Calcio Padova

Del Piero war ein vielversprechendes Nachwuchstalent und bereits im Alter von 16 Jahren trainierte er mit dem Kader der Profimannschaft. Im Spiel gegen die ACR Messina kam er am 15. März 1992 als Einwechselspieler zu seinem Profidebüt in der Serie B, pendelte aber zunächst noch zwischen den Profis und der Jugendmannschaft Allievi nazionali. In der Folgesaison 1992/93 brachte es Del Piero auf insgesamt zehn Einsätze und erzielte am 22. November 1992 beim 5:0-Sieg über Ternana Calcio sein erstes Tor. Als Tabellenfünfter hatte Padova den Aufstieg in die Serie A knapp verpasst.

Juventus Turin

Als 18-Jähriger wechselte er im Sommer 1993 zu Juventus Turin. Dort trainierte er mit dem Profiteam und wurde von Trainer Giovanni Trapattoni häufig eingesetzt. Zu dieser Zeit standen mit Fabrizio Ravanelli, Gianluca Vialli und Roberto Baggio drei Spitzenstürmer im Kader von Juventus. Sein Serie-A-Debüt gab er am 12. September 1993 beim 1:1 im Auswärtsspiel bei Foggia Calcio, als er in der 74. Minute für Ravanelli eingewechselt wurde. Eine Woche später schoss er beim 4:0 gegen den AC Reggiana sein erstes Tor. In der Saison 1993/94 spielte er außerdem noch für die Jugendmannschaft Primavera und gewann mit dieser die italienische Meisterschaft.

Im Sommer 1994 wurde Marcello Lippi Trainer und Luciano Moggi und Antonio Giraudo übernahmen das Management. Es gab die Idee, Del Piero für ein Jahr zum AC Parma zu schicken, um Spielpraxis zu sammeln, diese wurde jedoch wieder verworfen. In der Saison 1994/95 avancierte er schließlich zum Stammspieler und gewann mit Juventus seine erste nationale Meisterschaft, zugleich die erste für den Verein seit neun Jahren.

Als zur Saison 1995/96 die feste Nummerierung der Spieler eingeführt wurde, erhielt Del Piero die Rückennummer 10, die vor ihm Omar Sívori oder Michel Platini getragen hatten, zugesprochen. Mit sechs Toren in elf Europapokalspielen trug er zum Sieg seiner Mannschaft in der Champions League in dieser Spielzeit bei. Später schoss er sein Team mit seinem Tor im Finale gegen River Plate auch zum Weltpokalsieg. Del Piero wurde als bester Spieler des Weltpokal-Endspiels ausgezeichnet.

In der Spielzeit 1997/98 gewann er mit Juventus erneut den Scudetto und spielte die wahrscheinlich erfolgreichste Saison seiner Karriere. Er erzielte in 32 Ligaspielen 21 Tore und zudem 10 Tore in 10 Partien der Champions League, in der man erst im Finale Real Madrid unterlag.

Am 8. November 1998 erlitt er im Spiel gegen Udinese Calcio einen Kreuzbandriss am rechten Knie und fiel neun Monate aus. Seit dieser schweren Verletzung wurde Del Piero oft vorgehalten, an Stärke eingebüßt zu haben. Erst in der Saison 2002/03 konnte er wieder an seine Leistungen vor der Verletzung anknüpfen.

Die Saison 1998/99 verlief für Del Piero und für Juventus enttäuschend, die Mannschaft landete vor allem aufgrund seiner und Filippo Inzaghis Verletzung nur auf dem sechsten Tabellenplatz, weshalb Lippi noch während der Saison zurücktrat und von Carlo Ancelotti beerbt wurde. Die folgenden beiden Spielzeiten (1999/00 und 2000/01) verliefen durchwachsen, Juve verpasste knapp die Meisterschaft und schied im Europapokal jeweils frühzeitig aus; in der Saison 2000/01 scheiterte Juventus Turin in der Gruppenphase der Champions League am Hamburger SV, Panathinaikos Athen und Deportivo La Coruña und schied als Gruppenletzter aus.

Erst als Lippi zur Saison 2001/02 als Trainer zurückgekehrt war, fanden Del Piero und die Mannschaft zum Erfolg zurück. In den Spielzeiten 2001/02 und 2002/03 steuerte er jeweils 16 Tore zum Gewinn der Meisterschaft bei. 2003 erreichte die Mannschaft wieder das Champions-League-Finale, das sie im Elfmeterschießen gegen den AC Mailand verlor.

