Prince ist das zweite Studioalbum des US-amerikanischen Musikers Prince. Es erschien am 19. Oktober 1979 bei dem Label Warner Bros. Records und wurde von ihm arrangiert, komponiert und produziert. Zudem spielte er alle Instrumente wie bei seinem Vorgängeralbum For You selbst ein. Die Musik zählt zu den Genres Contemporary R&B, Funk, Pop und Rock, die Liedtexte handeln überwiegend von Liebe und Sex.

Musikkritiker bewerteten das Album überwiegend positiv und aus kommerzieller Sicht konnte es in den USA Platinstatus erreichen. Zudem enthält es mit der Singleauskopplung I Wanna Be Your Lover Prince’ ersten Song, der Goldstatus in den USA erzielte. Außerdem ist das Stück I Feel for You auf dem Album zu hören, von dem Chaka Khan 1984 eine kommerziell erfolgreiche Coverversion veröffentlichte.

Zum ersten Mal in seiner Karriere ging Prince auf Tournee, die er von November 1979 bis Februar 1980 ausschließlich in den USA absolvierte. Anschließend trat er bei Rick James als Vorgruppe bei dessen damaliger Tournee für 39 Konzerte auf und sammelte weitere Liveerfahrung.

Entstehung

Im Gegensatz zu seinem Debütalbum For You (1978), bei dem die Albumaufnahmearbeiten insgesamt fünf Monate gedauert hatten, nahm Prince sein zweites Album innerhalb von sieben Wochen auf. Er habe sein Wissen in Bezug auf Tontechnik erweitern können und hatte zuvor mehrere Demoaufnahmen von Songs eingespielt, bevor der eigentliche Aufnahmeprozess begann. Prince gab zu, mit seinem gleichnamigen Album einen kommerziellen Erfolg landen zu wollen, weil er bei seinem Debütalbum „zu viel Geld ausgegeben“ habe. Die Produktionskosten betrugen damals 170.500 US-Dollar (ungefähr 396.000 DM), bei Prince dagegen nur 35.000 US-Dollar (ungefähr 64.000 DM). Schlagzeuger Bobby Z. schilderte Prince’ damalige Situation so: „Er hatte es wirklich eilig. Es gab eine Menge Schulden für das Musiklabel [Warner Bros. Records] und er brauchte einen Hit.“

Warner Bros. Records verzichtete diesmal auf einen Executive Producer und überließ diese Aufgabe Prince, der das komplette Album auch arrangierte und komponierte. Zudem spielte er alle Musikinstrumente selbst ein. Zwar bezeichnet Prince in den Liner Notes Bassist André Cymone und Bobby Z. Rivkin als „Heaven-sent helpers“ („Vom Himmel gesandte Helfer“), doch Rivkin wirkte am Album nicht mit, was dieser bestätigte: „André und ich waren damals in L.A., als er das Album aufnahm. Aber er wollte dieses ‘produced, performed, composed by Prince’ Ding behalten.“ Später sagte Prince aber, Cymone habe einen kleinen Part in Why You Wanna Treat Me So Bad? eingespielt.

Am 17. Februar 1979 nahm Prince die beiden Songs I Feel for You und With You in den Music Farm Studios in New York City auf, als er damals von dem Musiker Pepé Willie (* 22. Juli 1948) als Studiomusiker engagiert wurde und mit dessen Band 94 East diverse Songs einspielte, die aber erst im Februar 1986 auf dem Album Minneapolis Genius veröffentlicht wurden.

Ende April 1979 flog Prince nach Los Angeles in Kalifornien, um dort im Alpha Studio mit der Arbeit an seinem zweiten Album zu beginnen. Das Alpha Studio war im Haus von Toningenieur Gary Brandt (* 1950) – ein Freund von Prince’ damaligen Manager Bob Cavallo (* 1939) – installiert. Die Aufnahmen begannen üblicherweise am frühen Nachmittag und dauerten zwölf Stunden, manchmal sogar länger. In dem Studio waren zwar zwei 24-Mehrspurrekorder vorhanden, aber Prince benutze für die Aufnahmen ausschließlich einen 16-Mehrspurrekorder. Prince’ Herangehensweise, seinen Gesang aufzunehmen, bezeichnete Brandt als „very strange“; der Musiker habe unter Brandts Klavier auf einer Decke gelegen, und den Gesang in ein über ihn montiertes Mikrofon aufgenommen.

Binnen 30 Tagen stellte Prince das Album fertig, musste dann aber ins Hollywood Sound Recorders Studio in Los Angeles umziehen, da das Alpha Studio anderweitig gebucht war. Toningenieur war nun Bob Mockler. Zusammen mit Prince versah er die Titel des neuen Albums mit Overdubs und mischte sie ab; das Stück Sexy Dancer wurde gekürzt, doch die ursprüngliche Originalversion wurde als Maxi-Single in ausschließlich England veröffentlicht. I Feel for You wurde ebenfalls gekürzt; zusätzliches Instrumentalspiel sowie einige allzu deutliche Songtexte wurden gestrichen. Entstandene Zischlaute bei dem Buchstaben s im Song It’s Gonna Be Lonely, weil Prince „so nah am Mikrofon zu singen“ pflegte, wurden bereinigt. Ein leises Brummen im Schlagzeugspiel von Still Waiting konnte Mockler allerdings nicht abstellen, „also habe ich es einfach gelassen“, sagte er. Die beiden Songs I Feel for You und I Wanna Be Your Lover bot Prince ursprünglich Patrice Rushen für ihr Album Pizzazz (1979) an, doch sie lehnte diesen Vorschlag ab. Daraufhin beschloss Prince, beide Stücke für sein eigenes Album zu verwenden.

Nach insgesamt drei Wochen im Hollywood Sound Recorders war das Album Prince am 13. Juni 1979 fertiggestellt. Mockler sagte über das neue Album: „Als Konkurrenten betrachteten wir Michael Jackson und Kool & the Gang, und ich glaube, das war nicht zu hoch gegriffen.“ In den Liner Notes von Prince ist „Remixed by Bob Mockler and Prince“ zu lesen. „Das ist wahrscheinlich das letzte Mal, dass er irgendjemandes Namen vor seinen Namen gesetzt hat. Das ist mein stolzester Erfolg als Toningenieur“, freute sich Mockler.

Gestaltung des Covers

Auf der Vorderseite des Albumcovers ist ein Porträtfoto von Prince zu sehen. Es zeigt ihn nackt von den Brustwarzen aufwärts und wurde von dem deutschen Fotograf Jürgen Reisch aufgenommen. Auf dem Foto der Cover-Rückseite sitzt Prince anscheinend nackt auf einem geflügelten Pferd, das an Pegasos erinnert. Fotograf Chris Callis sagte über diese Bildaufnahmen: „Es waren vier oder fünf Leute. Wir haben uns alle Pferde geliehen, und ich glaube nicht, daß einer von uns genau wußte, was wir eigentlich vorhatten. Später kamen dann die Flügel dazu, Taubenflügel, die jemand anderes fotografiert hatte. Er [Prince] ritt in seiner Unterwäsche durch die Gegend, und ich habe einfach ein paar Fotos von ihm gemacht. Ich weiß nicht, ob wir auch nur ein Wort miteinander gewechselt haben. Der einzige Eindruck, den ich von ihm habe, ist der, daß er überhaupt nicht geredet hat.“

Zudem ist in der LP-Innenhülle und im Booklet der CD ein ähnliches Porträtfoto von Prince wie auf der Vorderseite des Albumcovers zu sehen. Dieses Foto nahm auch Jürgen Reisch auf. Die Liedtexte der einzelnen Songs sind nur im CD-Booklet abgedruckt, aber nicht in der Vinyl-Ausgabe.

Musik und Text

Prince spielte alle Musikinstrumente wie E-Bass, Gitarre, Klavier, Schlagzeug und Synthesizer selbst ein. Das Songwriting der meisten Stücke wirkt fokussierter und konzentrierter als zuvor, oft mit einem Refrain mit hohem Wiedererkennungswert, und die Melodien sind ausgeprägter. Dennoch fehlt es der Musik zuweilen an Intensität und Unberechenbarkeit vieler späterer Werke von Prince.

Auf dem Album verknüpft er Musikstile aus den Genres Contemporary R&B, Funk, Pop und Rock miteinander. Zwar spielt Prince in vielen Songs Synthesizer, doch dieses Instrument dominiert nicht mehr so wie noch bei seinem Vorgängeralbum For You; stattdessen werden viele Stücke von seinem Klavierspiel begleitet, zudem ist er mit Gitarrenspiel zu hören.

Die Liedtexte singt Prince melodisch vertont in ausschließlich seinem charakteristischen Falsettgesang und handeln meist von Liebe und Sex, teilweise auch von Anzüglichkeiten. Doch wie bei For You mangelt es den Songs an wirklicher emotionaler Reife. Einige Stücke zeigen Prince in einem sensiblen Licht und drücken Einsamkeit und Unsicherheit aus; bezeichnenderweise fehlt meist das Gefühl romantischer Glückseligkeit, das auf For You dominierte. Auch wenn das Thema Verletzlichkeit in einigen Songs eine Rolle spielt, ist das Album kein allgemeines Lamento darüber, wie unglücklich Prince ist; andere Songs besitzen auch die Unverfrorenheit der Jugend und eine große Lebensfreude.

I Wanna Be Your Lover ist eine temperamentvolle und poppige Funk-Nummer, die sich um eine rhythmische Synthesizer- und Bass-Phrase dreht. Der Song geht schließlich in ein funkiges Instrumental-Vamp über, das sich dann um eine Synthesizer-Hookline und eine wiederholte Bass-Figur dreht. Im zuweilen leicht anzüglichen Liedtext begehrt Prince eine Frau, was er mittels Zweideutigkeit zum Ausdruck bringt; beispielsweise singt er: „Ich will der Einzige sein, für den du kommst“, womit er auch der alleinige Hüter des Orgasmus der Frau sein möchte.

Der zweite Song Why You Wanna Treat Me So Bad? stammt aus dem Bereich Rock. Zwar ist der Synthesizer das Hauptinstrument, aber Prince ist auch an der Gitarre zu hören und spielt harmonisierte Lead-Lines, die zuweilen an The Allman Brothers Band und The Eagles erinnern. Doch seine Falsettstimme scheint nicht wirklich für gitarrenlastige Rockmusik geeignet zu sein. Im Liedtext porträtiert sich Prince als sensibles Opfer und bezieht sich frühzeitig auf ein Thema, das er während seiner gesamten Karriere verwendet hatte: eine untreue und Männer-schlechtbehandelnde Frau. Seine Liebe ist in Why You Wanna Treat Me So Bad? so wahr und vollkommen, dass er nicht verstehen kann, warum seine Geliebte ihn nicht besser behandelt.

Sexy Dancer ist aus dem Genre Funk. Prince fügte einen Rhythmusgitarren-Lick mit einem Basspart ein, wodurch ein funkiger Groove entstand. Im Liedtext dominiert Wollust und das Vergnügen, diesen „sexy Tanz“ zu machen, den Prince aber nicht näher beschreibt. Die Ballade When We’re Dancing Close and Slow ist aus dem Genre Contemporary R&B und Soul. Das Stück klingt zuweilen farblos und niedergeschlagen, es bewegt sich langsam zwischen zwei Akkorden hin und her und wiederholt das gleiche melodische Thema von Anfang bis Ende. Es ist der einzige Song auf dem Album, in dem Prince im Liedtext eine romantische Beziehung schildert.

With You ist ebenfalls eine R&B-Ballade, jedoch melodischer und leicht sentimental wirkend. Das Arrangement konzentriert sich auf Klavier und Synthesizer-Streicher, aber der Song ist im Aufbau und Ausführung vorhersehbar. Im Liedtext drückt Prince Unsicherheit über eine Beziehung aus. Das Stück Bambi stammt aus dem Bereich Rock und basiert auf einem kraftvollen, schleifenden Gitarrenriff. Doch ähnlich wie in Why You Wanna Treat Me So Bad? scheint Prince’ Falsettstimme bei gitarrenlastiger Rockmusik nicht geeignet zu sein. Im Liedtext ist Prince in eine Frau verliebt, die aber lesbisch ist. „Ich werde dir zeigen, wie es ist, von einem Mann geliebt zu werden“, singt er und möchte die Frau davon überzeugen, dass es „besser mit einem Mann“ ist.

Das sanfte, Country-Musik-angehauchte Still Waiting ist eine Mid-Tempo-Nummer, bei der Prince’ Klavierspiel dominiert. Der Liedtext handelt von der traurigen Frustration über die Unfähigkeit, eine Freundin zu finden. I Feel for You, aus dem Genre Contemporary R&B und Pop, kombiniert eine einfache, aber eingängige Melodie mit einem straffen Groove. Im Instrumental-Coda wechselt der Song in einen Boogie-Modus, wobei der Fokus auf einer fast perkussiven Basslinie und Handclaps liegt. Der Liedtext handelt eher von Wollust als von Liebe gegenüber einer Frau, weswegen Prince seine Gefühle als „hauptsächlich körperlich“ beschreibt.

Der letzte Song vom Album ist die R&B-Ballade It’s Gonna Be Lonely. Ähnlich wie When We’re Dancing Close and Slow besitzt das Stück einen langsamen, zuweilen trägen und monotonen musikalischen Rahmen. Im Liedtext schildert Prince, wie er von einem Mädchen aus Paris verlassen wurde.

Titelliste und Veröffentlichungen

Das Album wurde am 19. Oktober 1979 in den USA veröffentlicht. Es erschien auf Schallplatte und auf Kompaktkassette, später auch auf Compact Disc und als Download.

Tournee

Die Prince-Tour begann am 26. November 1979 im The Roxy in West Hollywood in Kalifornien. Doch aufgrund einer Lungenentzündung musste Prince die Tournee nach dem siebten Konzert am 5. Dezember im Bijou Café in Philadelphia in Pennsylvania abbrechen. Ursprünglich wollte er die Tournee am 16. Dezember 1979 in seiner Heimatstadt Minneapolis in Minnesota beenden.

Am 4. und 5. Januar 1980 trat Prince dann als Vorgruppe von Kool & the Gang für drei Konzerte im Circle Star Theater in San Carlos in Kalifornien auf. Er wurde spontan für David Ruffin und Sly Stone engagiert, die ihre Auftritte kurzfristig absagten.

Am 9. Februar 1980 nahm Prince seine Tour wieder auf und holte das Konzert in Minneapolis nach. Die Tournee endete schließlich nach insgesamt 16 Konzerten – die drei Auftritte bei Kool & the Gang nicht mitgezählt – am 17. Februar 1980 in Boston in Massachusetts. Gelegentlich spielte er bei seiner Tournee auch die Songs Head und When You Were Mine von seinem damals noch unveröffentlichten Album Dirty Mind. Bei acht der neun Februar-Konzerte war Keenen Ivory Wayans im Vorprogramm als Stand-up-Comedian tätig.

Nach Beendigung der Prince-Tour trat er mit seiner Begleitband als Vorgruppe von Rick James bei dessen Fire-It-Up-Tour auf, die vom 22. Februar 1980 bis zum 3. Mai 1980 aus 39 Konzerten durch die USA bestand. Prince’ Livekonzert am 6. März 1980 im Omni Coliseum in Atlanta in Georgia ist die früheste bekannte Liveaufnahme von ihm, die auf Bootleg veröffentlicht wurde. Ursprünglich wollte er für diese Tournee Sheila E. verpflichten, die er 1978 nach einem Al-Jarreau-Konzert Backstage getroffen hatte. Aber er konnte es sich finanziell damals nicht leisten, die Tätigkeiten von ihr in Anspruch zu nehmen. Somit bestand Prince’ Begleitband aus folgenden fünf Mitgliedern:

• André Cymone (* 27. Juni 1958 als André Simon Anderson in Minneapolis, Minnesota) – E-Bass
• Bobby Z. (* 9. Januar 1956 als Robert B. Rivkin in St. Louis Park, Metropolregion Minneapolis-Saint Paul) – Schlagzeug
• Dez Dickerson (* 7. August 1955 als Desmond D’andrea Dickerson in Minneapolis, Minnesota) – Gitarre
• Dr. Fink (* 8. Februar 1957 als Matthew Robert Fink in St. Louis Park, Metropolregion Minneapolis-Saint Paul) – Keyboard
• Gayle Chapman (* 1957 in San Diego, Kalifornien) – Keyboard

Gayle Chapman war von 1979 bis Anfang Mai 1980 Mitglied in Prince’ Begleitband, verließ diese aber, weil sie seine zunehmend anzüglichen Liedtexte nicht mit ihrem Gewissen vereinbaren konnte. Bobby Z. und Dr. Fink waren von 1983 bis 1986 auch Mitglieder in The Revolution.

Rezeption

Literatur

• Alex Hahn: Besessen – Das turbulente Leben von Prince. Hannibal Verlag, Höfen 2016, ISBN 978-3-85445-610-0.
• Benoît Clerc: Prince – Alle Songs: Die Geschichten hinter den Tracks. Delius Klasing Verlag; 1. Auflage 2023, ISBN 978-3-667-12537-8.
• Dave Hill: Prince – A Pop Life. Droemer Knaur, München 1989, ISBN 3-426-04036-0.
• Hamish Whitta: Prince: 50 Essential Bootlegs. CreateSpace Independent Publishing Platform 2018, ISBN 978-1-5432-0832-0.
• Jason Draper: Prince – Life & Times (Revised & Updated Edition). Chartwell Books, New York 2016, ISBN 978-0-7858-3497-7.
• Jon Ewing: Prince – CD Books: Carlton Books, Rastatt 1994, ISBN 3-8118-3986-1.
• Jürgen Seibold: Prince. Verlagsunion Erich Pabel-Arthur Moewig, Rastatt 1991, ISBN 3-8118-3078-3.
• Matt Thorne: Prince – Die Biografie. Edel Germany GmbH, Hamburg, 2017, ISBN 978-3-8419-0523-9.
• Per Nilsen: DanceMusicSexRomance – Prince: The First Decade. Firefly Publishing, London 1999, ISBN 0-946719-23-3.
• Roland Mischke: Vom Nobody zum Pop-Prinzen. Gustav Lübbe Verlag, Bergisch Gladbach 1989, ISBN 3-404-61157-8.
• Steve Parke: Picturing Prince. Cassell Octopus Publishing Group Ltd, London 2017, ISBN 978-1-84403-959-3.
• Uptown: The Vault – The Definitive Guide to the Musical World of Prince. Nilsen Publishing, Linköping 2004, ISBN 91-631-5482-X.

Weblinks

• Princevault, Informationen zum Album Prince

Einzelnachweise

1. ↑ Begleitheft der CD Prince von Prince, Warner Bros. Records, 1979
2. ↑ Draper (2016), S. 14.
3. 1 2 US Dollarkurs Entwicklung 1971 bis 2017. In: reisebuch.de. 2018, abgerufen am 17. Juli 2022. 
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5. ↑ Nilsen (1999), S. 261.
6. ↑ Thorne (2017), S. 30.
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11. 1 2 3 4 5 Hahn (2016), S. 52.
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16. ↑ Ewing (1994), S. 25.
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18. ↑ Hill (1989), S. 100.
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33. ↑ SecondHandSongs – a cover songs database. In: secondhandsongs.com. 2022, abgerufen am 17. Juli 2022 (englisch). 
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44. 1 2 Simon Price: Prince: every album rated – and ranked. In: theguardian.com. 22. April 2016, abgerufen am 6. März 2023 (englisch). 
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46. 1 2 ME-Redaktion: Aus dem grossen Prince-Special – Alle Alben im Überblick. In: musikexpress.de. 22. Mai 2016, abgerufen am 6. März 2023. 
47. 1 2 Stephen Thomas Erlewine: Prince – Prince. In: allmusic.com. 2023, abgerufen am 6. März 2023 (englisch). 
48. 1 2 David Bertrand Wilson und John Alroy: Wilson & Alroy’s Record Reviews – Prince (1979). In: warr.org. 2023, abgerufen am 6. März 2023 (englisch). 
49. 1 2 Robert Christgau: Prince. In: robertchristgau.com. 2023, abgerufen am 6. März 2023 (englisch). 
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