Die USS Gamble (DM-15) war ursprünglich ein Zerstörer der Wickes-Klasse der US Marine mit der Kennung DD-123. Der 1917/1918 bei Newport News Shipbuilding & Dry Dock Co. mit der Baunummer 221 entstandene Zerstörer befand sich seit Mitte 1922 in der Reserve und wurde 1930 zum schnellen Minenleger umgerüstet.

Als die Japaner am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor angriffen, befand sich das Schiff im amerikanischen Flottenstützpunkt und beteiligte sich am Abwehrfeuer gegen die japanischen Trägerflugzeuge. Ab Februar 1942 kam das Schiff im Süd-Pazifik zum Einsatz und versenkte am 29. August das japanische U-Boot I-123.

Der Minenleger blieb während des folgenden Krieges im Pazifik im Einsatz. Am 18. Februar 1945 erhielt das Schiff vor Iwo Jima zwei Bombentreffer, die den Antrieb außer Gefecht setzten. Das nach Saipan geschleppte Schiff wurde am 1. Juni 1945 außer Dienst gestellt und am 16. Juli vor Guam versenkt.

Geschichte des Schiffes

USS Gamble (DD-123) lief am 11. Mai 1918 bei der Newport News Shipbuilding & Dry Dock Co. in Newport News, Virginia, vom Stapel. Namensgeber des Schiffes waren Leutnant Peter Gamble (1793–1814), gefallen in der Schlacht bei Plattsburgh, und sein Bruder Oberstleutnant John Marshall Gamble (1791–1836), einziger Offizier der Marines der Kommandant eines Schiffes der US Navy wurde. Taufpatin des Schiffes war eine Verwandte des damaligen Marineministers der Vereinigten Staaten.

Die Indienststellung des Zerstörers der Wickes-Klasse erfolgte in Norfolk (Virginia) am 29. November 1918. Nach Trainingsfahrten vor Virginia nahm der neue Zerstörer an Manövern vor Kuba und der Küste Neuenglands teil.

Am 1. Mai 1919 lief die Gamble zusammen mit Wilkes und Sampson der Sampson-Klasse sowie der Cassin nach Ponta Delgada auf den Azoren aus, um den ersten Trans-Atlantik-Flug zu unterstützen. An der geplanten Flugroute wurden im Abstand von etwa 50 Seemeilen Zerstörer stationiert, um den Flugzeugen als Navigationshilfe zu dienen und dem Kommando des Fluges mitzuteilen, welches Flugzeug ihren Standort wann passiert hatte. Einige Zerstörer lieferten auch Wetterdaten. Gamble traf am 7. Mai in Ponta Delgada ein und die Curtiss-NC-Flugboote starteten am folgenden Tag in New York. Am 15. verlegte die Gamble aus Ponta Delgada zu ihrer Station No. 5 des Abschnitts von den Azoren nach Portugal. Wegen Problemen und Schäden auf der ersten Etappe setzten die Flugboote erst am 17. ihren Flug zu den Azoren von der Trepassey Bay auf Neufundland fort, von denen nur NC 4 die Azoren fliegend erreichte. Gamble verließ am 22. Mai 1919 ihre Station auf der nächsten Etappe wegen eines medizinischen Problems an Bord und musste Ponta Delgada erneut anlaufen. Die Gamble erreichte am frühen Morgen des 27. die ihr neu zugeteilte Station No. 6 und begann um 13.48 mehr Dampf auszustoßen, um die Flieger auf sich aufmerksam zu machen. Gegen 14 Uhr wurde das Flugzeug entdeckt; es überflog den Zerstörer, der seine Fahrt auf 25 kn erhöht hatte und setzte den Flug fort. Gamble wollte dem verbliebenen Flugboot möglichst lange Unterstützung geben, drehte aber bei, als sie die Meldung erhielt, das die NC-4 die nächste Station überflogen hatte. Die Maschine erreichte am Abend Lissabon und war damit das erste Flugzeug, das den Atlantik überquerte. Gamble hatte ihre Aufgabe erledigt und lief über Ponta Delgada nach Horta. Am 29. Mai verließ der Zerstörer diese Insel zusammen mit den Schwesterschiffen Ramsay, Lamberton und Hopewell zu einer Werftliegezeit beim Norfolk Navy Yard in Portsmouth (Virginia). Zusammen mit der Hopewell wurde unterwegs Saint George’s (Bermuda) angelaufen und Gamble traf dann am 6. Juni in der Werft ein.

Nach dieser ersten Überholung kam der Zerstörer am 7. August 1919 zur Pazifikflotte in San Diego. Nach einigen Einsätzen an der US-amerikanischen Pazifikküste kam der neue Zerstörer zur Reserve im Mare Island Navy Yard am 1. Dezember 1919. Ab Oktober 1920 wieder aktiviert nahm der Zerstörer an Torpedoschiessen mit Einheiten der Zerstörerflottille und der Flotte teil und führte Übungen mit Reservisten an der amerikanischen Westküste durch.

Am 17. Juni 1922 wurde die USS Gamble außer Dienst gestellt.

Die Minenleger der Flush Decker-Klassen

Literatur

• John Campbell: Naval Weapons of World War Two. Naval Institute Press, 1985, ISBN 0-87021-459-4.
• Bernard Fitzsimons: The Encyclopedia of 20th Century Weapons and Warfare. Phoebus (London), 1978.
• Paul H. Silverstone: U.S. Warships of World War I. Ian Allan 1970.
• Paul H. Silverstone: U.S. Warships of World War II. Doubleday and Company 1968.

Weblinks

• DM conversions auf Destroyer History Foundation (englisch)
• USS Gamble DD 123, DM 15 (englisch)
• WICKES destroyers (1918–1921) (englisch)
• USS Gamble, Report of Pearl Harbor Attack (englisch)
• USS Gamble (DM 15) Destroyer of the Wickes class auf uboat.net, (englisch)
• USS Gamble (DD-123 / DM-15) auf Pacific Wrecks, (englisch)

Einzelnachweise

1. 1 2 3 Gamble (Destroyer No. 123) 1918–1945 auf Dictionary of American Naval Fighting Ships.
2. ↑ NC-4 hatte auf der ersten Etappe nach Neufundland am meisten Probleme gehabt, deren Beseitigung den Weiterflug erheblich verzögert hatte.
3. 1 2 DM conversions Wickes- and Clemson-class destroyers converted as Stirling-class light minelayers in World War II
4. 1 2 3 4 5 6 USS Gamble (DD-123m DM-15)
5. ↑ Pacific Wrecks - SS President Coolidge
6. ↑ I-123 (SS-50)