Im Sommer 2004 übernahm Fabio Capello den Trainerposten bei Juventus und führte die Mannschaft zu zwei Meisterschaften (2004/05 und 2005/06). Diese wurden allerdings nach dem Urteil um den italienischen Fußball-Skandal 2005/06 wieder aberkannt. Del Piero hatte keinen Stammplatz mehr unter Capello, da dieser auf die beiden anderen Stürmerstars David Trezeguet und Zlatan Ibrahimović setzte. Del Piero erzielte als Einwechselspieler in den beiden Spielzeiten immerhin 14 bzw. zwölf Tore.

Die Saison 2006/07 bestritt Del Piero mit Juve in der Serie B. Nach dem Zwangsabstieg aufgrund des Skandals war er der erste Spieler, der sich offen zu seinem Club bekannte und den Fans versprach, Juve treu zu bleiben, egal in welcher Liga man in der nächsten Saison spielen würde. „Ein Kavalier verlässt seine Dame nicht“ („Un cavaliere non lascia mai la sua signora“) waren seine Worte. Sein Trainer war Didier Deschamps, der nach einem Streit mit dem Präsidium kurz vor Saisonende zurücktrat. Del Piero war wieder Kapitän der Mannschaft und führte das Team zum Gewinn der Serie B und damit zum direkten Wiederaufstieg. Mit 20 Toren in 35 Partien wurde er obendrein Torschützenkönig der zweithöchsten italienischen Spielklasse.

In die Saison 2007/08 startete Del Piero mittelmäßig, vor allem der neu verpflichtete Vincenzo Iaquinta machte ihm seinen Stammplatz streitig. Am 16. Oktober 2007 verlängerte Del Piero nach langwierigen Verhandlungen seinen 2008 auslaufenden Vertrag bis 30. Juni 2010. Danach gehörte er bis zum Saisonende zur Stammformation. Mit seinen 21 Saisontoren verhalf er Juve zum dritten Platz der Serie A und sicherte sich den Titel des Torschützenkönigs vor seinem Sturmpartner Trezeguet.

Im Mai 2011 verlängerte Del Piero seinen Vertrag bei Juventus Turin um ein weiteres Jahr bis Juni 2012. In der Saison 2011/12 bestritt er noch 23 Spiele, davon 19 als Einwechselspieler, und wurde mit seinem Verein erneut italienischer Meister. Sein 698. und letztes Pflichtspiel für Juve absolvierte er im Finale der Coppa Italia am 20. Mai 2012 gegen den SSC Neapel.

Sydney FC

Am 5. September 2012 unterschrieb er einen Zweijahresvertrag beim Sydney FC. Diese Verpflichtung sollte nicht nur das Team verstärken, sondern auch dazu dienen, die A-League attraktiver und populärer zu machen. In seiner ersten Saison für Sydney verpasste die Mannschaft am letzten Spieltag der Saison durch eine 1:3-Niederlage gegen Queensland Roar den Einzug in die Elimination Finals. So landete man hinter den Erwartungen auf einem Platz im unteren Mittelfeld, obwohl Del Piero mit 14 Toren sogar Vierter der Torschützenliste wurde.

In der Saison 2013/14 war Del Piero neuer Kapitän der Mannschaft. Zum Saisonschluss am 28. April 2014 vermeldete er das Ende seiner Zeit als Fußballer in Australien.

Delhi Dynamos FC

Am 20. August 2014 verpflichtete der indische Verein Delhi Dynamos FC Del Piero, bei dem er als Marquee Player, also als weltbekannter Spieler, fungierte. Jede Mannschaft der Indian Super League muss einen solchen Spieler im Kader vorweisen können. Seine erste Partie der Indian Super League 2014 absolvierte er am 14. Oktober, dem 1. Spieltag, gegen den FC Pune City, als er in der 38. Minute für Morten Skoubo eingewechselt wurde. Hierbei traf er auf David Trezeguet, seinen langjährigen Mitspieler bei Juventus Turin.

Del Piero kam noch in neun der 13 weiteren Spiele zum Einsatz und erzielte dabei einen Treffer. Die Delhi Dynamos beendeten die Saison auf dem fünften Platz und konnten sich damit nicht für die Play-offs qualifizieren. Del Pieros Engagement in Delhi endete nach der Spielzeit. Im Oktober 2015 beendete er seine aktive Karriere.

