LMP1-Klasse

Nach dem Rückzug von Porsche mit den LMP1-Hybrid-Werkswagen aus der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft mit dem Ablauf der Saison 2017 war es zunächst unklar, ob 2018 überhaupt LMP1-Hybrid-Wagen in Le Mans starten würden. Im Dezember 2017 gaben die Verantwortlichen von Toyota Motorsport bekannt, auch 2018 mit dem TS050 Hybrid antreten zu wollen. Die Fahrerteams für die beiden Wagen wurden am 30. Januar 2018 bekanntgegeben. Unter anderem bestritt der zweifache Formel-1-Weltmeister Fernando Alonso neben Le Mans die gesamte Weltmeisterschaftssaison für Toyota. Alonso ist seit mehr als zwei Jahrzehnten der erste Formel-1-Pilot, der neben seinem Engagement in der höchsten internationalen Monoposto-Rennformel eine komplette Saison in einer anderen Rennserie fährt. Er steuert neben Sébastien Buemi und Kazuki Nakajima den Wagen mit der Nummer 8. Anthony Davidson verlor sein bisheriges Stammcockpit in diesem Wagen und wurde Ersatz- und Entwicklungsfahrer. Den Wagen mit der Nummer 7 fahren Mike Conway, Kamui Kobayashi und José María López.

Die Anzahl der LMP1-Fahrzeuge, die neben den beiden Toyotas antreten sollten, blieb eine Zeit lang unklar. Zwei Wochen vor dem Rennen waren zwölf LMP1-Wagen gemeldet. Rebellion Racing kehrte mit dem R13 in die höchste Prototypenklasse zurück. Änderungen zum Vorjahr gab es beim Fahrerkader, da André Lotterer und Neel Jani verpflichtet wurden. Beim Team von Colin Kolles wurde der ENSO CLM P1/01 grundlegend überarbeitet und beim Saisoneröffnungsrennen, dem 6-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps, von Oliver Webb, Dominik Kraihamer und Tom Dillmann an die vierte Stelle der Gesamtwertung gefahren. Das Trio war bei Kolles auch für das Rennen in Le Mans gemeldet.

SMP Racing, das Team des russischen Oligarchen Boris Rotenberg, meldete ebenfalls zwei LMP1-Wagen mit vier russischen Fahrern. Den Wagen mit der Nummer 11 fuhren Michail Aljoschin und der ehemalige Formel-1- und DTM-Pilot Witali Petrow. Dritter Pilot war Jenson Button, der Formel-1-Weltmeister von 2009, der sein Le-Mans-Debüt gab. Den zweiten BR Engineering BR1 pilotierten die beiden Nachwuchsfahrer Matewos Issaakjan (* 1998) und Jegor Orudschew (* 1995) im Team mit Stéphane Sarrazin. Sarrazin, der das 24-Stunden bisher viermal an der zweiten Stelle der Gesamtwertung beendet hatte, verfügte über einen Toyota-Vertrag. Da er dort keine Möglichkeit hatte, am Rennen teilzunehmen, wurde der Vertrag im beiderseitigen Einvernehmen aufgelöst.

Probleme im Vorfeld gab es für die drei restlichen LMP1-Wagen. Ersatzmann Pietro Fittipaldi hatte im Dallara BR1 von DragonSpeed einen schweren Unfall beim 6-Stunden-Rennen von Spa-Francorchamps 2018. Er brach sich dabei beide Beine, und das Fahrzeug wurde so schwer beschädigt, dass für Le Mans ein neues Chassis aufgebaut werden musste. Nach Problemen mit dem chinesischen Sponsor verzichtete CEFC Manor TRSM Racing auf den Einsatz der beiden Ginetta G60-LT-P1 in Spa. Die Meldungen für Le Mans blieben aber aufrecht.

LMP2-Klasse

Wie in den Jahren davor waren in der LMP2-Klasse mit die meisten Fahrzeuge gemeldet. 20 Wagen mit bekannten Fahrern gingen ins Rennen. Loïc Duval, der Gesamtsieger von 2013 (mit Tom Kristensen und Allan McNish im Audi R18 E-Tron Quattro RP3) fuhr einen Oreca 07 für TDS Racing. Die ehemaligen Formel-1-Piloten Paul di Resta, Pastor Maldonado und Juan Pablo Montoya gaben ihr Le-Mans-Debüt.

LMGT-Pro

In der LMGT-Pro-Klasse traten sechs Hersteller über diverse Rennteams gegeneinander an. Das Porsche-Werksteam setzte vier neue Porsche 991 RSR GTE ein, in denen mit Nick Tandy (2015), Earl Bamber (2015 und 2017), Timo Bernhard (2010 und 2017) und Romain Dumas (2010 und 2016) vier ehemalige Gesamtsieger am Start waren. Zwei Wagen gingen im Retro-Design ins Rennen. Die Startnummer 91 war im Rothmans-Look der 1980er-Jahre lackiert. Die Startnummer 92 bekam – angelehnt an den Porsche 917/20 „Sau“ von 1971 – ebenfalls ein „Sau“-Design.

In einem der drei Ferrari 488 GTE von AF Corse gab Antonio Giovinazzi sein Debüt. Wie in den Jahren davor kam Chip Ganassi Racing mit vier Ford GT nach Le Mans. Neben den beiden Corvette C7.R kamen Aston Martin Racing und BMW mit neuen GT-Wagen an die Strecke. Im BMW M8 GTE ging unter anderen der ehemalige DTM-Meister Martin Tomczyk an den Start.

Startliste

Reservefahrzeuge

Wie in den Jahren davor veröffentlichte der ACO zeitgleich mit der ersten vorläufigen Startliste auch eine Liste der Reservefahrzeuge. In der Liste von eins bis neun nominiert, rücken die Fahrzeuge in dieser Reihenfolge für Ausfälle in der ursprünglichen Startliste nach.

Qualifikation

Piloten nach Nationen

Schlussklassement

Nur in der Meldeliste

Weitere gemeldete Teams, Fahrzeuge und Fahrer finden sich in der Start- und Reserveliste.

Klassensieger

Renndaten

• Gemeldet: 69
• Gestartet: 60
• Gewertet: 41
• Rennklassen: 4
• Zuschauer: 269.500
• Ehrenstarter des Rennens: Rafael Nadal, spanischer Tennisspieler
• Wetter am Rennwochenende: warm und wolkig
• Streckenlänge: 13,626 km
• Fahrzeit des Siegerteams: 24:00.52,247 Stunden
• Runden des Siegerteams: 388
• Distanz des Siegerteams: 5288,052 km
• Siegerschnitt: 220,200 km/h
• Pole Position: Kazuki Nakajima – Toyota TS050 Hybrid (#8) – 3:15,377 = 251,100 km/h
• Schnellste Rennrunde: Sébastien Buemi – Toyota TS050 Hybrid (#8) – 3:17,658 = 248,200 km/h
• Rennserie: 2. Lauf zur FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft 2018/19