem Wege Einfluss zu verschaffen. Die militärische Stärke erschien aber Gruppen, die sich durch Dritte bedrängt fühlten, als Hilfe oft sehr willkommen, sodass sich Karthago solchen Hilferufen oft nicht entziehen wollte.

Unter Mago I. (550 bis 530 v. Chr.) und seinen Nachfolgern, den Magoniden, begann das Karthagische Reich eine Expansionspolitik. Die Karthager gründeten Kolonien auf den Balearen (Ibiza war schon 654 v. Chr. von Phoinikern gegründet worden), auf Sardinien und an der nordafrikanischen Küste und sie übernahmen die phoinikischen Kolonien an der südöstlichen Küste Spaniens, wo viele Bodenschätze erschlossen wurden, aber auch landwirtschaftliche Produkte hatten dort große wirtschaftliche Bedeutung. Südostspanien dürfte als Kornkammer sogar Sizilien übertroffen haben. Produkte wurden sogar ins Römische Reich exportiert. Des Weiteren war Südostspanien auch für die Herstellung des Garum bekannt, einer Würzsauce, die durch Fermentation aus Fischabfällen hergestellt wird.

Die Karthager zerstörten das legendäre Reich von Tartessos (Tarsis), das antiken Quellen zufolge am Unterlauf des Guadalquivir (Baetis) lag, und sperrten zeitweilig die Meerenge von Gibraltar, wahrscheinlich um 480 v. Chr. für griechische Schiffe. Jedes griechische Schiff wurde gerammt und versenkt. Cossyra (Pantelleria), Malta (das die Phönizier Malet, die Römer Melite nannten) und Sizilien hatten als Stützpunkte für die Sicherung der Handelswege außerordentliche Bedeutung. Die Expansion führte die Karthager entlang der südspanischen Küste bis nach Ossonuba (Faro) und bis zu den Kanarischen Inseln und über die nordwestliche Küste Afrikas wieder zurück nach Karthago, um die Meeresströmungen ausnutzen zu können. Angaben antiker Autoren deuten darauf hin, dass sie auch Madeira kannten. Ob sie auch zu den Azoren segelten, ist ungeklärt und strittig: Ob karthagische Münzen tatsächlich, wie behauptet, 1749 auf Corvo entdeckt wurden, ist schon früh bezweifelt worden. Ein Erreichen der amerikanischen Küste gilt als unwahrscheinlich.

Die auf den deutschen Sprachwissenschaftler Theo Vennemann und seine Schüler zurückgehende These, die Karthager hätten im heutigen Norddeutschland über längere Zeit politischen und kulturellen Einfluss ausgeübt und dadurch die germanische Sprachfamilie entscheidend beeinflusst, wird von der großen Mehrheit der Forscher derzeit abgelehnt.

Konflikt mit den Griechen

Bei Ephoros von Kyme taucht die Behauptung auf, dass sich die Karthager mit dem Perserkönig Xerxes I., der im Jahr 480 v. Chr. einen Feldzug gegen Athen und Sparta führte, verbündet hätten, doch ist dies wenigstens zweifelhaft und womöglich eine Beurteilung ex eventu. Am wahrscheinlichsten dürfte sein, dass die Karthager auf die Ausschaltung ihrer alten Rivalen aus waren. Die Offensive der Punier auf Sizilien scheiterte jedoch, als das von Hamilkar geführte karthagische Heer in der Schlacht bei Himera besiegt wurde. 474 v. Chr. ging eine weitere Schlacht vor Kyme (Cumae) gegen eine griechisch-sizilische Flotte, geführt von Syrakus, verloren. Die vernichtende Niederlage beendete die aggressive Expansion Karthagos im zentralen Mittelmeer für Jahrzehnte. In der Folgezeit konzentrierte sich Karthago darauf, die territoriale Kontrolle in Nordafrika auszubauen. Gleichzeitig fokussierte sich der Handel mehr auf den westlichen Mittelmeerraum.

409 v. Chr. versuchte das Karthagische Reich erneut unter Hannibal Mago, Sizilien zu erobern, während Syrakus in den Peloponnesischen Krieg verwickelt war. Ausgehend von ihren westlichen sizilianischen Stützpunkten drangen die Karthager nach Osten vor. Sie konnten Selinus, Himera sowie Acragas (Agrigent), Gela und Henna (Enna) unter ihre Kontrolle bringen. Sie kämpften sich bis zu einem Fluss vor, der ebenfalls Himera genannt wurde (heute Salso, mündet beim südlichen Licata ins Mittelmeer). Der Fluss Himera teilt die Insel geographisch in eine westliche und eine östliche Hälfte. Dieser Fluss galt daher lange als Demarkationslinie zwischen dem Karthagischen Reich und Syrakus. Ein Feldzug gegen Syrakus im Jahr 405 v. Chr. misslang, weil das karthagische Heer durch eine Epidemie, der auch Hannibal Mago zum Opfer fiel, geschwächt wurde. Karthago und Syrakus unterzeichneten einen Friedensvertrag, der jedoch bereits 398 v. Chr. von Dionysios I., dem neuen Tyrannen von Syrakus, gebrochen wurde. 397 v. Chr. gründete Dionysios die Stadt Tyndaris an der nordöstlichen Küste Siziliens als Bollwerk gegen die karthagische Expansion. Die Karthager schlugen Dionysios’ Angriff zurück, eroberten Messina und belagerten daraufhin wieder erfolglos Syrakus. Letztendlich blieb durch die Aufnahme der griechischen Städte in seinen Machtbereich Karthago einem durchaus gewünschten starken kulturellen Einfluss ausgesetzt.

Im Jahre 348 v. Chr. kam es zum zweiten karthagisch-römischen Vertrag, der Rom als Macht auf der Apenninischen Halbinsel bestätigt und das Karthagische Reich als See- und Handelsmacht.

Ein dritter Krieg gegen Syrakus folgte 315 v. Chr., als Agathokles von Syrakus die karthagischen Besitzungen auf Sizilien angriff. Der Gegenschlag Karthagos war erfolgreich. Die Karthager eroberten den größten Teil der Insel und belagerten Syrakus erneut. 310 v. Chr. fasste Agathokles den verzweifelten Entschluss, die Blockade zu durchbrechen und mit Hilfe griechischer Söldner, die der Makedone Ophellas geworben hatte, den Feind in Afrika anzugreifen. Karthago musste sein Heer aus Sizilien zurückrufen und schlug Agathokles’ Expeditionsheer. Dennoch konnte Agathokles einen Friedensvertrag aushandeln, der ihm die Herrschaft über den östlichen Teil Siziliens sicherte. Im Jahre 306 v. Chr. kommt es zum dritten karthagisch-römischen Vertrag, mit dem nochmals die Interessensphären „Sizilien für Karthago“ und der „Apennin für Rom“ bestätigt wurden.

Herodots Bericht über die Fahrt des Kolaios

In den Jahren zwischen 640 v. Chr. und 630 v. Chr. soll nach Herodot Kolaios von Samos durch einen Sturm die Säulen des Herakles durchfahren haben. Ihm müsste demnach das reiche Tartessos des Arganthonios bekannt gewesen sein, zumindest sein erreichter Gewinn von 60 Talenten ist ohne günstige Handelsbeziehungen kaum denkbar, sollte Herodot Recht haben.

Die Expedition des Hanno

Um neue Handelswege finden zu können, überwanden die Karthager weite Strecken. Gegen Ende des 6. Jhs. erkundete Hanno der Seefahrer die afrikanische Westküste und gelangte wohl bis zum Golf von Guinea, und es wird auch von einem Vulkan erzählt. Sein Reisebericht, ein Periplus, ist in griechischer Sprache überliefert. Der Periplus des Hanno deutet darauf hin, dass die Flotte bis zum Kamerunberg gelangt sein könnte.

Die Expedition des Chimilkât (Himilkon)

Etwa zeitgleich erfolgte noch eine zweite Expedition ins nordwestliche Europa durch Chimilkât, den Seefahrer. Der Dichter Avienus erwähnt die Reise in seinem Werk Die Meeresküste, das aber erst 900 Jahre später niedergeschrieben wurde. Doch ist beachtenswert, dass Avienus keinen Autor nennt, der nach Thukydides geboren wurde und somit bezieht er sich auf älteste Quellen und hat nicht auf Sekundärquellen Bezug genommen. Er erwähnt auch, dass er sich auf Iuba beruft, den er als mauretanischen König, als Freund des Augustus, als Ehrenbürger der Stadt Gadir und Wissenschaftler bezeichnet. Dieser Iuba benutzte Bücher in karthagischer Sprache (Solinus und Ammianus) und könnte daher als der Übersetzer und Berichterstatter jenes Periplus des Chimilkât gelten. Damit kann man das Werk Die Meeresküste als authentisch betrachten.

Das Ziel der Fahrt war, nach Plinius dem Älteren, die „Oestrumniden“ zu erreichen, die für gewöhnlich mit den „Kassiteriden“ gleichgesetzt werden und die wohl mit den Scilly-Inseln (z. B. Buzza Hill Dolmen auf St Mary’s) zu identifizieren sind. Die Karthager dürften sich für die Zinn- und Bleivorkommen interessiert haben, umso dringlicher, da es nirgends in Nordafrika nennenswerte Erzlagerstätten gab und so nur ein Handelsweg über den Rhodanus blieb, der auch von Phokaiern frequentiert wurde. Werner Huß, Professor für Alte Geschichte aus Bamberg vermutet auch, dass Tartessier aus dem Baetistal und in der Nähe der Meerenge Gibraltars siedelnde Westphönizier diese Routen schon befuhren. Von weiteren Fahrten ist uns nichts überliefert, aber es ist anzunehmen, dass die Karthager spärlich mit solchen Informationen umgingen.

Die Expedition des Pytheas von Massalia

Ein ähnlicher Reisebericht existiert von Pytheas von Massalia, dessen Reisen aber erst im 4. Jh. stattgefunden haben sollen.