Nationalmannschaft

Nach 13 Toren in 17 U-17- und U-18-Länderspielen debütierte Alessandro Del Piero am 20. Januar 1993 unter Cesare Maldini in der U-21-Nationalmannschaft. In der A-Nationalmannschaft gab er zwei Jahre später, am 25. März 1995, beim 4:1 gegen Estland seinen Einstand. Sein erstes Länderspieltor erzielte er am 15. November 1995 gegen Lettland.

Del Piero spielte ab der EM 1996 bei diversen Welt- und Europameisterschaften.

Bei der Fußball-Europameisterschaft 2000 erreichte er mit Italien das Finale, das erst in der Verlängerung durch Golden Goal gegen Frankreich verloren wurde.

Bei der WM 2002, der EM 2004 und der WM 2006 hatte er keinen Stammplatz und wurde häufig nur eingewechselt, was ihn nicht daran hinderte, als Einwechselspieler wichtige Tore zu schießen. So zum Beispiel das Ausgleichstor gegen Mexiko bei der WM 2002, das der Squadra Azzurra das Weiterkommen ermöglichte und das er spontan seinem kurz zuvor verstorbenen Vater widmete, oder das entscheidende 2:0 im Halbfinale der WM 2006 gegen Deutschland.

Zur Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland stand Del Piero vor demselben Problem wie schon 2002. Obwohl sich Francesco Totti dreieinhalb Monate vor WM-Beginn in einem Punktspiel gegen den FC Empoli das Schien- und Wadenbein gebrochen hatte, stand Del Piero wieder nur in der zweiten Reihe. Marcello Lippi vertraute in den ersten Spielen lieber auf den nicht austrainierten Totti. Zudem standen mit Luca Toni (31 Tore in der Saison 2005/06) und Alberto Gilardino zwei weitere Topstürmer in den Reihen der Azzurri, an denen nur schwer vorbeizukommen war. Dennoch wusste Lippi aus vielen gemeinsamen Jahren bei Juventus Turin um die Stärken Del Pieros, dass dieser jederzeit bereit sein würde, wenn er ihn brauchte. Zum Achtelfinale gegen die Auswahl Australiens durfte Del Piero dann von Beginn an spielen, da Totti zuvor wechselhafte Leistungen gezeigt hatte, doch er konnte nicht überzeugen und wurde wieder auf die Bank verbannt. Im Viertelfinale gegen die Auswahl der Ukraine kam er nicht zum Einsatz, im Halbfinale gegen Deutschland wurde er in der 104. Minute eingewechselt und schoss mit seinem 2:0 in der 120. Minute Italien endgültig ins Finale gegen Frankreich, wo er in der 86. Minute eingewechselt wurde und im Elfmeterschießen den vorentscheidenden Treffer zum 5:3 für den späteren WM-Sieg der Italiener erzielte.

Nach der WM kehrte er nach einer kurzen Pause wieder in die Nationalmannschaft zurück. Im EM-Qualifikationsspiel in Georgien wurde er jedoch vom neuen Trainer Roberto Donadoni auf die Tribüne verbannt, offiziell aus "taktischen Gründen". Die Kollegen der Nationalmannschaft stellten sich auf Del Pieros Seite, der bekundete, sich auch weiterhin dort behaupten zu wollen. Donadoni nominierte ihn jedoch nur noch selten. Nach Del Pieros starken Leistungen in der Rückrunde der Saison 2007/08 und dem Gewinn der Torjägerwertung berief ihn Donadoni dann schließlich doch in den Kader für die EM 2008 in Österreich und der Schweiz. Bei dem Turnier kam der Stürmer in drei der vier Partien zum Einsatz und scheiterte mit seinem Team im Viertelfinale knapp am späteren Europameister Spanien.

Sein letztes Länderspiel absolvierte Del Piero am 10. September 2008 beim 2:0-Sieg gegen die Auswahl Georgiens.

Verein

Nationalmannschaft

• Vize-Europameister: 2000
• Weltmeister: 2006

Individuelle Erfolge

• Torschützenkönig der UEFA Champions League: 1997/98
• Torschützenkönig der Coppa Italia mit 5 Toren: 2005/06
• Torschützenkönig der Serie B mit 20 Toren: 2006/07
• Torschützenkönig der Serie A mit 21 Toren: 2007/08

Auszeichnungen und Ehrungen

• Italiens Fußballer des Jahres: 1998, 2008
• Trofeo Bravo: 1996
• Golden Foot Award: 2007
• Aufnahme in die FIFA 100
• Nominierung in das PFA Team of the Year: 2012/13

Orden:

2000: Cavaliere Ordine al Merito della Repubblica Italiana

2006: Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana