Geografische Lage

Die kleine Stadt liegt an der Zwickauer Mulde, südlich von Rochlitz und nördlich von Glauchau, direkt an der Staatsstraße 57, zwischen Leipzig (65 km) und Chemnitz (15 km).

Klima

Nachbargemeinden

Angrenzende Gemeinden sind im Uhrzeigersinn:

• Wechselburg, die Stadt Lunzenau, die Stadt Burgstädt und der Ort Mühlau im Landkreis Mittelsachsen,
• die Städte Limbach-Oberfrohna und Waldenburg im Landkreis Zwickau
• Nobitz und Langenleuba-Niederhain im thüringischen Landkreis Altenburger Land und
• die Städte Frohburg und Geithain im Landkreis Leipzig.

Stadtgliederung

• Dittmannsdorf, Fachwerk
• Thierbach, Alte Mühle
• Langenleuba-Oberhain, Kirche
• Wernsdorf, fehlende Brücke an der S 51
• Obergräfenhain, Viadukt
• Obergräfenhain, Kirche

Ältere Geschichte

Im Jahr 1264 wurde in einer Urkunde ein Fridericus de Penic genannt. Diese Urkunde ist der erste schriftliche Nachweis der Existenz von Penig. Über die Entstehung der Gemeinde ist kein Schriftstück überliefert. Mitunter wird die Chronik des Thietmar von Merseburg (von 1012 bis 1018) erwähnt. Das dort genannte Wissepnig wird als Penig gedeutet. Für diese Zuordnung gibt es derzeit keine stichhaltigen Belege, sie wird von Wissenschaftlern abgelehnt. Die älteste Geschichte von Penig wird ähnlich der von Rochlitz verlaufen sein: Unter Einbeziehung einer älteren sorbischen Siedlung entwickelte sich im Verlauf der Deutschen Ostsiedlung allmählich eine Stadt.

1313 wird Penig erstmals als Stadt bezeichnet (in opido Penik). Günstig für die Entwicklung zur Stadt war die Lage an der alten Salz- und Handelsstraße von Halle (Saale) nach Prag und an einem Muldenübergang. 1323 wird der Burggraf von Leisnig, Otto I., als Herr der Ansiedlung erwähnt. Das Alte Schloss dürfte um diese Zeit erbaut worden sein. Handwerk und Gewerbe entwickelten sich frühzeitig. Die Schuhmacher bildeten 1353 die erste Zunft. Im 15. und 16. Jahrhundert erlangte die Töpferinnung besondere Bedeutung. Das sogenannte Peniger Steinzeug war von hoher künstlerischer Qualität und wurde weithin exportiert. Eine alte Tradition hatte auch das bürgerliche Bierbrauen. Für die Bierlagerung wurden um 1511 die Kellerberge angelegt, ein heute touristisch erschlossenes unterirdisches Gangsystem.

1527 stellt Burggraf Hugo von Leisnig den Peniger Webern einen Innungsbrief aus. Sein Schwiegersohn war Ernst II. von Schönburg zu Glauchau und Waldenburg. 1538, nach dem Aussterben der Leisniger Burggrafen, fiel die Herrschaft Penig an die Wettiner. Der sächsische Herzog Moritz tauschte Penig, zusammen mit dem säkularisierten Kloster Zschillen (das daraufhin den Namen Wechselburg erhielt) 1543 gegen die Herrschaften Hohnstein, Wehlen und Lohmen in der Sächsischen Schweiz an die Herren von Schönburg ein, welche die Schönburgischen Herrschaften besaßen, teils als reichsunmittelbare Territorien, teils aber auch (darunter die Tauschgebiete mit Penig) als kursächsische Lehen. Die Herrschaft Penig blieb damit ein Teil von Kursachsen.

Während der Hexenverfolgungen in Penig wurde 1558 eine Frau hingerichtet, das Schicksal der Angeklagten 1542 ist unbekannt. 1693 geriet Juliane Catharina von Schönburg, Ehefrau des Landesherrn, in einen Hexenprozess, weil ihr Ehemann wegen einer Geliebten die Ehescheidung wollte.

Historischen Namensformen, Herkunft und Bedeutung des Namens

In Urkunden finden sich folgende Schreibweisen: 1264 Penic, 1313 Penig, Penick, in oppido Penik, 1314 Penig, 1351/58 Penik, Penyk, 1382 Penek, 1486 zcu Penick, 1546 de Benyck, Benick, Benig.

Ernst Eichler und Hans Walther führen den Namen auf das altsorbische Pěnik zu pěna Schaum, Gischt zurück. Penig bedeutet demnach Siedlung am schäumenden Wasser. Die Deutung ist naheliegend, wird doch die alte Stadt an drei Seiten von der Zwickauer Mulde umflossen, die hier starkes Gefälle hat.

