Altertum

Frühe Zeugnisse zum Thema Waise finden sich unter anderem im Alten Orient sowie im Alten Ägypten. In der Werteordnung der Sumerer und Akkader war ihr König für den Kult in den Tempeln sowie für die Aufrechterhaltung der sittlichen Ordnung unter den Menschen verantwortlich. Ein weiteres Zeugnis bildet die Rechtssammlung Codex des Ur-Nammu (2111–2094 v. Chr.) aus der Ur-III-Zeit. Im Schlussteil des Prologs heißt es unter anderem:

Im Codex Hammurapi aus dem frühen 18. Jahrhundert v. Chr. erkannte Hammurapi eine besondere Schutzbedürftigkeit der Waisen gegen die Stärkeren an. Er sah sich als ihr Beschützer und versuchte, eine Gleichheit vor dem Gesetz auszuformulieren.

Im Alten Orient ist der Schutz von Waisen bereits in vorbiblischen Zeiten ein theologisch begründetes, sozialrechtliches Anliegen. Eine Vielzahl ägyptischer und mesopotamischer Texte aus dem dritten und zweiten Jahrtausend v. Chr. machen deutlich, dass Waisen als besonders hilflos und bedürftig betrachtet wurden. In einer 1951 entdeckten sumerischen Hymne erfolgt die Anrufung der Göttin Nasche von Lagasch mit den folgenden Worten:

Im patriarchalisch bestimmten Alten Orient gehörte eine Waise, die den Vater verloren hatte, zu den sozial, wirtschaftlich, rechtlich und religiös Benachteiligten. Sie waren am stärksten von Ausbeutung bedroht, weil sie keinen Rechtsschutz und keine wirtschaftliche Absicherung genossen.

Die altägyptische Göttin Tefnut (auch Tefnet; weitere Beinamen: „Nubische Katze“, „Wahrheit“) gehörte im Alten Ägypten zu den neun Schöpfergottheiten der heliopolitanischen Kosmogonie (Enneade von Heliopolis). Sie symbolisierte das Feuer. In den Pyramidentexten ist für Tefnut im Zusammenhang des Himmelsaufstiegs vom König (Pharao) neben ihrem Namen Die Waise das Epitheton Die Wahrheit belegt.

In der jüdischen Bibel (Tanach) bedeutet der Begriff „Waise“ (hebr. יָתוֹם jātôm) das vaterlose Kind (Ex 22,23 ; Hi 24,9 ) oder das Kind ohne Eltern. Die Septuaginta übersetzt das hebräische Wort mit ὀρφανός orphanos. Die schwierige soziale Lage von Waisenkindern wird angemahnt (Hi 29,12 ), allerdings nirgendwo im Alten Testament eine konkrete Einzelperson als Waise genannt. 2008 fanden israelische Archäologen die älteste bekannte hebräische Inschrift auf einer aus der Zeit um König David stammenden, rund 3000 Jahre alten Tonscherbe. Die in der Inschrift enthaltenen Wörter sind spezifisch hebräisch und erinnern an Passagen aus dem Alten Testament. Enthalten sind Hinweise zum respektvollen Umgang mit Armen, Sklaven, Fremden, Witwen und Waisen.

Antike

Da viele Frauen in der Antike wegen des sehr frühem Heiratsalters deutlich jünger waren als ihre Ehemänner, jedoch aufgrund des Fehlens systematisch betriebener Empfängnisverhütung häufig bis weit über das 30. Lebensjahr hinaus Kinder zur Welt brachten, hatten Witwen in sehr vielen Fällen noch minderjährige Kinder zu versorgen. Es wird angenommen, dass 35–45 Prozent der Kinder ihren Vater verloren hatten, bevor sie das 14. Lebensjahr erreichten. Mit der Fürsorge für Waisenkinder beschäftigte sich bereits im 3. Jahrhundert v. Chr. der Philosoph Platon, der durch den frühen Tod seines Vaters selbst zur Halbwaise wurde. In seinen Athener Gesetzen (Nomoi, Elftes Buch, 926ff.) formulierte er, dass Waisenkindern Schutz und Obhut zu gewähren sei. Ähnliche Ansätze finden sich auch in der Halacha, der jüdischen Gesetzgebung.

In der patriarchalischen Gesellschaft Roms waren Frauen nicht geschäftsfähig. Nach römischem Recht waren vaterlose Kinder Pupillen (Knaben unter 14 und Mädchen unter 12 Jahren), die zur rechtsgültigen Vollziehung von Rechtsgeschäften der Mitwirkung eines männlichen Vormundes (Tutor) bedurften. Witwen, die minderjährige Kinder zu versorgen hatten, waren häufig von der Verarmung bedroht und oft verschuldet. Manche Witwen sahen sich genötigt, ihre Kinder in die Sklaverei zu verkaufen oder Töchter der Prostitution zuzuführen. Zahlreiche Waisen mussten in jungen Jahren einer Berufstätigkeit nachgehen, Waisenmädchen fanden aufgrund der fehlenden Mitgift überhaupt keinen Mann oder heirateten unterhalb ihres sozialen Standes. Ein großer Teil der Bettler in den antiken Städten rekrutierte sich aus Waisen.

Der Schutz und die Pflege von Waisen gefallener Krieger in Griechenland und im Römischen Reich oblag bereits zum Teil staatlicher Fürsorge. Die Kaiser Trajan oder Severus Alexander nahmen sich durch die Gründung eigener Stiftungen der Waisen an. Im 2. Jahrhundert n. Chr. gründete der Kaiser Antoninus Pius zu Ehren seiner verstorbenen Frau Faustina eine Einrichtung sowie Stiftung zur Alimentierung und Aufnahme ausgesetzter Mädchen, die puellae Faustinianae.

In der Spätantike führte die Verbreitung des Christentums zu einer Sensibilisierung für die sozialen Probleme der Waisen, denen der besondere Schutz der Kirche galt. Trotz vielfältiger karitativer Bemühungen verlor das Versorgungsproblem der Waisen nichts von seiner Brisanz. In der Zeit des Frühchristentums gelang es der Kirche noch nicht, ein Netz von karitativen Einrichtungen zu schaffen, mit dem sie dieser Armut Herr werden können hätte. Individuelle Almosen mochten im Einzelfall die Not lindern, waren aber nicht in der Lage, die Ursachen zu beseitigen. Das Konzil von Nicaea (325 n. Chr.) ordnete die Einrichtung von Armenspitälern in den christlichen Gemeinden an, die sich teilweise zu Kinderasylen entwickelten. Erste Einrichtungen finden sich um 330 n. Chr. in Konstantinopel oder die in Basilias, unweit von Caesarea, die von Bischof Basilius 369 n. Chr. gegründet wurde. Durch ein Edikt ordneten im 5. Jahrhundert die Kaiser Flavius Honorius und Theodosius II. an, dass ausgesetzte Kinder der Kirche zu melden und gegen ein Entgelt in Pflegefamilien aufzuziehen seien.

Im Alten China entwickelte die Halbwaise Konfuzius, der in der frühen Kindheit seinen Vater verlor, in der Zeit der Östlichen Zhou-Dynastie seine Lehren über die menschliche Ordnung, die seiner Meinung nach durch Achtung vor anderen Menschen und Ahnenverehrung erreichbar sei. Als Ideal galt Konfuzius der „Edle“, ein moralisch guter Mensch, wenn er sich in Harmonie mit dem Weltganzen befindet. Er war Namensgeber für die als Konfuzianismus bekannten Lehren.

Mittelalter

Eine Notwendigkeit, den Waisen besondere Fürsorge angedeihen zu lassen, ergibt sich für Muslime aus dem Koran und aus der Geschichte. Mohammed, Religionsstifter des Islam, Prophet und Gesandter Gottes, wurde früh als Kind Vollwaise. In der Schlacht von Uhud im Jahre 625 starben viele Anhänger von Mohammed, die alle ihre Familien zurückließen.

In den christlichen Ländern Europas waren die Waisen auf die Barmherzigkeit von Einzelpersonen oder die öffentliche Fürsorge angewiesen. Schon durch die karolingischen Kapitularien wurden sie unter den besonderen Schutz der Königsboten gestellt. Waisen wurden entweder von Verwandten aufgenommen, in ein Spital oder in ein Findelhaus, meist in kirchlicher Trägerschaft, gegeben und in diesen versorgt. Gern wurden sie auch von ihren Verwandten durch Oblation in ein Kloster gegeben, um den Erbanteil nicht zu sehr zu schmälern. Ab dem 8. Jahrhundert ist eine öffentliche Fürsorge zunächst in Italien und später auch in West- und Mitteleuropa belegt. Das erste Findelhaus wurde auf Veranlassung des mailändischen Erzbischofs Datheus 787 eingerichtet. Als soziale Einrichtungen fanden Findelhäuser in Mittel-, Nord- und Westeuropa weitere Verbreitung, wenngleich nicht in dem Umfang wie in den romanischen Ländern und häufig erst ab dem 16. Jahrhundert.

Karl der Große, der sich als Beschützer und Verteidiger von Waisen sah, verpflichtete dafür die Grundherren in seinem Reich. Für verwaiste Säuglinge nahmen die Pflegeeltern Ammen in den Dienst. Halbwaisen wuchsen nach der Wiederverheiratung des verbliebenen Elternteils beim Stiefvater oder bei der Stiefmutter auf. Stiefeltern wurden in den späteren Volksmärchen und in Heiligenviten häufig als böse und kaltherzig geschildert. Dem Sachsenspiegel zufolge standen Waisen bis zur Volljährigkeit, mit 21 Jahren, unter der Vormundschaft des ältesten Verwandten väterlicherseits, des ältesten Schwertmagen. Im Weiteren wurde in dieser Zeit erwartet, dass der Ritter nicht nur Kämpfer und Krieger sein sollte, sondern gleichzeitig Beschützer von Witwen und Waisen. Während der Kreuzzüge kam es zur Gründung von Ritterorden (zum Beispiel Johanniter und Deutscher Orden) und nichtrichterlichen Ordensgemeinschaften (zum Beispiel Antoniter-Orden), die sich der Fürsorge von Waisen in den Spitälern annahmen. Im Jahre 1194 verfügte Papst Innozenz III., dass im Ospedale di Santo Spirito in Rom eine Drehlade (Babyklappe) für die Abgabe von Babys einzurichten ist.

Ab dem Frühmittelalter bis in die Neuzeit konnten Kinder und Jugendliche, unter anderem im Heiligen Römischen Reich, verwaisen, wenn Eltern (häufig der Vater) durch ein weltliches Gericht geächtet wurden.

Seit der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts unterstützten in Deutschland auch die Zünfte erstmals ihre Mitglieder in Notfällen wie Invalidität oder im Todesfall deren Witwen und Waisen. Handwerksmeister bildeten mittellose Waisenkinder zu einem ermäßigten Tarif oder unentgeltlich aus. Manche Zünfte bildeten Rücklagen, aus denen Kinder verstorbener Mitglieder während der Lehrzeit Unterstützung erhielten. In den folgenden Jahrhunderten führten immer mehr Berufsgruppen (zum Beispiel im Bergbau die Büchsenkasse und später die Knappschaftskasse) Vorsorgekassen, unter anderem zur Unterstützung hinterbliebener Kinder ihrer Berufskollegen, ein. Seit dem 15. Jahrhundert entwickelten sich besonders am Niederrhein und in den Niederlanden die Lukasgilden, die eine gewisse soziale Absicherung gaben und die Vormundschaft über Waisen verstorbener Mitglieder übernahmen.

In China wurde die Fürsorge von Waisen, ähnlich wie in Europa, oft von religiös geführten Einrichtungen wahrgenommen. Der Rebellenanführer der Roten Turbane und spätere Begründer der Ming-Dynastie Hongwu war, um als Waise nicht zu verhungern, 1344 gezwungen, in ein buddhistisches Kloster einzutreten. Hier lernte er lesen sowie schreiben und kam zum ersten Mal mit höherer Bildung in Berührung. In Korea wurden Waisen durch Adoptionsfamilien als Sklaven gehalten. Andererseits gab es Unterstützung und Fürsorge für Waisen unter anderem durch königlichen Schutz mit der Schaffung einer Einrichtung für Säuglinge und Kleinkinder, Haeadogam, oder durch die Aufnahme in buddhistischen Klöstern.

In den norditalienischen Städten Bologna und Florenz wurden um 1500 spezielle Konservatorien für verwaiste junge Mädchen eingerichtet. Sie wurden im Alter von zwölf Jahren aufgenommen und versorgt. Die Initiatoren der Waisenhäuser sammelten bei den wohlhabenden Bürgern Geld, um die Mädchen mit einer Mitgift auszustatten, die ihnen eine angemessene Heirat ermöglichen sollte. Aufgenommen wurden nur Waisenmädchen aus der Mittelschicht.

Neuzeit bis 18. Jahrhundert

In Mitteleuropa sind seit der Neuzeit Fälle von Folterungen und Hinrichtungen von Waisen im Rahmen von Hexenverfolgungen dokumentiert. Sie wurden unter anderem beschuldigt, mit dem Teufel im Bunde zu stehen.

Zu ersten Gründungen von Waisenhäusern kam es an der Schwelle vom Spätmittelalter zur Neuzeit im 16. Jahrhundert in den reichen niederländischen und deutschen Handelsstädten (Amsterdam 1520, Augsburg 1572, Hamburg 1604). In den Niederlanden und in einigen deutschen Staaten war es durchaus üblich, dass die Waisenkinder, ähnlich wie Bettler, Dirnen und Juden, bestimmte Farben sowie Abzeichen auf ihrer Kleidung trugen. Oft verwiesen die Abzeichen auf die Stifter der Waisen- und Armenhäuser, so zum Beispiel das CL für die Kurfürstin Luise Henriette.

Für die Regelung der Belange von Waisenkindern sind im süddeutschen Raum und in der Schweiz seit dem 16. Jahrhundert Vorsteher eines Amtes für Waisen, Waisenvogt, belegt. Bis in die frühe Neuzeit galten Waisen in der Schweiz als würdige Bedürftige und erhielten Hilfe, während unwürdige Arme dem Schicksal überlassen blieben. Durch die hohe Sterblichkeit verloren viele Kinder im unmündigen Alter einen oder beide Elternteile. Vollwaisen und vaterlose Halbwaisen wurden unter die Obhut eines Vogts gestellt, meist war dies der nächste Verwandte väterlicherseits. Zu seinen Aufgaben zählte es, primär die vermögensrechtlichen Interessen des verwaisten Kindes, des sog. „Vogtkindes“, zu wahren. Der Vogt musste im „Vogtkinderrechnungsbuch“ oder „Vogteibuch“ schriftlich Rechenschaft über sein Handeln ablegen.

In Italien gab es vom 16. bis 18. Jahrhundert verschiedene Institutionen, wo Waisenkinder unter anderem Musikunterricht erhielten; die berühmtesten waren die ospedali von Venedig und die sogenannten conservatori von Neapel. Antonio Vivaldi schrieb viele seiner Werke für die weiblichen Waisen und Findelkinder des Ospedale della Pietà.

Der französische Sonnenkönig Ludwig XIV., selbst Waise, förderte durch gezielte Patronage in seinen nordamerikanischen Kolonien Neufrankreich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts im Gebiet um den Sankt-Lorenz-Strom und in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Louisiana durch die Ansiedlung von jungen Frauen die Kolonialisierung dieser Gebiete. Viele dieser Frauen waren Waisen. Ziel war es, durch die Töchter des Königs und die Mädchen mit einer Kassette, wie sie auch genannt wurden, dass Bevölkerungswachstum anzukurbeln.

Nach dem Dreißigjährigen Krieg kam es in Europa vermehrt zu Gründungen von Waisenhäusern. Diese sollten für eine ganze Reihe sozialer Problemfelder gleichzeitig zuständig sein. So macht das 1677 in Braunschweig gegründete „Armen-, Waysen-, Zucht- und Werkhaus“ die Absichten schon in seinem Namen deutlich. Ähnliche Anstalten wurden 1679 in Frankfurt, 1702 in Bamberg, 1716 in Waldheim oder 1736 in Ludwigsburg gegründet. Das 1702 in Berlin gegründete Große Friedrichshospital war vorrangig ein Unterbringungsort für Waisen, Bettler, Invaliden, geistig Gestörte, Aussätzige und erst nachrangig Krankenanstalt.

Andererseits änderten sich in der Zeit des Absolutismus die finanziellen Bedürfnisse der Herrscher in Europa. Es expandierte der Ausbau von Manufakturen, Handel und Gewerbe. Es wurden billige Arbeitskräfte in größerer Zahl gesucht. Dabei griff man in vielen Ländern unter anderem gern auf Waisenkinder zurück. Die neue Form der Kinderarbeit ist ein wesentlicher Bestandteil der merkantilistischen Arbeitspolitik der Zeit. Den Manufakturbesitzern bot sich eine Gelegenheit und die Legitimation, durch Kinderarbeit billig zu produzieren. Für den Staat und seinen Gemeinden bot diese Entwicklung eine wünschenswerte Möglichkeit zur Entlastung ihrer Fürsorgeverpflichtungen. Diese frühkapitalistische Entwicklung wurde von den Herrschern, der Kirche und den Pädagogen tatkräftig unterstützt. Maria Theresia verband die Erwartung der frühzeitigen Arbeitsgewöhnung der Kinder, insbesondere der in staatlicher Obhut befindlichen Soldaten- und Waisenkinder. Die Förderung der Wirtschaft stand stets im Vordergrund der „Industriepädagogik“. Neue Waisenhäuser wurden in der Nähe von Manufakturen errichtet und von deren Besitzern betrieben.

In den katholischen Ländern Europs entwickelten sich im 18. Jahrhundert Arbeitshäuser und -heime. Neben familiengebundenen Kindern aus armen Verhältnissen sollten explizit verwahrloste Kinder, Findelkinder und Waisen die Erziehung zur Arbeit vermittelt werden. In Wahrheit wurden die Kinder pausenlos beschäftigt und die Vermittlung von Wissen sowie Fertigkeiten war in der Regel auf die unmittelbar bezogene Tätigkeit beschränkt. Sie arbeiteten oft von 05:00 Uhr morgens bis 19:00 oder 21:00 Uhr am Abend. Die Aufseher ahndeten durch harte Prügelstrafen jedes „Fehlverhalten“.

In den lutherischen Landesteilen von Deutschland entstanden Industrieschulen und Rettungsanstalten. Die Landesherren, wie zum Beispiel Friedrich der Große, stellten den Fabrikanten Waisen zur Verfügung sowie zusätzlich Fördermittel. Die „Vaterpflicht“ und die „Vatermacht“ für die Waisen übernahm oft der Fabrikant. Bis zur Volljährigkeit waren die Kinder oft der Ausbeutung wehrlos ausgeliefert. Nur wenige Pädagogen kritisierten die starke Ausrichtung auf industrielle Fertigung und wirtschaftlichen Gewinn. In diesen Anstalten sollten Kinder und junge Menschen aus Armutslagen eigentlich Unterstützung finden, verbunden mit einer Ausbildung. Eine der ersten deutschen Anstalten dieser Art war die Rettungsanstalt Düsseltal für Waisenkinder. Diese Anstalt für Waisenkinder wurde durch echt kölnisches Wasser finanziert, das jedoch an der Düssel in Düsseldorf produziert wurde. Rosenknospen und der Spruch Für Gott und die Waisen zierten die Etiketten der Duftwasserfläschchen aus Düsseltal.

In manchen Waisenhäusern wurde auf die Ausbildung der Knaben noch Wert gelegt, damit sie als Handwerker später ein Auskommen hatten. Die Mädchen waren grundsätzlich schlechter dran – eine klassische Waisenbiografie mündete in einer Existenz als Dienstmädchen. In der Schweiz wurden Waisen ab dem 18. Jahrhundert als Verdingkinder Interessierten öffentlich auf einem Verdingmarkt feilgeboten und versteigert. Den Zuspruch bekam jene Familie, welche am wenigsten Kostgeld verlangte. Betroffene beschreiben, dass sie auf solchen Märkten „wie Vieh abgetastet wurden“. In anderen Gemeinden wurden sie wohlhabenderen Familien durch Losentscheid zugeteilt. Zugeloste Familien wurden gezwungen, solche Kinder aufzunehmen, auch wenn sie eigentlich gar keine wollten. Sie wurden meistens auf Bauernhöfen wie Leibeigene zur Zwangsarbeit eingesetzt, meist ohne Lohn und Taschengeld. Nach Augenzeugenberichten von Verdingkindern wurden sie häufig erniedrigt oder gar vergewaltigt. Einige fanden dabei den Tod.

In der Segelschifffahrt wurden während dieser Zeit, vornehmlich auf Kriegs- und Kaperschiffen, Waisenjungen gern als Pulveraffen in den Geschützdecks eingesetzt.

Mit der aufkommenden Aufklärung entwickelte sich die Freimaurerei in Europa weiter. Die überwiegend in den Städten in Logen organisierten Freimaurer sammelten für Witwen und Waisen verstorbener Brüder, gründeten Witwen- und Waisen-Pensionsvereine oder unterstützten unter anderem Waisenhäuser. Staatlicherseits sind seit dem 18. Jahrhundert im deutschsprachigen Raum Waisenämter (mancherorts auch Pupillenamt genannt) belegt, die die Aufsicht über die Waisen und deren Vermögen führten.

Im Gegensatz zum Geist der Aufklärung wurde in Preußen in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts antiziganistische Verordnungen erlassen, dass alle erwachsenen Zigeuner im Land durch Erhängen getötet und ihre Kinder in Waisenhäuser geschickt werden sollten.

Seit der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts sind im protestantischen Deutschland in den Städten Armen- und Waisenschulen belegt. Waisen sowie Kinder aus mittellosen Familien erhielten kostenlosen Unterricht im Lesen, Schreiben, Rechnen und in Religion.

Die Bekämpfung der Pocken, auch Blattern genannt, zählte ab der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts weltweit zu einer der drängendsten Aufgabe in der Gesundheitsfürsorge. Dabei gelang Edward Jenner, selbst eine frühe Waise, durch die Impfung 1796 ein Durchbruch. 1803 wurde Francisco Javier de Balmis vom spanischen König mit der Mission einer Impfkampagne zur Bekämpfung der Pocken in Südamerika betraut. Das Hauptproblem bestand darin, den Impfstoff lebend über den Atlantik zu schiffen. In 22 Waisenkindern aus Spanien fand die Expedition ihre Kandidaten für den Transport des lebenden Impfstoffes, der viral von jeweils zwei Kindern an die anderen weitergegeben wurde. Es war der Beginn der ersten großen, kontinenteübergreifenden Impfaktion. Weitere Stationen von Balmis waren unter anderem Kuba, Mexiko und China, ehe er 1806 wieder in Spanien anlandete.

19. Jahrhundert

Gegen Ende des 18., Anfang des 19. Jahrhunderts führten in Mitteleuropa die Philanthropen den berühmten Waisenhausstreit. Sie prangerten die herrschenden Missstände in den Anstalten an und setzten sich für Familienpflege der Waisen ein. Die Kritik an den Anstalten wurde so laut, dass sie vielerorts geschlossen wurden. Die Waisen wurden bei Familien untergebracht, die meistens nur den „Arbeitswert des Kindes“ sahen. Wenn das Kind nicht die gewünschte Leistung lieferte, wurde es zurückgebracht und in einigen Fällen musste es aus der Familie wieder zurückgeholt werden. Da die Unterbringung in den Familien nicht ideal war, ging der „Waisenhausstreit“ weiter. Das strikte Familienprinzip führte zu neuen Missständen, sodass eine Reform der Anstalten angestrebt wurde, um die sich besonders Johann Heinrich Pestalozzi verdient machte. Der Ruf nach besseren Waisenhäusern wurde lauter und viele Veränderungen besprochen. Zum Beispiel wurde von ausreichender Ernährung gesprochen, jede Waise sollte ihr eigenes Bett bekommen. Die Arbeitsstunden sollten auf drei oder vier Stunden heruntergesetzt werden. Weiterhin sollte es zur Förderung der Gesundheit jeden Tag Gymnastik für die Kinder geben. Im weiteren Verlauf kam es in Deutschland sowohl in den lutherisch als auch in den katholisch geprägten Gebieten zu weiteren Gründungen von Rettungshäusern mit sozialpädagogischen Ansätzen, zum Beispiel Das Rauhe Haus in Hamburg. Waisen, kriminellen und verwahrlosten Kindern wurde eine Unterkunft sowie eine Schulbildung und eine handwerkliche Ausbildung geboten. Übergreifendes Credo der Rettungshäuser sind differenziert strukturierende „gezielte Erziehungsmaßnahmen“, um damit Folgen von Armut zu korrigieren.

In einigen Ländern Europas kam es zu Gründungen von Waisenkolonien auf dem Lande. Waisenkindern, auch aus den Städten, wurden unter anderem in Pflegefamilien untergebracht. In den Niederlanden herrschte nach dem Ende der napoleonischen Kriege große Armut. Um den Bedürftigen (ganze Familien, Bettler, Landläufer und Waisen) zu helfen, wurden sieben Armenkolonien als soziales Experiment gegründet. Das Ziel war es, den Lebensstandard dieser Menschen durch Arbeit, medizinische Versorgung und Bildung zu verbessern. Von den Kolonien waren drei (zum Beispiel Willemsoord) frei und vier (zum Beispiel Ommerschans) unfrei. In den unfreien lebten die Menschen in Anstalten und unter Zwang. Arbeitete man hart, konnte man sich die Freiheit zurückverdienen. Nur wenige fanden ihren Weg in die Freiheit und viele blieben bis zu ihrem Tod in der Kolonie.

Unter Historikern gilt der Amerikanische Bürgerkrieg (1861–1865) als erster Krieg in der Geschichte der Menschheit, der mit Maschinen geführt wurde. So kamen zum Beispiel die Eisenbahn für Truppenverlegungen, Vorläufer von U-Booten oder die ersten Maschinengewehre wie die Union Repeating Gun zum Einsatz. An der Spitze der kämpfenden Lager standen sich die beiden ehemaligen Halbwaisen Abraham Lincoln, Präsident der Vereinigten Staaten, und Jefferson Davis, Präsident der Konföderierten Staaten, gegenüber. Während am Anfang des Krieges noch Mann gegen Mann gekämpft wurde, entwickelte sich der Konflikt im weiteren Verlauf zu einem Vernichtungskrieg, in dem auch immer mehr Zivilisten getötet, Farmen in Brand gesteckt oder Städte wie Atlanta und Charleston zerstört wurden. Im Krieg kamen mindestens 620.000 Menschen ums Leben. Wie viele Kriegswaisen es gab, ist bis heute nicht hinreichend erforscht. Wenige Tage nach Kriegsende wurde Abraham Lincoln durch die ehemalige Halbwaise John Wilkes Booth ermordet.

Kolonialmächte, wie Frankreich und Großbritannien, versuchten mit der Überführung der den Waisenhäusern entwachsenen Mädchen die „Frauenfrage“ in ihren Kolonien, zum Beispiel Südafrika oder Kanada, zu lösen. Jene einfach und religiös erzogenen, hauswirtschaftlich ausgebildeten Mädchen gaben „ein vortreffliches Ehefrauenmaterial“ ab. Deutschland versuchte in seinen Kolonien, Waisen als Hilfskräfte mit Niedriglohn für Geschäftsleute und Gewerbetreibende zu gewinnen. Die für Deutsch-Südwestafrika bestimmten Jugendlichen sollten nur bei solchen Kolonisten untergebracht werden, die vertrauenswürdig erschienen und es „bei der sittlichen und beruflichen Ausbildung“ ihrer Schutzbefohlenen an nichts fehlen ließen. Vorrang erhielten die aus Waisenhäusern zu entlassenden Jünglinge und Mädchen, keinesfalls solche aus den Besserungsanstalten und sogenannten Rettungshäusern.

In den USA wurde die Post Anfang der 1860er-Jahre mit dem Pony-Express und seinen Postreitern von Missouri nach Sacramento in Kalifornien befördert. Die Arbeit wurde vornehmlich von jungen, ungebundenen Männern, vorzugsweise Waisen, die nicht älter als 18 Jahre waren, verrichtet. Einer der bekanntesten unter ihnen war Buffalo Bill.

Ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bis in die 1920er-Jahre hinein wurden in den USA über 250.000 Waisen mit den sogenannten Waisenzügen aus den Großstädten des Ostens zu Farmerfamilien in den Mittleren Westen entsendet. Die Idee dazu hatte der in New York lebende Theologe Charles Loring Brace (1826–1890). Auf dem Lande sollten die Kinder eine neue Heimat finden. Statt auf Liebe und Zuwendung trafen sie oft auf kühle Berechnung und Eigennutz. Viele von ihnen wurden als billige Arbeitskräfte ausgebeutet, misshandelt oder vernachlässigt. Die Waisenzüge wurden so auch zu einem Symbol des Elends und nicht der Befreiung in ein besseres Leben. Einigen von ihnen, wie John Green Brady oder Andrew H. Burke, gelang als Gouverneur von Alaska oder von North Dakota ein gesellschaftlicher Aufstieg.

20. Jahrhundert bis Gegenwart

Begriffliche Einordnung

Heutzutage gibt es keine festgelegten Definitionen und Beurteilungen dieser Kategorie der Kinder. Massenmedien, psychologische und pädagogische Arbeiten sowie Sozialbefragungen verwenden folgende Termini: obdachlose Kinder, Nichtbetreute, Straßenkinder, Sozialwaisen, minderjährige Risikogruppen und andere.

UNICEF zählt folgende Gruppen zu den Sozialwaisen:

• Kinder, die keinen Kontakt zu ihren Familien halten und in Zufluchtsorten leben;
• Kinder, die Kontakt zu ihren Familien halten und wegen Armut, Ausnutzung und Missbrauch in der Familie untertags und nachts auf der Straße leben;
• Kinder, die in Heimen aufgewachsen sind, diese aus vielen Gründen verlassen haben und auf der Straße leben.

Durch die Sensibilisierung über die Folgen einer Heimbetreuung von Sozialwaisen in den ersten Lebensjahren (wie psychischer Hospitalismus oder Deprivation) versuchte man vermehrt ab den 1970er-Jahren (in den westlichen Ländern) die Entwicklungschancen von Sozialwaisen durch die Aufnahme in Pflegefamilien oder SOS-Kinderdörfer zu verbessern.

In den Fachdiskursen der Pädiatrie, Sozialmedizin, Psychologie, Sozialarbeit und Pädagogik finden die Auswirkungen der sozialen Verwaistheit seit den 1990er-Jahren kaum oder keine Beachtung mehr.

Gegenwart

Eine dramatische Zunahme der Sozialwaisen ist insbesondere nach der politischen Wende in vielen Ländern des ehemaligen Ostblocks zu beobachten. Insgesamt schätzt UNICEF im Jahr 2012 allein in der Ukraine die Zahl der Straßenkinder auf rund 100.000. Sie sind Gewalt, sexueller Ausbeutung und HIV-Infektionen schutzlos ausgesetzt. Bei Befragungen berichteten viele dieser Heranwachsenden, dass sie sich prostituieren müssen. Rund 100.000 Mädchen und Jungen leben in Heimen. Die meisten dieser Kinder sind Sozialwaisen. Das bedeutet, dass Eltern ihre Kinder aus Not oder Ausweglosigkeit einem Heim überlassen.

Deutschland

Nach dem Zweiten Weltkrieg waren zehntausende Kinder allein unterwegs – sie waren traumatisiert, ausgehungert und häufig schwer krank. Viele dieser Kriegswaisen kamen in Mecklenburg-Vorpommern an, einem wichtigen Durchgangsort für die Flüchtlinge aus den Ostgebieten. Allein 1945 waren dort 30.000 elternlose Flüchtlings- und Vertriebenenkinder registriert. Der Strom der Kriegswaisen endete in den Jahren nach dem Krieg nicht: An einem einzigen Tag im Mai 1947 kamen in Pasewalk in Vorpommern 3.000 Kinder aus Ostpreußen an.

Tausende von deutschen Kriegswaisen waren nach dem Zweiten Weltkrieg zwischen Ostpreußen und dem Baltikum unterwegs. Viele, die später als Erwachsene in Polen, Litauen, Lettland oder Estland lebten, nahmen eine falsche Identität an – man gab ihnen den Namen Wolfskinder.

Überlebende jüdische Waisenkinder aus Konzentrationslagern wurden unter anderem von zionistischen Organisationen in Kibbuzim zusammengefasst und auf ihre Zukunft in Israel vorbereitet. Viele von ihnen versuchten, in klassischen Immigrationsländern wie USA, Australien oder Kanada Fuß zu fassen. So nahm etwa Kanada über 1.000 jüdische Waisen auf. Die Operation Shamrock zur Rettung von Kriegswaisen beruhte unter anderem auf einer Idee der Gesellschaft zur Rettung deutscher Kinder. Über tausend Kinder, die meisten von ihnen aus Deutschland, Österreich und Frankreich, fanden aus ihren vom Zweiten Weltkrieg verwüsteten Ländern in Irland Zuflucht. Die Kinder im Alter zwischen 5 und 15 Jahren sollten „aufgepäppelt“ werden und höchstens einige Jahre bleiben. Einige von ihnen blieben für immer.

Am Ende des Zweiten Weltkrieges gab es allein in Deutschland rund 500.000 Kriegswaisen und ca. 20 Millionen Halbwaisen. Die meisten von ihnen mussten ohne Vater leben.

England

Anna Freud und Dorothy Tiffany Burlingham gründeten zusammen mit der Kinderärztin Josefine Stross die Hampstead Nurseries, ein Heim, in dem sie Kriegskinder und Kriegswaisen betreuten. 1945 holte Anna Freud eine kleine Gruppe von Kindern aus dem befreiten KZ Theresienstadt nach London. Sie wurden unter ihrer Aufsicht (Supervision) versorgt und betreut. Die Erinnerungen einiger Kinder wurden mit deren Erlaubnis veröffentlicht. Anna Freud selbst schrieb einen Artikel über sie und veröffentlichte ihn 1951 in der von ihr gegründeten Zeitschrift veröffentlicht.

Syrien

Seit Ausbruch des Bürgerkrieg in Syrien seit 2011 gibt es, nach Angaben des UN-Kinderhilfswerks UNICEF, mehr als eine Million Flüchtlingskinder. Viele der Flüchtlingskinder sind zu Waisen geworden und traumatisiert, da sie mit ansehen mussten, wie Familienmitglieder getötet wurden. Sie waren oder sind – nach diesen Angaben – außerdem Opfer von sexueller Gewalt, Folter und willkürlicher Haft und wurden häufig als Kindersoldaten rekrutiert.

Indochina

Im Indochinakrieg kämpften ungefähr 35.000 Deutsche, zumeist (Halb-)Waisen des Weltkrieges oder ehemalige Angehörige der Wehrmacht oder SS, als Fremdenlegionäre auf der Seite der Franzosen. Dies entspricht etwa einem Anteil von zwei Dritteln aller eingesetzten Fremdenlegionäre. Für manche ehemaligen Verdingkinder und Waisen aus der Schweiz war der Dienst in der französischen Fremdenlegion eine Option, um der unterdrückenden Gesellschaft und den in der Kindheit zugefügten Wunden und Narben zu entfliehen.

Sprachexperimente

Pharmazeutische Experimente

Im März 2013 haben ukrainische Parlamentarier illegale Praktiken pharmazeutischer Unternehmen in ihrem Land kritisiert. So wurden zwischen 2011 und 2012 drei klinische Versuchsreihen mit Kindern durchgeführt, darunter Waisen. Damit Kinder an einem klinischen Versuch teilnehmen dürfen, bedarf es der Einwilligung beider Elternteile. Falls ein Kind Waise ist, so ist die Zustimmung einer Regierungsvertretung notwendig. Ukrainische Abgeordnete bestätigten, dass diese Auflage in mehreren Fällen missachtet wurde. Zudem wurden klinische Versuche an Einrichtungen durchgeführt, die nicht über die notwendigen Genehmigungen verfügten.

Medizinische Experimente

Waisen waren und sind, neben Gefängnisinsassen oder Menschen aus Armenhäusern und Irrenanstalten, bevorzugte Probanden für medizinische Forschungen bis hin zur heutigen Transplantationsmedizin. Der Aufstieg der Pädiatrie als anerkanntes Teilgebiet der klinischen Medizin wäre ohne die Forschungen in den Säuglingsheimen mit den Waisenkindern kaum möglich gewesen. Einerseits gelang es, die sehr hohe Sterblichkeit in den Säuglingsheimen zu verringern. Andererseits wurden die Folgen (wie Hospitalismus und Deprivation) für die Kinder in diesen Heimen jahrzehntelang von vielen führenden Pädiatern, wie zum Beispiel Arthur Schloßmann, ignoriert.

1946–1948 infizierte der US-Mediziner John Charles Cutler in Guatemala im Auftrag seiner Regierung mindestens 1.308 Menschen, unter ihnen Waisenkinder, gezielt mit Syphilis. Viele starben qualvoll, noch heute leiden Opfer an ihren Verletzungen. Auf der anderen Seite des Atlantiks wurde Deutschland entnazifiziert. In Nürnberg standen zwanzig Ärzte und drei Helfer vor Gericht. Sieben von ihnen wurden zum Tode verurteilt, weil sie an Menschen experimentiert hatten. Der KZ-Arzt Josef Mengele entzog sich dieser Gerichtsbarkeit; durch seine medizinischen Experimente war er verantwortlich für den Tod von Waisenkindern im KZ Auschwitz-Birkenau

In den 1940er- und 1950er-Jahren wurden Versuche mit radioaktivem Strahlenmaterial von der US-Atomenergie-Behörde koordiniert. Über die Auftraggeber herrscht weitgehend Unklarheit. Etliche Experimente wurden offensichtlich vom Verteidigungsministerium und von US-Geheimdiensten geordert und bezahlt. So gaben Wissenschaftler einer weltberühmten US-Universität strahlenverseuchte Cornflakes 125 geistig behinderten Kindern in einem Waisenhaus zu essen.

Die Universität von Melbourne hat ehemalige Heimkinder um Verzeihung dafür gebeten, dass Wissenschaftler der Hochschule sie für medizinische Versuche benutzt haben. Vizekanzler Davies äußerte „tiefes Bedauern“ über die Rolle der Forscher, die nach dem Zweiten Weltkrieg Impfstoffversuche an Kindern in Waisenhäusern durchführten.

Untersuchungen zur Bindungstheorie

Seit den 1950er-Jahren lagen eine Reihe von bindungstheoretischen Erkenntnissen und Forschungsergebnissen in Nordamerika sowie West- und Mitteleuropa vor, die auf die Gefahren für die menschliche Entwicklung durch die Isolation im frühen Alter verweisen. In der DDR wurden vergleichende Untersuchungen zur kognitiven und körperlichen Entwicklung von Heim-, Wochenkrippen-, Tageskrippen- und Familienkindern unternommen. Die familiengebundenen Kinder zeigten den günstigsten Entwicklungsverlauf. Mit zunehmendem Verlust der familiären Bindung nahmen die Entwicklungsrückstände zu. Die Waisen in den Heimen offenbarten die größten Entwicklungsverzögerungen. Dennoch konnten oder wollten sich die Politiker in der DDR nicht von der institutionellen Heimbetreuung der Säuglingsheime lösen. In der BRD wurden die Säuglingsheime erst Mitte der 1970er-Jahre geschlossen.

Biologische und Neurochirurgische Experimente

Nach dem Zweiten Weltkrieg erperimentierten United States Army und CIA die Einsatzmöglichkeiten biologischer Stoffe am Menschen. In den Jahren von 1951 bis 1953 wurde in der Operation Artischocke versucht, die menschliche Psyche mit bewusstseinssteuernden Drogen, wie zum Beispiel LSD, zu beeinflussen und zu lenken. Im Weiteren kam es auch zu hirnchirurgischen Eingriffen an den Probanden, bei denen bestimmte Teile des Gehirns mit dem Skalpell manipuliert oder mit Stromkabeln durchzogen wurden. Wie viele Menschen dabei zu Tode kamen oder als psychische Krüppel endeten, lässt sich heute nicht mehr feststellen. Deutsche KZ-Ärzte setzten die Versuche mit Wissen der CIA fort. Bis in die 70er Jahre experimentierten sie an Gefangenen, psychisch Kranken und Waisenkindern unter anderem in den Militärbasen der US Army in Deutschland, oftmals ohne Wissen und Einverständnis der Betroffenen.

