Vereine

Andrea Pirlo begann seine Profikarriere 1994 bei Brescia Calcio. 1998 wechselte er zu Inter Mailand. Von dort aus wurde er 1999 an Reggina Calcio ausgeliehen. Von 2000 bis Januar 2001 spielte der Mittelfeldspieler wieder bei Inter und wurde ab Januar 2001 wieder an Brescia verliehen. Im Sommer 2001 ging Pirlo für umgerechnet 17,5 Millionen Euro zur AC Mailand. Mit Milan gewann er 2004 und 2011 die italienische Meisterschaft und die Champions League in den Jahren 2003 und 2007; im Finale 2007 bereitete er einen Treffer vor. In seiner 2014 erschienenen Biografie „Ich denke, also spiele ich“ erzählt Pirlo, dass es nach der Saison 2006 beinahe zu einem Wechsel zum spanischen Rekordmeister Real Madrid gekommen wäre. Er war sich bereits mit dem Verein einig und gedanklich schon in Madrid, bis Milans Präsident Adriano Galliani ihm einen neuen Fünfjahresvertrag anbot und die Gehaltsspalte offen ließ. Pirlo durfte sich sein Wunschgehalt selbst eintragen.

Vor der Saison 2011/12 wechselte der 32-jährige Pirlo ablösefrei zu Juventus Turin. Er unterschrieb einen Dreijahresvertrag bis zum 30. Juni 2014. Seinen ersten Treffer für Juventus erzielte er am 18. Februar 2012 beim 3:1-Sieg im Serie-A-Spiel gegen Catania Calcio. In der Saison 2011/12 wurde Pirlo zum Leistungsträger und gewann unter Trainer Antonio Conte seinen dritten italienischen Meistertitel. Er bildete dabei zusammen mit Claudio Marchisio und Arturo Vidal die zentrale Mittelfeldachse und hatte mit 14 Torvorlagen und drei Treffern Anteil am ungeschlagenen Gewinn des Scudettos.

Am 6. Juli 2015 wurde bekannt, dass Andrea Pirlo Juventus Turin nach vier Saisons, in denen er 16 Tore in 119 Ligaspielen für Juve geschossen hatte, verlässt und für den New York City FC in der nordamerikanischen Major League Soccer spielen wird. Pirlo ist damit neben David Villa und Frank Lampard der dritte Designated Player des New York City FC der MLS-Saison 2015.

Nationalmannschaft

Pirlo lief von 1994 und 1995 für die U-15-, U-16- sowie U-17-Nationalmannschaft Italiens auf, bevor er im selben Jahr zur U-18-Auswahl stieß. Für diese stand Pirlo bis 1997 in 18 Partien auf dem Platz und erzielte sieben Treffer. Im März 1998, im Alter von 18 Jahren, debütierte Pirlo für die U-21-Nationalmannschaft, für die er die nächsten vier Jahre auflaufen sollte. Mit der U-21 wurde Pirlo bei der EM 2000 Europameister und zeitgleich Torschützenkönig des Turniers. Bis 2002 absolvierte Pirlo insgesamt 46 Spiele für die Azzurrini, womit er deren Rekordhalter ist.

Darüber hinaus nahm Pirlo an den Olympischen Fußballturnieren 2000 und 2004 teil. Bei den Olympischen Spielen 2004 wurde er mit der Mannschaft Dritter und erhielt somit die Bronzemedaille. Insgesamt absolvierte Pirlo neun olympische Partien und erzielte ein Tor.

Am 7. September 2002 gab Pirlo sein Debüt in der italienischen Nationalmannschaft und gehörte seitdem regelmäßig zum Kader der Squadra Azzurra. Sein erstes großes Turnier war die Europameisterschaft 2004 in Portugal, bei der Italien jedoch in der Vorrunde an Schweden und Dänemark scheiterte.

In der Folge wurde Pirlo zum unumstrittenen Stammspieler und Spielgestalter der Azzurri. Die wichtige Rolle, die er dabei spielte, wurde bei der Weltmeisterschaft 2006 deutlich, an deren Ende der Titelgewinn zu Buche stand. Pirlo wurde von der FIFA in drei Partien zum „Man of the Match“ gewählt, unter anderem im Halbfinale gegen Deutschland und im Finale gegen Frankreich. Im Laufe des Turniers erzielte Pirlo ein Tor und bereitete mehrere Treffer vor, zudem verwandelte er einen Strafstoß im entscheidenden Elfmeterschießen des Endspiels. Darüber hinaus wurden Pirlos Leistungen mit dem bronzenen Ball, der Wahl zum drittbesten Spieler des Turniers hinter Zinédine Zidane und seinem Mannschaftskollegen Fabio Cannavaro, sowie der Nominierung für das 23 Spieler umfassende All-Star-Team der Weltmeisterschaft honoriert.

Auch an der Europameisterschaft 2008 nahm Pirlo mit Italien teil, wo man jedoch im Viertelfinale am späteren Sieger Spanien scheiterte. Pirlo fehlte in dieser Partie aufgrund einer Gelbsperre, die er sich in der letzten Vorrundenpartie gegen Frankreich einhandelte, nachdem er zuvor mit einem verwandelten Strafstoß den zum Weiterkommen benötigten Sieg einleitete. Im Spiel gegen Rumänien wurde er zudem zum „Player of the Match“ gewählt.