Die Afrikaumsegelung der Phönizier

Erwähnenswert ist auch die Afrikaumsegelung durch die Phönizier während der Regierungszeit des ägyptischen Pharao Necho II. Er gab angeblich eine Umfahrung Afrikas in Auftrag, die durch die Seefahrerkunst der Phönizier ausgeführt worden sein soll. Die ganze Reise soll ganze zwei Jahre von 496 v. Chr. bis 494 v. Chr. gedauert haben. Nach Herodot starteten die Schiffe im Roten Meer, umsegelten Afrika und kehrten durch die „Säulen des Herakles“ ins Mittelmeer zurück. Sollte diese Fahrt stattgefunden haben, so müsste sie den ambitionierten Seefahrern Karthagos bekannt gewesen sein.

Erster karthagisch-römischer Krieg

Der Erste karthagisch-römische Krieg (264–241 v. Chr.) begann, als die Römer den Mamertinern, einer Gruppe von italischen Söldnern in Messina, zur Hilfe kamen. Die Kriegsentscheidung fiel letztendlich auf See, auch wenn es zu Kämpfen auf Sizilien und in Nordafrika kam. Die Römer fürchteten die schnellen, seetüchtigen und gut bewaffneten karthagischen Kriegsschiffe, die die Griechen Penteren und die Römer Quinqueremen nannten. Erst als ein karthagisches Schiff vor Italien strandete, konnten die Römer durch Nachbau der karthagischen Schiffe technologisch gleichziehen. Da die Römer zugleich die Schiffe mit Enterbrücken (Corvus) ausrüsteten und mit Fußsoldaten bemannten, waren sie im Kampf den Karthagern dann sogar überlegen. Nachdem die Römer die karthagische Flotte in der Schlacht bei den Ägatischen Inseln vernichtend geschlagen hatten, musste Karthago 241 v. Chr. Sizilien abtreten. Nach der Beendigung des Krieges löste ein Streit über die Bezahlung des karthagischen Söldnerheeres den Söldnerkrieg aus, in dem neben den nicht bezahlten Söldnern auch Teile der von Karthago abhängigen Bevölkerung Nordafrikas sich gegen die Herrscher erhoben. Der Konflikt sollte vier Jahre bis 237 v. Chr. anhalten und Karthago derart schwächen, dass Rom die Situation zu seinen Gunsten ausnutzen konnte. Karthago konnte sich zu diesem Zeitpunkt keinen neuerlichen Konflikt mit Rom leisten und willigte in einen Zusatz zum Lutatius-Vertrag ein, der die Abtretung Sardiniens und Korsikas sowie eine Zahlung von 1200 Talenten an Rom vorsah.

In der Folgezeit versuchte Karthago seinen Machtbereich in Spanien auszuweiten. Infolge dieser Expansion wurde ein Vertrag zwischen dem karthagischen Feldherren Hasdrubal und Rom geschlossen, in dem sich dieser verpflichtete, nicht in kriegerischer Absicht den Iber zu übertreten. Aus welchen Motiven Rom diesen sog. Hasdrubal- bzw. Feldherrenvertrag schließen wollte, ist aufgrund der Quellenlage umstritten.

Zweiter karthagisch-römischer Krieg

Aufgrund des Bruches dieses Vertrages durch Hannibal erklärte das Römische Reich dem Karthagischen Reich den Krieg.

Es kam zum Zweiten karthagisch-römischen Krieg.

Der Feldherr Hannibal überquerte mit 38.000 Soldaten und 37 Kriegselefanten die Alpen (→ Hannibals Alpenüberquerung) und fiel in Italien ein, wo er den Römern in der Schlacht am Trasimener See und in der Schlacht von Cannae schwere Niederlagen zufügte. Obwohl zahlreiche italische Bundesgenossen Roms die Seiten gewechselt hatten, konnte Hannibal, vom Nachschub abgeschnitten, Rom nicht ernsthaft gefährden. Unter Scipio Africanus dem Älteren erzielten die Römer Erfolge in Spanien. 204 v. Chr. landete Scipio schließlich in Nordafrika und zwang damit Hannibal zur Rückkehr. In der Schlacht von Zama wurde Karthago entscheidend besiegt. 201 v. Chr. musste sich Karthago einem harten Friedensvertrag fügen. Es musste Spanien an die Römer abtreten, seine Kriegsflotte aufgeben, Tribute zahlen und durfte nur noch mit der Genehmigung Roms Kriege führen. Damit hatte Karthago seinen Status als Großmacht verloren.

Dritter karthagisch-römischer Krieg

Karthago erholte sich zwar wirtschaftlich von der Kriegsniederlage, musste sich aber in der Folgezeit mit der aggressiven Expansion der benachbarten Numider unter König Massinissa auseinandersetzen. Nach Plünderungen Massinissas auf karthagischem Gebiet schlug Karthago 150 v. Chr. zurück, was Rom einen Vorwand lieferte, Karthago im Dritten Punischen Krieg (149–146 v. Chr.) endgültig zu zerstören.