Traumata

Mithilfe der Studie Sequentielle Traumatisierung bei Kindern, zunächst anhand von rund 2.000 und später davon noch einmal 204 interviewten jüdischen Waisenkindern in den Niederlanden nach dem Zweiten Weltkrieg, entwickelte der Psychoanalytiker Hans Keilson seine Erkenntnisse und Überlegungen zur Langzeitauswirkungen von Trauma. Die Studie trug wesentlich dazu bei, Trauma nicht mehr als einzigartiges, zeitlich begrenztes Ereignis, sondern vielmehr als einen lebenslangen und über Generationen reichenden Prozess, aufzufassen. Dieser Prozess entwickelt sich in Abhängigkeit von externen Ereignissen (zum Beispiel kulturellen, sozialen oder politischen) und führt oft zu einer bleibenden oder fortschreitenden Verletzbarkeit.

Soziologische Folgen

Wer Mutter oder Vater verliert, hat – statistisch gesehen – weniger Chancen auf eine höhere Schulbildung oder qualifizierte Ausbildung. Dies zeigt eine Studie aus dem Max-Planck-Institut für Bildungsforschung in Berlin. Auch wenn nur ein Elternteil stirbt, hat dies einschneidende Folgen für die Kinder. Zusätzlich zu der Trauer um den Verlust müssen die Kinder damit zurechtkommen, dass sie im Lauf ihrer Ausbildung weniger Unterstützung für ihre Bildungslaufbahn erwarten können – und zwar in emotionaler und kognitiver sowie sozialer und finanzieller Hinsicht.

Steffen Hillmert vom Max-Planck-Institut für Bildungsforschung hat die Bildungsverläufe von Halbwaisen der Geburtsjahrgänge zwischen 1950 und 1978 untersucht und mit denen von Menschen verglichen, welche bis zur Volljährigkeit in vollständigen Familien aufwachsen konnten. Kinder, die vor dem zehnten Lebensjahr einen Elternteil verloren, hatten schlechtere Chancen, das Abitur zu erreichen, als Kinder, die einige Jahre später verwaisten. Bei beiden Gruppen (Waise vor/nach dem 10. Lebensjahr) waren die Abiturquoten im Vergleich zu Kindern aus vollständigen Familien deutlich reduziert.

Starb der Elternteil erst nach dem zehnten Lebensjahr, dann blieben die meisten Kinder im Gymnasium – trotz der besonderen Belastungen. Der frühe Tod eines Elternteils verringert die Chance des Kindes, das Abitur zu machen, um fast zwei Drittel. Das bedeutet: Wenn in einer vergleichbaren sozialen Gruppe von Kindern aus vollständigen Familien zehn Kinder das Abitur machen, sind es in einer gleich großen Gruppe von Waisenkindern nur drei bis vier Kinder.

An Waisenkindern haftet der Nimbus des Unglücks, so dass viele Menschen für verwaiste und verlassene Kinder tiefes Mitgefühl empfinden und den Wunsch, etwas für sie tun. Die gesellschaftliche Wahrnehmung und Stereotype, dass Waisenkinder es zu nichts bringen und ihr Leben nicht bewältigen werden, wirken sich dennoch fatal auf die gesamtgesellschaftliche Verantwortung für sie aus. Das kann extreme Formen annehmen wie in Nepal, wo Kindern manchmal die Schuld am Tod der Eltern gegeben wird, oder weniger auffällige wie in der grundsätzlichen Haltung, der Staat müsse sich kümmern.

Mangelnde Hinwendung, inadäquate Fürsorge, Ignoranz und Diskriminierung können auf dramatische Weise das Trauma von Waisenkindern intensivieren und letztlich dafür sorgen, dass sie es wirklich nicht schaffen.

Psychosoziale Folgen

Welche psychosozialen Folgen ein Kind durch das Aufwachsen ohne einen der Elternteile davonträgt, wird unterschiedlich bewertet und ist zudem stark von anderen Faktoren abhängig. Die konkrete Auswirkung der Vater- bzw. Mutterlosigkeit zeigt sich abhängig von der allgemeinen psychischen Stabilität eines Kindes und dem weiteren Umfeld an festen Bezugspersonen. Die Persönlichkeit des erziehenden Elternteils spielt ebenfalls eine zentrale Rolle. Vater- bzw. Mutterlosigkeit wird als ein Problem für die Entwicklung der Geschlechtsidentität betrachtet.

Waisen in Anstalten (Findel- und Waisenhäusern, Säuglingsheimen) leiden unter den Folgen von Hospitalismus und psychischer Deprivation.

Eine 2011 in Frankreich erhobene Studie hat die schulische, soziale, berufliche und emotionale Situation von 500.000 Waisenkindern unter 21 Jahren untersucht. Die Studie machte deutlich, wie viele Waisenkinder tatsächlich unter Traumata und soziopsychologischen Störungen leiden. So konnten Jahre später nur 50 % von ihnen problemlos über das Vorgefallene sprechen; 18 % fanden gar keine Worte. 76 % meinten, der Verlust eines oder beider Elternteile habe die familiären Beziehungen beeinträchtigt, 63 % sprachen von negativen Folgen für ihr Gefühlsleben, 52 % sahen ihre Schullaufbahn und 45 % ihr soziales Netz in Mitleidenschaft gezogen. Waisen gehen seltener auf ihre Mitmenschen zu, ziehen sich zurück oder schalten auf Abwehr.

Stirbt ein Elternteil, so erhöht sich das Suizidrisiko des Kindes signifikant. Das belegt eine Studie der dänischen Forscherin Mai-Britt Guldin. Insgesamt wurden von 7,3 Millionen Menschen aus Dänemark, Schweden und Finnland Daten berücksichtigt. Es wurden Kinder und Jugendliche berücksichtigt, die ein Elternteil vor dem Erreichen des 18. Lebensjahres verloren. Zum Vergleich zog man eine Kontrollgruppe mit Kindern, deren Eltern noch nicht gestorben waren, heran. Die Forscher stellten fest, dass der Verlust eines Elternteils während der Kindheit das Risiko des Kindes, Selbstmord zu begehen, erhöht. Dieser Effekt dauerte bis zu 25 Jahre nach dem Tod des Elternteils an. Eine weitere Beobachtung war, dass Jungen doppelt so häufig Suizide begingen wie Mädchen. Am häufigsten waren Jungen betroffen, deren Mütter Suizid begangen hatten, sowie Erstgeborene, bei denen ein Elternteil vor dem Erreichen des sechsten Lebensjahres gestorben war.

Als prominente Beispiele können unter anderem Heinrich von Kleist, deutscher Dramatiker, Erzähler, Lyriker und Publizist, oder die deutsche Dichterin und Romantikerin Karoline von Günderrode angesehen werden. Kleist wurde mit 15 Jahren Vollwaise, nachdem er als Zehnjähriger zuvor seinen Vater verlor. Am 21. November 1811 wählte Kleist am Stolper Loch, heute Kleiner Wannsee, den Freitod. Günderrode wurde durch den Tod ihres Vaters mit 6 Jahren Halbwaise und später von dem deutschen Schriftsteller Wolfgang Koeppen als „Waisenkind der Romantik“ bezeichnet.

Psychosomatische Folgen

Spät adoptierte Waisenkinder, die acht Monate oder länger im Waisenhaus blieben, weisen als Vierjährige ein desorganisiertes Bindungsverhalten auf. In der Fremden Situation ist bei diesen Kindern ein signifikant höherer Cortisolanteil im Speichel nachzuweisen.

Waisenkinder blieben trotz Nähe vergleichsweise cool, ihr Oxytocin-Gehalt ist niedrig. Seth Pollack von der University of Wisconsin untersuchte Vierjährige, die sofort nach der Geburt von ihren Müttern getrennt und in einem russischen oder rumänischen Waisenhaus gelebt hatten, mit denen, die bei ihren Eltern aufwuchsen. Es zeigte sich, dass bei den leiblichen Kindern das als Bindungshormon bezeichnete Oxytocin stark angestiegen war, ein Garant für angenehme Gefühle.

Somatische Folgen

Wissenschaftler um Stacy Drury von der Tulane University in New Orleans haben in einer Studie das Erbgut von 109 vernachlässigten rumänischen Waisenhauskindern untersucht. Die Analysen ergaben, dass die Kinder, die seit mindestens fünf Jahren sich in den Heimen befanden, deutlich kürzere Telomere besaßen, als es für ihr Alter angemessen gewesen wäre. Ein Zeichen für die vorzeitige Alterung des Erbgutes. Dieser Effekt war bei den Mädchen stärker ausgeprägt als bei den Jungen.

Judentum

Nach biblischer Überlieferung führte der Prophet und die Waise Mose das Volk der Israeliten auf einer vierzig Jahre währenden Wanderung aus der ägyptischen Sklaverei in das kanaanäische Land.

Im Judentum wird die Fürsorge für die Waisen als soziales und sittliches Gebot gesehen, Gerechtigkeit und Liebe zu üben, also ein mit Sinn erfülltes Leben zu gehen (Psalm 146,9). Vor der Unterdrückung von Waisen warnt die Tora mehrfach (Ex 22,20–23; 23,6.9; Sacharja 7:9-10). Sie zu kleiden, zu speisen und zu lieben wird gesondert geboten (Dtn 10,19). Ihnen freiwillige Gaben zum Wochenfest zu geben wird geboten (Dtn 14,29, 16,10-12). Das Recht der Waisen soll nicht gebeugt werden (Dtn 24,17, 27,19), ihnen vielmehr Gutes und Gerechtigkeit getan, Recht geschaffen werden (Jesaja 1,17). Die Ernteabgabe des Zehnten soll alle drei Jahre an die Fremden, die Witwen und Waisen im Land fließen (Dtn 14,28 f). Das sittliche Gottesgebot der Nächstenliebe, welches alle Menschen, auch den Feind einschließt, wird auf Hilfsbedürftige und Waisen hin konkretisiert (Jesaja 1,16-17; Hiob 31,13-25.29-30.32-33.38-39; Amos 5,14-15; Jeremia 7,5-7; Maleachi 3,5; Maimonides, Mischne Torah Hilchot Jom Tov 7,18-21).

Das aramäische Kaddisch der Waisen (Kaddisch jatom) ist ein Gebet im Judentum. Es ist ein Heiligungsgebet und bildet seine heutige feste Form in den Jahrhunderten nach der Erfindung des Buchdrucks aus. Hierbei erweiterte sich sein traditioneller Kernbestand und sein liturgischer Gebrauch veränderte sich im Laufe der Jahrhunderte in der Diaspora. Das Kaddisch der Waisen wird auch „Kaddisch der Leidtragenden“ genannt (Awelim-Kaddisch). Wer das Kaddisch spricht – und zwar zuerst bei der Beerdigung eines der „sieben nahen Angehörigen“ (Vater, Mutter, Bruder, Schwester, Sohn, Tochter oder Ehefrau) –, wiederholt es in den elf Monaten nach dem Tod des Betreffenden.

Im Talmud heißt es: „Gott spricht zum Menschen: Du hast vier Hausgenossen, den Sohn, die Tochter, die Magd; ich habe auch vier Hausgenossen, den Leviten, den Fremdling, die Witwe und die Waise.“

Christentum

Ein Gebot sieht das Christentum für Waisen nicht vor. Die Nächstenliebe gebietet die Unterstützung der Waisen. So heißt es bei Jakobus 1,27: „Ein reiner und makelloser Dienst vor Gott, dem Vater, besteht darin: für Waisen und Witwen zu sorgen, wenn sie in Not sind, und sich vor jeder Befleckung durch die Welt zu bewahren.“

Am 27. September jedes Jahres wird in der katholischen Kirche das Fest Maria, Schutzfrau der Waisen gefeiert. Papst Pius XI. erklärte 1928 den Ordensgründer der Somasker Hieronymus Ämiliani zum Schutzpatron der Waisen und der verlassenen Jugend. Darüber hinaus werden unter anderem der heilige Ivo Hélory von Kermartin und Vinzenz von Paul als Patrone der Waisen geführt.

Die wichtigsten Gedanken des jüdischen Gebets Kaddisch der Waisen wurden ins Vaterunser, das am weitesten verbreitete Gebet des Christentums und das einzige, das nach dem Neuen Testament Jesus Christus selbst seine Jünger gelehrt hat, übernommen.

Zu den in der christlichen Theologie zählenden vier (seit 1997 im Katechismus der Katholischen Kirche fünf) himmelschreienden Sünden gehört unter anderem die Unterdrückung der Armen, Witwen und Waisen.

Die Shaker sind eine christliche Freikirche in den USA, die aus dem Quäkertum hervorgegangen ist. Die Gemeindemitglieder zeichneten sich einerseits durch eine hohe Arbeitsethik sowie andererseits durch ein nahezu klösterliches, zölibatäres Leben aus. Ihre größte Verbreitung fanden die Shaker-Gemeinden Mitte des 19. Jahrhunderts mit ca. 20 Siedlungen und 6.000 Mitgliedern. Neue Mitglieder kamen durch eintretende Erwachsene sowie aufgenommene Waisenkinder oder abgegebene Findelkinder in die Gemeinschaft. Mit der Verbreitung der staatlichen Waisenfürsorge verloren die Gemeinden einen Großteil ihres potentiellen Nachwuchses. 2017 gab es noch zwei aktive Mitglieder.

• „Der Ewige schützt die Fremdlinge [Gerim], Waisen und Witwen kräftigt er“ (Psalm 146:9) Sefardische Tora bei der Lesung im Gebet, Porat, Israel (ca. 1949–1951)
• Hieronymus Ämiliani mit Kruzifix und Heiligenschein, katholischer Schutzpatron der Waisen
• Sure 4 an-Nisāʾ; Mohammed selbst war Waise
• Siddhartha Gautama (Buddha)

Islam

Als Waise wird im Islam ein Kind bezeichnet, das noch nicht die religiöse Reife erreicht und schon einen oder beide Elternteile verloren hat. Um die Lage der Waisenkinder in der altarabischen Gesellschaft zu verbessern, sollten die Verwandten oder die Gemeinschaft sich um das Wohl der Waisen kümmern. Im Koran wird in zahlreichen Versen direkt oder indirekt darauf Bezug genommen. Die Aufnahme und Fürsorge für Waisenkinder wird unter der Bezeichnung „Kafala“ rechtlich geregelt. Es begründet nach einem Urteil des Europäischen Gerichtshofes für Menschenrechte keine rechtliche Verwandtschaft und entspricht eher einem Pflegschaftsverhältnis.

Der Koran enthält am Anfang von Sure 4 mehrere Anweisungen hinsichtlich von Waisen. So wird den Gläubigen aufgetragen, das Vermögen der Waisen nicht anzutasten (Sure 4:2), und ihnen nahegelegt, Waisen zu heiraten, um deren Versorgung sicherzustellen (Sure 4:3). Gleichzeitig ist sie die Grundlage für die Beschränkung der Mehrehe auf vier Frauen. Darin heißt es: Und wenn ihr befürchtet, nicht gerecht hinsichtlich der Waisen zu handeln, dann heiratet, was euch an Frauen gut scheint, zwei, drei oder vier. Wenn ihr aber befürchtet, nicht gerecht zu handeln, dann (nur) eine oder was eure rechte Hand besitzt. Das ist eher geeignet, dass ihr nicht ungerecht seid. Wer das Vermögen von Waisen unrechtmäßig aufzehrt, soll dereinst nichts als Feuer zu essen bekommen und in einem Höllenbrand schmoren (Sure 4:10). Insgesamt wird das Wort Waise 23 Mal im Koran erwähnt. Die Waisen werden als Spendenempfänger von Kriegsbeute genannt. Die Biografie des Religionsstifters Mohammed, Sîra, erwähnt, dass er mit fünf Jahren Vollwaise wurde. Verwaist ist auch Ahmad at-Tidschānī, Gründungsvater des Tidschānīya-Ordens, einer gemäßigt-orthodoxen Sufi-Bruderschaft (Tarīqa) innerhalb des sunnitischen Islam.

Je nach Auslegung und Interpretation der Sure 93:6–8 sind wir, die Gläubigen, in unserer Beziehung zu Gott alle Waisen und bedürfen der Rechtleitung.

Buddhismus

Die weltweit viertgrößte Religion der Erde, der Buddhismus, wurde von Siddhartha Gautama (Buddha), der kurz nach seiner Geburt seine Mutter verlor, in Nordindien gegründet. Mit 29 Jahren wurde ihm bewusst, dass Leiden wie Altern, Krankheit, Tod oder Schmerz untrennbar mit dem Leben verbunden sind. Er brach auf, um verschiedene Religionslehren und Philosophien zu erkunden, um die wahre Natur menschlichen Glücks zu finden. Sechs Jahre Askese und Meditation führten ihn schließlich auf den Weg der Mitte. Unter einer Pappel-Feige in Bodhgaya hatte er das Erlebnis des Erwachens (Bodhi). Wenig später hielt er in Isipatana, dem heutigen Sarnath, seine erste Lehrrede und setzte damit das „Rad der Lehre“ (Dharmachakra) in Bewegung.

Der Begründer des Buddhismus in Tibet, Padmasambhava, kam in der Zeit des Königs Thrisong Detsen (756 bis 796) auf die Welt. Er wuchs als Pflegesohn des Königs Indrabhuti im heutigen Pakistan auf. Der Legende nach soll er nicht von einer Frau geboren worden sein, sondern auf wunderbare Weise auf einem Lotos in einem See in Oddiyana zur Welt gekommen sein.

Findel- und Waisenkinder wurden, wie in China der Gelehrte und Schriftsteller Lu Yu, in Tempeln aufgenommen oder wie in Korea während der Goryeo-Dynastie zu buddhistischen Mönchen erzogen und ausgebildet.

Griechische Mythologie

Charila (altgriechisch Χάριλα) ist in der griechischen Mythologie der Name eines Waisenmädchens sowie der Name eines alle acht Jahre in Delphi gefeierten Festes, das nach ihr benannt wurde. Über den Ursprung des Festes erzählt Plutarch, dass zu einer Zeit, da Hunger herrschte, die Bevölkerung zum König kam, ihn um Nahrung zu bitten. Der König verteilte Mehl und Hülsenfrüchte – an die besseren Bürger. Als ein armes Waisenmädchen namens Charila den König beharrlich um Essen bat, schlug der verärgerte König das Mädchen mit seiner Sandale ins Gesicht, worauf Charila in den Wald ging und sich mit ihrem Gürtel erhängte. Daraufhin wurde die Hungersnot unerträglich und man befragte das Orakel um Rat. Der Spruch des Orakels lautete, man müsse Charila versöhnen. Nach einigem Forschen fand man heraus, wer Charila war, schließlich wurde ihr Leichnam gefunden. Um den Geist Charilas zu versöhnen, wurde der Vorgang wiederholt.

Römische Mythologie

Romulus und Remus waren nach der römischen Mythologie die Gründer von Rom. Der Sage nach waren sie Kinder des Kriegsgottes Mars und der Priesterin Rhea Silvia. Zur Aussetzung und Rettung der Kinder liegen dabei unterschiedliche Versionen der Sage vor. Nach der Ermordung seines Bruders herrschte Romulus über die Stadt. Sein toter Bruder Remus wurde mit seinem Schwert an seinem Thron verewigt. Laut Titus Livius wurde die Stadt Rom am 21. April 753 v. Chr. gegründet.

Asmatische Mythologie

Das Maskenfest der Asmat, auch Bi Pokomban, Yipai, ist ein animistisches, zyklisch gefeiertes Ritual der Asmat, eines Volkes, das im Süden der indonesischen Insel Neuguinea in der Provinz Irian Jaya lebt. Das Ritual verfolgt das Ziel, den Geistern der Verstorbenen zu beweisen, dass Harmonie im Dorf herrscht und die Ahnen (safan) dies wohlwollend zur Kenntnis nehmen mögen, damit deren Gunst bewahrt werden kann.

Das Maskenfest ereignet sich nach einem festen Ablaufplan. Dabei beruht das Erscheinen der Manimar-Maske auf einer mythologischen Grundlage. Der Mythos erzählt, dass ein regelmäßig verstoßener Waisenknabe, der nur selten bei seiner Bettelei um Nahrung erhört wurde, auf den Trick verfiel, sich eine Maske zu erstellen, mittels deren er die sagoerntenden Frauen des Dorfes erschrecken würde, um ihnen die Ernte abzunehmen. Dies gelang ihm häufig. Gezielt dabei ertappt und zur Rede gestellt, klagte der Junge sein Leid und wurde aus Mitleid adoptiert und versorgt.

Manimar ist seitdem Teil des rituellen Mythos des Maskenfestes. Er wird als Vorläufer und Überbringer der Nachricht von der Ankunft der Geister verehrt. Seine Ankunft erregt das zusammengelaufene Volk. Taumelnd tanzend gesellt er sich unter das Volk. Dabei verschreckt er im rituellen Akt Personen (insbesondere Kinder), die er jagt. Die Kinder wehren sich und fordern ihn auf, das Dorf zu verlassen, da er ein Eindringling und zudem Waise sei. Sie bewerfen ihn mit Samenkapseln und schimpfen. Immer wieder verfolgt der Manimar im Gegenzug einzelne Personen, die er sich für eine Verfolgung auserkoren hat. Im Laufe des Nachmittags verschwindet er wieder.

Inuitische Mythologie

Im Inuit-Mythos Kaassassuk wird vom entbehrungsreichen Leben des verhöhnten und geschundenen Waisen Kaassassuk berichtet: die Überwindung seiner Angst und die Verleihung übermenschlicher Kräfte durch das Geistwesen Pissaap Inua; Kaassassuks eindrucksvolle Taten, die der Gemeinschaft Respekt und Furcht einflößen; seine Rache an den Einwohnern der Siedlung; sein Weg mit dem Kajak die Küste entlang, auf dem er die Tochter des Jägers Qaassuk mit Gewalt zur Frau nimmt; seine siegreichen Wettkämpfe mit allen Männern, auf die er trifft, und schließlich seine Niederlage durch den unscheinbaren Usugsaermiarssúnguaq hoch im Norden. Heute steht die Figur des Kaassassuk in Grönland symbolisch für physische und psychische Stärke und für den Willen zur Selbstbestimmung.

Mythologie der Blackfoots

In einer mythischen Sage mit sieben Waisenkindern spiegelt sich die Erfahrung von dem gemeinsamen Auftauchen sowie dem Verschwinden des Sternbildes der Plejaden und der Bisons für die Blackfoot-Indianer Nordamerikas wider. Der Stand der Plejaden zu Beginn der Trockenzeit war das Startsignal für eine aufwendige Treibjagd der riesigen Bisonherden. Sind die Plejaden am Sternenhimmel verschwunden, sind zugleich die Bisons verschwunden. Der Sage nach nahmen sieben Waisenkinder, denen man einst wärmende Bisonfelle verwehrt hatte, zur Strafe der Menschen die Bisons mit sich. Der Sonnengott rettete die Kinder und gab ihnen einen Platz am Sternenhimmel. Hunde baten durch das Anheulen des Nachthimmels für die Dorfbewohner. Schließlich kehrten die Kinder mit den Bisons zurück.

Literatur

Aus der Sicht eines Schriftstellers sind Waisenkinder interessant, weil sie den Autor von der Pflicht befreien, ein soziales Umfeld oder eine ausgefeilte Herkunft der Figur zu entwerfen, was wiederum die Möglichkeit mit sich bringt, die Welt der Figur, gemeinsam mit dem Leser oder Zuschauer von Null auf neu zu errichten. Waisenkinder sind dafür geeignet, weil sie eine weitgehend ungestörte Projektionsfläche für die Identifikationswünsche des Publikums zulassen und einen erheblichen Sympathiefaktor in sich tragen.

Musik

Bildhauerei

Der Weinende Engel ist eine der bekanntesten Skulpturen in der Kathedrale von Amiens. Sie schmückt das Grabmal des Kanonikers Guilain Lucas († 1628) und ist ein Werk des Bildhauers Nicolas Blasset. Der weinende Engel symbolisiert das Leid der Waisen. Während des Ersten Weltkrieges wurden Hunderttausende von Postkarten, Münzen und andere Gegenstände mit dem Bild des Engels hergestellt und verkauft, insbesondere an britische Soldaten, die sie an ihre Familien in der Heimat schickten.

Eine weitere künstlerische Bearbeitung erfuhr das Thema durch Ernst Barlach in seinem 1931 der Öffentlichkeit übergebenen Hamburger Ehrenmal. Dargestellt ist auf einem Flachrelief eine im Schmerz erstarrte Kriegerwitwe, die ihre Arme tröstend um ihre verwaiste Tochter legt.

Malerei

Frühe Arbeiten wie die Vermählung der Waisen (1440–1444) von Domenico di Bartolo sowie Die Pflege der Waisenkinder (1675) von Jan de Bray stellen in ihrer Zeit eine thematische Ausnahme dar.

Ab dem 19. Jahrhundert erfährt das Thema Waise in der Malerei eine stärkere Rezeption, unter anderem in den Werken von Eugène Delacroix Waisenkind auf dem Friedhof (1823), Jacques Amans Portrait of Margaret with two orphans (1842), Karl Wilhelm Bauerle Die Waisen (1860), Wassili Grigorjewitsch Perow Waisenkinder am Friedhof (1864), Nikolaus Gysis (1871) Die Waisen, Pilip Hermogenes Calderon The Orphans (1870), Hans Makart Das schlafende Schneewittchen (1872), Konrad Grob Pestalozzi und die Waisen von Stans (1879) oder Gotthardt Kuehl Waisenkinder in Lübeck (1884). Waisenhäuser, wie zum Beispiel das Lübecker Waisenhaus oder das Amsterdamer Waisenhaus, werden für die Impressionisten G. Kuehl und Max Liebermann immer wieder Malorte und -motive.

Im 20. Jahrhundert findet das Thema kaum noch Anklang in der Malerei. Eine thematische Bearbeitung wird ab dieser Zeit das bewegte Bild des Films aufnehmen.

Film

Das Verwaisen oder das Leben von Waisen dient häufig als Vorlage für Verfilmungen, etwa in der französisch-schweizerischen Kinoverfilmung Die Kinder des Monsieur Mathieu aus dem Jahr 2004. Darin spielt der Chorgesang eine wichtige Rolle. Die Musikaufnahmen sang der Kinderchor Les Petits Chanteurs de Saint-Marc (Die kleinen Sänger von Sankt Markus) aus Lyon ein, dem Jean-Baptiste Maunier angehörte, dessen Schauspiel- und Gesangskarriere mit diesem Film begann.

In dem US-amerikanischen Horrorfilm aus dem Jahr 2009 Orphan – Das Waisenkind adoptiert ein Ehepaar eine russische Waise namens Esther. Als die Frau des Ehepaars herausfindet, dass sämtliche Personenunterlagen und früheren Adoptionspapiere gefälscht sind, gerät schließlich die gesamte Familie in Lebensgefahr.

Der chilenisch-französische Autorenfilmer Raúl Ruiz verfilmte 2010 die Erzählung Mistérios de Lisboa (Die Geheimnisse von Lissabon) des portugiesischen Schriftstellers Camilo Castelo Branco (1825–1890), der selbst eine Waise war. Der intensive Film erzählt die Geschichte eines Waisenjungen in Lissabon Anfang des 19. Jahrhunderts und erhielt eine Vielzahl Preise. Das Werk kam 2010 als Die Geheimnisse von Lissabon in die Kinos und wurde danach als sechsteilige Fernsehserie gezeigt, 2011 erstmals auch in deutscher Sprache vom Sender Arte. 2012 erschien das Werk zudem als DVD und BluRay auch in Deutschland.

Der Medicus (Film) ist ein deutscher Film aus dem Jahr 2013, der nach dem gleichnamigen Weltbestseller Der Medicus von Noah Gordon gedreht wurde. Der Hauptdarsteller Robert Cole hat eine außergewöhnliche Gabe: Er kann fühlen, wenn jemand unbehandelt eine ungünstige Prognose hat und in Agonie kurz vor dem Sterben ist. Dies bemerkt er das erste Mal, während er als kleiner Junge fühlt, dass seine kranke Mutter an der „Seitenkrankheit“ sterben wird. Er muss hilflos zusehen, wie sich seine Vorahnung erfüllt. Auf sich allein gestellt, schließt sich die junge Waise einem fahrenden Bader an, der ihm neben den üblichen Taschenspielertricks die Grundlagen der mittelalterlichen Heilkunde nahebringt und Dienste wie Aderlass oder Zähne ziehen. Schon als Lehrling erkennt Rob die Grenzen dieser einfachen Praktiken. Er beschließt, die Heilkunde und deren Lehre im damaligen Persien bei dem Arzt, Wissenschaftler und Philosoph Ibn Sina zu erlernen.

2009 kam der Kinderfilm Das Geheimnis der Mondprinzessin von Oliver Parker in die Kinos. Dieser Fantasy-Film basiert auf dem Kinderbuch Das kleine weiße Pferd von Elizabeth Goudge. Die Waise Maria wird durch eine ganze Schar von fantastischen Wesen unterstützt, eine jahrhundertealte Fehde zwischen zwei Familien zu beenden.

Der Kinderfilm Hugo Cabret (Originaltitel: Hugo) ist ein US-amerikanischer 3D-Film aus dem Jahr 2011 nach Brian Selznicks Kinderroman Die Entdeckung des Hugo Cabret. Bei der Oscarverleihung 2012 wurde der Film mit fünf Oscars ausgezeichnet. Die schlaue und erfinderische Waise Hugo entdeckt ein rätselhaftes Vermächtnis seines Vaters. Um es zu entschlüsseln, begibt er sich auf eine außergewöhnliche Suche. Dieses Abenteuer wird alle Menschen in seinem Umfeld verändern und ihm ein neues, liebevolles Zuhause schenken.

In dem Trickfilm Hautfarbe: Honig lernt ein Koreaner als Adoptivkind einer belgischen Familie die Liebe seiner neuen Geschwister und die integrative Kraft eines intakten Familienlebens kennen. Mit zunehmendem Alter stellt er Fragen nach den Wurzeln des Heimatlands, das ihn infolge der kriegerischen Auseinandersetzungen im Korea der 1950er-Jahre – wie 200.000 andere Kinder – elternlos zurückließ.

Bekannte Filme, in denen Voll- oder Halbwaisen Handlungsträger sind, sind unter anderem:

• Kino- und Fernsehproduktionen (Auswahl):

Dreizehn Stühle, Slumdog Millionär, Schöne Venus, die auf Arte ausgestrahlten Serie unter dem Titel Vénus et Apollon, die kanadische Science-Fiction-Serie Orphan Black, Große Erwartungen, Der Tag, als Stalins Hose verschwand, Kama Sutra: Die Kunst der Liebe, Baikonur, Wie im Himmel, Philomena

• Kinder- und Jugendfilme (Auswahl):

Die Geisterinsel (Die drei ???), Herr der Diebe, Das Dschungelbuch, Harry Potter (Filmreihe), Fury, Neverland – Reise in das Land der Abenteuer, Tom Sawyer

• Trickfilme (Auswahl):

Tarzan, Bambi, Der König der Löwen und Simba, der Löwenkönig, Ich – Einfach unverbesserlich, Anastasia, Der Prinz von Ägypten, Findet Nemo

Afrika

• Hatschepsut
• Nofretete
• Charlize Theron
• Mobutu Sese Seko
• Eusébio
• Ibn Chaldūn
• Miriam Makeba
• Nelson Mandela
• Cesária Évora
• Jean-Bédel Bokassa

Asien

• Dschingis Khan
• Saddam Hussein
• Osama bin Laden
• Mustafa Kemal Atatürk
• Preity Zinta
• Konfuzius
• Hu Jintao
• Garri Kimowitsch Kasparow
• Mohandas Karamchand Gandhi
• Kawabata Yasunari

Australien und Ozeanien

• Truganini
• Cate Blanchett
• Pomaré IV.
• Jason Day
• Kamehameha III.
• Kiri Te Kanawa
• Guy Pearce
• Thomas Bracken
• Kevin Rudd
• Te Rangi Hīroa

Europa

• Michelangelo (Halbwaise mit 6 Jahren)
• Isaac Newton (Halbwaise mit 3 Monaten)
• Ludwig XIV. (Halbwaise mit 5 Jahren)
• Johann Sebastian Bach (Vollwaise mit 8 bzw. 9 Jahren)
• Georg Philipp Telemann (Halbwaise mit 4 Jahren)
• Elisabeth I. von England (Vollwaise mit 2 bzw. 13 Jahren)
• Augustus (Halbwaise mit 4 bzw. 5 Jahren)
• Napoleon Bonaparte (Halbwaise mit 15 Jahren)
• Die Geschwister Brontë (Halbwaisen mit 1 bis 5 Jahren)
• Charles Darwin (Halbwaise mit 8 Jahren)
• Queen Victoria (Halbwaise mit 8 Monaten)
• Marie Curie (Halbwaise mit 10 Jahren)
• Adolf Hitler (Halbwaise mit 14 Jahren)
• Christine Lagarde (Halbwaise mit 17 Jahren)
• Harry, Duke of Sussex (Halbwaise mit 12 Jahren)
• Johannes Paul II. (Halbwaise mit 8 Jahren)
• Walentina Wladimirowna Tereschkowa (Halbwaise mit 2 Jahren)
• Ulrike Meinhof (Vollwaise mit 15 Jahren)
• Virginia Woolf (Halbwaise mit 13 Jahren)
• Wladimir Iljitsch Lenin (Halbwaise mit 15 Jahren)

Nordamerika

• Red Cloud
• Leonard Cohen
• James Dean
• Marilyn Monroe
• Barbra Streisand
• Julia Roberts
• Malcolm X
• Tina Turner
• Jacques Villeneuve
• George Washington

Südamerika

• Simón Bolívar
• Paulo Freire
• Eva Perón
• Peter II. (Brasilien)
• Víctor Jara
• Gustavo Kuerten
• João Havelange
• Ivian Sarcos
• Pablo Neruda

Waise im Sprichwort

Wanders Deutsches Sprichwörter-Lexikon (Band 4) präsentiert neun Sprichwörter zu Waise bzw. zu Waisengericht; zum Beispiel Die Waisen gleichhalten den Weisen, heisst Gott preisen.

Waise versus Arbeit

Das Wort Arbeit ist gemeingermanischen Ursprungs (*arbējiðiz, got. arbaiþs); die Etymologie ist unsicher; evtl. verwandt mit indoeurop. *orbh- „verwaist“, Waise, „ein zu schwerer körperlicher Tätigkeit verdungenes Kind“ (vgl. Erbe); evtl. verwandt mit aslaw. robota (Knechtschaft, Sklaverei vgl. Roboter). Im Alt- und Mittelhochdeutschen überwiegt die Wortbedeutung Mühsal, Strapaze, Not; redensartlich noch heute Mühe und Arbeit (vgl. Psalm 90, lateinisch labor et dolor).

Waisen als Hoffnungsträger

Die tibetische Schule im nordindischen Masuri zählt 2400 Schüler. Die Kinder, die hier zur Schule gehen, haben eine geborgene Kindheit in ihrer Familie in Tibet hinter sich gelassen, um diese Schule zu besuchen. Hier werden sie als Waisen betrachtet. Die Wanderung von ihrer Heimat nach Nordindien dauert etwa einen Monat und führt quer durch den Himalaya. Schleuser bringen die Schüler heimlich über die Grenze. Nur in dieser Schule können sie tibetisch erzogen und mit der Geschichte ihres Volkes und ihrer Heimat vertraut gemacht werden. Die Kinder werden von ihren Familien ins Ausland geschickt, damit sie später die Kultur ihrer Heimat retten können.

Sehwaisen

In der Kunst werden verwaiste Gegenstände, denen Künstler mit ihrer spezifischen Sicht einen neuen Seinzustand verschaffen, als Sehwaisen bezeichnet.

Waise als Edelstein

Im Volksmund auch als „Stein der Weisen“ bezeichnet, war der Waise der prominenteste Edelstein von einzigartiger Qualität und Schönheit in der Reichskrone. Der Waise war ein milchweißer Opal, dessen Farbe ins Rote wechseln konnte und nach 1350 verloren ging. In der höfischen Literatur wurde er von Walther von der Vogelweide als „Leitstern aller Fürsten“ beschrieben.

Welttag der Waisenkinder

Der Welttag der Waisenkinder wurde von der The Stars Foundation initiiert und findet jeweils am zweiten Montag im November statt. Mit dem Aktionstag sollen Waisen in das Bewusstsein der Öffentlichkeit gerückt werden und für deren Unterstützung geworben.

Waisen-Früchte

Der Begriff Waisen-Früchte bezeichnet Getreidesorten, die für die Ernährung der armen Bevölkerung in Entwicklungsländern besonders wichtig ist.

Waisenfonds, Witwen- & Waisenpapiere

Bereits in der 1. Hälfte des 19. Jahrhunderts sind Waisenfonds in Deutschland belegt, die Waisen direkt oder deren Angehörige in finanzieller Not unterstützten. Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges wurden risikoarme Anlageformen Witwen- & Waisen-Papiere für die Ersparnisse entsprechender Personen neben klassischen Festgeldern und Sparbüchern aufgelegt. Gesucht waren an Rentenzahlungen erinnernde Erträge in Form stabiler Kupons und Dividenden. Prototypen solcher Finanzanlagen waren unter anderem die fünf- und zehnjährigen deutschen Staatsanleihen, auch Aktien der Energieversorger – wie E.ON oder RWE, der Autobauer Volkswagen sowie auch Finanzinstitute wie die Deutsche Bank und die Commerzbank oder dem Technologie Konzern Microsoft.

Waisen von Versailles

„Waisen von Versailles“ nannte der britische Historiker Richard Blanke die nach dem verlorenen 1. Weltkrieg und dem Friedensvertrag von Versailles unter polnische Herrschaft geratenen Deutschen – Orphans of Versailles. Dabei bezog er sich auf den Umstand, dass beinah über Nacht sich die Deutschen nicht mehr als Teil der herrschenden Schicht in einem starken und wirtschaftlich hoch entwickelten Nationalstaat wiederfanden, sondern als verletzliche und beargwöhnte Minderheit.

Raj-Waisen

Bei Raj-Waisen handelt sich um Kinder, die von ihren in den Kolonien des britischen Empire (im engeren Sinne vom Indischen Subkontinent – Britisch-Indien) lebenden Familien in jungen Jahren alleine nach Großbritannien geschickt wurden und dort getrennt von ihren Eltern in Pflegefamilien oder in Internaten (inklusive Missbrauch) aufwuchsen. Das Empire formte aus Raj-Waisen einen neuen Typus von Kolonialbeamten. Die Kinder entwickelten typische Charaktere. Sie verkörpern einen Nationaltypus, der den britischen Habitus bis heute prägt. Anderseits sind die Kinder von dem Trauma der Trennung gezeichnet. Die britische Autorin Jane Gardam hat in ihrem Roman Ein untadeliger Mann die Auswirkungen des Britischen Empires auf britische Kolonialfamilien und die Raj-Waisen thematisiert.

Dieses Schicksal widerfuhr unter anderem dem britischen Schriftsteller und jüngsten Literaturnobelpreisträger Rudyard Kipling, der in Bombay von einem portugiesischen Kindermädchen aufgezogen wurde. Englisch empfand er als Fremdsprache. Mit fünf Jahren wurden er und seine jüngere Schwester nach England gebracht und dort wie viele anglo-indische Kinder bei Pflegeeltern, den Holloways, aufgezogen. Mit Schrecken erinnerte sich Kipling an deren strenge Aufsicht noch in seiner Autobiographie. Der anschließende Besuch einer Militärschule führte bei ihm nicht zu einer späteren Militär- oder Beamtenlaufbahn.

Verwaiste Seiten

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Waisen-Gen

Die Genome höherer Organismen enthalten rund 20.000 bis 40.000 Gene. Viele dieser Gene haben einen gemeinsamen evolutionären Ursprung, der sich aus Sequenzähnlichkeiten ablesen lässt. Für ca. ein Drittel der Gene ist das nicht möglich. Sie werden nur in einzelnen evolutionären Linien gefunden. Da ihr genauer Ursprung unklar ist, werden sie meist als Waisen bezeichnet.

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Orphan Brigade

Im Amerikanischen Bürgerkrieg war der Spitzname der „Ersten Kentucky-Brigade“ Orphan Brigade. Die Brigade kämpfte auf Seiten der konföderierten Armee während des Bürgerkrieges. Der Name hat möglicherweise mit dem besonderen Status von Kentucky, während des Amerikanischen Bürgerkriegs zu tun. Während sich das offizielle Kentucky niemals von den Nordstaaten löste, gab es in der Bevölkerung große Sympathien für die Konföderierten. Da die Südstaaten während des Krieges niemals die Kontrolle über Kentucky errangen, konnten die Mitglieder der Brigade während des Krieges ihre Familien nicht besuchen, da ihnen die Gefangenschaft drohte. Der Brigadenhistoriker Ed Porter Thompson vermerkte 1868 in seinen Aufzeichnungen zur Geschichte der Brigade, dass nach der Schlacht am Stones River John C. Breckinridge, General der Konföderierten, unter den überlebenden Anhängern wiederholt rief:

Im Krieg war der Name wenig gebräuchlich und wurde erst nach Kriegsende bei den Veteranen populär.