Vom 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart

Das Denkmal Weiße Spitze, zwischen Penig und Amerika über dem Nordufer der Mulde gelegen, erinnert an die Kämpfe vom 6. bis 9. Oktober 1813 im Vorfeld der Völkerschlacht bei Leipzig. Die österreichische Vorhut der Armee unter Fürst Schwarzenberg traf hier auf das unter französischer Flagge stehende polnische Korps von Marschall Poniatowski, der den Rückzug von Marschall Murat von der Zschopau deckte. Heftige Feuergefechte um den Muldenübergang von Penig dauerten bis zum 9. Oktober gegen 15 Uhr und endeten mit der Preisgabe des Muldenübergangs durch die napoleonischen Streitkräfte. Auf beiden Seiten gab es über 1200 Tote und Verwundete. Das Denkmal wurde 1838 zum 25. Jahrestag der Schlacht errichtet.

Anfang des 19. Jahrhunderts begann die Industrialisierung. Sie betraf zwei traditionelle Wirtschaftszweige der Stadt: Bereits 1537 begann die handgeschöpfte Papierherstellung in der Stadt, und 1835 führte Ferdinand Flinsch mit einer englischen Papiermaschine die industrielle Papierfertigung ein. Diese Papierfabrik, später als „Peniger Patent Papiere“ weit bekannt, besteht noch heute als Unternehmen der Technocell Dekor.

Der andere Wirtschaftszweig ist die 1852 von Adolph Oeser gegründete Zeugschmiede, die sich bis 1890 zur Maschinenfabrik & Eisengießerei AG entwickelte, nach dem Zweiten Weltkrieg als VEB Getriebewerk firmierte und 1990 von der „A. Friedr. Flender Aktiengesellschaft“ (mittlerweile Flender GmbH), Bocholt übernommen wurde. Nach der Übernahme von Flender durch die Siemens AG im Jahre 2005 erfolgte die Umfirmierung in die Siemens Industriegetriebe GmbH im März 2010.

Ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig der Stadt war die Textilindustrie, die jedoch in den 1990er Jahren vollständig zum Erliegen kam.

Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges wurde außerhalb des heutigen Ortsteiles Langenleuba-Oberhain an der B 95 in Richtung Penig auf dem Gelände eines heutigen Reitsportklubs das Außenlager Penig des KZ Buchenwald eingerichtet für 700 jüdische Frauenhäftlinge, die von Januar bis April 1945 Flugzeugteile fertigten in den Max-Gehrt-Werken, die zur Junkers Flugzeug- und Motorenwerke AG gehörten. Zu ihnen kamen zuletzt 14- bis 15-jährige Mädchen aus dem KZ Auschwitz.

Im April 1945 begegneten sich in Penig sowjetische und amerikanische Verbände. Die sowjetischen Streitkräfte rückten von Lunzenau her nach Alt-Penig ein, während die US-Truppen von Burgstädt her bis zur Mulde vorstießen.

Die Grenze zwischen Thüringen und Sachsen, die heute an der Nordwestgrenze der Gemarkung Penig verläuft, verlief bis 1952 mitten durch den Ortsteil Niedersteinbach.

Gedenkstätten

• Grabstätte auf dem Friedhof des Ortsteiles Langenleuba-Oberhain für 14 Frauenhäftlinge des KZ-Außenlagers, die Opfer von Zwangsarbeit wurden. Eine Gedenkanlage am ehemaligen Standort des Außenlagers erinnert an die umgekommenen Frauen
• Gedenktafel von 1964 am Haus Langer Berg 3 für den kommunistischen Widerstandskämpfer Arthur Geißler, „von den Faschisten ermordet 1941“. Tatsächlich wurde Geißler, der 1933 über die Tschechoslowakei in die UdSSR emigrierte – Frau und Kinder folgten 1934 – und als Schlosser im Rybinsker Werk für Motorkutterbau tätig war, am 7. Januar 1938 dort verhaftet und am 6. Juni 1938 erschossen.
• Denkmal für die Kriegsgefallenen beider Weltkriege in Tauscha

Eingemeindungen

Einwohnerentwicklung

Die Einwohner verteilen sich wie folgt auf die Ortsteile (Stand 31. Dezember 2017):

Stadtrat

Die Kommunalwahlen in Sachsen 2019 lieferte folgendes Ergebnis:

