Das 58. 24-Stunden-Rennen von Le Mans, der 58^e Grand Prix d’Endurance les 24 Heures du Mans, auch 24 Heures du Mans, Circuit de la Sarthe, Le Mans, fand vom 16. bis 17. Juni 1990 auf dem Circuit des 24 Heures statt.

Das Rennen

Wie 1989 zählte auch 1990 das 24-Stunden-Rennen nicht zur Sportwagen-Weltmeisterschaft dieses Jahres. Aus diesem Grund verzichtete Sauber Motorsport, das Siegerteam aus dem Vorjahr, mit dem Mercedes-Benz C11 auf einen Start. Der C11 wäre der erste Sportwagen gewesen, der seit 1955 die Marke Mercedes-Benz in Le Mans repräsentiert hätte. Der Siegerwagen von 1989 lief unter der Bezeichnung Sauber C9.

Durch die Abwesenheit von Sauber rückte das von Tom Walkinshaw geführte Jaguar Team wieder in die Favoritenrolle. Das größte Werkskontingent stellte mit nicht weniger als sieben Fahrzeugen vom Typ R90CK Nissan. Neben den fünf aktuellen Werksautos traten zwei privat eingesetzte Vorjahreswagen an, die beim Team von Yves Courage mit großer Unterstützung von Nissan vorbereitet wurden. Die Werkswagen wurden von drei verschiedenen, bei Nissan für Motorsport verantwortlichen Abteilungen eingesetzt. Zwei Fahrzeuge stammten von der amerikanischen Nissan Performance Technology Inc. (NPTI), zwei vom europäischen NME und einer vom in Japan beheimateten Team Nismo. Die Wagen der Nissan-Rennteams unterschieden sich trotz gleicher Basis voneinander, da sie Teile und Aerodynamik-Pakete von verschiedenen Zulieferern verwendeten. Insgesamt waren für Nissan 21 Fahrer am Start.

In der Qualifikation konnte Mark Blundell mit dem R90CK die Pole-Position erringen. Mit maximaler Aufladung und speziellen Qualifying-Slicks erzielte er eine Zeit von 3:27,020 Minuten, mit der er sechs Sekunden schneller als der zweitplatzierte Porsche von Brun Motorsport war. Der vom japanischen Team eingesetzte R90CP qualifizierte sich auf Position drei, gefolgt von zwei weiteren R90CK auf Rang vier (NPTI) und fünf (NME). Die Zielflagge sahen nur drei der sieben gestarteten Nissan. Bestplatziertes Fahrzeug war der R90CP auf Platz fünf (Hasemi/Hoshino/Suzuki), die vom US-amerikanischen NPTI-Team vorbereitete Nummer 84 (Earl/Roe/Millen) belegte den 17. Rang und der vom privaten Rennstall Courage Compétition eingesetzte R89C wurde als 22. gewertet.

Jaguar kam mit dem neuen XJR-12 an die Sarthe und weitere japanische Werkswagen kamen von Toyota und Mazda, die den Mazda 767B mit verbessertem 4-Scheiben-Wankelmotor an den Start brachten. An Meldungen stellte aber Porsche alles in den Schatten. Obwohl kein einziger Werkswagen vor Ort war, gingen am Sonntag nicht weniger als 17. Porsche 962 ins Rennen. Im Training zeigte sich, dass vor allem der Brun-Motorsport-962C von Oscar Larrauri, Jesús Pareja und Walter Brun absolut konkurrenzfähig war, was sich durch die zweite Qualifikationszeit ablesen ließ.

1990 wurden zum ersten Mal die nach dem tödlichen Unfall von Jo Gartner beschlossenen zwei Schikanen in der Ligne Droite des Hunaudières befahren. Bei Porsche konnte man bei der Karosserie zwischen Lang- und Kurzheckvarianten wählen, was mangels Erfahrung zu einigen Fehlentscheidungen führte, da sich im Laufe des Rennens die Kurzheckvariante als die klar schnellere herausstellte.

Nissan verlor den ersten Werkswagen schon in der Einführungsrunde, als Kenny Acheson im R90CK mit der Startnummer 25 wegen Getriebeschadens stehen blieb. In Führung ging Pole-Setter Mark Blundell. Während Nissan Werkswagen nach Werkswagen durch Defekt verlor entbrannte an der Spitze ein spannendes Rennen. In den ersten 12 Rennstunden gab es nicht weniger als 30 Führungswechsel; involviert die verbliebenen Nissan, die Werkswagen von Jaguar und der Brun Porsche. Um 3 Uhr in der Nacht übernahm John Nielsen im Jaguar mit der Nummer 3 die Führung gab diese, unterstützt von Price Cobb und Martin Brundle bis zur Zielflagge nicht mehr ab. Der lange an zweiter Stelle liegende Nissan mit der Nummer 83 musste um 8 Uhr 45 in der Früh nach einem irreparablen Leck im Benzintank abgestellt werden. Zu diesem Zeitpunkt saß Derek Daly hinter dem Lenkrad. Ein besonderes Drama spielte sich um den Brun-962C ab. Immer im Spitzenfeld gelegen, rollte der Porsche 15 Minuten vor Rennende am sicheren zweiten Platz liegend mit Jesús Pareja am Steuer mit einem Motorschaden auf Mulsanne aus. Obwohl der schlussendlich drittplatzierte 962 des japanischen Alpha Racing Teams eine Runde weniger zurückgelegt hatte (352 statt 353 des Brun Wagens), ging auch der dritte Rang verloren, da man in Le Mans die Ziellinie überfahren muss, um gewertet zu werden.

Ergebnisse

Literatur

• Christian Moity, Jean-Marc Teissèdre, Alain Bienvenu: 24 heures du Mans 1923–1992. Éditions d’Art, Besançon 1992, ISBN 2-909413-06-3.

Weblinks