Da Italien als Weltmeister für den Konföderationen-Pokal 2009 qualifiziert war, nahm Pirlo auch an diesem Turnier teil. Trotz eines Auftaktsieges gegen die Vereinigten Staaten schied die Mannschaft nach Niederlagen gegen Ägypten und Brasilien bereits nach der Vorrunde aus.

Das nächste große Turnier, die Weltmeisterschaft 2010, war für Pirlo lange Zeit in der Schwebe. Obwohl er sich von einer Verletzung noch nicht gänzlich erholt hatte, stand er im Kader, da Trainer Marcello Lippi nicht auf ihn verzichten wollte. Zwar war mit Andrea Cossu ein Ersatzmann mit nach Südafrika gereist, Pirlo blieb jedoch im Kader Italiens, obwohl er sogar die ersten beiden Vorrundenpartien verpasste. Im dritten Spiel der Gruppenphase, als Italien einen Sieg gegen die Slowakei benötigte, wurde er beim Stand von 0:1 eingewechselt, konnte die spätere 2:3-Niederlage jedoch nicht verhindern und Italien schied als Gruppenletzter aus.

In den auf das Turnier folgenden Qualifikationsspielen zur Europameisterschaft 2012 gegen Estland, die Färöer und Nordirland führte Pirlo die Italiener als Kapitän auf das Feld, da sich mit Gianluigi Buffon der etatmäßige Kapitän im ersten Spiel der WM eine längerfristige Verletzung zugezogen hatte.

Bei der Europameisterschaft 2012 spielte Pirlo wieder eine wichtige Rolle für die Italiener. Auf dem Weg in das Finale, in dem man Spanien mit 0:4 unterlag, verwandelte er unter anderem in der Gruppenphase gegen Kroatien einen direkten Freistoß und traf im Viertelfinal-Elfmeterschießen gegen England mit einem Panenka-Heber, der die Wende in diesem einläutete. Er wurde in drei Partien (gegen Kroatien, England und Deutschland) zum „Man of the Match“ gewählt und in das 23-köpfige UEFA-All-Star-Team des Turniers gewählt. Im Zuge seiner Leistungen wurde er unter anderem als „einer der besten Mittelfeldspieler der Welt“ gehandelt.

Im Mai 2013 verkündete Pirlo bei der Präsentation seiner Autobiografie, dass er seine Nationalmannschaftskarriere nach der Weltmeisterschaft 2014 beenden wolle, um jüngeren Spielern die Möglichkeit zu geben, sich in der Nationalmannschaft zu entwickeln.

Beim kurz darauf folgenden Konföderationen-Pokal 2013 erreichte Pirlo mit Italien den dritten Platz, nachdem sich die Mannschaft aufgrund zahlreicher Verletzungen von Spiel zu Spiel immer wieder anpassen musste. Er absolvierte im ersten Gruppenspiel gegen Mexiko am 16. Juni sein 100. Länderspiel, in dem er per Freistoß das 1:0 erzielte und zum Spieler des Spiels ernannt wurde.

Bei der Weltmeisterschaft 2014 führte Pirlo sein Team im ersten Spiel gegen England als Kapitän zum 2:1-Sieg, der aufgrund der folgenden Niederlagen gegen Costa Rica und Uruguay jedoch wertlos wurde. Im Zuge des enttäuschenden WM-Ausscheidens revidierte Pirlo seine Aussage bezüglich seines Karriereendes in der Nationalmannschaft jedoch und fügte an, dass er weiter zur Verfügung stehe, wenn man ihn benötige.

Pirlo wurde von Antonio Conte zunächst immer mal wieder nominiert, war jedoch nicht mehr fester Bestandteil des Kaders. Nach seinem Wechsel in die Major League Soccer absolvierte er noch drei Partien für Italien, seine letzte am 3. September 2015 gegen Malta. Einen Monat später wurde er zuletzt nominiert, blieb jedoch ohne Einsatz. Pirlo absolvierte insgesamt 116 Spiele für Italien und erzielte dabei 13 Tore.

Im Oktober 2017 gab Pirlo bekannt, dass er im Dezember desselben Jahres seine aktive Karriere beenden werde.

Spielweise

Seine sehr gute Technik, Übersicht und Spielintelligenz wurden als seine hervorstechendsten Stärken angesehen. Zudem machte er, vor allem bei Freistößen, häufig durch seine Schussstärke und -präzision auf sich aufmerksam. In der italienischen Nationalmannschaft übernahm Pirlo in der Regel alle Eckbälle und Freistöße. Der Mittelfeldspieler zeichnete sich vor allem auch dadurch aus, in wichtigen Spielen präsent zu sein und Tore vorzubereiten oder zu erzielen. Besonders Pirlos weite und präzise Pässe in den freien Raum sorgten stets für Gefahr. Dies spiegelte sich auch in seiner Statistik als Vorlagengeber wider.

Von seinen Mitspielern erhielt Pirlo den Spitznamen l’architetto („der Architekt“), Italiens Weltmeistertrainer Marcello Lippi prägte den Ausdruck leader silenzioso („stiller Anführer“).

Als Spieler

Als Trainer

• Italienischer Pokalsieger: 2021
• Italienischer Supercupsieger: 2020