Bürgermeister

Am 30. Juni 1833 wurde der Advokat und Stadtschreiber Wilhelm Traugott Wenzel als Bürgermeister verpflichtet. Am 28. Juli 1849 wurde er wegen Beteiligung an Ereignissen im Mai 1849 vom Amt suspendiert. Übergangsweise wurde der Advokat Anton Hüttenrauch am 9. November 1849 als Bürgermeister bestellt. Die Suspendierung von Wenzel wurde am 30. April 1850 aufgehoben. Da er aber bereits offiziell sein Amt niedergelegt hatte, wurde eine Neuwahl fällig. Diese erfolgte am 7. August 1850. Der Advokat Ernst Gustav Adam wurde am 20. November 1850 als neuer Bürgermeister verpflichtet. Auf ihn folgte am 12. November 1858 Gustav Pflug. Er trat von seinem Amt freiwillig zurück und am 24. März 1862 erfolgte die Wahl von Herrn Klotz als neuer Bürgermeister der Stadt Penig. Er legte sein Amt Ende September 1873 nieder, mit Verweis auf § 197 der Allgemeinen Städteordnung. Daraufhin kam es zum Beschluss, das nachfolgende Bürgermeister keine Rechtsanwaltspraxis als Nebenbeschäftigung betreiben dürfen. Der Nachfolger von Klotz war ein Chemnitzer Ratsassessor, Emil Theodor Clauß, der am 2. September 1874 sein Amt antrat und am 30. September 1885 Bürgermeister der Stadt Eisenberg wurde. Somit wurde am 23. April 1885 der Referendar und königliche Amtsanwalt Carl Ernst Otto Mücklich neuer Bürgermeister in Penig. Er hatte das Amt inne bis zu seiner Berufung als Bürgermeister der Stadt Löbau. Sein Nachfolger, der Rechtsanwalt Johannes Carl Weber, wurde am 5. Mai 1890 in das Amt eingeführt. Er erfreute sich großer Beliebtheit und wurde am 3. September 1895 einstimmig auf Lebenszeit neu gewählt. Dennoch legte er am 15. April 1896 sein Amt nieder um später als Syndicus und zweiter Bürgermeister der Stadt Altenburg aufzutreten. Am 19. Mai 1896 wurde Ullrich Mehnert einstimmig zum neuen Bürgermeister wählt. Er wurde 1922 durch W. Knoth im Amt abgelöst.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Gustav Adolf Weigand, ein Antifaschist und ehemaliger Insasse im KZ Sachsenhausen, der erste Bürgermeister der Stadt. Am 15. Januar 1953 trat er aus gesundheitlichen Gründen vom Amt zurück.

Bei der Kommunalwahl am 6. Mai 1990 erzielte die CDU das beste Ergebnis und stellte mit Horst Otto den neuen Bürgermeister. Seit April 1993 ist Thomas Eulenberger Bürgermeister der Stadt Penig. Sein Vorgänger im Amt, Siegvard Kirst, wurde am 25. Februar 1993 durch die Stadtverordnetenversammlung abgewählt.

Im Juni 2015 wurde Thomas Eulenberger mit 76,6 % der Stimmen im Amt bestätigt, Ringo Gründel (DIE LINKE) erhielt 12,1 %, Ronny Wiehl (SPD) 11,3 % der Stimmen.

Anfang November 2019 wurde bekannt, dass er am 31. Juli 2020 sein Amt abgibt. Die Wahl zum neuen Bürgermeister ist für den 7. Juni 2020 geplant, ein eventueller zweiter Wahlgang am 28. Juni 2020 vorgesehen. Nach einer Entscheidung der Sächsischen Staatsregierung wird die Bürgermeisterwahl 2020 auf Grund der derzeitigen Corona-Pandemie auf den Herbst 2020 verschoben. Als neuer Termin ist der 20. September vorgeschlagen, mit einem möglichen 2. Wahlgang am 11. Oktober.

Im 1. Wahlgang am 20. September 2020 erhielt kein Kandidat die erforderliche Mehrheit. Bei einer Wahlbeteiligung von 58,8 % erzielten die Kandidaten folgende Ergebnisse: André Wolf (CDU) 35,7 %, Ronny Wiehl (FWGP e.V.) 28,5 %, Mike Tauchmann (UBfP) 15,0 %, Michael Jahn 16,0 % und Romy Möbius 4,8 %.

Zum 2. Wahlgang am 11. Oktober 2020 traten alle 5 Kandidaten erneut an. Bei einer Wahlbeteiligung von 54,7 % erzielte der Kandidat André Wolf (CDU) mit 42,7 % das beste Ergebnis und ist damit Gewinner der Wahl und der zukünftige Bürgermeister der Stadt Penig. Die anderen Kandidaten erzielten folgende Ergebnisse: Ronny Wiehl (FWGP e.V.) 38,7 %, Mike Tauchmann (UBfP) 8,3 %, Michael Jahn 8,3 % und Romy Möbius 2,0 %.

Wappen

Städtepartnerschaften

• Deutschland Braunsbach (Deutschland)
• Deutschland Uttenweiler (Deutschland)

Bauwerke

• Stadtkirche „Unser Lieben Frauen Auf Dem Berge“ in Penig
• Romanische Kirche St. Aegidius

Das stattliche dreigeschossige Rathaus im Stil der sächsischen Frührenaissance wurde in seinen Grundzügen um 1545 erbaut.

Unter den Kirchenbauten ist einerseits die spätgotische Stadtkirche „Unser Lieben Frauen auf dem Berge“ zu nennen. Sie bestand zuerst aus der um 1280 erbauten Begräbniskapelle „Zur Herrlichkeit“. Von 1476 bis 1515 wurde zunächst der Turm, danach das Kirchenschiff im spätgotischen Stil angebaut. Der zweite bedeutsame Kirchenbau, die spätromanische Saalkirche St. Aegidien (auch: St. Ägidius), 1157 erstmals urkundlich erwähnt, ist das älteste Bauwerk der Stadt.

Parks

Der Naturpark „Köbe“ umfasst ein circa 12 Hektar großes, bewaldetes Gelände, in dem sich außer den Gehegen für Damwild, Waschbären, Schafe, Ziegen, Esel und viele andere Tiere auch ein kleiner Spielplatz und ein Ententeich befinden. Angelegt wurde der Park 1964; 1992 und 2007 wurden Teichsanierungen vorgenommen, bei denen zuletzt eine kleine künstliche Insel entstand.

Sonstiges

Verkehr

• Anschlussstelle Penig der BAB 72
• Brücke der A 72
• Brücke der ehemaligen Bundesstraße 95 über die Zwickauer Mulde bei Penig
• Bahnhofsgebäude Penig

Nordwestlich der Stadt, am Ortsteil Wernsdorf, kreuzen sich die Bundesstraße 175 Glauchau–Rochlitz und Staatsstraße 51 (ehemalige B 95) Penig–Borna. Die Autobahn 72 von Chemnitz nach Leipzig quert das Muldental zwischen Penig und Thierbach/Zinnberg. Die nächstgelegene Anschlussstelle Penig liegt etwa 2,5 Kilometer nordwestlich des Stadtkerns. Die Staatsstraße 57 verläuft am südlichen Stadtrand.

Penig besitzt einen gleichnamigen Bahnhof, an der Muldentalbahn und der 1990 eingestellten Strecke Narsdorf–Penig gelegen. Die Muldentalbahn wird seit dem Hochwasser 2002 nur noch an speziellen Tagen befahren. Entlang der Mulde verläuft der Mulderadweg.

Busverbindungen von Penig nach Chemnitz, Leipzig, Rochlitz und Geithain, Lunzenau und Langenleuba-Oberhain werden vom MDV angeboten.

Ansässige Unternehmen

• Flender Getriebewerk Penig, stellt Standardgetriebe für den Maschinenbau her (Stand 2021).
• Die Siemens Traction Gears GmbH, ein Tochterunternehmen der Siemens Mobility GmbH, entwickelt und liefert Getriebe für Schienenfahrzeuge.
• Die Peniger Spezialitäten-Brauerei kann auf eine über 300-jährige Geschichte zurückblicken. Die Brauerei stellte Bierspezialitäten in Bügelverschlussflaschen 0,5 l und 2,0 l her. Die Eignerfamilie Hösl kaufte nach der Wende mehrere kleine Brauereien auf, deren Biere fortan auch in Penig abgefüllt oder gebraut worden, darunter die Luckenwalder Spezialitäten Brauerei, Garley (Gardelegen) und das Herborner Brauhaus. Nach der Insolvenz und Schließung des Torgauer Brauhauses Ende 2011, übernahm die Peniger Brauerei ab Anfang 2012 die Produktion und den Vertrieb der Torgauer Biere. Im September 2012 musste sie jedoch selbst Insolvenzantrag stellen und im Mai 2013 die Produktion komplett einstellen. Im Oktober 2013 übernahm das Brauhaus Hartmannsdorf die Markenrechte und den Standort. Im September 2019 beschloss der Stadtrat Penig den Kauf des 2958 m² großen Brauereigeländes für insgesamt 230.000 €.
• Technocell Dekor GmbH & Co. KG (Papierfabrik Penig), ein Werk der Felix Schoeller Gruppe
• Muldenthaler Emaillierwerk GmbH, Deutschlands größter Hersteller von emaillierten Ofenrohren, produziert in Penig seit 1887 eine breite Palette von Abgasrohren und Zubehör.

Öffentliche Einrichtungen

• Freibad Penig
• Freizeitzentrum
• Gemeindehaus
• Stadtbibliothek

Bildung